一旁。
甄王妃也看见了。
她的目光落在那只杯子上，停了一瞬，然后移开了。
什么都没说，什么都没做。
但耳朵尖红了一点，从耳垂一直蔓延到耳廓，在素净的脸上格外明显。
王砚明把杯子放下，换了一只。
屋里安静了几秒。
甄王妃站起来，整了整衣裳。
这时，莲儿在外面轻轻叩了两下门，提醒道：
「娘娘，时辰差不多了。」
甄王妃看了王砚明一眼，从袖中取出一方手帕，放在桌上。
「手帕是乾净的。」
「今天的事，不要对外人提起。」
「下次要见你之前，我会让莲儿事先联系你。」
「珍重。」
说完，她转身走到门口，莲儿推开门，扶着她出去了。
脚步声在楼梯上响了几下，越来越远，最后消失了。
王砚明坐在桌前，看着那只杯子。
杯沿上的唇印还在，淡淡的，不仔细看根本看不出来。
他端起自己那只杯子，把剩下的茶喝完，站起来，走到窗前。
楼下，一辆马车正缓缓离开。
车帘垂着，看不见里面。
马车拐过街角，消失在巷子里。
他把窗子关上，将东西收好，转身走出雅间。
楼梯还是吱呀作响，脚步声比上来时沉了些。
楼下。
李俊站在街对面的茶摊边上，手里端着一碗茶，没喝。
看见王砚明出来，把茶碗放下，走过来。
「没事吧砚明？」
「没事，李兄你怎么没回去？」
「不放心你，是谁要见你？」
王砚明看了他一眼，想了想说道：
「甄府的人。」
「好吧。」
李俊没再问。
两人并肩往回走，走了很远，谁也没说话。
……
马车里。
甄王妃靠在车壁上，把头上的银簪拔下来，头发散开，垂在肩上。
莲儿在旁边帮她拢头发，动作很轻。
「娘娘，那个王砚明，您觉得怎么样？」
甄王妃闭着眼睛，过了好一会儿才开口道：
「能用。」
「能用？」
莲儿手里没停，呐道：
「就只是能用？」
「你什么意思？」
「奴婢就是觉得，娘娘对他，好像不太一样。」
莲儿的声音压得很低，低到只有两个人能听见，说道：
「上次让奴婢去打听他的事，这次又亲自来见他。」
「还给了令牌，给了程文，这些东西，娘娘给过别人吗？」
甄王妃睁开眼睛，看了莲儿一眼。
那一眼不重，但莲儿立刻闭嘴了，手上的动作也慢了半拍。
「他救过我的命。」
甄王妃说道：
「给他一块令牌，一本程文，算什么？」
莲儿「嗯」了一声，不敢再问了。
甄王妃重新闭上眼睛。
马车颠了一下，她的身子晃了晃，莲儿伸手扶住。
「还有。」
甄王妃开口，说道：
「他是农家子，没有根基。」
「这样的人，你给他一点帮助，他会记一辈子。」
「朝堂上那些人，你给他一座金山，他还嫌你给的不够。」
莲儿想了想。
觉得有道理，点了点头。
马车又走了一段，甄王妃忽然问了一句道：
「对了，世子在王府那边，这几天怎么样？」
「王爷带着世子去骑马了，听说世子骑的小马驹，高兴得不得了。」
甄王妃的嘴角微微翘了一下，很快又收回去。
世子今年四岁，是忠顺王的嫡子。
现在王爷宠他，宫里太后也喜欢他，但，这份宠能持续多久，谁也不知道。
王爷还年轻，府里还有别的侧妃，以后还会有别的孩子。
她没有强大的娘家可以倚仗，父亲只是个从四品的布政司参议，在朝堂上说话不硬。
母亲那边就更不用说了，小门小户，帮不上什么忙。
她需要一个能在朝堂上替她说话的人。
不是现在，是以后。
等世子长大了，需要人扶持的时候，她手里要有人可用。
王砚明出身低微，没有背景，没有靠山，但有真才实学。
这种人是最好用的，你给他一点恩惠，他会记一辈子。
而且他有本事，能往上走。
等他中了进士，入了朝堂，就是她手里的一颗棋子。
不是现在用，是以后用。
她睁开眼睛，看着车窗外面。
街景在后退，行人丶铺子丶树木，一样一样地从眼前掠过。
「莲儿。」
「奴婢在。」
「今天的事，不要让任何人知道。」
「包括老爷。」
莲儿愣了一下道：
「老爷也不说？」
「不说。」
莲儿点了点头，把这句话记在心里。
马车拐进甄府的后门，停了。
莲儿先下车，扶着甄王妃下来。
两个人从后门进去，穿过一个小院子，进了甄王妃的住处……
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