陈家药园的杂役采摘队，一行统共十九人。


    除总领队的管事之外，六人一组，分别由一名小领队负责。


    陈痴虽然只有炼气五层的微末修为，但在这大多由杂役组成的药园倒算得上出色，故此担任其中一名小领队。


    总领队伍的是一名头发花白的老杂役，从灵气波动推断为炼气六层，陈运也不清楚对方叫什麽，只听陈痴他们一口一个老张的喊着。


    恭敬一点的喊张管事。


    平日里似乎是负责协助管事陈守田，负责药园的一些杂活。


    一把年纪才炼气六层，筑基八成是没指望了。


    这意味着老张没什麽潜力。


    而这里又是陈家，这样一个姓张的外姓——八成是从落云城的凡俗人家中挑选出的具有仙根的苗子——意味着在这陈氏一族，恐怕也没什麽靠山。


    也难怪那些杂役弟子们一口一个老张地叫着，这位张管事也总是笑眯眯地回应，就像是一点不会发怒似的。


    因为即便是这些杂役弟子，姓陈的不少。


    平日里处在底层卑微惯了的杂役弟子们，好不容易藉助姓氏能够耀武扬威一回，哪能轻易放过？


    暗中观察的陈运，能够猜到这位张管事平时的日子恐怕也不好过。


    他一个外姓，在这重视血脉传承的陈家，必然处处受排挤。


    即便是有些天赋，也未必能得以栽培。


    否则也不至于一把年纪，头发花白，依旧停留在炼气六层，还是个底层的药园副管事。


    如此来看，这陈家的发展恐怕是有些狭隘了。


    陈运暗自唏嘘，他如今以陈四这庶子杂役的身份蛰伏在陈家，也算是一个重新学习丶吸取经验的过程。


    前世他发展姜家速度过快，虽说是凭藉着九龙玉玺和气运一道迅速崛起，但到底有些仓促。


    整个姜家说是由草台班子搭建而成也不为过。


    再加上姜家兴盛得快，覆灭得也快。


    许多族内的弊端，恐怕还没有来得及展现，便彻底结束了。


    这一遭，通过观察陈家的底层结构和情况，陈运倒是可以暗中揣摩，暗中学习。


    ……「老张，咱们这次去哪采摘去？」陈春眼睛一瞪，大大咧咧地问道，打断了陈运的思绪。


    张管事摸了摸须白的胡子，笑道：「就那几个老地方，要麽神风岭，要麽百草谷，或者是落霞坡也行。」


    陈痴的脸上挂着惯有的笑容：「张管事，那不如就去神风岭吧，咱们可是有一段时间没去过那地方了，说不定又长了不少野生的灵植！」


    张管事稍微犹豫了一下，点了点头，「也好，那就去神风岭。」


    队伍照例划分为三组。


    三位领队随机分人。


    陈痴不着痕迹地走到陈运所在的几名杂役前，朗声说道：「抓紧出发吧，时间也不早了，我就这一队吧！那边再凑两个过来。」


    「嘿嘿，打虎还得亲兄弟，哥，俺们跟你一队。」陈春撺掇着陈勇凑了过来。


    陈勇点头哈腰地附和：「对对对！我肯定跟着痴哥！」


    抬头望见陈运也在队伍里，陈勇的脸上原本的谄笑瞬间化作嫌弃，「陈四，你小子怎麽也在队伍里？哪凉快待哪去，这队不是你待的。」


    说着就要撵人。


    陈运倒无所谓，挪了一步就要到另一队。


    陈春脸色微变。


    陈痴暗骂陈勇是个帮倒忙的蠢货，话到了嘴边，却笑吟吟地说道：「上回采摘我带队，陈四族弟意外坠崖，我可是自责极了，这回总得将功赎罪才是。


    陈勇，你小子胡说什麽？


    咱们族规八条，老祖再三强调同族之间要互帮互助。


    你要是和族弟不对付，就滚另一队去。」


    陈勇讪讪地赔了个笑脸，蔫了下去，满脸的困惑，大概是想不通陈痴到底在想什麽。


    虽然作为领队，却没什麽存在感的张管事忽然说道：「队伍行动还是要以团结和谐为主，陈四，要不你还是换一队吧！」


    这突如其来的话语，令陈运暗自诧异。


    如果他没记错的话，他和这位张管事可没打过什麽交道。


    唯一的可能是：或许是他那位堂叔陈守田，私下里交代过张管事多照看自己。


    念及于此。


    陈运刚准备开口，一旁的陈痴却忽地插话道：「老张，我这位族弟说起来还和我沾着亲呢，我还能欺负他不成？


    你放心，我们这支队伍绝对和谐！


    你说是不是，四弟？」


    张管事有些迟疑地望向陈运。


    陈运不动声色地笑道：「族兄说得对，张叔，多谢您的好意，您放心，我就跟着族兄，他会照顾好我的。」


    似是随意的一声「叔」，那明显区别于旁人的亲近感令张管事微微一讶。


    见陈运神情坚定，张管事不清楚对方究竟在想些什麽，无奈地应了一声，也便作罢。


    双方不再交流，埋头推进。


    陈运暗自思索，笃定此行狐狸尾巴八成是藏不住了。


    否则，这陈痴也不会如此急迫地把自己拢到他的队伍里去。


    抵达神风岭之后。


    三支采摘小队分开行动，张管事交代道：「这一带离得远，时常也有妖兽出没，不过也不用太担心，高阶妖兽大概率是没有的。


    咱们又只是走的最边缘的区域，采完药就走。


    有什麽情况的话你们及时传讯给我，我第一时间赶过去。」


    「是！」


    众杂役应声之后各自出发。


    为确保稳妥，队伍行进不久之后，陈运便将神识散开。


    即便神魂虚弱，以他的神识之强，依旧可以在不惊动周边杂役弟子，包括陈痴兄弟在内的情况下，轻松探查到方圆百丈内的动静。


    而寻常的炼气修士，神识刚刚觉醒，称之为灵识更为准确。


    初期与肉眼基本差别不大。


    中期不过探查周边十数丈。


    即便是炼气后期，乃至炼气大圆满，大概也就只能清晰感知到周围数十丈范围的动静。


    差距可见一斑。


    陈痴一路带队，直到把众人领到断肠崖一带，基本上远离另外两支采摘队，这才交代弟子们在老林之间各自搜寻灵植。


    周边逐渐被各类茂密的植被遮掩。


    陈运佯装埋头搜寻灵植，暗中以神识观察四周，不过片刻，陈痴果然有了异动。


    只「见」他压根没在周边树林停留搜寻，而是在远离了一些之后，直奔断肠崖深处。


    「如此急不可耐，八成是冲着我来的！」


    至于陈痴所能动用的手段，陈运已然有了猜测。


    故技重施，再把自己骗到悬崖边上推下去肯定行不通。


    直接动手，以他那炼气五层的修为也未必做得到碾压，而且除了陈运之外，就算陈春和陈勇是帮凶。


    另外还有两名杂役弟子。


    一旦成功呼救，炼气六层的张管事赶到，必然东窗事发。


    那麽就只剩下一种可能……


    「吼——」


    震耳欲聋的咆哮声撕碎了林间的寂静，那声音狂暴丶凶戾，如同惊雷一般炸响。


    但实际上，这声音慢了半拍。


    陈运率先以神识探查，传入脑海的是一道庞大的棕褐色身影，其身高近一丈，浑身覆盖着钢针般的粗硬毛发，筋肉虬结，如同移动的小山。


    尤其是两条几乎垂地的粗壮手臂，仿佛正带着暴怒猛冲，沿途阻拦的粗壮树干都被其挥拳打断。


    而从其轨迹来看，分明是直扑陈运他们过来。


    「裂山猿！」


    这妖兽的名字呼之而出，陈运暗道这陈痴倒是打的一手好算盘。


    看来是想借刀杀人。


    果然不出自己所料。


    心思急转之下，陈运背手从自己背着的竹篓的底部迅速捻出一物。


    几乎是在裂山猿的怒吼声传来的同一时间，他以鬼魅身法，迅速出现在陈春的身旁，然后一巴掌拍在其背上。


    粉红色的粉末立马印在陈春的后背上，一股极为浓腥的气味瞬间荡开。


    只是事发突然，陈春压根没有反应过来，他离得不远，始终在陈运的神识探查范围内，大概率也在暗中监视陈运。


    突如其来的动作把陈春吓了一跳，他几乎没有察觉到陈运的靠近。


    「陈四，你疯啦？你他娘的干什麽？」


    「春哥，我怕！」


    陈运做出惊恐状，同时伴随着裂山猿的怒吼声传来。


    「妖兽，有妖兽！」


    「天呐，是裂山猿！快跑，快跑——」


    几个杂役弟子意识到情况，惊恐尖叫中再顾不得什麽采摘任务，求生的本能压倒一切，像受惊的鸟兽般，慌不择路，四散奔逃。


    「春哥，快跑，有裂山猿！」陈勇吓得屁滚尿流的同时，还不忘招呼陈春一声，倒是个忠心的狗腿子。


    陈运早已收回手，跟着跑远。


    望着陈运撒丫子逃跑的身影，陈春冷笑道：「裂山猿领地意识极强，性情暴躁，不把你们彻底撕碎，绝不会善罢甘休。


    跑？


    你们还能跑得过妖兽不成？」


    他抽了抽鼻子，「什麽味，这麽难闻？」


    「咦！这大猿猴怎麽像是冲着我来了？」


    相当爆裂的场景映入眼帘：


    一只凶狂暴戾的巨猿，一路横推，飞沙走石，树木枯折，如同山洪海啸一般，直冲懵逼的陈春而去。


    陈春没搞清楚状况，倒也知道保命要紧。


    他慌忙祭出陈痴为其准备的避兽符，迅速运转灵力，将灵符催动，随着符咒点燃，一股特殊的气味笼罩在周遭。


    以迅雷不及掩耳之势携带狂暴戾气，已然冲到陈春跟前的裂山猿，动作稍微顿了顿，明显迟疑了一下。


    与此同时，陈痴匆匆赶到，望见不远处的情形，吓得目眦尽裂，禁不住高呼道：「老二！」


    陈春听见声音，一手拿着燃烧近半的避兽符，一面冲着不远处的陈痴傻笑道：「哥，别慌，俺有避兽符！」


    下一瞬。


    裂山猿丑陋暴戾又人性化的大脸上，鼻子抽动间露出一抹疑惑。


    一张挥舞的大掌，扎扎实实地拍在了陈春的脑壳上。


    嘭！


    其力道之汹涌。


    就像是一颗脆弱的西瓜，被彻底拍了个稀碎，红的丶绿的丶黑的丶各色汁液涔涔流下。


    「老二！！！」


    山林间传来那撕心裂肺的嚎声。


    已然闪身躲远的陈运眺望来路，嘿嘿一笑。


    「倒是个兄弟情深！」