等收完碗碟上了楼，李察关上房门。


    把书包里的油灯小心地取出来，放在书桌上。


    油纸拆开后，斯芬克斯的铜面在台灯底下泛着暗绿。


    翅膀上那层偏黑的铜锈比他记忆里更重了，大概是在店里又多搁了一个多月的缘故。


    他翻到底座，圆套三角的封印符号还在。


    三角三边延伸出的短线弯曲方向，和他在帝都大学图书馆里记录下来的样本高度一致。


    黑土河中游祭司铭文的标准安全阀结构。


    油灯里的东西被封印压着，只能找到办法把封印解开。


    但今天不急。


    连续几个晚上的高强度破译工作，让大脑超负荷运转。


    《论帷幕中的攀升》那份文献的信息密度太大了，消化完之后整个人像被拧乾的毛巾。


    他需要缓一缓。


    ………………


    周日早上，李察难得睡到了太阳晒屁股。


    楼下传来伊芙琳和母亲说话的声音，夹杂着煎锅和碗碟的响动。


    呼吸靠每天的修行推进，学识靠阅读和破译，吃饭和睡觉刚点亮，经验积累还处于爬坡阶段。


    三项「体」技能同时运转后，身体状态确实在肉眼可见地改善。


    伊芙琳抱怨他最近食量大得离谱，昨天下午那份薯饼其实就是妹妹专门给他做的加餐。


    李察赖在床上又躺了五分钟，把今天计划在脑子里过了一遍。


    大脑需要休息，暗语破译的活得先停一下。


    空下来的时间，正好可以去办另一件要紧的事。


    古典学会的推荐名单，小姨伊莎贝拉在帝都就提过了。


    进了名单的人有资格被帝都的有钱人家聘为家教，一小时课时费抵普通工人一天工钱。


    霍兰德先生更早之前也说过同样的话。


    但帝都家教市场再好，他人在布里斯顿，总不能每周坐火车去帝都上课。


    好在推荐名单的覆盖范围包括全国，布里斯顿虽然是北方工业城市，有钱人家也不是没有。


    沃伦他爹就是北区煤矿联合会的副理事长，格蕾家也是开工厂的。


    这些人家的孩子在格林伍德上学，是因为格林伍德已经算是布里斯顿最好的学校了，再往上就得去帝都的寄宿公学。


    但不是所有富人家庭都送孩子去帝都，有些人更喜欢把孩子留在身边，请家教上门补课。


    李察穿好衣服下楼。


    伊芙琳把一盘煎蛋和烤面包推到他面前：「今天去干什么？」


    「找工作。」


    「什么工作？」


    「家教。」


    伊芙琳放下了手里的茶杯。


    「教什么？」


    「拉丁文，古典学，看对方需要什么。」


    伊芙琳打量了他两眼，目光从头到脚扫了一遍。


    「你那件衬衫不行。」


    「怎么不行？」


    「领子磨毛了，而且颜色洗得发灰。


    你穿着去有钱人家里，人家还以为你是来应聘当杂工的。」


    「我就去谈谈，又不是去参加舞会。」


    「第一印象很重要。」伊芙琳站起来，围裙都没解就往楼上跑。


    两分钟后她拿了件衬衫下来，白底细蓝条纹的，领口挺括，袖口还带一圈暗纹。


    「这是爸的，没怎么穿过。」


    「爸的我穿大了。」


    「我改过了，量着你那件旧的比着改的，肩线收了半寸，袖口也缩了。」


    李察接过衬衫展开看了看。


    针脚细密均匀，腰侧打了两道暗褶，把宽大版型收得服帖。


    这丫头根本就不是昨天才开始准备的。


    「……行，谢了。」


    「还有领带。」妹妹又摸出条深灰领带。


    李察把衬衫和领带拿上楼换上，对着衣柜镜子整理了一下。