第93章为了更好的武器装备而倾家荡产，是每个冒险者的宿命
锻造坊后院的房间被火炉的余温烘得暖洋洋的。
秦恩躺在老汤姆那张宽大的硬板床上，身上盖着厚实的羊毛毯。
房间很简朴，石砌的墙壁上挂着各种铁匠工具和几柄未完成的刀剑胚子。
「喝吧。」
老汤姆端着一个陶碗走过来，碗里是黑乎乎的药汁，冒着热气。
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秦恩撑着身体坐起一点，接过碗。
药味冲鼻，但他没有犹豫，仰头一饮而尽。
滚烫的液体顺着食道滑下，带来一股火烧般的暖意，随即扩散到四肢百骸。
他能感觉到药力与自己体内的初级再生专长产生某种协同，左肩深处的钝痛又减轻了几分。
「啧。」
老汤姆接过空碗，放在一旁的木桌上，然后拉过一张凳子坐下，铜铃般的眼睛上下打量着秦恩。
「说说吧，怎么弄成这样的？」
他的语气平静，但秦恩听得出那平静下的风暴。
秦恩深吸一口气，从黑木林邪教营地开始，到铁砧镇守城战，再到黑嚎峡谷深处的探索，鹰喙哨站的仪式中断，最后是幽影裂谷与龙脉术士萨雷斯的决战。
他尽量简洁，但关键的战斗细节和受伤的缘由没有隐瞒。
老汤姆一言不发地听着，粗糙的手指无意识地在膝盖上敲击。
当听到秦恩用破损长剑硬撼龙脉术士的能量爆发时，他的手指停住了。
「你的剑呢？」
老汤姆终于开口。
秦恩从次元袋中把那柄布满裂纹，光芒黯淡的+1长剑，连同伤痕累累，经历多次修补的胸踩一起掏了出来。
老汤姆起身走过去，蹲下，伸出满是老茧的手，极其轻柔地抚过剑身上的裂纹。
他的动作小心翼翼，仿佛在触碰易碎的琉璃。
然后他检查胸甲上那道几乎贯穿的斩痕，以及周围焦黑电蚀的痕迹。
「龙脉术士————阴影能量对冲————还有你自己乱来的雷电魔力。」
老汤姆的声音低沉：「这剑的魂，差点被打散了。甲也是，核心结构都受损了。」
他站起身，背对着秦恩，面朝火炉。
炉膛里还有暗红的余烬在闪烁。
「你知道每次修复强化这套甲，我都要花费多少心血吗？」
老汤姆的声音听不出情绪：「寒铁混钢的配比，叠打的次数，淬火的时机————每一锤，都是照着能用一辈子的标准去的。」
「没有人比我更明白它的强韧，也没有人比我明白能这般撕裂它的敌人，是如何强大。」
老汤姆转过身，脸上没有什么表情，只有炉火在他眼中跳动。
他走到床边，巨大的手掌按在秦恩没受伤的右肩上，力道沉实：「「秦恩，我真的有点后悔让你去趟那趟浑水了。」
「我没有想到，其中的危险会如此恐怖，以至于你差点和洛根一样，回不来了————」
「装备坏了，可以再修，再打。人没了，就真的没了。」
「下次，不要那么逞强了，我————我还没有做好第二次接到那个消息的准备，秦恩感觉眼眶有点发热，他低下头，嗯了一声。
「躺着别动。」
老汤姆收回手，转身说道：「药力化开需要时间，我去看看盔甲和剑还有没有救，莉娜那丫头和她母亲等会儿会过来，给你送吃的。」
老汤姆带着装备离开后，房间安静下来，只有炉火偶尔的啪声。
秦恩闭上眼睛，感受着药力在体内流转。
他现在的体质已经接近20点，恢复力远超常人，加上圣疗术的余韵和老汤姆的药，或许用不了几天就能重新握剑。
门被轻轻推开。
莉娜端着一个小托盘走进来，后面跟着艾薇拉。
这位精灵锁匠的眼睛还有些红，但脸上带着温柔的笑容。
艾薇拉走到床边轻声问：「秦恩，感觉怎么样？」
「好多了，艾薇拉女士。」
秦恩想坐起来，被莉娜制止了。
「你还是好好躺着吧，这样恢复快一点。」
莉娜把托盘放在床头的小几上，上面是一碗热气腾腾的肉汤，几块烤得金黄的面包，还有一小碟果酱。
艾薇拉坐在床边的椅子上，看着莉娜开始给秦恩小口喂汤，眼神柔和：「这次————真的辛苦你们了。」
「镇上都传开了，说你们在黑嚎峡谷深处斩杀了邪教的大头目，阻止了可怕的仪式。镇长说，王室的嘉奖令已经在路上了。」
秦恩喝了一口汤后，然后说：「我们只是做了该做的事。」
「该做的事，也是最危险的事。」
艾薇拉轻轻叹了口气，摸了摸旁边莉娜的头发。
「我这女儿，这次回来，好像————又长大了一些。」
莉娜脸一红：「妈！」
「我说的是实话。」
艾薇拉抿嘴笑了笑：「眼神更坚定了，动作也更沉稳了。虽然我这个当母亲的总是提心吊胆，但————我为你们骄傲。」
莉娜低下头，耳朵尖微微发红。
秦恩喝完了汤，感觉胃里暖洋洋的，连带着精神也好了许多。
「艾薇拉女士，镇子这段时间还好吗？」
「还好，你们走之后，守卫队加强了巡逻，没再出什么乱子。矿场那边又发现了一条新矿脉，镇长正打算招募更多人。铁砧镇在慢慢变好。」
艾薇拉顿了顿，声音低了些：「就是————听说赫尔曼伯爵背叛了王国，北边又要开始打仗了。」
说到这里，气氛微沉，秦恩想到了凯萨琳和雷纳德，他们此刻应该已经在灰岩堡附近了。
莉娜看出了秦恩的心思，出声安慰说：「他们会没事的，雷纳德那么厉害，凯萨琳更是强的离谱，还有王国的大军，区区赫尔曼，肯定轻松拿下」
「嗯。」
秦恩点头，心里却也清楚，战场上的事，谁说得准呢。
艾薇拉又坐了一会儿，便起身离开，说要回去准备晚饭，让莉娜再多陪秦恩一会儿。
房门关上，房间里只剩下两人。
炉火的光在莉娜脸上跳跃，她坐在母亲刚才坐的椅子上，双手放在膝盖上，显得有些局促。
「那个————」她开口，又停下，手指无意识地绞着衣角。
「怎么了？」
秦恩看着她。
「你————」
莉娜抬起头，棕色眼睛直视着他。
「你在马车上的时候，说「回去后，我想————」，你想说什么？」
秦恩心跳漏了一拍，他没想到莉娜还记得，而且直接问了出来。
房间安静得能听到自己的心跳声。炉火噼啪。
「我————」
秦恩开口，却发现声音有些乾涩。
他看着莉娜，少女的眼睛清澈明亮，带着一丝紧张，更多的是一种不容回避的认真。
突然间，他觉得关于年龄，关于这个世界，关于不确定未来的纷杂念头，在这一刻忽然变得不那么重要了。
重要的是眼前这个人。
这个会在他重伤时寸步不离，会在战斗中与他默契无间，会在篝火旁对他露出明亮笑容的少女。
「我想————」
秦恩慢慢地说，每个字都像在斟酌，却又无比清晰。
「等伤好了，剑修好了，我们————可以一起去镇子东边的河滩看看。你说过，那里的星光很漂亮。」
莉娜愣住了。
她似乎没想到会是这样一个答案，但很快，一抹红晕从她脸颊蔓延到耳尖，眼睛却亮了起来。
「就————就这个？」
她小声问，语气里有点嗔怪，又有点藏不住的雀跃。
「嗯。」
秦恩笑了：「先从看星光开始。其他的————我们可以慢慢来。」
莉娜盯着他看了几秒，然后也笑了，那笑容像春风吹过冰面，温暖而明亮。
「好。」
此刻半精灵少女的声音，颤抖中带着坚定。
就在这时，后院传来老汤姆中气十足的吼声：「秦恩！臭小子！过来看看！」
莉娜连忙站起来：「我去看看汤姆先生需要什么。」
「我也去。」
秦恩撑着床沿想下地。
「你伤还没好！」
「只是肩膀，腿又没事。」
秦恩已经站了起来，虽然左肩还不敢大动，但走路无碍。
「而且，我猜汤姆先生找到了修复剑的方法。」
锻造工坊里，炉火正旺。
老汤姆站在铁砧旁，那柄破损的长剑和胸甲被平放在一张厚木桌上。
他手里拿着一个小皮袋，正将一些闪烁着微光的银色粉末倒在剑身的裂纹处。
「圣银粉？」
秦恩认了出来。
「光有圣银粉可不行。」
老汤姆头也不抬，又掏出了一个小皮袋：「这是混合了月光苔萃取的精油，还有一点我从北门堡老矮人那里换来的银星砂碎屑。这些东西能引导和稳定魔力，对修复附魔装备有奇效。」
他拿起一把带有细密纹路的精钢小锤，开始极轻极快地在剑身裂纹处敲击。
每一次敲击都精准地落在粉末覆盖的位置，发出清脆而富有韵律的叮叮声。
秦恩屏息看着。
他能感觉到，随着老汤姆的敲击，那些银色粉末混合着精油正一点点「渗入」剑身的裂纹，而剑身内部那些几乎消散的魔法纹路，似乎被重新「唤醒」，发出微弱的共鸣。
这不仅仅是物理修复，更是一种魔法层面的修补和加固。
「你的剑，不知道从哪里来的+1附魔本质没散，只是载体受损。」
老汤姆一边敲打一边说：「我用这些材料，不仅能修复裂纹，还能让附魔效果稍微增强一点，而且对异位面生物的克制会更明显。」
他停下敲击，仔细端详剑身。
那些裂纹虽然还在，但已经变得极其细微，而且被一层银色的脉络覆盖，仿佛剑身天然的纹路。
「不过，这样也只能先保住你的附魔，后面剑身我会拿精金来修复，我感觉只有那玩意才经得起你的折腾。」
「同时，考虑到你说的力量增加了许多，我会增加剑身的宽厚与长度，让你用起来更顺手。」
「至于盔甲————」
老汤姆转向那件胸甲：「修复起来更麻烦，但也不是没办法。我打算把你那柄黑曜石匕首熔了，那东西材质特殊，蕴含特殊魔法抗性，提炼出精华，混入修补甲片的材料里。」
「这样修复后的胸甲，对负能量魔法的抗性会大大增强。」
「不过，这些可都不便宜，你小子做好倾家荡产的准备吧。」
秦恩下意识忽略了倾家荡产的那句话，只听得心潮澎湃。
他不在意要花多少钱，他只在意自己的新装备能不能更强大酷炫。
「需要多久？」他问。
「剑，三天，甲，至少半个月。而且这些操作我这小工坊可做不了，铁砧镇这边材料也不够齐全。我要去一趟雪漫城那边，问那里的大型工坊借一下场地。」
老汤姆瞥了他一眼：「在这期间，你给我老实养伤。还有，关于你那个和武器建立联系」的仪式————」
秦恩一愣：「汤姆先生，你怎么知道？」
「你以为我看不出来？」
老汤姆哼了一声：「你刚才看剑的眼神，还有剑对你精神力的微弱回应————
那是某种高等武器羁绊仪式的雏形吧？等我把剑修好回来后，你就在我这里进行仪式。」
「锻造坊的火炉和铁砧，能提供最稳定的能量场，增加成功率。」
秦恩心中涌起感激，老汤姆不仅帮他修复装备，连后续的成长都考虑到了。
「谢谢，汤姆先生。」
「谢个屁。」
老汤姆挥挥手，但嘴角似乎翘了一下：「你快去休息。莉娜，盯着他，别让他乱动。」
「是！」
莉娜立刻应道，然后扶着秦恩的胳膊，慢慢走回房间。
夕阳西下，锻造坊的炉火将两人的影子拉得很长。
远处镇广场的方向，隐约传来孩童的嬉闹声和酒馆里逐渐热闹的喧器。
铁砧镇的夜晚，安宁而充满生机。
秦恩躺在床上，听着窗外渐渐响起的虫鸣，感受着身边莉娜安静的陪伴，以及隔壁工坊里老汤姆断断续续的敲打声。
伤口还在疼，未来还有未知的挑战，北方的战争阴云未散。
但此刻，在这间充满炉火温暖和金属气味的房间里，他感到一种前所未有的踏实。
窗外，夜幕降临，繁星初现。
一只青翠的小鸟，悄然掠过小镇，消失在深蓝的夜空里。
它脚上的铜管，在星光下闪过一丝微光。
第二天清晨，秦恩在铁砧镇熟悉的喧闹声中醒来。
锻造坊前的街道已经传来大家忙碌的嘈杂，阳光从木窗的缝隙斜射进来，在石板地上投下温暖的光斑。
床边的小几上放着一碗还温热的燕麦粥和一小碟蜂蜜。
莉娜的字条压在碗下，字迹娟秀透着几分俏皮：「我去帮妈妈开铺子，中午回来。早饭记得全喝完！」
秦恩笑了笑，端起粥碗。
吃完早饭，他小心地披上外衣，走出房间。
锻造坊里，炉火已经熄灭，老汤姆正在收拾工具，将几件需要带到雪漫城的特殊锻锤和测量仪器打包进一个结实的皮箱。
「醒了？」
老汤姆头也不抬：「感觉如何？」
「好多了，感觉左边的手，差不多能握剑了。
「别乱动。」
老汤姆终于抬头，瞪了他一眼：「伤筋动骨一百天，你的身体虽然变得和巨魔一样恢复得奇快，但也得稳着来。」
「至少这几天，别练剑。」
「我明白。」
秦恩走到工作台旁，看着那柄正在被银色脉络修复的长剑：「汤姆先生，您打算什么时候出发去雪漫城？」
「今天下午。」
老汤姆将最后一把刻纹锤用软布包好，放进箱子。
「我雇了格雷森家的马车，往返这趟大概要十五六天。这段时间，你给我老实待着，莉娜那丫头会盯着你。」
他直起身，拍了拍手上的灰：「另外，昨天忘了说，你这次带回来的战利品，就是那个龙脉术士的法杖和次元袋，镇长建议最好由王室派来的专员一并清点和封存，作为赫尔曼伯爵勾结邪教的证据。」
「在你完全康复，王室嘉奖令到达之前，最好不要动里面的东西。」
秦恩点头，萨雷斯的次元袋他除了除了金币和宝石，其他都没有动，准备找个可靠的施法者，研究一下再说。
不过老汤姆的提醒很及时，现在正是敏感时期，任何举动都可能被过度解读。
「还有一件事。」
老汤姆从怀里掏出一枚小小的铜制徽章，递给秦恩。
「这个你收好。」
徽章做工精良，正面是一个熔炉的纹样，背面刻着一行小字：「千锤百炼。」
「这是————」
「北境铁匠兄弟会的凭证。」
「雪漫城有兄弟会的大型工坊和材料库。我这次去，除了购买材料和借用设备，还会帮你申请一个铁匠学徒的名额。」
「以后你在带着这枚徽章，在兄弟会的商行中购买材料，价格能便宜点，质量也有保证。」
「这枚是洛根的，以后就是你的了。」
秦恩接过徽章，触手温润。
「谢谢。」
「别谢太早。」
老汤姆哼了一声：「购买材料和场地租赁的费用，还是得你自己出。」
「我估摸着，光精金就得花掉你次元袋里大一半的金币。剩下的钱，够你修盔甲和场地费就不错了。」
秦恩苦笑，果然，变强的代价总是昂贵的。
「钱没了可以再赚。」
「装备和命更重要。」
老汤姆看了他一眼，难得地没有反驳，只是点点头：「你能这么想就好。」
中午时分，莉娜带着午餐回来了，艾薇拉做的炖菜夹在厚厚的黑面包里，还有两枚煮鸡蛋。
「妈妈说你得多吃蛋白质，对伤口愈合好。」
莉娜把食物摆在秦恩面前，自己也在旁边坐下，拿出自己的那一份。
两人就坐在锻造坊后院的小木桌旁，阳光洒在肩头，暖洋洋的。
「上午铺子里忙吗？」
「还行，有几个冒险者来修锁具和皮甲扣。」
莉娜咬了一口面包：「对了，镇上来了几个生面孔，穿着不错的衣服，像是商人，但又总在行政厅附近转悠。霍洛威队长派人盯着他们呢。」
「镇长那边有什么消息吗？」
「妈妈说，镇长昨天连夜派人去了北边，一是汇报你们回来的消息，二是打探北方战事的进展。」
莉娜压低声音：「听说灰岩堡那边打得很激烈，赫尔曼伯爵把家族积累了百年的魔法防御都启动了，王国军推进得不顺利。」
午后，老汤姆出发了。格雷森赶着马车等在门外，几个相熟的铁匠和镇民来送行。
「记住我说的话。」
老汤姆在上车前最后叮嘱秦恩：「养伤，别惹事。我回来的时候，要看到你活蹦乱跳的。」
「您请放心，我绝对不惹事。」
马车軲辘转动，扬起一小片尘土，沿着镇子南门的大路渐渐远去。
秦恩站在锻造坊门口，直到马车消失在视野尽头。
肩上忽然一暖，是莉娜给他披了件外衣。
「起风了，回去吧。」
接下来的两天平静而规律。
秦恩白天大部分时间都在休息和进行温和的康复活动，在院子里慢走，活动四肢，尝试一些不牵动肩膀的柔韧训练。
莉娜上午在锁匠铺帮忙，下午就过来陪他，有时带着艾薇拉新烤的点心，有时只是安静地坐在一旁，打磨她的飞刀或练习新的撬锁技巧。
到了晚上，秦恩会尝试进行更深层的冥想，巩固法师等级的提升，并开始继续研习魔法基础知识。
越是学习，他越感觉到了魔法的艰难，光是基础魔法就这么难了，他都不敢想，那些高环法术到底有多复杂。
第三天下午，秦恩正在莉娜的陪伴下，站在后院尝试用右手进行一些基础的剑术架势比划一。
就在他开始尝试有左手挥舞练习长剑的时候，忽然听到前院传来一阵喧哗。
「秦恩先生！秦恩先生在吗？」
一个带着明显王都口音的陌生年轻男声在门外响起。
秦恩和莉娜对视一眼，他放下手中的联系长剑，走向前院。
锻造坊门口站着三个人。
为首的是个二十出头的年轻男子，穿着深蓝色镶银边的文官制服，面容清秀，神态恭敬但脊背挺直。
他身后跟着两名身穿轻便锁甲，腰佩长剑的护卫，标准的王室卫队装束。
「请问是秦恩先生吗？」
年轻文官看到秦恩，眼睛一亮，上前一步，右手抚胸行礼。
「在下是王室书记官，艾伦·费尔顿，奉凯萨琳殿下之命，特来送达殿下的亲笔信函与一些慰问品。」
他从随身携带的皮质公文包中取出一封用火漆封口的信笺。
火漆上正是埃拉西亚王室的标志——狮鹫纹章。
秦恩接过信，信封厚实，触感柔韧，是上好的羊皮纸。
「殿下还吩咐，如果秦恩先生伤势允许，希望能尽快阅读并回复。」
艾伦补充道，然后示意身后的护卫将两个中等大小的木箱抬上前。
「这些是殿下准备的药物和补品，以及一些北境不易获得的书籍，希望对您的康复和魔法研习有所帮助。」
秦恩道了谢。
艾伦书记官没有多留，在确认秦恩收到信件和物品后，便礼貌告辞，带着护卫前往行政厅，显然还有其他公务。
莉娜帮着将箱子搬进屋里。一个箱子打开是各种瓶瓶罐罐，标签上写着「皇家疗伤膏」「精力补充剂」「骨骼愈合粉」等字样，都是王室药剂师出品的上等货。
另一个箱子里则是十几本装帧精美的书籍，内容涵盖基础魔法理论丶北境历史地理，以及几本关于武器保养和战斗技巧的专着。
「凯萨琳想得真周到。」
莉娜轻声说，拿起一本关于魔法几何学的书翻了翻。
秦恩点点头，注意力却在那封信上。
他走到工作台旁，就着窗外透进来的光线，小心地拆开火漆。