夜晚，幸福里小区，细雨蒙蒙。


    火锅咕嘟咕嘟地冒着泡，红油翻滚，白汤沸腾。


    孟兴一边往锅里下菜，一边给江潮生倒上一杯酒。


    江潮生从未喝过酒。


    对於他这种人而言，时刻保持清醒的大脑极为重要。


    他对自己相当苛刻，容不得一丝松懈和放纵——


    无论是成为主理人的现在，还是曾经做社畜的时候。


    他的手指在酒杯上轻轻摩擦，思绪却飘回了白鱼村的破庙。


    那是他第一次接触酒。


    发高烧的那天晚上，妈妈偷了供给山神娘娘的贡酒，用手帕蘸着，一遍一遍地擦拭他的身体降温。


    那时候他不知道那是什麽，只觉得味道刺鼻，不好闻。


    後来他长大了，知道那是酒。但从来没有想过去喝。


    孟兴笑呵呵地举起酒杯，跟他碰了一下：


    「咱们先整一口。」


    江潮生沉默了一会儿，将酒水一饮而尽。


    酒液入喉，辛辣从舌尖一路烧到胃里，像一条火龙在食道里翻滚。


    他皱了一下眉，很快又舒展开来。


    怪不得神仙也喜欢喝酒。


    「嘶——哈——」孟兴砸吧着嘴，一脸满足：


    「还是酒得劲。」


    他忽然想起什麽，朝着厨房喊道：


    「对了老婆，把饺子拿来！阿生喜欢饺子。」


    没多大一会儿，孟兴的妻子叶云韵端着一盘刚煮好的饺子走出来，放在桌上。


    她拍了拍手，笑着说：


    「你孟哥就是有病，让我去买速冻饺子。


    都来家了还吃什麽速冻饺子？」


    孟兴笑呵呵地挠了挠头：


    「我这不是不会做饭，又不好意思麻烦老婆大人去包饺子？」


    叶云韵白了他一眼，那白眼翻得风情万种：


    「你就三个朋友，我还不能为你朋友包个饺子了？」


    孟兴感觉相当有面子了，满面红光地看着江潮生，像个炫耀玩具的孩子：


    「尝尝你嫂子的手艺咋样。」


    说着，他拿起筷子，给江潮生夹了一只饺子，还细心地转了转，让饺子肚朝上。


    然後他又拿起两只碗。


    一只碗里夹了两只饺子，另一只碗倒满了酒。


    孟兴端着两只碗起身，离开餐桌，朝着江潮生背後的屋子走去，推开了门。


    江潮生侧过头，这才看清那间屋子的模样。


    不大的空间里，靠墙摆着一尊神案，神案上铺着黑色的绒布，正中供着一尊神像。


    黑色的骷髅，披着黑袍，手持镰刀，双目处嵌着两颗暗红色的宝石，在烛火中幽幽地闪着光。


    死神的神像。


    孟兴将两只碗放在神像前，点燃三炷香。


    然後关上了门，转过身来，正对上江潮生的目光。


    他打了个哈哈：


    「谁还没点信仰了。吃饭，吃饭。」


    江潮生收回目光，很随意地问道：


    「你们来自美旗国？」


    孟兴落座後愣了一下，筷子悬在半空：


    「你怎麽知道的？」


    江潮生道：


    「据说那边有些人喜欢供奉死神。」


    孟兴自嘲地笑了笑，夹起一片毛肚在锅里涮了涮：


    「我和你嫂子以前在美旗国混。


    後来混不下去了，就滚回夏国了。」


    江潮生记得杨笑说过：


    无论是幽灵检查局还是黑暗议会，他们的主要任务都是清除美旗国的幽灵。


    幽灵和恶魔都是死神的眷属。


    不同的是，幽灵数量多，战斗力差，且不能暴露在阳光下；


    恶魔战斗力强，但可以伪装类，像正常人一样生活。


    孟兴会不会是一只伪装类的恶魔？


    江潮生仔仔细细地打量了他一会儿。


    眉眼普通，体态普通，举手投足之间没有任何超自然力量的波动。


    无论怎麽看，都是人类。


    他自嘲地笑了笑，摇了摇头。


    最近总是心神不宁，加上那面求知之镜的预言，让自己变得越来越敏感了。


    当然，也该暗中调查一下孟兴——谨慎总没有错。


    孟兴再度为他倒上酒：


    「阿生你是做什麽工作的来着？


    记得你说过，我好像忘了。」


    「卖古董的。」


    孟兴愣了一下，啧啧了两声，语气里带着真切的羡慕：


    「这个行啊，文化人，还赚钱。」


    江潮生接过酒杯，又是一饮而尽：


    「那你呢？


    嫂子是开咖啡厅的，你以前做什麽的？」


    孟兴这几杯酒下肚，脸已经红得像煮熟的螃蟹，说话都有点大舌头：


    「我啊？以前务农，後来……」


    叶云韵在桌子下面悄悄用腿碰了他一下。


    动作很隐秘，但没逃过江潮生的眼睛。


    孟兴顿了顿，重新组织了一下语言，继续道：


    「後来去美旗国受人雇佣，帮人打架。」


    江潮生点了点头。


    受人雇佣，帮人打架——可能是保镖，没准还是个雇佣兵。


    江潮生点了点头。


    受人雇佣，帮人打架——可能是保镖，没准还是个雇佣兵。


    他记得最初认识孟兴的时候，是一个小偷偷了他的钱包。


    那反应速度，那观察力，绝对不是普通人。


    这时，敲门声响了。


    孟兴看向大门，皱起眉，语气里带着被打扰的不快：


    「谁啊，赶着饭点过来？真没眼力见。老婆大人，去开门。」


    叶云韵很有贤妻良母的味道，放下筷子起身，走到门口。


    她拉开门，身子明显颤了一下。


    像是被门外的风吹了一下，又像是被什麽别的东西惊了一下。


    「你怎麽来了？」她的声音里带着一丝不自然。


    门口传来男人低沉的嗓音：


    「我来出差，嫂子，顺便来看看孟哥。」


    江潮生靠了靠椅背，不动声色地瞄了一眼门口。


    一个留着大背头的男人站在那里。


    身材健硕但不粗犷，他的五官深邃，眉眼之间带着一种说不清道不明的忧郁。


    叶云韵侧开一个身位，朝着饭桌的方向喊道：


    「老公，曹野来了。」


    江潮生的眼睛微微眯了眯。


    曹野？


    是那个异常管理局的局长麽？


    思绪还未落下，曹野已经走到了餐桌前。


    曹野看向孟兴，眼里带着一丝不易察觉的尊敬，嘴上却不饶人，打趣道：


    「怎麽着，孟哥这是又喝多了？」


    叶云韵这时拿着新的碗筷走过来，放在曹野面前：


    「还没吃饭吧？一起吃点。」


    她转向江潮生，笑盈盈地介绍：


    「阿生啊，跟你介绍一下，我们家孟兴一共有三个朋友。


    你是一个，他是一个。


    他叫曹野，是从帝都来的。」


    叶云韵做事滴水不漏，拍了拍曹野的肩膀，又补了一句：


    「正好有饺子。


    我家老孟也是奇怪，两个兄弟都喜欢吃饺子。」


    江潮生更加确信，这位曹野就是异常管理局的局长。


    他嘴角勾勒起一抹不易察觉的弧度，很淡。


    没想到，第一次和曹野见面会是在这种情况下。


    这位孟哥……果然不一般。


    曹野脱下外套搭在椅背上，坐下：


    「嫂子别忙活了，一起坐下来吃。」


    叶云韵表面对他很热情，但江潮生看得出来，那热情底下藏着一丝很难察觉的疏离。


    她再次拍了拍曹野的肩膀，笑道：


    「不了，我最近减肥，先去房间休息了，你们吃。」


    .....