奉天殿内，金砖漫地，冷硬如铁。
早朝的气氛比往日都要凝重。文武百官分列两侧，大气都不敢喘。
大殿中央，两道身影并排而立，中间却隔着一道看不见的鸿沟。
左边一人，绯袍玉带，气度雍容，正是春风得意的中书省平章政事，杨宪。
右边一人，青袍染尘，身形消瘦却如标枪般挺拔，正是刚从扬州赶回的“刺头”，孙冉。
朱元璋端坐在龙椅之上，手指轻轻敲击着扶手，发出“笃、笃”的声响。每一声，都像是敲在百官的心头。
“说吧。”朱元璋眼皮微抬，目光在两人身上扫过，“孙知府，你火急火燎地从扬州跑回来，连家都不回就直奔皇宫，说是要弹劾杨宪。咱给你这个机会。”
孙冉的声音清朗，在大殿内回荡。
“臣，弹劾中书省平章政事杨宪，欺君罔上，祸国殃民！”
此言一出，满朝哗然。胡惟庸缩在袖子里的手微微一抖，嘴角却勾起不易察觉的微笑。
孙冉无视周围的目光，直视龙颜：“皇上！杨宪在扬州所谓的‘大治’，所谓的‘亩产倍增’，皆是伪造！他依靠扬州秦家，虚报田亩，伪造账册，粉饰太平！那扬州的繁华，是拿百姓的骨血染红的！”
“一派胡言！”
杨宪猛地转身，大袖一挥，指着孙冉怒喝。他早有防备，脸上不见丝毫慌乱。
“皇上！臣在扬州兢兢业业，扬州百姓谁人不知？反倒是孙知府……”杨宪冷笑一声，目光阴毒，“臣接到密报，孙知府在扬州期间，与那秦家过从甚密！前几日秋收，秦家家主秦白甚至亲自带了三百私兵，帮孙知府割麦子！”
杨宪转过身，对着朱元璋深深一拜：“陛下！秦家乃是扬州一霸，若非孙知府与他们有不可告人的勾当，那秦白岂会自降身价下地干活？依臣看，真正勾结秦家、图谋不轨的是他！”
这一招“倒打一耙”，狠辣至极。
百官的目光瞬间变了。在这个时代，官商勾结可是大忌，更何况是这种带着私兵的豪强。
孙冉愣了一下。
他没想到杨宪的消息网竟然这么快，连割麦子的事都知道了。
看到孙冉发愣，杨宪心中狂喜。“哼，嫩雏儿！跟本官斗，你还差得远！”
然而，孙冉脸上的错愕只停留了一瞬，随即化作了笑意。
“杨大人消息倒是灵通。”孙冉淡淡开口，语气平稳，“臣承认，那日确实是秦白带着三百人帮臣割麦。”
大殿内响起一阵倒吸凉气的声音。这就认了？
“但是！”孙冉话锋一转，“那是因为秦家已经变了！早在那之前，臣便请魏国公徐达出手，抄了秦家总府，将五十箱白银全部充入国库，开仓放粮救济百姓！”
孙冉从怀中掏出一本沾着泥土的奏折，高举过头。
“秦家如今是在赎罪！是在洗心革面！同为扬州百姓，何来勾结之说？！”
“倒是杨大人。”孙冉转头，目光如刀，“你治理扬州时，为何你的‘政绩’里，全是秦家贡献的税银？到底是谁在养虎为患？！”
“你……”杨宪脸色一白。
他没想到徐达竟然也掺和进来了。那是军方的第一人，若是徐达给孙冉背书，这“勾结”的罪名根本扣不死。
杨宪心乱如麻，看着孙冉那咄咄逼人的气势，一股无名火直冲脑门。
“强词夺理！巧舌如簧！”杨宪有些失态，指着孙冉吼道，“来人！给本官拿下这狂徒！”
“够了！”
一声暴喝，如同惊雷炸响。
朱元璋猛地拍案而起，龙目圆睁，死死盯着下方的两人。
“当着咱的面抓人？杨宪，这奉天殿是你家的炕头吗？！”
杨宪浑身一颤，噗通一声跪倒在地：“臣……臣有罪！臣是一时激愤……”
朱元璋冷哼一声，重新坐下，眉头紧锁。
他看着跪在地上的杨宪，又看了看昂首挺立的孙知府。
一个是能干的孤臣，一个是硬骨头的清流。
杨宪的奏折写得漂亮，扬州的税银也确实交上来了。可孙知府的话，字字带血，况且徐达也确实抄了秦家。
谁在说谎？
朱元璋生性多疑，此刻心中的天平剧烈摇摆。
“父皇。”
一直站在旁边没说话的太子朱标，此时走了出来。
朱标神色温润，先是看了一眼孙冉，眼中闪过一丝赞赏，随后对着朱元璋拱手道：“儿臣以为，此事关乎扬州万民生计，不可只听一面之词。既然两位大人各执一词，不如……派人去扬州看一看。”
朱元璋眼睛一亮。
对啊！是骡子是马，拉出来遛遛！
“标儿说得对。”朱元璋点了点头，目光变得深邃，“不过，派御史去，咱不放心。这官场上的弯弯绕，咱比谁都清楚。”
朱元璋缓缓站起身，双手负后，走下御阶。
他来到孙冉和杨宪中间，目光灼灼。
“备车。”
朱元璋的声音透着不容置疑的决断。
“咱要亲自去扬州！”
“咱要亲眼看看，这扬州的百姓，到底是吃的白米饭，还是吃的观音土！百姓的嘴，不会骗人！”
轰——！
这句话，对于孙冉来说是定心丸，但对于杨宪来说，无异于五雷轰顶。
杨宪跪在地上，瞳孔瞬间缩成针尖大小。
完了！
他派出的那帮亡命徒，那帮专门用来干脏活的死士，早在七天前就出发了！必定比他们先到达！
那帮人的指令是：杀光、烧光、抢光！
如果皇帝这个时候去扬州，正好撞上那帮人在屠杀百姓……
那画面，杨宪光是想想，就觉得脖子发凉。
“不……”
杨宪几乎是下意识地喊出了声，整个人从地上弹了起来。
大殿内一片死寂。
所有人都像看疯子一样看着杨宪。不？这是要造反吗？
朱元璋停下脚步，缓缓转过头，眼神幽深。
“不什么？”
恐怖的帝王威压，瞬间笼罩了杨宪。
杨宪身子一抖，这才反应过来自己干了什么蠢事。他看着朱元璋那双能洞穿人心的眼睛，心脏狂跳，冷汗顺着额头滴落地砖。
“臣……臣的意思是……”
杨宪脑子飞速运转，结结巴巴地找补：“不……不错！”
这一刀补得精准但致命。
朱元璋冷笑一声，伸手拍了拍杨宪的后背。随后转过身，大袖一挥，声音响彻大殿。
“即刻启程！不得延误！”
孙冉拱手领旨，神色坦荡：“遵旨！”
杨宪瘫软在地，面如死灰。
他看着朱元璋大步离去的背影，耳边仿佛已经听到了扬州城传来的惨叫声，以及……自己人头落地的声音。
完了。
全完了。
这哪里是去视察？这分明是去奔丧啊！给自己奔丧！
“杨大人？”
孙冉走到杨宪身边，居高临下地看着这位瘫软的权臣，嘲讽的说。
“腿软了？要不要扶你一把？”