第五十八章北风


    一


    宽文三年冬，江户。


    悠斗站在仁心堂的院子里，看着那棵柿树。叶子落光了，光秃秃的枝丫指向灰蒙蒙的天。风吹过来，冷得刺骨，吹得那些细枝微微颤动。


    “先生。”


    阿部的声音从身后传来。悠斗没有回头。


    “桔梗屋那边来人送信了。”


    悠斗接过信，拆开。


    是桔梗写的。信上说，今年的柿子酿了酒，给他留了一坛。说那棵小树又长高了，比她高出半个头。说——


    “天冷了，多穿点。”


    悠斗看着那行字，笑了。


    他把信折好，收进怀里。


    “阿部。”


    “在。”


    “今天病人多吗？”


    阿部想了想。


    “不多，”他说，“就几个。”


    悠斗点了点头。


    “看完这几个，去桔梗屋。”


    二


    桔梗屋的后院里，桔梗坐在那棵柿树下。


    旁边那座坟，草已经枯了，黄黄的，在风里瑟瑟发抖。


    悠斗走进来，在她旁边坐下。


    “来了？”


    悠斗点了点头。


    桔梗看着他。


    “又瘦了。”


    悠斗摸了摸自己的脸。


    “有吗？”


    桔梗笑了。


    “有。”


    她从旁边拿起一个坛子，放在他面前。


    “酒。”


    悠斗接过坛子，打开。一股酒香飘出来，带着柿子的甜味。


    “好香。”


    桔梗点了点头。


    “今年的特别好。”


    悠斗倒了一碗，喝了一口。


    甜的。暖的。从嘴里一直暖到胃里。


    “好喝吗？”


    悠斗点了点头。


    桔梗也倒了一碗，喝了一口。


    他们坐在柿树下，喝着酒，看着那些光秃秃的枝丫。


    风吹过来，冷得刺骨，但他们不觉得冷。


    三


    “悠斗。”


    桔梗放下酒碗，看着他。


    “你说，三郎在长崎，怎么样？”


    悠斗想了想。


    “应该还好，”他说，“阿部前几天刚从他那儿回来。”


    桔梗点了点头。


    “他比你大？”


    悠斗想了想。


    “大两岁。”


    桔梗笑了。


    “那也老了。”


    悠斗没有说话。


    桔梗看着那棵柿树。


    “咱们都老了。”


    悠斗伸出手，握住了她的手。


    还是凉的。但很紧。


    “老了也得活着。”


    桔梗转过头，看着他。


    “你这话，”她说，“说了多少年了？”


    悠斗也看着她。


    “说了六十年了。”


    桔梗笑了。


    那笑容很短，很轻，但在冬日的阳光下，很暖。


    四


    那天下午，直政又来了。


    他拄着拐杖，走得很慢。桔梗看见他，站起来，扶他坐下。


    “你怎么来了？这么冷的天。”


    直政摆了摆手。


    “没事，”他说，“有事要说。”


    悠斗看着他。


    “什么事？”


    直政从怀里掏出一封信，放在他们面前。


    “幕府来的。”


    桔梗接过信，拆开。


    信上说，北边又发现了异国船。这次不是一艘，是好几艘。说那些人上了岸，和当地人换了东西。说——


    “他们自称‘俄罗斯人’。”


    桔梗把信递给悠斗。


    悠斗看完，沉默了很久。


    “又是他们。”


    直政点了点头。


    “这次不一样，”他说，“这次他们上岸了。”


    悠斗没有说话。


    桔梗看着他。


    “直政，你不是说不查了吗？”


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    直政笑了。那笑容很短，很苦。


    “不查了，”他说，“但人家来了，能不看吗？”


    五


    那天晚上，他们三个人又坐在柿树下。


    月亮很亮，照在树上，照在他们身上。


    “悠斗。”


    悠斗看着直政。


    直政端着酒碗，看着那轮月亮。


    “你说，那些人为什么要来？”


    悠斗想了想。


    “不知道，”他说，“也许是想来看看。”


    直政看着他。


    “看看？”


    悠斗点了点头。


    “就像咱们想看外面的世界一样，”他说，“他们也想看看咱们。”


    直政没有说话。


    桔梗在旁边开口了。


    “那看完之后呢？”


    悠斗摇了摇头。


    “不知道。”


    三个人沉默着，喝着酒，看着月亮。


    风吹过来，冷冷的，带着冬天的味道。


    “悠斗。”


    悠斗看着桔梗。


    桔梗端着酒碗，脸上带着酒意。


    “你说，咱们还能看到那一天吗？”


    悠斗想了想。


    “哪一天？”


    桔梗指了指北方。


    “那些人来的那一天。”


    悠斗沉默了一会儿。


    “也许能，”他说，“也许不能。”


    桔梗笑了。


    “你这话，”她说，“跟没说一样。”


    悠斗也笑了。


    “本来就是不知道的事。”


    六


    那天夜里，悠斗没有回仁心堂。


    他住在桔梗屋后院的客房里。


    夜里，他躺在铺上，盯着头顶的房梁。房梁上有裂纹，弯弯曲曲的，像一条河。


    门响了。


    “进来。”


    桔梗走进来，在他旁边躺下。


    他们躺在一起，在黑暗里，听着外面的声音。


    风很大，呼呼地刮着，吹得窗纸直响。


    “悠斗。”


    “嗯？”


    “你怕吗？”


    悠斗想了想。


    “怕什么？”


    桔梗沉默了一会儿。


    “怕那些人。”


    悠斗没有说话。


    他想起约翰说过的话——“那些国家都在往东边来。总有一天，会到这儿。”


    现在，他们来了。


    “不怕。”


    桔梗转过头，看着他。


    “为什么？”


    悠斗也看着她。


    “因为怕也没用。”


    桔梗笑了。


    那笑声在黑暗里，很短，很轻，但很真。


    “你这话，”她说，“对。”


    七


    第二天，悠斗醒来的时候，桔梗已经不在了。


    他坐起来，推开窗，看见她站在柿树下，正在给那棵小树绑草绳。


    风很大，吹得她的白发乱飞。


    他看了一会儿，然后站起来，走出去。


    “干什么呢？”


    桔梗没有回头。


    “绑绳子，”她说，“天冷，别冻着。”


    悠斗走过去，帮她扶着树枝。


    两个人一起，把那棵小树绑得严严实实。


    绑完之后，桔梗拍了拍手，看着那棵树。


    “明年就能长更高了。”


    悠斗点了点头。


    “能活。”


    桔梗转过头，看着他。


    “你这话，”她说，“也说了六十年了。”


    悠斗笑了。


    “六十年，”他说，“够长了。”


    桔梗也笑了。


    他们站在柿树下，站在那片冬日的阳光里，站在那片光秃秃的枝丫下面。


    风吹过来，冷得刺骨。


    但他们不觉得冷。


    因为还活着。


    因为还在一起。


    因为——


    还能看见明年的新芽。