很快。


    王砚明一行人跟甄管事分别后，便回到窝棚里。


    张文渊一屁股坐在乾草堆上，把裹着脑袋的布条扯下来看了一眼，又缠回去。


    老孙给他包扎的手艺着实不怎么样，布条歪歪扭扭的，像个刚学剃头的学徒练手。


    他扯了两下，越扯越歪，乾脆不弄了，往草堆上一靠，盯着王砚明。


    「砚明，我不明白。」


    王砚明在对面坐下来，把弓靠在窝棚柱子上，箭壶解下来放在脚边。


    问道：


    「什么不明白？」


    「刚才甄管事说功劳的时候，你干嘛往外推？」


    「那三个鞑子，是咱们先发现的吧？义庄是咱们去搜的吧？人也是咱们拿下的吧？」


    「功劳凭什么分给他们甄府？」


    李俊也在旁边坐下。


    没说话，但看了王砚明一眼。


    陈文焕和范子美几人也靠着窝棚另一边的柱子，看了过来。


    王砚明早就知道他们会有此问，想了想，说道：


    「功劳太大了。」


    张文渊愣住，疑惑道：


    「功劳大还不好？！」


    「不好。」


    「大到咱们吃不下。」


    王砚明摇头，把箭壶里的箭抽出来，一支一支检查。


    箭杆有没有裂，箭羽有没有散，箭头有没有松。


    检查完一支，插回去，再抽下一支。


    「咱们是什么身份？」


    「几个刚入学的生员，连增生都不是。」


    「家里什么背景？你爹是举人，李兄家里是做生意的，范兄就是个老秀才。」


    「我更不用说了，突然报上去说抓了三个鞑子探子，截了地图和印信，你觉得上面信不信？」


    「到时候，只怕咱们几个的名字连出现在奏摺上的机会都没有，随便给几个赏钱就打发了。」


    「咱们要把利益最大化，就必须得分功，得拉一个上面的人，不敢抢功的人出来作伴。」


    「利，利益最大化？！」


    张文渊张了张嘴，第一次听到这个新名词。


    陈文焕几人也全都安静下来，认真听着王砚明解释。


    「退一万步说，就算他们信了。」


    「这功劳报上去，朝堂上没有人发力，顶多也就大事化小，小事化了。」


    「最后当一件普通的案子处理了，一样也是给点钱打发了，到时候朝廷的赏格发下来，一层一层往下分，分到咱们手里能剩多少？」


    「说不定连那二十两银子都拿不全，况且，咱们忙活了一晚上，冒着九死一生的风险，真的就为了那几两碎银？」


    王砚明看了众人一眼问道。


    众人顿时沉默。


    开玩笑，他们当然不是为了钱！


    那可是鞑子啊！


    鞑子不满万，满万不可敌的鞑子！


    他们提着脑袋跟王砚明走这一趟，还不是为了捞点功劳，先在朝堂上面刷个脸，将来乡试的时候，能顺当一些？


    不过。


    这些话不能说出来而已。


    见状。


    王砚明把最后一支箭插回去，箭壶放在腿边，继续说道：


    「但咱们让甄府把这事报上去，就不一样。」


    「甄府是甄王妃的娘家，甄王妃的父亲是布政司参议，还是甄府的家主。」


    「这功劳到了甄府手里，没人敢抢，也没人敢压，只会顶格奖励，把小事化大。」


    「到时候，他们拿大头，咱们跟着喝口汤。」


    「这汤也比咱们自己端着碗去接要强。」


    张文渊挠了挠头。


    布条又被挠歪了，耷拉下来一截，搭在耳朵上，他也不管。


    「这弯弯绕绕的也太复杂了吧……」


    「官场就是如此。」


    「而且，说实话，今天这事，光靠咱们几个，真能拿得下来吗？」


    王砚明看着他问道。


    张文渊不说话了。


    他低头看了看自己的手，虎口被震裂了一道口子，血已经干了，黑糊糊的一小条。


    他想起那个鞑子从棺材里蹿出来那一刀，想起齐眉棍被削断的感觉，想起那拳砸在胸口上的闷响。


    如果，最后不是甄管事及时带着人赶来，他现在能不能坐在这儿说话都不一定。


    「甄府出了人，出了力，还伤了两个弟兄。」


    「分功本来就是应该的。」


    王砚明说完，把箭壶挂回腰间。


    窝棚里安静了一会儿。


    陈文焕把棍子从膝盖上拿开，放在地上。


    他看了王砚明好一会儿，那种看不是随便看看，是认真在看，像是在看一篇需要慢慢琢磨的文章。


    「彩！」


    「今日我算是见识到砚明你这案首的手段了！」


    良久，陈文焕笑着说道。


    王砚明闻言，不解的看向他。


    「我比你大十六岁。」


    「十六年前我中秀才的时候，你还没出生。」


    「今天的事，换了我来拿主意，绝对做不到你这个地步，而且功劳我肯定自己揣着，揣得死死的，谁都不给。」


    「等到了衙门里被人截了，被人分了，才反应过来自己吃不下。」


    说着，陈文焕摇了摇头。


    嘴角扯了一下，不知道是笑还是什么。


    「砚明，你这脑子，真的智近乎妖了！」


    张文渊「噗」地笑出来，道：


    「你说谁妖怪呢？」


    「砚明打小就聪明，我可是和他一起长大的。」


    「夸他的。」


    陈文焕靠在柱子上，仰头看着窝棚顶的芦苇席子，长长地吐了口气。


    「我算白活了三十年了。」


    范子美在旁边蹲着，一直没说话。


    闻言，笑着开口道：


    「你白活什么？」


    「你三十岁才想明白的事，人家十四岁就想明白了。」


    「这有什么好比的？」


    陈文焕愣了一下，扭头看他。


    范子美把柴火棍往地上一戳，撑着自己站起来，换了个姿势又蹲下。


    「老夫也白活。」


    「在座的白活的多了去了，不差你一个。」


    张文渊笑得歪倒在草堆上，碰到胸口那块淤青，又龇牙咧嘴地坐起来。


    「范兄，你这话是安慰人还是损人呢？」


    「都有。」


    范子美把柴火棍搁在膝盖上，闭着眼睛，嘴角挂着点笑。


    「这世上比砚明强的人，老夫估摸着不多。」


    「但比老夫强的，一抓一大把，比文焕强的，也一抓一大把。」


    「咱们跟砚明比什么？跟他比是给自己找不痛快。」


    「跟自己比就行啦。」