耳，只见一位衣衫破旧的妇人，怀里抱着一个五六岁大的孩童，孩童面黄肌瘦，哭得撕心裂肺。


    妇人苦苦哀求：“官爷，求您行行好，再多分我一碗吧，孩子饿坏了，实在撑不住了……”


    那官兵面露难色，却还是皱着眉，语气带着几分不耐：


    “不行不行，都按规矩来，每人只有一碗，给你们分就不错了，哪来那么多要求？”


    他话音刚落，妇人的哭声便更甚，看得周围排队的百姓皆是面露同情，却也无可奈何——谁都知道，历经战乱，粮草紧缺，能分到一碗热粥，已是不易。


    文麟见状，眉头微蹙，脚步上前。那官兵眼角余光瞥见来人，连忙下跪：


    “参见殿下！”


    文麟颔首让他起来，问：“怎么回事？”


    那官兵小心翼翼地回话：“回殿下，小的是按规矩给百姓分粥，每人一碗，可有些百姓饿了太久，一碗粥根本不够填肚子，便屡屡求着多分一些。”


    文麟目光扫过怀中仍在哭泣的孩童，又看了看周围面黄肌瘦的百姓，眼底掠过一丝柔和，语气放缓了几分：


    “北狄大军已退，危机已解，后续粮草不日即到，分发食物不必过分严苛，有小孩的都多分一碗吧。”


    “谢殿下！殿下圣明！”


    百姓们闻言，纷纷叩首感恩。


    文麟微微颔首，示意官兵继续分粥，而后拉着初拾的手，悄悄转身离开，两人走到不远处的巷口，回头望去，空场上的百姓已重新排起了长队。


    初拾目光微动，转头看向身旁的文麟，轻声说道：


    “你以后，一定会成为一个好皇帝的。”


    文麟侧过头，看着初拾温柔的眉眼，嘴角扬起一抹浅淡而坚定的笑：


    “我希望是。”


    两人在城里转了一圈，回到府邸，便见萧将军一身银甲，正立在廊下等候。


    萧将军便是当日韩铖事变时，初拾亲自带着进宫救驾的左军将领，他认识初拾，这才许他一同前来援救。


    他知晓初拾与太子文麟之间关系，见二人并肩走来，丝毫不以为奇，拱手行礼：


    “恭喜殿下，莫顿已率残部退兵，边境之危已解。”


    文麟微微颔首，抬手示意他起身，语气带着几分赞许与感激：“此次孤城解围，全靠萧将军星夜驰援、拼死相助，一切都有劳将军了。”


    萧彻起身，目光不经意间扫过身侧的初拾，神色微动，嘴唇动了动，似有话要说，却又碍于初拾在场，终究是欲言又止。


    初拾将这一幕看在眼里，心中了然，知晓萧将军定是有军务要向文麟禀报，便主动开口：“殿下与萧将军有军务商议，在下还有些事要处理，先走一步。”


    文麟也不想拿这些琐事打扰初拾，便道：


    “好，你去吧，我处理完事务便回来。”


    初拾微微颔首，转身便朝庭院方向走去，衣袍在微风中轻轻晃动，直至走到廊柱尽头，他忽然回首。


    文麟已经和萧彻离开，背影挺拔而冷峻，袒露出一个未来帝王的肃杀。


    他说的是对的，自己自文麟出征之后就不自觉地关注边关消息，听闻太子被围困之后，更是日夜兼程赶了过来。


    自己的心，一直系在文麟身上。


    说到底，自己就是个粗野武人，可以为了所爱之人付出一切，哪怕是为他死也不过是头点地的事。


    然而爱情是爱情，生活是生活。爱情可以有激情，有舍命相陪的冲动，生活要的却是平稳。


    初始缓缓呼出一口气，如今天下安宁，战事平息，自己能为文麟做的，就到这了。


    他转身，步入一片阴影之中。


    ——


    文麟和萧彻等诸位将军一谈便是数个时辰，日头渐渐西斜，最后一缕霞光染红了天际，将城池的轮廓镀上一层暖橙。


    文麟送走萧彻，快步朝内院走去，可当他推开内院的拱门，目光扫过庭院的每一处——


    金桂树下空无一人，房门紧闭，落叶无声。


    第78章正文完结


    大军班师回朝时，已是一月之后。宫墙之内风云骤变，老皇帝骤然……


    大军班师回朝时，已是一月之后。


    宫墙之内风云骤变，老皇帝骤然崩逝，朝野震动，太子遵遗诏登基继位。


    新皇登基，大赦天下，封赏功臣，安抚百姓，一桩桩一件件，都是绕不开的事。等所有纷乱尘埃落定，抬眼一看，竟已是秋收时节。


    这日，文麟正在御书房批阅奏折，忽然有人来报。


    “陛下，韩修远有消息了。”


    文麟的笔顿了顿。


    韩铖叛变，当夜伏诛，可韩修远却在亲信护送下逃脱，从此下落不明。这大半年来，文麟从未放弃过搜寻，今日终于有了消息。


    “在哪儿？”


    ——


    车驾在城西一处废宅前停下。


    这里僻静荒凉，与繁华的京城仿佛隔了两个世界。宅子年久失修，院墙塌了半截，露出里面疯长的荒草。秋风卷过，枯草瑟瑟作响，平添几分萧瑟。


    院门外，早已布满了禁军，见文麟来，无声地让开一条路。


    文麟推门而入。


    屋里很暗，只有一扇破窗透进几缕惨白的光。角落里坐着一个人，形容枯槁，发丝灰白，瘦得几乎脱了相——可那双眼睛，还是韩修远的眼睛，带着一种执拗的、不肯认输的光。


    他听见脚步声，抬起头来。


    见是文麟，他嘴角扯了扯，像是在笑，又像是在嘲讽。


    “你来了。”


    他的声音沙哑干裂，像砂纸磨过石头。可即便如此，他依旧强撑着最后一丝风骨，似乎是不肯在文麟面前露出落魄与怯懦。


    文麟在他对面坐下。


    两人相对，沉默了很久。


    枯草的气息从破败的窗棂里渗进来，混着屋里经年不散的霉味，呛得人喉咙发紧。


    “我母亲和妹妹如何？”韩修远开口，声音沙哑。


    文麟冷冷地看着他：“你还会关心她们？”


    “她们毕竟是我家人。”


    文麟嗤笑了一声，那笑容里带着毫不掩饰的嘲讽，却还是回答了。


    “姑姑已经醒了。至于云蘅，我自然会照看好她。”


    韩修远怔怔地点了点头，目光有些涣散：“那就好，那就好……”


    话音未落，他眼底忽然迸出一点光。


    那光尖锐、炽热，带着压抑了多年的嫉恨，像是被压在灰烬底下的炭，忽然被风吹亮。


    “闻珏，你知不知道，我从小就很恨你。”


    “你什么都有，太子的身份，皇帝的看重，朝臣的拥戴，走到哪里都是众星捧月。可我呢？我的爹娘，为了你们闻家的江山，远赴边疆，常年饱经风霜，过着朝不保夕的苦日子。我