子家令只说不在，问去了哪儿，又支支吾吾。我差点都以为……”


    他说到这儿，忽然打住，讪讪地摸了摸鼻子。


    以为什么？以为我被太子囚禁起来了？


    你来晚了，那是上个版本的事了。


    韩修远想到这，只觉得自己心术不正，尴尬地笑了笑，又问：


    “你是怎么当上京兆府少尹的？”


    初拾心说，这你可问到点子上了，我也不知道啊。


    初拾正苦于如何回答，一道清丽带着几分娇憨的女声响起：“哥哥？”


    一个身着鹅黄色衣衫、眉眼明丽如画的少女，自花厅入口轻快走来。走得近了，才发觉还有一人，脚步不由顿了下来。


    韩修远起身笑道：“云蘅，这是哥哥今日请来的客人。初拾兄，这是我妹妹，云蘅。”


    初拾连忙起身：


    “见过郡主。”


    “初拾公子好。”韩云蘅似乎有些害羞，说了几句很快就离开了。


    韩修远笑道：“我这妹妹什么都好，就是性子有些腼腆，平日里除了几个手帕交，几乎不见外客。我倒真盼着她能多认识些像初拾兄这样的磊落之人，开开眼界。。”


    初拾落座，语气诚恳：“郡主有公子这般处处为她着想的兄长，是她的福气。”


    两人正说得投契，韩修远忽然眼睛一亮，兴致勃勃地提议道：“拾兄，光坐着说话无趣。我府里别的不敢说，倒是搜罗了些还算趁手的兵器，藏于演武场旁的库房中。你可有兴趣一观？”


    初拾本就是武人出身，对兵器的喜爱刻在骨子里，闻言当即精神一振，起身应道：“好啊！”


    韩修远引他穿过几道回廊，来到府邸东侧一片极为开阔的场地。这便是公主府内的演武场。地面以细沙混合黏土夯实，平整坚硬。


    四周立着数根粗壮的木桩，场边兵器架一字排开，长枪、长刀、弓箭、铁锏分门别类插得满满当当，日光下泛着冷冽的寒光。


    初拾的目光扫过那些兵器，顿时眼睛发亮，脚步都不由得慢了几分。


    韩修远望着场中，语气里满是向往：“我虽自幼长于京城锦绣丛中，却一刻不敢懈怠。每日在此习武练枪，强健体魄，便是想着有朝一日，能像父亲那样跨上战马驰骋疆场，保家卫国。”


    初拾：“小公爷有此雄心壮志，更兼持之以恒，将来必成大器。”


    韩修远笑笑，伸手从兵器架上挑起一杆银枪，枪尖锋利，枪杆温润，他掂了掂，笑着看向初拾：


    “初拾兄，敢不敢与我切磋几招？”


    初拾随手抄起一旁的长刀：“奉陪到底！”


    ——


    太子府花园最高处的观景亭，视野开阔，能将大半府邸与远处的街市屋瓦尽收眼底。


    文麟斜倚在亭中的美人靠上，听着侍卫低声禀报初拾今日的行程。听闻他去了公主府，他微微儿蹙眉，很快摆摆手，侍卫悄无声息地退下。


    文麟的目光重新落回手中的话本上，亭中石桌上、锦垫旁，散乱堆着数十本话本，或卷着页角，或敞着扉页，有绫面精装的坊肆珍品，也有粗纸印刷的市井小册，层层叠叠竟堆出了半尺高。


    这满亭的话本，皆是他命人遍寻蓟京坊肆搜罗来的，所求的不过是几本男子相与的故事。可这世间此类话本本就稀少，偶有几本，也多以猎奇香艳为噱头，内里空洞无物。文麟翻过几本便觉乏味，只得将目光转向那些寻常的、讲述男女之情的话本。


    可这些故事，看多了也令他眉头紧锁。


    那些话本里，总逃不开一套俗套：才子佳人定情相恋，婚后男子或负心薄幸，或见异思迁，被新欢所骗落得凄惨下场，最终又幡然悔悟，重回原配怀抱。而那些女子，则总是以自己的聪慧、技艺甚至娘家势力，助浪子回头的夫君重振家业，而后便心满意足地退回后宅，相夫教子，仿佛此前种种伤害从未发生。


    文麟看得直皱眉，那些男子待她们那般不堪，在男子落难之时，不正是该“趁他病，要他命”么？


    这般剧情，他实在无法接受。


    眼看手中这本又是这般翻来覆去的桥段，文麟兴致索然，随手将它抛初，又从脚边拾起一本新的。


    这本倒有些新意，讲的是一对欢喜冤家相知相爱的故事，只是这两人本就是门当户对，定有婚约，这就无法套在他和哥哥头上了。


    文麟意兴阑珊，将这本也轻轻抛出。


    青珩瞥了一眼封面上的大字，忍不住道：“这本很好看的，市面上卖的很火，我都看过呢！”


    墨玄：“......”


    文麟起身，跨过满地散落的话本，走到亭轩边，凭栏眺望。


    这几日，他时常反思，确实察觉到自己对哥哥的态度有问题，他理所当然地将哥哥看作是自己的东西，不允许他逃离自己的掌心。


    可是如果这种想法是不正常的，那什么才是正常的？


    他从来没有和人平等相处过。自母亲去世后，他就只有两个身份：亦或者臣。


    在父皇面前，他是俯首听命的臣；在宗室子弟、文武百官面前，他是高高在上的君。便是手足兄弟，师门师长，相处之间也皆囿于君臣的框架。这就是他自小习得的生存方式，伦理纲常，莫过“君臣”。


    可是哥哥不一样。


    他不是因为自己是君或者臣才接近喜欢自己的，那自己自然也不应该拿君臣的方式对待他。可如若不是，又该如何？


    文麟迷迷糊糊，只觉得自己深陷一片迷雾，不管往哪个方向伸手，都是茫茫一片。


    ——


    这一日，初拾兴尽而归。


    刚迈进二门，便见文麟已候在廊下，见他进来，眉眼立刻舒展开，笑着迎上几步：“哥哥回来了。”


    “嗯。”初拾应了一声，目光掠过文麟那毫无阴霾的笑脸，心中警铃却微微作响，总觉得的他在算计什么，否则以他的性格，不可能这么温柔。


    文麟对他的冷淡恍若未觉，依旧自若地跟在他身侧：“哥哥今日都做了什么，可还开怀？”


    初拾斜挑了他一眼，笑道：“你不是派人跟着我么？怎么，你不知道？”


    文麟微微一笑道：“知道是知道，我连哥哥换了几次茶水都知道，可我想听哥哥说嘛。”


    初拾一直都知道文麟派人跟着自己，但知道归知道，如今对方一脸得意洋洋地在自己面前炫耀“跟踪”他的成果，那种感受，只会让初拾厌恶。


    他脸色立即冷了下来。


    文麟触到他眼中一闪而过的厌恶，不由一愣，心中有几分茫然。


    他是一个合格的储君，但在对待恋人的方式上，总是弄不明白。


    他轻声道：“哥哥可是生气我派人跟着你？”


    这还是需要问的么？


    被人用眼睛盯着，