火盆里的文书残骸被风一吹。


    彻底化为飞灰。


    散得无影无踪。


    温蒂捧着一叠崭新的文书，缓步走下高台。


    文书用精致的羊皮制成，盖着戚风金印，上面清晰地写着他们的新身份。


    ——自由民。


    她将文书一一发给众人，笑容温和。


    「我代表市政厅宣布，从这一刻起，你们是戚风认证的自由民，享有帝国赋予的合法权利。」


    「若你们遭到无端的迫害，可以向市政厅提起公审，维护你们自己的权益。」


    理论上来说，这是光明教廷在这几百年里，为自由民争取到的权利。


    但...


    这十九名新晋的自由民，没人会担心遭到迫害。


    如果有戚风以外的人敢欺负他们，像伊拉拉那样，领主会为他们出头！


    如果是来自戚风内部，像凯萨琳娜那般滥用权利，领主也会通过律法来惩戒！


    他们清楚，只要忠于戚风，成为戚风的子民...


    那位悬在半空的年轻领主，就会给予他们最公正的对待，庇护他们！


    他是比光明教廷更能给人来带希望和光明的存在！


    他们将身份文书贴在胸口，那温度烫得他们心口发烫，眼泪汹涌而出，模糊了视线。


    他们齐齐双膝跪倒在地，声音嘶哑却狂热虔诚，朝着领主放声呐喊：


    「李察大人万岁！」


    「唯愿戚风长存！」


    「万岁！！」


    「万岁！！」


    台下旁观的五百多名农奴，看着这一幕，心神激荡，浑身的血液都烧了起来。


    这些人的今天，就是他们的明天！


    领主大人没有骗他们！


    只要好好干活挣够工分，真的能摆脱农奴身份，真的能成为自由民！


    五百多名农奴跟着跪倒，跟着呐喊，声浪一浪高过一浪，直冲云霄，连黑松林里的飞鸟都被惊得扑棱棱飞起。


    李察悬在半空，看着台下跪倒的人群，抬手轻轻一压。


    汹涌的声浪瞬间平息，所有人都屏住呼吸，等待领主发言。


    「成为自由民后，农奴的工分体系，就不再适用于你们了。」


    「之前你们用工分兑换的石屋和基础生活物资包，市政厅等下会发放给你们。」


    「从今天起，你们将受雇于戚风堡，依旧从事之前的岗位，每人每月领取十枚银币的薪酬和三十公斤小麦。」


    「鉴于你们是从农奴晋升的自由民，我将免除你们前五年的所有赋税，一分钱都不用交。」


    ...


    台下的人群更加激动了！


    十枚银币！


    三十公斤小麦！


    免五年赋税！


    虽然他们知道戚风的黄金随便挖，食物随便种，但这些都是领主大人的，跟农奴可没什么关系。


    而这份薪酬待遇，可比其他领地的自由民还要丰厚几倍！


    这意味着...


    只要安心呆在戚风做贡献，将来就能过上安安稳稳的生活，不用为后续的生计发愁。


    赞美仁慈的领主老爷！


    然而...


    李察的话还没说完。


    他看着十九个年轻人，眼神里带着期许。


    「成为自由民绝不是终点，续努力吧，期待你们更进一步，让我看见你们的忠诚。」


    「那时...」


    「你们将会被戚风拥抱！」


    「成为戚风公民，不仅能享受各种福利政策，还能低价购买领地产出的生命食物。」


    这话一出。


    农奴们的眼睛都红了！


    在来到戚风之前，他们种了半辈子的地，在农田里亲手种下丶浇灌丶采摘过无数作物。


    看着那些散发着<iss="iconicon-unie089"></i><iss="iconicon-unie023"></i>香气的生命作物，只能咽着口水，不敢有半分非分之想。


    对贵族和某些人来说，生命作物是可以强身健体丶突破超凡的宝物。


    可对他们来说，却是一种吃下就能立刻暴毙的毒药。


    而现在领主说只要努力成为戚风公民，就能吃到生命作物！


    这比给他们一百枚银币丶一千公斤小麦，都要让他们疯狂！


    刚刚平息的呐喊...


    再度燃爆！


    「戚风！！」


    「戚风！！」


    农奴们挥舞着双臂，扯着嗓子拼命嘶吼。


    他们要把心里的激动和狂喜统统发泄出来，整个空地瞬间成了狂热的海洋！


    李察看着底下狂热的人群，心里很是满意。


    这场仪式不仅是给这十九个人获得新生，更是给了所有农奴们一个奔头。


    若是在游戏里。


    相当于给他们刷齐了奋力丶昂扬丶效率丶耐力丶幸福等等乱七八糟之类的buff。


    劳动速率顶满！


    等将来内城区建好，就再买入几千名农奴，继续开发黑松林丶外城区丶乱石林。


    啧啧！


    李察也在憧憬整片戚风荒原变成世外桃源那般，鲜花遍地的北地仙境。


    ...


    仪式结束。


    李察与女仆们回到领主府，士兵们列队返回训练场。


    农奴们则朝着田圃方向涌去。


    领主说了。


    为了庆祝。


    今天水果随便吃，每人还能分一小杯麦酒。


    除了欢呼还能说啥？


    这可是自由民才能享受到的美味！


    清甜的蓝莓，沙瓤的西瓜，拳头大的黑加仑，每咬一口，酸甜爆汁。


    麦酒装在粗陶碗里，琥珀色的液体冒着细密的泡沫。


    有人第一次喝酒。


    品不来那股冲劲，却仍旧皱着眉头慢慢啄饮。


    还跟其他农奴兄弟胡咧咧，说什么等以后晋升了自由民，天天都要买一杯来喝。


    ...


    与这场狂欢格格不入的，是驻地门口的空地上，还孤零零站在原地的凯萨琳娜。


    她像尊石像，眼神呆滞地望着田圃方向的欢声笑语。


    刚才的仪式丶呐喊丶火焰，还有那十九个新晋自由民的笑脸，都像针一样扎在她心上。


    羡慕丶悔恨丶痛苦，像潮水一样将她淹没。


    如果当初她没有冲动杀人，现在站在高台下捧着自由民文书，也有她一个...


    是她亲手毁了自己的一切。


    ...


    「你怎么不去吃东西？」


    一个温和的声音响起，凯萨琳娜猛地回过神，发现农奴总管芬妮不知何时站在她面前。


    凯萨琳娜低下头。


    「我不饿...」


    芬妮笑了。


    「行吧。」


    「我是来通知你的，你最近劳作很勤快，领主特意批示，让你重新加入民兵队。」


    「待会你去工匠部装备库，领取...皮甲...武器，明天...你...」


    芬妮的话还没说完，但凯萨琳娜已经什么都听不见了。


    她愣愣望着芬妮那不停开合的嘴唇，耳朵里却只有一句话在来回轰鸣炸响。


    ──领主特批，重新归队！


    ...


    她鼻腔一酸，眼泪像断了线的珠子，汹涌而出模糊了视线。


    她猛地转身，朝着领主府的方向，噗通一声跪倒在地，额头紧贴地面，嚎啕大哭！


    哭声凄厉又虔诚，在空旷的空地上回荡。