闻言。


    周先生摇了摇头，说道：


    「看着不像是哗变。」


    「哗变不会只抓两个人，也不会是甄府的人动手。」


    「那边有府学的生员在帮忙，据说也参与了。」


    「但，具体什么情况，报信的人说不清楚。」


    冯允转身走回屋里，这回没关门。


    周先生跟进来，把灯放在桌上。


    冯允坐在床沿上，低头找鞋。


    穿上一只，另一只拎在手里没穿。


    随即，他看着周先生，道：


    「你现在就去，亲自去。」


    「看看城外到底出了什么事。」


    「别惊动人，也别让甄府的人发现你去过。」


    「喏。」


    周先生应了一声，转身要走。


    「等等。」


    冯允叫住他，把另一只鞋也穿上，站起来。


    「不管出了什么事，天亮之前回来。」


    「我要知道。」


    「明白。」


    周先生走了。


    冯允坐在桌前，灯焰在他面前晃。


    他把手伸过去，离火苗近了点，烤了烤，又缩回来。


    手指是凉的，手心也是凉的。


    「到底出了什么事？」


    他端起桌上隔夜的茶抿了一口，凉的，涩得舌头发麻。


    叹息一声，他把杯子放下，手指搭在杯沿上，不紧不慢地转着圈。


    他不知道城外出了什么事。


    但，甄府动了，他还没动，这就已经落了后手……


    ……


    等了不知多久。


    门外终于传来脚步声，比去的时候更急。


    周先生推门进来。


    衣裳下摆沾着泥，鞋面上全是灰。


    他走到桌前，没坐，站着急声说道：


    「东翁，祸事了！」


    「怎么回事，说清楚！」


    冯允打起精神说道。


    「鞑子！」


    「是鞑子！」


    「有三个，被他们活捉了两个，杀了一个！」


    「还截了地图，印信，人是府学的生员发现的，甄府的人后来赶去帮忙！」


    「为首的，就是王砚明！」


    周先生快速说道。


    冯允的手停住了。


    他想了很多种可能，唯独没想到会是这样的结果。


    杯子在桌沿上歪了一下，他没扶，杯子自己稳住了。


    「鞑子？」


    「淮安府？」


    他几乎以为自己听错了。


    「没错。」


    「混在灾民里进来的。」


    「城外粥棚开了一天，上千人进进出出，谁也没想到里面有鞑子。」


    周先生斩钉截铁的说道。


    冯允的手从杯沿上收回来，攥成拳头，放在膝盖上。


    他攥得很紧，指节泛白。


    「甄府的人什么时候到的？」


    「比王砚明他们晚。」


    「但那几个生员顶不住，甄府的人不去，那三个鞑子抓不住。」


    冯允松开了拳头，又攥上。


    他站起来，走了两步，停在窗前。


    「甄守仁。」


    他把这个名字念了一遍，声音不大，但语气很重。


    周先生站在他身后，没接话。


    「出了这么大的事，他甄府先把人抓了。」


    「先把场子封了，先把消息递进京城了，我呢？」


    冯允转过身，看着周先生，沉声道：


    「我这个知府，治下出了鞑子探子，我却一无所知。」


    「等朝廷知道了，御史的摺子递上去，我的官帽还戴得住吗？」


    周先生沉默了片刻，小心开口道：


    「东翁慎言。」


    「甄守仁的女儿毕竟是王妃。」


    冯允的嘴张了一下，又闭上了。


    他知道周先生说这话是什么意思，这人他得罪不起。


    不是不能得罪，是得罪了也赢不了。


    先不说甄家和忠顺王府的关系，甄守仁自己就是从四品的布政司参议，论品级，官职，比他大。


    「那你说，我现在该怎么办？」


    冯允问道。


    「但求无过。」


    周先生说了四个字。


    冯允看着他。


    这四个字谁都说得出口，但，从周先生嘴里说出来，后面一定有东西。


    「怎么个无过法？！」


    周先生走到桌前，把灯拨亮了些。


    火苗跳了一下，屋里亮了一截。


    「这事是王砚明发现的。」


    「人是王砚明先找到的，鞑子是他亲手杀的。」


    「没有他，这事到不了甄府手里，甄府的功劳，说到底是从他那儿来的。」


    冯允的眉头动了一下。


    「东翁不如明天一早开城门，就去见这个王砚明。」


    「不要以知府的身份去压他，要以敦厚长者的身份去。」


    「长者？」


    「对。」


    周先生点头说道：


    「他是清河县人，清河县归咱淮安府管。」


    「算起来，他是东翁的治下子民，东翁老父母这个身份比知府好用。」


    「知府是官，他是生员，官见生员，要摆架子，但东翁见治下子民，可以亲近，可以嘘寒问暖，可以说几句体己话。」


    冯允陷入沉吟，但脸上的表情告诉周先生，他在听。


    「到时候，东翁跟王砚明联名上个摺子。」


    「把事情经过写清楚，以他为主，就说他如何发现贼踪，如何带人追查，如何亲手杀敌。」


    「而东翁你自己在摺子里顺便提一笔就行，就说闻讯后连夜部署，安抚灾民，维持秩序，善后事宜，一一处置妥当。」


    「谁也挑不出毛病。」


    冯允的嘴角动了一下。


    「你是让我给他当陪衬？」


    「不是陪衬。」


    「是把该他得的功劳还给他。」


    「这份功劳，甄府要分一块，东翁也要分一块。」


    「但最大的那块，应该是王砚明的，没有他，这事到现在还没人知道。」


    「东翁把这块还给他，他不会不领情，摺子上有了他的名字，他就有了一份凭证。」


    「日后他考科举，这份凭证比什么都管用。」


    周先生说道。


    冯允靠在椅背上，手指在扶手上慢慢叩了两下。


    「他能同意？」


    「他为什么不同意？」


    「东翁是知府，他一个生员，能跟知府联名上摺子，这是多少人求都求不来的事。」


    「而且东翁不是抢他的功，是帮他坐实这份功，甄府那边已经把功劳分走了，东翁再不出手，他那份就真的被吞了。」


    冯允不叩了。


    「你确定甄府那边到现在还没人过来报信？」


    「确定，我问过几次了，没看到人来。」


    周先生肯定的说道。


    冯允沉默了很久。


    他看着窗外的夜色，手指在扶手上搭着，不叩也不动。


    窗外的风灌进来，吹得灯焰歪了又直，直了又歪。


    「既然他们不仁，那就别怪我不义了。」


    周先生没接话。


    因为不敢。


    有些话，冯允能说，因为他是朝廷命官，是淮安知府，是正经的两榜进士。


    但他不能说。


    「东翁，天快亮了。」


    良久，周先生才小心提醒了一句。


    冯允站起来。


    走到窗前，把窗户关上。


    他转过身，看着周先生说道：


    「摺子你来拟。」


    「天一亮我就去城外，见见王砚明。」


    「甄府那边，等摺子递上去了，再派人知会他们。」


    「是。」


    周先生点头。


    冯允走回桌前，拿起那盏灯，把火苗拨小了些。


    灯焰缩下去，屋里暗了大半。


    他把灯放下，在桌前坐了很久，没再说一句话。


    窗外面的天，还是黑的……