白氏看着女儿震惊的神色，没有立刻解释，只是端起茶盏，


    用杯盖轻轻拨了拨浮沫，呷了一口，才不紧不慢地开口，


    “我跟松江林家谈的条件就是如此，不然他们怎么能娶到我嫡出的大小姐。”


    周婉茹的呼吸微微一滞。


    她看着母亲平静如水的面容，忽然间明白了许多事情。


    为什么母亲这些年把布庄的账目管得滴水不漏，为什么母亲在族中那些叔伯面前从不低头，为什么母亲对她的教养格外严格，琴棋书画、算账理事，一样都不落下。


    原来母亲心里一直装着这样一个念头，母亲居然想要让她撑起门楣...却不是周家的门楣...


    周婉茹咽了口唾沫，有些紧张的开口，


    “母亲，我...我也姓周啊....”


    “砰！”


    白氏一拍桌子，发出一声巨响，声音不容置疑，


    “你是我白素商亲生的女儿！”


    周婉茹沉默好一会儿，又开口，


    “可....林家那边，怎么会答应这样的条件？”


    周婉茹的声音带着一丝不确定。


    在她所知的人情世故里，没有哪个人家会轻易答应让子孙改姓妻族的，尤其是这种还算体面的人家，


    白氏嘴角浮起一丝淡淡的笑意，那笑意里带着几分商人特有的精明和笃定，


    “因为他们比咱们更需要这桩婚事，松江林家的手艺确实不错，


    但这几年船料生意越来越难做，上游的木料涨价，下游的船厂压价，他们空有一身本事，却周转不开了，


    若是没有一笔足够的银钱注入，他们家那点基业，撑不过三年。”


    她放下茶盏，看着女儿，语气从容，


    “母亲跟他们谈的条件是，嫁妆五千两，外加河湾镇东街一十二间铺面，作为你们小两口的安家之资，


    这些银子和铺面，不归周家，不归林家，只归你和林静友，


    而林家要出的，是他的手艺和林家的人脉，


    两家合力，在河湾镇办一间船料行，专做造船物料供应，往后若能搭上海运的路子，便是更大的局面。”


    周婉茹听得心头怦怦直跳。


    她从未想过，母亲已经在暗中筹划了这样大一盘棋。


    她张了张嘴，半晌才道，


    “那...父亲知道这些么？”


    白氏轻笑了一声，那笑声里带着几分说不清的意味，


    “他需要知道这些做什么...”


    周婉茹彻底沉默了。


    她低头看着自己膝上那一片藕荷色的裙面，


    过了好一会儿，她才抬起头，目光里那些迷茫和抗拒，似乎消退了一些，


    取而代之的是一种复杂的，正在慢慢成形的东西。


    “娘亲，”


    她的声音轻轻的，却带着一丝从前没有过的认真，


    “女儿会好好想想的。”


    白氏看着女儿那双终于有了些神采的眼睛，心里微微松了一口气。


    她没有再多说什么，只是站起身，理了理衣襟，语气恢复了平日的从容，


    “好了，走吧，出来大半天了，铺子里还有一堆账目等着我呢。”


    -


    巳时正，澄江船厂，木作工棚外。


    王文景背着手，慢悠悠地踱过廊下，手里端着一碗刚沏好的粗茶，脸上带着一种藏都藏不住的惬意。


    他远远看见李匠人正蹲在自己工棚门口，拿着一块木料端详，便脚步一拐，凑了过去。


    “哟，老弟，今儿个怎么一个人蹲在这儿？你那高徒呢？”


    王文景在李匠人身旁站定，喝了一口茶，


    李匠人头也没抬，手里的木料翻了个面，语气不怎么好听,


    “高徒？什么高徒？人家是大匠之家出来的少爷，上工没几天，今儿个就派了个家丁来说要休沐一日，


    说是家中嬷嬷有要事相商，你告诉我，一个嬷嬷到底有什么要事相商？


    呵，躲懒还找借口，我学了二十年木匠，都不敢这么随意。”


    他放下木料，拍了拍手上的灰，语气里的不满毫不掩饰，


    “我还当他松江林家出来的人有多能耐呢，结果就这？手艺还没学到多少，少爷做派倒是学了个十足十，


    我看呐，什么大匠之家，也就这样了。”


    王文景听着，心里头那个舒坦啊，简直比喝了蜜还甜。


    但他面上不显，只是“啧”了一声，做出一副惋惜的样子，


    “哎呀，年轻人嘛，难免的，慢慢教，不急。”


    他又特别不经意地提了一句，


    “说到徒弟，我家那个秋丫头，今儿个一早又凿了一整套榫槽出来，我检查了一遍，尺寸分毫不差，


    这丫头啊，就是太用功了，我让她歇会儿她都不肯。”


    李匠人的脸色肉眼可见地黑了一层。


    他转过头，看着王文景那张明明想笑却硬憋着的脸，从鼻子里重重地哼了一声，懒得接话。


    工棚内，晚秋正站在自己的工位前，手里握着一块已经画好线的木料。


    她方才听到了工棚外两位师傅的对话，本来打算趁今日师傅心情好，问一问休沐的事，


    她答应宝儿的事还记在心里，竹篾也让三哥备好了，只差定下日子。


    可听到李匠人那番话，她默默地放下了手里的凿子，将到了嘴边的话又咽了回去。


    算了，过几日再问也不迟。


    反正那竹编挎包也要编上几日才能完工，不急在这一时。


    工棚外，王文景已经喝完了最后一口茶，将空碗往窗台上一搁，拍了拍手，朝工棚里喊了一声，


    “秋丫头！走了，干活去！今儿个带你练练弧线榫槽，比直线难些，但你肯定没问题！”


    他说完，又转头看了李匠人一眼，语气里带着一种压抑不住的得意，


    “行了老弟，我带着秋丫头去做工了，哎呀，你是不知道，这丫头学东西快得很，我这个做师傅的，都快没啥可教的了。”


    他说着，转身朝工棚走去，背影里都透着一股扬眉吐气的畅快。


    李匠人蹲在原地，看着王文景那副得意洋洋的背影，又想起自己那个上工没几天就请假休沐的高徒，心里头那股无名火越烧越旺。


    他狠狠地啐了一口，低声骂了一句，


    “早知道那丫头这么厉害，当初还不如让我选了她....哪能轮到王文景这厮在这儿显摆！”


    他站起身，一脚踢翻了脚边的一块废木料，黑着脸转身进了自己的工棚。


    秋日的阳光照在空荡荡的廊下，只留下一地木屑和一个被踢翻的木块，在光影里骨碌碌地滚了两圈，终于停了下来。