时间就在小胖与新交「好友」的数次相约中流逝，秦鸣也没想到，比他的答卷评比更快的是首届深海交流赛的选拔。
那天他正在给小胖调配新口味的灵泉辅食，一封烫金请柬凭空出现在他面前，上面用古拙的字体写着：「诚邀参赛——首届深海交流赛初选，三日后举行。」
只有三天，时间不多了。
……
「小胖，今天你第一个出场，昨日我给你压的题，你还记得吧？」
赛前半小时，休息区内人声鼎沸。各色灵兽被御灵师们带在身边，有的在热身，有的在冥想，还有的在对练。
空气里弥漫着紧张而兴奋的气息，唯独秦鸣和小胖这一角，气氛有点不太一样。
秦鸣盘腿坐在地上，面前摊着厚厚一沓笔记，上面总结了各种可能出现的考题类型和应对策略。
但随着秦鸣的诸多假设与详解，小胖的眼神逐渐迷茫。
那是一种很微妙的迷茫，眼睛还睁着，瞳孔还对着秦鸣的方向，但里面的光已经散了，像是灵魂已经飘到了九霄云外晒太阳。
「小胖？小胖！」秦鸣伸手在小胖眼前晃了晃。
小胖猛地回神，眨了眨眼，露出一个心虚的表情：「老大，刚才那段再说一遍，龟没听清。」
「哪段？」离本次考核只剩半小时，秦鸣耐着性子，但太阳穴已经开始隐隐跳动。
小胖支支吾吾，眼神飘忽，小爪子在地上画着圈，最后鼓足勇气说了句让秦鸣血压飙升的话：「要不……还是从头吧？」
秦鸣咽了口唾沫，只觉口乾舌燥。
他深吸一口气，正要开口，一旁的可达看不下去了。
「龟弟，别慌，还有大家在！」可达从旁边跳过来，翅膀微展，轻轻拍了拍小胖的背。
他今天也来了，虽然不参赛，但可达坚持要来给小胖当啦啦队。
此刻他穿着一件不知道从哪里弄来的红色小马甲，头上还绑了根写有「必胜」的布条。
小胖抬头看了看可达，嘴一瘪，一贯心大的小胖，这次是真有些慌张的。
他以为只是个初赛，以他的厚实身板怎么着都能晋级。
所以这在他眼里不过是走个过场，根本不上心，但结果却是几轮考核按比例算分，场场都重要。
这意味着，没有哪一轮可以划水，没有哪一场可以放轻松。
可消息是昨晚才确认的，而那时考核派出的灵兽已经报上去了，根本无法修改。
小胖知道自己这些天懈怠了，他也不想给大家拖后腿的，但床实在太舒服了，总是封印着他，不让起来。
而剩下有限的时间里，他还惦记着身外化身，为美好的未来生活而努力。
所以此时无比心虚的小胖，临时补课效果未知，最终迈着沉重的步伐，踏入了考场。
可达在后面挥舞着小旗子喊「加油」，小胖头都没敢回。
……
随着前方考生的排队入场，队伍一点点缩短，小胖已是退无可退。
「请做好准备，进入候场区。」
考官的声音从前方传来，平静而威严。
小胖深吸一口气，由秦鸣抱着，迈过了考场的门槛。
考核大厅宽敞得令人咋舌，穹顶高悬，四壁镶嵌着巨大的灵石，散发出柔和的蓝白色光芒，将整个空间照得亮如白昼。
考核内容是绝对保密的，小胖惴惴不安地看着一个个考生面带困惑与不安出来，心又往下坠了坠。
「下一位，秦鸣。」
让老大改名已经来不及了，何况也没用，小胖有一搭没一搭的想着。
接着，他将全部的注意力都聚焦在了考题上——
「辽阔的海域蕴藏着无数的宝藏，也暗藏着许多恐怖的危机，你有足够强大的能力去面对这一切吗？请展示替身丶分身丶保命类的相关技能！」
小胖的心猛地跳了一下，分身？保命？
「考官将根据技能的难易与掌握程度进行评分，」主考官继续说道，「如出现身外化身等超阶技能，将直接通过初选，进入最终面试环节。」
「请考生无需保留，本场考核所有信息都将严格保密，绝不外传！」
后续的一大堆考场要求与细则，小胖都没听进去。
他只是抓住了某一个过分耳熟的词。
身外化身。
那个词像一道闪电，劈开了他脑海中所有的迷雾。
他站在考场中央，聚光灯打在身上，目光汇聚于此。
主考官还在宣读着什么规则，但小胖已经听不见了。
小胖忽然咧开嘴，笑了。
那是一种劫后余生般的笑容，带着几分嘚瑟，几分庆幸，几分「天不亡我」的狂喜。
他清了清嗓子，使出吃奶的力气，朝着秦鸣喊了一声：「老大，你压的那么多题都没什么用哎！」
心中有底的小胖，开始大放厥词，再也没了此前虚心好学的心境。
他扬起脑袋，小短腿站得笔直，整只龟都散发出一种「看见没有，这就是实力」的迷之自信。
对此，秦鸣沉默了。
他能怎么办？他也很绝望！
他给压了四十二道题，涵盖了防御丶攻击丶灵巧丶速度丶耐力丶智力六大类，每类都做了详细的应对方案，
甚至还贴心地配了图示和小胖能看懂的标注。结果呢？
结果人家考的是替身分身保命类技能！
替身保命类的技能，在五阶及以下，除天赋就是替身技的几种特殊罕见类灵兽，根本就没有通用技能或是正常手段可以学会！
因为这涉及到概念层面了，不再是简单的元素和灵气运用，而是对「存在」「替代」「转移」这类抽象概念的认知和操控。
六阶以下的灵兽，灵魂强度和精神力根本不足以支撑这种技能的学习和使用。
而剩下的分身技能，身外化身是超阶技能，六阶以下灵兽正常也不会涉及。
就连小胖要不是碰上了「新交好友」的现场教学，怕是都不知道身外化身是什么。
其他的分身技能，什么影分身丶水分身丶木分身，大同小异，无一例外都是在比灵力操控能力。
也就是说，这场考核就不该是为五阶以下灵兽设计的！不然纯比技能熟练度？
不对！
这分明是在比「你有没有一个考核官出题者级别的朋友」！！
秦鸣在心里疯狂吐槽。
哪家大型考核是这么出题的？还考不考虑参赛者的参赛体验了？
这分明是出题者早有目标，故意设置了只有特定考生才能拿满分的题目！
更让秦鸣无语的是，出题者还生怕小胖想不起来，给举例提示是吧？
秦鸣摸了把脸，深深地叹了口气。
他想起小胖「新交好友」这几天的频繁相约，原来一切早有预谋。
这不是简单的交友，而是特训。
是那位使者级别的存在，早有预谋地在给小胖开小灶。
而小胖这个糊涂蛋，大概从头到尾都以为人家只是单纯在陪他玩。
「去吧，去吧，自由发挥！」
秦鸣挥了挥手，声音里带着无奈丶认命丶哭笑不得，还有一分连他自己都没察觉的……期待。
小胖得到老大的「授权」，更是底气十足。他转过身，面对三位考官，深吸一口气，然后——
小胖的身旁，凭空出现了另一个小胖。
两个小胖并排站在一起，周身的气息圆润而独立，走动间灵动异常。
在场的几位考核官瞬间起身，全场哗然！