星期二上午，魔药课教室。


    西弗勒斯站在讲台后面，面前摆着一排整齐的坩埚，他低头看了一眼手里的教案，那是他自己写的，只有一页纸，上面列了几个要点，剩下的都在脑子里。


    门开了，一群一年级生鱼贯而入。


    赫奇帕奇和拉文克劳的学生们小心翼翼地走进来，有的东张西望，有的紧张地攥着课本，有的小声交头接耳。


    他们看到西弗勒斯，动作明显顿了一下，那位传说中的战争英雄丶魔药大师丶梅林勋章获得者，现在就站在他们面前，面无表情地看着他们。


    「找位置坐下。」西弗勒斯说。


    学生们赶紧找到位置，坐下，把课本摆在桌上，动作整齐得像排练过，教室里安静得能听见羽毛笔掉在地上的声音。


    西弗勒斯扫了一眼，一共二十三个人。


    有的看起来兴奋，有的看起来紧张，有几个麻瓜出身的孩子正盯着那些坩埚，眼里带着好奇和一丝不安。


    他走到讲台前面，双手撑在桌上，看着他们。


    「魔药学。」他开口，声音不大，但很清晰，「你们可能听过很多关于它的说法，有人说它很难，有人说它很危险，有人说只有天才才能学好。」


    他顿了顿。


    「都是废话。」


    学生们愣了一下。


    西弗勒斯继续说：「魔药学其实不难，它就像做饭。」


    一个赫奇帕奇的男生忍不住举手。


    西弗勒斯看了他一眼：「说。」


    男生小心翼翼地问：「教授，您说的做饭……是用锅和铲子的那种？」


    西弗勒斯点头：「对，你叫什麽？」


    「厄尼·麦克米兰。」


    「麦克米兰先生，你家里有人做饭吗？」


    厄尼点点头：「我爸爸经常做，他还会烤美味的蛋糕。」


    西弗勒斯说：「他做蛋糕的时候，会放什麽？」


    厄尼想了想：「面粉丶鸡蛋丶糖丶黄油……」


    西弗勒斯又问：「如果他把盐当成糖放进去，蛋糕会好吃吗？」


    厄尼摇摇头：「不会。」


    西弗勒斯看向其他人：「如果有人感冒了，家里会煮什麽？」


    一个拉文克劳的女生举手：「我奶奶会煮姜汤。」


    「姜汤怎麽煮？」


    女生说：「就是把姜切片，加水煮。」


    西弗勒斯点头：「如果煮三天三夜，会怎麽样？」


    女生笑了：「那就没法喝了。」


    西弗勒斯站直身体，扫视全班。


    「魔药也是一样，把有魔力的材料，用正确的方法，在正确的时间，放进坩埚里煮，就像做饭。」


    他从桌上拿起一根干荨麻，举起来让大家看。


    「这是干荨麻，闻起来像什麽？」


    学生们面面相觑。


    西弗勒斯走下讲台，把那根干荨麻递到第一排的学生面前，那个女生凑近闻了闻，皱起眉头。


    「有点……像青草？」


    西弗勒斯点点头，又递给第二个人。


    一个男生闻了闻，说：「像茶叶？」


    西弗勒斯继续递。


    一圈下来，有人说像薄荷，有人说像雨后草地，还有人说什麽味道都没有。


    西弗勒斯回到讲台前，把那根干荨麻放下。


    「每个人闻到的味道可能不一样，但没关系，重要的是，你们要记住自己闻到的味道。」他顿了顿，「以后你们会见到一百多种药材，每一种都有自己的气味，记住了，就不会弄混。」


    他从讲台下面拿出几个托盘，每个托盘里都放着铜天平丶水晶药瓶丶银刀，还有一些干荨麻和雏菊根。


    「每组发一个托盘，传着看，摸一摸，闻一闻。」


    学生们开始传看那些工具和药材，教室里响起窸窸窣窣的声音。


    「干荨麻好脆！」一个女生小声说。


    「雏菊根有点硬……」


    「这个刀好轻啊……」


    西弗勒斯站在讲台边，看着他们，等他们都传看完了，他拍了拍手。


    「看够了？」


    学生们点点头。


    西弗勒斯从抽屉里拿出一样东西。


    那是一把刀。


    但和托盘里的那些银刀不一样，这把刀看起来很普通，甚至有点旧。


    刀身宽宽的，刀刃厚实，刀背上还有一点豁口，刀柄是木头的，被磨得光滑发亮。


    「教授，这是什麽刀？」厄尼好奇地问。


    西弗勒斯说：「菜刀。」


    教室里安静了一秒，然后有人笑了。


    西弗勒斯没有笑，只是举起那把刀，让大家看清楚。


    「这把刀是我在中国时就用的，切菜，切肉，拍蒜，都用它。」他顿了顿，「上学后，它跟我来了英国，切药材。」


    他用刀背轻轻敲了敲桌上的一根干荨麻，干荨麻应声断成两截，他又用刀面按在一根雏菊根上，用力一压，雏菊根裂开，露出里面白色的纤维。


    「菜刀能做很多事，切，拍，压，敲。」他看着学生们，「你们的银刀也能，工具不重要，关键是知道什麽时候用什麽手法。」


    教室里安静下来，那些刚才还在笑的学生，现在都盯着那把刀，眼神里带着一种新的好奇。


    西弗勒斯把刀放下，拍了拍手。


    「今天要做的东西很简单，疥疮药剂。」他走到黑板前，写下配方。


    「步骤也很简单。」他继续说，「先把水烧开，冒白烟的时候，加干荨麻，顺时针搅拌五圈，等水冒蒸汽的时候，加雏菊根，再搅拌三圈，最后加蛇牙粉，再搅拌一圈。」


    他转过身，看着他们。


    「重点是火候，水冒白烟和冒蒸汽，温度不一样，药效就在那几秒的差别里。」


    他用魔杖敲了敲黑板，一行口诀浮现在黑板上：


    「冒白烟，火苗矮，冒蒸汽，心要细。」


    学生们开始低头记笔记。


    西弗勒斯等他们记完，说：「现在，两个人一组，开始做。」


    教室里很快充满了坩埚咕嘟咕嘟的声音。


    西弗勒斯在课桌间穿梭，看他们操作。


    厄尼和他的搭档小心翼翼地往坩埚里加水，然后点燃下面的火焰，水很快热起来，开始冒白烟。


    「火太大了。」西弗勒斯走过去，伸出魔杖把火调小了一点，「白烟太浓，说明水太烫，药效会受影响。」


    厄尼点点头，盯着坩埚，表情紧张得好像在看什麽易碎品。


    西弗勒斯走到另一组，两个女生正围着坩埚，小声讨论着什麽。


    「教授，」其中一个抬起头，「这个水冒白烟了，但烟好小，是不是不够热？」


    西弗勒斯看了一眼：「正好，加干荨麻。」


    女生赶紧把干荨麻倒进去，然后顺时针搅拌五圈。


    「五圈了！」她兴奋地说。


    西弗勒斯点点头，继续往前走。


    走到第三组的时候，他停住了，一个男生正拿着搅拌棒，正拼命搅拌坩埚里的液体，速度快得像在打蛋。


    「停下。」


    男生吓得差点把搅拌棒扔了。


    西弗勒斯看了一眼坩埚，里面的液体已经起了泡沫，正在往上涌。


    「你搅得太快了。」他说，「搅拌不是为了把药打散，是为了让材料混合，慢一点，均匀一点。」


    男生点点头，脸有点红。


    西弗勒斯没再多说，继续往前走。


    走到最后一组的时候，他看到两个学生正盯着坩埚，一脸困惑。


    「怎麽了？」


    一个女生指着坩埚：「教授，我们加了干荨麻，也加了雏菊根，但这个颜色……不太对。」


    西弗勒斯看了一眼，坩埚里的液体是淡灰色的，而正常的应该是浅绿色。


    「你们加蛇牙粉了吗？」


    两个学生对视一眼，摇摇头。


    西弗勒斯沉默了一秒。


    「加。」


    女生赶紧把蛇牙粉倒进去，搅拌一圈。灰色慢慢变成了淡淡的绿色。


    另一个女生松了口气，小声说：「吓死我了。」


    西弗勒斯看着她们，嘴角微微弯上扬。


    「下次记得顺序。」他说。


    两个女生拼命点头。


    二十分钟后，大多数学生的药剂都完成了。


    西弗勒斯让他们把坩埚端到讲台前，一个个检查。


    厄尼的药剂颜色很正，气味也对，西弗勒斯点点头，厄尼笑得眼睛都眯成了一条缝。


    那两个女生的药剂颜色浅了一点，但还在正常范围内，西弗勒斯说：「下次水再少一点。」她们点头记下。


    那个搅拌太快的男生，药剂表面飘着一层泡沫，西弗勒斯检查后安慰他：「滤掉还能用，但下次别这麽急。」男生松了口气。


    最后一组那两个忘了加蛇牙粉的女生，药剂颜色浅了一点，气味也有点怪。


    西弗勒斯看了看她们的药材，发现她们把雏菊根切得太碎了。


    「雏菊根切太碎，药性会提前释放。」他说，「下次切大块一点。」


    两个女生点头，认真记在本子上。


    西弗勒斯回到讲台前，看着他们。


    「二十三个人，二十三锅药，没有一锅炸的，没有一个人受伤。」他顿了顿，「很好。」


    学生们脸上露出笑容。


    「但是，」西弗勒斯继续说，「有人的颜色浅了，有人的气味怪了，有人搅太快了，有人加错顺序了。」


    那些笑容收敛了一点。


    西弗勒斯说：「这些都没关系，第一次做，能做出来就是成功，问题是，你们知道自己错在哪儿吗？」


    学生们点头。


    「那就行。」西弗勒斯说，「下次别再错。」


    「下课。」


    学生们开始收拾东西，叽叽喳喳地讨论着刚才的过程。


    「我刚才吓死了，以为要炸了……」


    「你的颜色好好看，我的怎麽有点浅？」


    「你看到那把菜刀了吗？教授用菜刀切药材！」


    「菜刀怎麽了？好用就行。」


    西弗勒斯站在讲台边，看着他们收拾。


    厄尼走过来，站在他面前，犹豫了一下。


    「教授。」


    西弗勒斯看着他。


    厄尼说：「我爸爸做蛋糕的时候，也有一把刀，专门切蛋糕用的，他说不同的刀做不同的事。」


    西弗勒斯点点头。


    厄尼笑了，笑得很灿烂。


    「我觉得您说得对，魔药真的和做饭差不多。」


    说完，他跑回自己的位置上，继续收拾东西。


    西弗勒斯站在那儿，看着他的背影。


    嘴角的弧度，又大了一点。


    一个星期后，西弗勒斯成了全霍格沃茨最受欢迎的老师。


    不是因为他好说话，事实上他上课的时候经常面无表情，该扣分的时候绝不含糊，而是因为他的课好懂。


    塔楼的办公室里，西弗勒斯正在准备下一节课的药材，粘豆包从角落里冒出来，迈着小短腿走到他旁边。


    「西弗，你现在可火了。」她说，「我刚才在八楼，听到好几个学生在讨论你。」


    西弗勒斯头也没抬：「讨论什麽？」


    「讨论你上课怎麽上的，讨论你讲得有多清楚，讨论你那把菜刀。」粘豆包顿了顿，「对了，那把菜刀什麽来头？」


    西弗勒斯把刀举起来，看了看。


    「我妈买的。」他说，「用了十几年。」


    粘豆包盯着那把刀，沉默了一会儿。


    「你妈知道你把菜刀带来学校了吗？」


    西弗勒斯想了想。


    「知道。」他说，「她说挺好，省得再买一把。」


    粘豆包笑了。


    「你们家真有意思。」


    西弗勒斯没说话，继续切药材。


    窗外的阳光照进来，落在他身上，落在那把菜刀上，落在那些被切得整整齐齐的药材上。


    新的一周，又要开始了。