另一头。


    清淮书院，澄心斋。


    送走王砚明几人后。


    朱平安回到斋舍，把门关好，门闩插上，又检查了一遍窗户。


    做完这些，他才走回床边，铺开被褥。


    枕头掀开的瞬间，他愣住了。


    两锭银子压在枕头底下，并排放着，银锭底部被压出浅浅的印子，嵌在被褥的褶皱里。


    旁边还有一张折好的纸条，折了两折，边角压得很平。


    这时。


    卢熙从对面探过头来。


    手里还拿着书，眼睛从书页上方翻过来，好奇问道：


    「平安怎么了？」


    朱平安没说话，把银子放在桌上。


    卢熙看见后，手里的书顿时掉在膝盖上，也没去捡。


    「这，这……你哪来的这么多银子？」


    「不是我的。」


    朱平安摇摇头，展开一旁的纸条。


    字迹是王砚明的，他认得，但，和平时有点不太一样。


    有些地方写得太快，连笔带过去的，像是在很短的时间里匆匆写就。


    「院试在即，资用不可缺。」


    「此二十两银，留作平安兄与卢兄备考之资。」


    「万望勿要推辞，若不肯受，权当暂借。」


    卢熙凑过来看完了。


    两个人对着那张纸条沉默了一会儿。


    「这，砚明兄真是……」


    卢熙没说完。


    因为，他不知道该用一个什么词。


    说好人太轻了，说义薄云天又太大了。


    他找不到那个合适的词，就没说。


    朱平安把纸条放到桌上。


    用手把摺痕抹平，又拿起来看了一遍，感慨道：


    「二十两。」


    「砚明兄弟自己也不宽裕。」


    「他家里什么情况，咱们知道，这二十两，他不知道攒了多久。」


    「是啊。」


    「他给的时候有没有说什么？我刚才没注意。」


    卢熙问道。


    朱平安摇了摇头，说道：


    「什么都没提。」


    「纸条和银子是他悄悄塞在枕头底下的。」


    「我送他们走的时候没看见。」


    卢熙沉默了一会儿，说道：


    「那就先收着吧。」


    「以后考上了，再还。」


    「他不是说了吗，就当借的。」


    朱平安嗯了一声。


    把银子放回枕头底下，又把纸条折好，压在银子上面。


    卢熙把书捡起来。


    翻到刚才那页，看了一会儿又放下了。


    看向朱平安道：


    「平安，你说砚明这个人，他是不是对谁都这样？」


    「什么样？」


    朱平安抬头问道。


    「就是，也不图你什么，就是帮你。」


    「帮完了也不说，走了也不提。」


    「你问他，他说没什么。」


    卢熙想了想说道。


    朱平安听后，摇头说道：


    「不。」


    「他不是对谁都这样。」


    「也看人，他觉得值得的，他就帮。」


    「不值得的，他理都不理。」


    「嗯。」


    「子曰：君子朋而不党，小人党而不朋。」


    「砚明这样的人，应该就是圣人所谓的君子吧？」


    卢熙点了点头，笑着说道。


    「我没见过真君子。」


    「但砚明兄弟比我见过的所有人都好。」


    「睡吧，明天还得上早课。」


    朱平安说道。


    「好。」


    卢熙说道。


    话落，他吹灭了灯。


    屋里暗下来。


    月光从窗纸外面透进来，薄薄的一层，照着桌角那叠还没收起来的书。


    朱平安躺在黑暗中，眼睛睁着，看着头顶黑乎乎的房梁。


    想起刚才的事，在心中说道：


    这次一定要考上。


    不然，对不起砚明兄弟。


    他握了握拳，又松开了。


    窗外月亮很大，照着澄心斋的窗纸，白花花的。


    卢熙的呼吸已经均匀了，翻了个身，嘟囔了一句什么，没醒。


    朱平安闭上眼睛。


    把今天学到的东西又默念了一遍，才沉沉睡去……


    ……


    第二天一早。


    王砚明到校场的时候，韩教习已经在等着了。


    穿着一身玄色短打，正蹲在校场边上的木桩旁擦一杆长枪，枪头在晨光里白晃晃的。


    听见脚步声，他没抬头，把枪头擦完了才站起来。


    「来了？」


    「来了。」


    王砚明走到他面前，站定说道：


    「韩教习，帮办的事，我想好了。」


    「嗯？」


    「怎么说？」


    韩教习把枪靠在木桩上，拍了拍手上的灰问道。


    「学生愿意一试。」


    王砚明说道。


    闻言。


    韩教习看了他一眼，嘴角动了一下，说不上是笑还是什么。


    点头道：


    「其实我早就知道你会来。」


    「说吧，你想问什么？」


    王砚明也不拐弯，开门见山道：


    「我想问问，帮办能带几个人？」


    「两三个吧。」


    韩教习把枪拿起来，检查了一下枪缨，说道：


    「你要带人？」


    「有几个人想跟我去。」


    「张文渊丶李俊丶范子美，还有蒲松林丶谢临安，都是府学的生员。」


    「但团练的事才刚开始，我想先带两个探探路。」


    韩教习点了点头，说道：


    「可以。」


    「你带的人，你自己管。」


    「出事了我只找你。」


    「嗯，他们主要做什么？」


    王砚明问道。


    「后勤丶文牍丶联络。」


    韩教习把枪扛在肩上，朝校场里头走了两步，说道：


    「帐册要人管，粮饷要人算，乡绅要人联络。」


    「这些你们读书人拿手，练兵的事我来，你不用管。」


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