光，大脑跟扫描仪似的，一目十行，迅速将所有人的笔录都记在了脑子里，反复核对。


    半个时辰后。


    徐渭捻着胡须，缓步上前：“殿下，初拾公子，我等已将证词厘清，头绪尽出。”


    文麟与初拾接过他们整理好的纸笺，又听徐渭细细解释：


    “结合众人的供词交叉印证，有两人与赵清霁过从甚密，往来频繁。更有多人证称，曾亲眼见他们私下交换过丹药，彼此分食。此事脉络，已是十分明确了。”


    文麟颔首，语气谦和：“劳诸位先生费心了。”


    初拾：“翰林院内部的干系人是查出来了，但就怕这丹药已经蔓延到翰林院之外。就譬如沈聿，真要一个个查出来，恐怕不容易。”


    那些身居高位的权贵，个个谨言慎行，想要从他们口中撬出实话，可比查翰林难上百倍。


    文麟却摇了摇头，眸光沉静，语气笃定：


    “无妨，此事我来想办法。”


    ——


    金銮殿上，诸事已毕，众臣正欲躬身退朝，龙椅上的皇帝却忽然开口：


    “众卿且留步，朕有一事，要当众处置。”


    “来人，将人带上来。”


    皇帝话音刚落，两名侍卫便带着一道纤细的身影走进大殿。


    那人正是念奴，她瑟瑟发抖，刚踏入殿门，便扑腾一声跪在殿上：“民，民女念奴，见过皇上，皇上万岁万岁万万岁！”


    殿中百官的目光齐刷刷落在她身上，御史中丞沈从看清来人时，脸色骤然一变。


    皇帝对这女子却也语气温和：“念奴，你抬起头来，朕为你做主，你有什么冤屈，都说出来吧。”


    念奴心中一酸，眼眶涌出眼泪，努力稳住声线道：


    “民女本是醉仙楼舞姬，为沈府公子沈聿看上被赎进府中当了侍妾......”


    她一字一句将沈聿暴毙的内情、服用丹药的细节，以及沈家要将她活活陪葬的事说了出来，声泪俱下，句句清晰。


    “一派胡言！”


    沈从猛地上前一步，指着念奴怒声呵斥：“此女乃是我沈家逃奴，因偷窃府中财物被发现，才畏罪潜逃！如今竟敢跑到金銮殿上污蔑忠良之后，皇上明鉴，切不可信她的鬼话！”


    “好一个‘污蔑’！好一个‘鬼话’！”


    皇帝猛地一拍龙椅，龙颜大怒，声震殿宇：“沈从，你当朕是昏聩之君，任你随意蒙骗吗？！”


    “来人，再将人带上来！”


    随着皇帝一声令下，又有两名侍卫押着两个神色灰败的男子走进大殿。百官定睛一看，竟是翰林院的两名庶吉士。


    两人一进殿，便“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“皇上饶命！皇上饶命啊！”


    “要想朕饶命，就一五一十将事情陈上来，朕问你们，你们吸食丹药一事，是否属实？”


    两人本就早已吓得魂飞魄散，此刻听闻皇帝发问，哪里还敢隐瞒，连忙将赵清霁如何以“助兴强身”为由，诱使他们服食丹药，一五一十地全盘托出。


    “沈聿是否也在你们之列？”


    两人身子一颤，对视一眼，皆是满脸惶恐，艰难地点了点头：“是，沈公子也曾与我们一同服食过。”


    此言一出，殿内一片哗然。沈从的脸色瞬间变得惨白如纸，再也支撑不住，“咚”的一声跪倒在地。


    皇帝冷笑一声，又传了御医上殿。


    御医捧着一个锦盒上前，跪地禀道：


    “启禀皇上，臣已对那丹药仔细查验。此药成分驳杂，含多种燥热之品，长期食用，确会令人成瘾癫狂，性情大变。若一次性服食过量，便会导致体内燥热郁结，气血逆乱，最终爆体而亡。此前赵清霁之死，就是因此，沈公子之死，多半也是因此药所致。”


    “沈从，事到如今，你还有何话可说？”


    皇帝的目光落在沈从身上，满是冰冷的失望：“你侄子私食禁药暴毙，你不思自省，反倒纵容家人欲害无辜女子陪葬，又在朝堂之上百般狡辩，包庇罪责，你这御史中丞，当得可真是‘称职’啊！”


    沈从趴在地上，连连磕首：“臣罪该万死！臣罪该万死！求皇上饶命！”


    “饶命？”


    皇帝冷哼一声：“你要取那女子性命时，怎没想过饶她一命？来人，将沈从拿下，打入天牢，交由三法司从严审讯！”


    “是！”


    侍卫应声上前，架起瘫软的沈从，拖出了大殿。


    殿内再次恢复寂静，百官皆低着头，大气不敢出。


    皇帝缓了缓神色，看向御医：“御医，依你之见，如何才能查证旁人是否也曾服食过此等丹药？”


    “启禀皇上，此药成瘾性极强，服食日久者，需定期服用方能平复不适，一旦停用，不出一日便会出现戒断之症。轻则烦躁不安，流涕流泪，重则腹痛腹泻，神志不清。只需将疑似之人隔离看管，停用丹药，观察其是否出现此类症状，便可查证。”


    皇帝颔首，目光再次转向那两个仍跪在地上的翰林：“你们二人，上一次服食丹药是什么时候？”


    两人面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个声音发颤地回道：“回……回皇上，是昨日晚上。”


    另一个则几乎要哭出来：“臣，臣是昨日早上……”


    “好好好！”


    皇帝连说三个“好”字，语气中满是讥讽：“看来你们倒是用得颇为频繁，已然成瘾不浅！来人，将此二人押下，隔离看管，密切观察！”


    “是！”侍卫上前，将两人拖拽而去。


    皇帝审结这桩牵连甚广的案子，早已心力交瘁，他摆了摆手，声音沙哑地吩咐：


    “退朝吧。”


    身旁的总管太监立刻尖着嗓子唱喏：“退——朝——”


    百官如蒙大赦，纷纷躬身行礼，缓步退下。


    文麟身为太子，率先转身离殿，行至殿门时，脚步微微一顿，朝身后的侍从递了个眼色。侍从心领神会，悄无声息地引着念奴，跟在他身后，一同回了太子府。


    转眼到了晚间日落时分，夕阳的余晖透过窗棂洒进御书房，一名侍卫匆匆入宫，跪地禀道：


    “启禀皇上，那两名翰林，已然出现戒断之症。”


    皇帝手中的朱笔一顿，沉默片刻，终是轻轻叹了口气，放下笔道：


    “走吧，去看看。”


    不多时，皇帝便抵达关押两人的殿门前，与此同时，几名留在宫中议事的重臣也被紧急请了过来。


    众人一同走进殿内，刚一靠近，便听到里面传来撕心裂肺的哭喊与嘶吼。


    只见灯光大亮的房间内，一名翰林正蜷缩在地上，双手死死抓着头发，身体剧烈抽搐，嘴里胡言乱语，嗓子已经喊得沙哑，全然没了往日翰林院清流的体面。


    众臣目睹此景，神色各异。更有几位翰林院