百家学院开院那天，京城西郊堵了半条街；全是来看热闹的。
水泥墙，玻璃窗，三层教舍，操场铺得平平整整，药浴堂外还竖着一块木牌，上面写着四个大字：闲人免进。
五皇子赵永铮站在药浴堂门口“国师，今天能泡吗？”
沈星冉抱着一摞教材，从他旁边走过去：“不能。”
赵永铮跟上来：“那明天？”
“不能。”
“后天？”
沈星冉停下脚步，看他一眼：“五殿下，您今天第一堂课是算术。入学考核若是不及格，药浴排到下个月。”
赵永铮立刻闭嘴。
旁边四皇子赵永珩憋笑憋得肩膀抖。
赵永铮瞪他：“你笑什么？你以为你能考多好？”
赵永珩慢悠悠道：“至少我算数不错。”
赵永铮脸色一变.......
第一批三百七十五名学员，按照考核分成八个班。
男学员和女学员同班不同舍，同课同考；这条规矩刚贴出去的时候，又有几个御史写折子骂。
赵承乾看完折子，批都懒得批。
开院第一天，沈星冉亲自上课。
教舍里坐得满满当当。
前排是几个皇子，后排是百姓家的孩子，中间夹着官宦人家的姑娘，还有两个穿旧棉袄的织娘。
所有人都盯着讲台上的沈星冉。
沈星冉拿起炭笔，在黑板上写下两个字：数学。
“从今天开始，你们不只读四书五经。你们要学算术，学几何，学物理，学化学，学生物。”
教舍里安静了一瞬，赵永铮举手。
沈星冉看向他：“说。”
“国师，物理是什么？”
“万物运行之理。”
“化学呢？”
“物质变化之学。”
“生物呢？”
“活物生长、繁衍、病理之学。”
赵永铮听得眉头皱成一团。
他身后一个女学员小声嘀咕：“听着比女戒有意思。”
旁边人没忍住笑了一声。
沈星冉也听见了，但没训人，她敲了敲黑板：“第一课，阿拉伯数字。”
底下不少学员愣住，国子监来的几个旁听官员也愣住。
“国师。”一个户部小吏迟疑道，“大宣已有筹算和算筹，何必另学这个？”
沈星冉在黑板上写下两行数，一行是大宣常用记账法，一行是阿拉伯数字。
“你们觉得哪一行更快？”
户部小吏盯着看了一会儿，不说话了。
沈星冉继续写，加减乘除........
第一堂课上到一半，赵永铮的脸已经白了，四皇子赵永珩也不笑了。
太子赵永昭坐在前排，笔记记得很认真。
三皇子赵永旭看着纸上的数字，寻思着这东西若用在户部账册上，能省多少人力？
一堂课结束，沈星冉收了学员当堂小测。
赵永铮交卷的时候，表情沉痛得像刚打了败仗。
沈星冉低头看了一眼。
十题错七题。
她把卷子翻过来：“五殿下，药浴下个月见。”
赵永铮差点当场跪下：“国师，再给一次机会！”
“机会有。”沈星冉把卷子递回去，“今晚补作业二十题，明天早上交。”
赵永铮松了口气。
“若再错一半，排到下下个月。”
赵永铮：“……”
他转头看向太子：“大哥，救我。”
赵永昭无语道：“自己写。”
百家学院真正运转起来后，沈星冉比以前更忙，每天去各个班级讲课；
傍晚盯体修，晚上批卷子、改教材、配药浴方。
沈星容管后勤管得井井有条；三百多人吃饭、住宿、领书、考试，她一手安排下来，竟比沈星冉预想得还稳。
最让沈星冉意外的，是学生的脑子；她本来以为，要从零教起会很慢。
结果这批人学得很快，百姓家的孩子不懂经义，但算术上手极快。
织娘们对机械结构特别敏感，飞梭织机拆了装，装了拆，没几天就能提出改动。
几个太医院送来的小学徒，生物课学的非常好。
赵永旭的算学最好。
太子赵永昭最稳，什么都不拔尖，但每门都在前十。
赵永铮体修第一，算术、物理、化学倒数；他每天白天被数学折磨，晚上在演武场找回尊严。
第一批药浴正式开放那天，七个皇子全来了。
药浴堂里热气蒸腾。
沈星冉站在门口，手里拿着名单。
“先说规矩。”
“每次药浴半个时辰，不准逞强。疼可以喊，不能跳出来。谁私自加量，停药浴三个月。”
赵永铮拍胸脯：“国师放心，我忍得住。”
半刻钟后。
药浴堂里传来赵永铮的惨叫：“啊！！这水里有刀吗？！”
赵永珩的声音也变了调：“国师！这正常吗？”
沈星冉站在门外喝茶：“正常。”
赵永昭咬着牙没出声，额头青筋都冒出来了。
半个时辰后，七个皇子被扶出来，一个个像从水里捞出来。
赵永铮趴在长椅上，气若游丝：“国师，我感觉骨头被拆了。”
沈星冉蹲下看了看他的脸色：“不错，药力吸收得最好。”
赵永铮眼睛亮了：“真的？”
“所以明天多加十题数学。”
赵永铮把脸埋进胳膊里，不想活了。
学院开院三个月后，第一次小考。
沈星冉把成绩贴在公告墙上。
围观的人挤成一团。
第一名不是太子，也不是三皇子；而是礼部尚书家的小女儿，孙锦意。
物理满分，数学第二，化学第三，生物第五.......总分第一。
礼部尚书上完课之后站在公告墙前，看着最上头那个名字，脸上的表情十分复杂。
沈星冉走过去：“孙大人。”
礼部尚书转过头，先行了一礼：“国师。”
自从含元殿那一日后，他见沈星冉的态度变了不少。
但女子入学这件事，他心里一直别扭。
直到今天。
他的女儿站在公告墙前，身边围着一群女学员。
有人问：“锦意，你怎么想出来那个滑轮题的？”
孙锦意很认真地解释：“国师说，力可以拆开看。绳子不是只会拉，它会改变方向。你先画图，再看受力点，就不难了。”
礼部尚书听不太懂。
可他听得出，女儿说话时很亮堂。
那不是在后宅里学女红诗词时的乖顺。
那是脑子真正被点亮后的神采。
沈星冉看了他一眼：“大人觉得如何？”
礼部尚书沉默半晌，低声道：“她从前在家里，不怎么说话。”
“现在说得多了？”
“多了。”礼部尚书看着女儿，“也敢跟我争了。”
沈星冉淡淡道：“这才是读书。”
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百家学院第一年的时间，过得极快。
沈星冉的教材越写越厚，百家学院的名声也越来越大，各地递来的求学帖子堆满了国师府半间屋子。
赵承乾看着奏折，心情越来越复杂，他本来只想让沈星冉开一扇窗。
结果这扇窗开了之后，风直接灌进了整个大宣。
第二年春，永宁殿里，王德福脚步匆匆地进来：“陛下，国师到了。”
赵承乾抬头：“宣。”
沈星冉进殿时，看见御案上放着一只木匣。
匣子没有合严，里面露出几块干瘪的块茎。
旁边还有几根包在油纸里的黄色颗粒穗子。
赵承乾没等她行完礼，直接开口：“国师，两年前你让朕派海商、使臣、边贸商队去各国寻找的东西，有消息了。”
赵承乾指着木匣：“南海商船带回来的，说是番邦杂粮。”
“他们当地人说，这东西埋在土里能长，一株能结好几块。”
王德福小心把匣子打开。
里面躺着几枚土豆，几根红薯，还有两穗干玉米。
沈星冉盯着那几样东西，琳琅铛在识海里“叮”了一声。
“主人，找到了。”
沈星冉伸手拿起一块土豆，指腹轻轻擦过表皮。
赵承乾看着她：“就是它们？”
沈星冉说道：“陛下，若培育成功，大宣百姓以后饿死的人，会少一大半。”
赵承乾的手不自觉的攥紧了龙椅扶手。
沈星冉把土豆放回匣子里：“臣要司农寺所有试验田。”
赵承乾立刻道：“给。”
“要最好的农官。”
“给。”
“要百家学院农桑班全部学员参与记录。”
“准。”
“还要一道圣旨。”沈星冉看着皇帝，“试种期间，任何人不得私藏、偷卖、损毁种苗。违者按毁粮论罪。”