崇祯二年，六月初五。
乾清宫，午后。
朱由检坐在榻上，手里捏着一本账册。
骆养性站在对面，脸色凝重。
"陛下，陕西赈灾粮的账，查清楚了。"
"说。"
"朝廷拨赈灾粮十万石，实际到百姓手里的，只有三万。"骆养性说，"剩下七万，被十二名官员瓜分。"
朱由检把账册扔在桌上，发出闷响。
"七万石？"
"是。"骆养性从怀中取出一张纸，"这是名单。巡抚刘广生，分得两万石。其余十一人，分得五万石。"
朱由检盯着名单，手指敲着桌面。
"百姓饿死多少？"
"商洛一带，上报饿死三千。"骆养性说，"实际可能更多。"
朱由检站起身，走到地图前。
"刘广生是周延儒的人？"
"是。"骆养性说，"万历四十七年进士，周延儒门生。"
朱由检沉默片刻。
"周延儒……"他轻声说，"这是跟朕对着干。"
"陛下，怎么处理？"
"全部拿下。"朱由检转身，"十二名官员，一个别漏。"
"刘广生呢？"
"革职查办。"朱由检说，"让孙传庭接任巡抚。"
骆养性点头："臣明白。"
"还有。"朱由检顿了顿，"你去陕西，当众开仓验粮。"
"当众？"
"对。"朱由检说，"让百姓看看，他们的救命粮，去哪了。"
骆养性抱拳："臣遵旨。"
三日后，陕西西安。
巡抚衙门，刘广生坐在堂上。
"大人，京城来人。"师爷走进来说。
刘广生放下笔："谁？"
"锦衣卫指挥使骆养性。"
刘广生手一抖，笔掉在桌上。
"锦衣卫……来陕西做什么？"
"说是查赈灾粮。"
刘广生站起身，在堂内来回踱步。
"查赈灾粮……"他喃喃自语，"这是冲我来的。"
"大人，怎么办？"
"通知其他人。"刘广生说，"让那十一人，把账本藏好。"
"是。"
师爷退下。
刘广生走到窗前，看着外面的天空。
"周首辅……"他轻声说，"你得救我。"
次日，西安城外粮仓。
骆养性带着一队锦衣卫，站在粮仓门前。
百姓闻讯赶来，围了一圈。
"听说要开仓验粮？"
"赈灾粮到底有多少？"
"咱们饿成这样，粮食都去哪了？"
骆养性抬手，示意安静。
"今日当众开仓，验证赈灾粮数量。"
他看向刘广生："刘巡抚，开门吧。"
刘广生额头冒汗："骆指挥，这……不合规矩。"
"规矩？"骆养性冷笑，"百姓饿死，这就是规矩？"
他挥手，两名锦衣卫上前，撬开粮仓大门。
吱呀一声，大门打开。
众人往里看。
粮仓内，空空如也。
只有角落里，堆着几袋发霉的粮食。
百姓哗然。
"粮食呢？"
"十万石粮食，就这点？"
"咱们饿死的人，白死了！"
刘广生脸色惨白："这……这……"
"刘巡抚。"骆养性盯着他，"十万石粮食，去哪了？"
"这……臣……"
"说不出来？"骆养性转身，"去刘府看看。"
半个时辰后，刘府。
锦衣卫冲进府内，直奔粮仓。
打开粮仓大门，众人倒吸一口凉气。
粮仓内，堆满粮食。
"这是……"一名锦衣卫抓起一把米，"新米。"
骆养性看向刘广生："刘巡抚，你家粮仓，怎么比官仓还满？"
刘广生瘫软在地："臣……臣冤枉……"
"冤枉？"骆养性冷笑，"百姓饿死，你家粮仓满的，这也叫冤枉？"
他挥手："带走。"
两名锦衣卫上前，架起刘广生。
"放开我！"刘广生挣扎，"我是巡抚！你们不能……"
"现在不是了。"骆养性说，"你是罪犯。"
刘广生被押走。
百姓围观，有人哭，有人骂。
"狗官！"
"还我救命粮！"
"杀了他！"
骆养性抬手，示意安静。
"其余十一名官员，全部拿下。"
"是！"
锦衣卫分头行动。
当日下午，西安城内。
十一名官员被陆续抓获。
有人反抗，被锦衣卫当场制服。
有人逃跑，被百姓堵住去路。
"狗官，别跑！"
"把粮食还给我们！"
一名官员被百姓围住，拳打脚踢。
锦衣卫上前，把人拉开。
"别打死，留着审。"
官员被押上马车，游街示众。
百姓沿街围观，扔菜叶，扔石头。
"克扣赈灾粮！"
"饿死三千人！"
"狗官不得好死！"
十二名官员，被押至衙门大堂。
骆养性坐在主位，审问。
"姓名。"
"王……王德用。"
"职衔。"
"西安知府。"
"分得多少赈灾粮？"
"臣……臣没有……"
"没有？"骆养性拍桌，"你家搜出三千石，这也是没有？"
王德用瘫软在地："臣……臣知错了……"
"知错晚了。"骆养性说，"押下去。"
三日后，京城。
骆养性的奏疏送达乾清宫。
"陕西十二名官员，全部拿下。赈灾粮七万石，追回五万。其余两万，已被变卖。"
朱由检看完，点头。
"刘广生呢？"
"押解进京，听候发落。"
朱由检拿起朱笔，在奏疏上批注。
"刘广生，斩。其余十一人，革职查办，永不录用。"
骆养性站在一旁："陛下，周延儒那边……"
"周延儒？"朱由检冷笑，"他若求情，一起查。"
"是。"
"孙传庭那边，通知了吗？"
"已通知，三日后到任。"
"好。"朱由检起身，"陕西需要整顿，让他放手去干。"
三日后，西安巡抚衙门。
孙传庭身穿官服，接过印信。
"孙巡抚，陕西就交给你了。"骆养性说。
孙传庭接过印信，沉甸甸的。
"骆指挥，放心。"孙传庭说，"陕西需要整顿。"
"怎么整顿？"
"第一，清查所有官员家产。"孙传庭说，"第二，重新核定赋税。第三，建立百姓举报制度。"
骆养性点头："好。"
"还有。"孙传庭顿了顿，"李自成那边，需要配合。"
"李自成听你调遣？"
"军政分开。"孙传庭说，"他管打仗，我管民政。"
"明白了。"
骆养性转身，准备回京。
"骆指挥。"孙传庭叫住他，"替我谢陛下信任。"
"我会的。"
骆养性离去。
孙传庭站在衙门内，看着桌上的印信。
"陕西……"他轻声说，"我来收拾这个烂摊子。"
次日，巡抚衙门。
孙传庭召集陕西所有官员。
"今日，新官上任。"孙传庭坐在主位，"我有三句话。"
众官员低头，不敢直视。
"第一，以前的事，我不追究。"孙传庭说，"但从今天起，谁再敢克扣赈灾粮，杀。"
众官员背脊发凉。
"第二，赋税重新核定。"孙传庭继续说，"多收的，退还百姓。少收的，补齐。"
"大人，这……"一名官员出列，"赋税是祖制……"
"祖制？"孙传庭盯着他，"百姓饿死，这也是祖制？"
官员语塞。
"第三。"孙传庭站起身，"建立举报制度。百姓可举报官员贪腐，经查实，举报者赏银百两。"
众官员脸色大变。
"大人，这……这会乱了规矩……"
"规矩？"孙传庭冷笑，"百姓活不下去，还要什么规矩？"
他挥手："散会。"
众官员起身，低头离去。
半月后，陕西各地。
百姓开始举报官员。
"税吏多收了三斗粮！"
"县令强占民田！"
"知府收受贿赂！"
锦衣卫配合孙传庭，一一查证。
查实者，官员被革职查办。
诬告者，百姓被训诫。
一月内，陕西罢免官员二十三人。
百姓拍手称快。
"孙巡抚是清官！"
"朝廷终于管事了！"
"这下能活下去了！"
三日后，京城。
孙传庭的奏疏送达乾清宫。
"陕西整顿完毕，罢免官员二十三人，追回赃银五万两，粮食三万石。"
朱由检看完，点头。
"孙传庭，没让朕失望。"
骆养性站在一旁："陛下，周延儒那边……"
"周延儒？"朱由检转身，"他什么反应？"
"称病五日，未上朝。"骆养性说，"但府上宾客不断，似在串联。"
"让他串联。"朱由检冷笑，"朕倒要看看，他能串出什么来。"
"是。"
"李自成那边，盯着点。"朱由检起身，"别让文官集团使坏。"
"臣明白。"
骆养性退下。
殿内只剩朱由检一人。
他走到地图前，手指划过陕西地形。
"孙传庭……李自成……"他轻声说，"西北稳了。"
"接下来，该解决建奴了。"
窗外，阳光洒在乾清宫的琉璃瓦上，泛着金光。
但这光芒，照不透辽东的迷雾。
大战，一触即发。
当夜，周府。
周延儒坐在书房，脸色阴沉。
"首辅。"一名心腹走进，"刘广生被斩，陕西官员被清洗。"
周延儒手指敲击桌面："朱由检，动真格了。"
"首辅，是否……"
"是否收手？"周延儒冷笑，"收手？这才刚开始。"
"那……"
"继续查孙传庭。"周延儒眼中闪过狠光，"新官上任，不可能没问题。找到把柄，一举拿下。"
"是。"
心腹退下。
周延儒走到窗前，看着外面的天空。
"朱由检……"他轻声说，"你以为一把刀，就能吓住老夫？"
"孙传庭……"
"咱们走着瞧。"
窗外，乌云密布。
一场风暴，正在酝酿。