陈阳看着结界外那在风暴中艰难前行的粉色身影，心脏像是被什麽东西狠狠撞了一下。


    他霍然起身，岩缝顶端的碎石簌簌落下几粒。


    回头看了一眼仍昏迷不醒的小春花。


    她脸上的红白二色已淡去不少，呼吸平稳绵长，应该暂无大碍。


    陈阳不再犹豫，转身便向着岩缝外走去。


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    临到结界前，他脚步顿了顿。


    右手下意识抚上左手腕间的清心菩提子手炼。


    温润的凉意顺着手腕蔓延，让心神又清明几分。


    「呼……」


    深吸一口气，陈阳一步踏出结界。


    呜——！！！


    刹那之间，天地变色！


    方才在结界内听闻的风暴嘶嚎，此刻如同千万根钢针，狠狠扎入耳膜！


    那不是单纯的声音，而是裹挟着无尽怨念，痛苦与不甘的业力洪流，直接冲击神识！


    暗黄色的风沙劈头盖脸砸来。


    每一粒沙砾都仿佛带着重量，打在护体灵光上发出「噼啪」声响。


    视野被压缩到不足三丈。


    四周昏天黑地，只有扭曲翻滚的沙幕。


    但更可怕的，是那些……东西。


    陈阳刚稳住身形，眼前便陡然浮现出一道虚幻的影子。


    这是一个面容扭曲的中年修士。


    肢体断裂，骨肉模糊。


    周身伤口处正汩汩冒着黑气。


    他死死盯着陈阳，嘴唇翕动，发出断断续续的哀嚎：


    「陈阳……是你……杀了我……」


    声音凄厉如鬼，直接钻入脑海。


    锺子彦。


    陈阳瞳孔微缩。


    他想起来了，此人正是曹山河的那位好友！


    当年此人欲行灭口之事，却被自己以翠宝印轰杀当场，血肉模糊，几乎不成人形。


    业力显化？


    不等他细想，左侧又一道影子凝聚。


    这次是个身着九华宗道袍的青年，面容阴鸷，胸口处凹陷下去一大块。


    仿佛被重锤砸过。


    他双目赤红，伸出虚幻的双手，向陈阳脖颈掐来：


    「还我命来……还我道基……」


    这是那魏姓青年。


    在畜生道中，被自己一印拍碎中丹田，道纹崩灭的九华宗领队。


    紧接着，右侧丶身后丶头顶……


    一道又一道虚幻身影，在风暴中显化而出！


    虬髯大汉，九华宗那些死在杀神道中的弟子，甚至还有几个面容模糊，陈阳一时想不起具体身份的修士……


    他们或哀嚎，或怒骂，或伸出虚幻的手想要抓住陈阳。


    每一道身影，都代表着一份因果，一份死在他手中的业力。


    「你打碎了我的道基！」


    「痛啊……我好痛……」


    「陈阳……你不得好死……」


    无数声音混杂在一起，形成令人心神俱裂的负面浪潮。


    陈阳只觉得识海剧震，眼前阵阵发黑。


    那些怨恨痛苦，不甘的情绪如同潮水般涌来。


    试图将他拖入深渊。


    嗡！


    左手腕上，清心菩提子骤然亮起温润的乳白色光晕。


    光晕如涟漪般扩散。


    所过之处，那些扑来的虚幻身影仿佛撞上了一层无形的屏障，发出「嗤嗤」的消融声。


    大部分身影在光晕中扭曲淡化。


    最终消散。


    但仍有少数几道格外凝实的影子，穿透了光晕的阻隔，伸出虚幻的手，触到了陈阳的身体。


    「呃……」


    陈阳浑身一颤。


    那不是物理上的触感。


    而是直接作用于神魂的冰冷粘稠，充满恶意的东西。


    就像有冰凉的蛆虫顺着皮肤钻进经脉。


    所过之处，灵力运转都为之滞涩。


    业力……降临了。


    陈阳咬紧牙关，强行催动道石之基。


    沉厚的土行灵力在体内奔涌，试图冲刷掉那些侵入的负面业力。


    但这过程异常艰难，那些业力如同附骨之疽。


    与他的灵力，甚至与他的道基隐隐产生了某种诡异的联系。


    他忽然明白了。


    为什麽这片戈壁的风暴中，会聚集如此多与自己相关的业力显化？


    因为……这些业力本就因他而生。


    他杀的人，结的因果，欠的血债，在这片汇聚了无尽负面业力的地狱道中，被风暴吸引凝聚。


    最终如同寻到源头的游鱼，向着他这个「因」汇聚而来。


    「原来如此……」


    陈阳深吸一口气，压下心中的惊悸。


    既然避不开，那便不避了。


    他不再试图驱散那些缠绕在身周的虚幻影子，也不再理会耳边越来越凄厉的嘶嚎。


    只是将清心菩提子的光晕维持在身周三尺，护住识海核心。


    然后迈开脚步，向着百丈外那道粉色身影的方向，一步步走去。


    沙砾灌进靴子，风暴撕扯着衣袍。


    每一步踏出，都有虚幻的手从沙地里伸出，试图抓住他的脚踝。


    每一口呼吸，都仿佛吸入了冰冷的怨念。


    但陈阳的眼神，始终盯着前方。


    ……


    柳依依几乎站不稳了。


    她半弯着腰，双手挡在面前，粉色的云裳宗法衣早已破烂不堪，露出内里同样破损的护体灵光。


    沙砾打在脸上生疼，眼睛只能勉强睁开一条缝。


    最要命的，是那些声音。


    「杀了你……杀……」


    「死……都要死……」


    「恨啊……我好恨……」


    风暴中夹杂的业力嘶嚎，不断冲击着她的心神。


    若非腰间佩戴的云裳宗静心玉佩散发着微光，护住灵台一丝清明。


    她恐怕早已被负面情绪吞噬，沦为只知嘶嚎的行尸走肉。


    但她不能停。


    感应玉佩传来的波动很清晰。


    小春花就在前方那片岩丘之中。


    她必须见到小春花，因为……


    柳依依咬着下唇，脑海中再次浮现出岳秀秀那丫头的话。


    「那条蚯蚓会说话！它说自己叫通爷，还喜欢钻到仙鹤经脉里乱窜，坏死了……」


    通窍。


    这两个字，如同惊雷，在她心中炸响。


    世间蚯蚓千千万，会发光发亮的灵虫也不少。


    但喜欢潜入他人经脉游走，还自称「通爷」的……


    柳依依只见过一个。


    当年在青云峰山脚。


    陈大哥时常从怀中掏出一个小玉瓶，瓶子里那条懒洋洋的，会说话的蚯蚓，总爱吹嘘自己的本事。


    还抱怨陈阳不让它钻洞玩儿。


    青木门覆灭已四十馀年。


    青云峰被妖王摄走，门中弟子死的死，散的散。


    知道通窍这个名字的故人，早已寥寥无几。


    可柳依依记得。


    清清楚楚地记得。


    所以当岳秀秀描述那条古怪蚯蚓时，柳依依瞬间就想通了关窍……


    通窍在，那陈大哥……


    定然也在！


    虽然不知道小春花为何没有认出陈大哥，但岳秀秀口中的陈行者，一定就是陈大哥！


    这个念头让柳依依心中既喜又忧。


    喜的是陈大哥竟然还活着，而且已筑基成功。


    忧的是小春花这丫头，临行前曾说……


    今日之后便与菩提教断绝往来！


    以她那跳脱又狠辣的性子，若真对菩提教做些什麽，万一伤到了陈大哥……


    柳依依不敢再想，只能拼尽全力向前。


    可这风暴太可怕了。


    她隐约感觉到，前方似乎另有一道身影，也在向着自己这边移动。


    是谁？


    是敌是友？


    还是风暴幻化出的业力虚影？


    神识在这等浓度的业力风暴中根本无法散开，她只能眯着眼，竭力望去。


    那道身影很模糊，在昏黄的沙幕中时隐时现。


    但步履似乎异常沉稳，一步步，向着自己靠近。


    柳依依心中警铃微响，正要凝神戒备，脚下却忽然一紧！


    「啊！」


    她低呼一声，低头看去……


    只见一只半透明的，由灰黑色雾气凝聚而成的手，正从沙地里伸出，死死抓住了她的右脚踝！


    那手冰冷刺骨，触感粘腻，仿佛有无数细小的怨魂在指尖蠕动。


    业力显化！


    柳依依心中一慌，下意识想要挣脱。


    可那手抓得极紧，更有丝丝缕缕的灰黑雾气顺着脚踝向上蔓延。


    所过之处，灵力运转顿时滞涩。


    她一个踉跄，险些栽倒在地。


    而就在这失衡的刹那。


    四周风暴中，又有数道扭曲的虚幻影子浮现，发出「嗬嗬」的怪响，向着她扑来！


    糟了！


    柳依依脸色煞白，右手急忙掐诀，想要祭出护身法宝。


    可灵力运转受阻，法诀慢了一拍。


    眼看那些影子就要扑到身上……


    一道身影，踏破风沙，稳稳出现在她身前。


    那人蹲下身，伸出左手，五指张开，对着那只抓住柳依依脚踝的灰黑手影，轻轻一拍。


    啪！


    一声轻响，并不响亮，却带着某种奇异的韵律。


    那只由业力凝聚的手影，如同被烈日暴晒的冰雪，瞬间崩散，化作缕缕黑气，融入风暴之中。


    同时。


    那人右手伸出，扶住了柳依依踉跄欲倒的身子。


    动作自然，仿佛做过千百遍。


    柳依依愣住了。


    她抬起头，看向近在咫尺的那张脸。


    那是一张陌生的少年面孔，唇红齿白，眉眼清俊，看起来不过十七八岁年纪。


    脸上沾着沙尘，却掩不住那份年轻的朝气。


    可是……


    那双眼睛。


    柳依依的呼吸，在那一瞬间停滞了。


    眼眸深邃，瞳孔深处映着暗红色的天光，却依旧清澈。


    眼神里有疲惫，有警惕，有历经风霜后的沉淀，但更深处……


    那份熟悉温和，总是带着些许无奈与包容的底色……


    从未变过。


    四十馀年光阴，近半生离别。


    容颜可改，声音可易，修为可涨，际遇可变。


    但眼神不会。


    就像当年在蝴蝶谷，她被丹霞峰的弟子打断了腿，狼狈不堪地躺在棚屋中时。


    陈大哥也是这样蹲下身来。


    用同样温和的眼神望着她。


    指尖凝起清润灵力，轻柔拂过她断裂的腿骨，为她疗伤……


    柳依依嘴唇颤抖，眼眶瞬间红了。


    她死死盯着那双眼睛。


    声音轻得几乎被风暴吞没，却带着无法抑制的颤抖与试探：


    「你是……陈大哥？」


    少年没有回答。


    他只是默默用左手，又拍散了从侧面扑来的一道业力虚影。


    然后右手稍稍用力，将柳依依从沙地上搀扶起来。


    动作熟练，自然而然。


    如同当年。


    两人第一次见面，将扭伤脚踝的柳依依扶起时一样。


    这一扶，彻底击溃了柳依依心中最后一丝疑虑。


    泪水夺眶而出，再也抑制不住。


    「真的是你……陈大哥……」


    她哽咽着，几乎是扑进了陈阳怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他肩头。


    泪水浸湿了陈阳肩部的衣料，温热透过布料，传递到皮肤。


    四十多年。


    近乎半生。


    她以为他早已死在青木门覆灭的那场浩劫中，以为当年青木门废墟那匆匆一别，便是永诀。


    这些年，她拼命修炼，努力在云裳宗站稳脚跟，夜深人静时却总忍不住想。


    若是陈大哥还在，该多好。


    而今。


    这个人真真切切地站在面前，用熟悉的动作扶起她，用熟悉的眼神看着她。


    不是梦。


    陈阳被扑得微微后仰，随即稳住身形。


    怀中温软的身躯颤抖着，呜咽声压抑而破碎，却透着浓浓的喜悦。


    他沉默片刻。


    终是轻轻叹了口气。


    抬手。


    犹豫了一下。


    还是落在了柳依依的后背，一下一下，笨拙地拍着。


    如同当年哄那个动辄掉泪的她一样。


    「好了……」


    他声音有些乾涩：


    「怎麽筑基了，还是这麽容易摔跤。」


    话是这麽说，手上却稳稳扶着她。


    转身。


    向着岩丘的方向迈步。


    柳依依没有松手，只是将脸埋得更深，任由陈阳半扶半抱，带着她在风暴中前行。


    耳边是凄厉的嘶嚎，身周是扑咬的虚影。


    可此刻，她什麽都感觉不到了。


    只有怀中这个人真实的体温，还有那一声久违的「陈大哥」。


    终于。


    两人跌跌撞撞回到了岩缝入口。


    陈阳左手一挥。


    灵力涌出，将之前布下的结界打开一道缝隙，带着柳依依闪身而入。


    结界随即闭合，将外界绝大部分嘶嚎与业力阻隔在外。


    岩缝内光线昏暗，却异常安静。


    陈阳轻轻拍了拍怀中人的后背：


    「好了，安全了。」


    柳依依这才如梦初醒，有些不舍地松开手，向后退了小半步。


    她脸上泪痕未乾，眼眶红红的。


    却一眨不眨地盯着陈阳，仿佛怕一眨眼，这个人就会消失。


    陈阳被她看得有些不自在，轻咳一声，目光转向一旁仍在昏迷的小春花。


    柳依依顺着他的目光看去，这才注意到地上的小春花。


    她脸色一变。


    快步上前，蹲下身探查了一下小春花的脉搏与气息。


    发现只是昏迷，并无大碍，这才松了口气。


    但随即，她像是想到了什麽，猛地抬头看向陈阳，眼中闪过一丝紧张：


    「陈大哥，小春她……应该没有冒犯你吧？」


    陈阳神色一滞，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。


    他想起了之前戈壁滩上，小春花那冰冷桀骜的质问，想起她唤出灵蟒虚影时那副盛气凌人的模样，想起自己被追得狼狈逃窜的场景……


    「没什麽冒犯。」


    陈阳摆了摆手，语气故作轻松：


    「小春花小孩子心性嘛，还是和当年一样，调皮了些。」


    柳依依将信将疑地看着他：


    「真的没有吗？」


    陈阳潇洒地一挥手，转身走到岩壁边靠坐下来：


    「真没什麽。只是她应该没认出我来，对我有些小误会而已。」


    话说到这份上，柳依依也明白了大概。


    以她对小春花的了解，这丫头若真没认出陈阳，以她如今那副被大师傅宠得有些骄纵的性子，怕是对陈大哥……


    不会太客气。


    她皱起眉头，有些不满地瞪了一眼昏迷中的小春花：


    「这个小瞎子，明明陈大哥就在眼前，却……」


    陈阳摇头失笑：


    「是我的问题。这些年变化太大，她认不出也正常。」


    他顿了顿，看向柳依依，眼中带着些许好奇：


    「不过，依依，你为什麽能一眼就认出我来？」


    崔杰没认出他，芸娘没认出他，小春花也没认出他。


    陈阳本以为，自己这副重塑后的少年样貌，加上改换的声线，世间故人当是少有能认出他的。


    柳依依闻言，抿了抿唇，目光落在陈阳脸上，轻声说：


    「就算一个人再怎麽变，眼神也不会变啊。」


    她上前一步，几乎是下意识地伸出手，指尖轻轻触上陈阳的脸颊。


    指尖微凉，带着些许颤抖，却异常轻柔。


    「陈大哥，还是陈大哥啊。」


    她的目光细细描摹着陈阳的眉眼，鼻梁，嘴唇。


    仿佛要将这张陌生的脸，与记忆中的轮廓重叠。


    「你的脸，还有你的声音……」


    柳依依声音低了下来：


    「你这些年，究竟经历了什麽？」


    陈阳沉默片刻，抬手轻轻握住了柳依依的手腕，将她抚在自己脸上的手拉下，却没有立刻松开。


    他拉着她，在身旁坐下。


    岩缝内安静，只有结界外隐约的风暴呜咽声。


    小春花仍在昏睡，呼吸绵长。


    陈阳靠着岩壁，目光望着前方昏暗的虚空，开始讲述。


    他没有全盘托出，只拣了些能说的：


    当年青木门覆灭，他被震入地底，通窍全力相救，捡回一命。


    此后便在地底蛰伏三十八年。


    全凭师尊传授的祖师功法，化生血肉，苟延残喘。


    直至三十八年后重见天日，方才筑基成功。


    随后便即刻动身前往这东土大宗之地，为打探消息，投身菩提教……


    ……


    柳依依静静听着，手指无意识地攥紧了衣角。


    当听到通窍那段时，她眼中泛起复杂的情绪。


    「通窍……没想到是通窍救了陈大哥的命。」


    她轻声说，语气里带着感慨。


    当年她觉得那条会说话的蚯蚓很可怕。


    可现在想来，那条小虫子。


    小小的，其实……还挺可爱的。


    若非它，陈大哥或许早已死在地底。


    若非它，自己也不会知道岳秀秀口中的陈行者，就是苦苦寻觅了四十多年的故人。


    庆幸感慨之馀，柳依依心中却又浮起一丝难以言喻的震惊。


    她犹豫了一下，还是低声开口：


    「没想到……大师傅居然说错了。」


    陈阳一怔，转头看她：


    「什麽意思？」


    柳依依抿了抿唇，解释道：


    「当年，我们得知道盟下令灭杀青木门残党后，我和小春花，还有两位师傅，都曾回去过。」


    她顿了顿，似乎在回忆：


    「大概是三十年前吧。大师傅亲自以神识探查了整片废墟……」


    说到这里，柳依依的声音低了下去，眼中闪过一丝后怕：


    「大师傅说，那残留的气息，是九华宗的独门神通沉灵化脉，威力足以碾碎山岳，崩灭道基。」


    「她说……」


    「在那等攻击下，绝无活命可能。」


    岩缝内安静了一瞬。


    柳依依抬起头，看向陈阳，眼中仍有未散的惊悸：


    「毕竟那是大师傅的话……小春花当时就哭了，哭得撕心裂肺。」


    「我……我也有些不敢信。」


    「可大师傅从未看错过……」


    她顿了顿，声音里带上一丝如释重负的颤抖：


    「不过没想到啊，陈大哥你居然在那般的绝境中活下来了……还真是，奇迹啊。」


    陈阳眉头微蹙。


    「奇迹？」


    他低声重复这两个字，心中念头飞转。


    当年青木祖师见到他时，也曾惊叹他能在沉灵化脉下存活，认为几乎不可能。


    如今听柳依依所言，连荷洛仙子那等人物，也下了同样的断言。


    两位见识广博的元婴大能，都认为他必死无疑。


    可他却活下来了，还筑基成功。


    这真的……只是运气好吗？


    陈阳心中掠过一丝疑虑，但并未深究。


    眼下并非思索这些的时候。


    他摇了摇头，将杂念压下，目光重新落在柳依依脸上。


    岩缝外风暴依旧呜咽，结界微微闪烁。


    昏睡的小春花呼吸平稳，仿佛只是陷入了深眠。


    陈阳和柳依依肩靠着肩，坐在昏暗的岩壁下。


    仿佛回到了许多年前，青木门杂役区的药园旁，那间简陋的棚屋中。


    柳依依从蝴蝶谷赶来探望，两个小杂役便凑在一处，分享刚从山野间摘下的甜果子。


    两个人相互依靠。


    时光荏苒，物是人非。


    可有些东西，似乎从未改变。


    陈阳听着柳依依轻声讲述这些年的经历。


    「我和小春花从青木门废墟离开后，就有了第二位师傅，大师傅荷洛仙子。」


    柳依依声音柔和，带着回忆的暖意：


    「她门下弟子很少，我和小春花，再加上小师傅宋佳玉，算下来也就三人罢了。」


    陈阳闻言，想起之前打探消息时的困惑，问道：


    「那为何我打听不到你们二人的消息？我只打听到了宋长老在云裳宗，却始终没有你和春花的下落。」


    柳依依愣了一下，随即脸上漾开一抹浅浅的笑意，眼中带着几分惊喜：


    「陈大哥，原来……你也在打听我们二人的消息？」


    陈阳点了点头，坦然道：


    「嗯，筑基之后，这两年一直在打听故人的下落。只是云裳宗消息封锁得严，我只知宋长老在，却不知你们也在。」


    柳依依眼中笑意更浓，像是吃了一颗蜜糖，甜到了心底。


    她轻声道：


    「那是因为，大师傅要求小春花补上那些年亏欠的修行啊。」


    她顿了顿，解释道：


    「小春花被带回云裳宗时，修为根基其实很薄弱，全仗着天赋异禀。」


    「大师傅说她是璞玉，但需要精心雕琢。」


    「所以那些年，大多数时间我们二人都在门中清修，极少在东土行走。」


    「严格来说，这一次杀神道之行，作为云裳宗的领队，才是我们第一次真正暴露在外界视线下。」


    陈阳若有所思地点了点头。


    原来如此。


    闭世清修，难怪消息全无。


    他沉默片刻，目光微微游移，似是不经意地问道：


    「那宋长老，她还好吗？」


    话音落下时，指尖下意识捻了捻袖口的布料。


    语气平淡得仿佛只是随口一提，听不出半分波澜。


    问起宋佳玉，不过是借个话头罢了。


    柳依依不疑有他，点头道：


    「小师傅很好。她在云裳宗担任织衣长老，平日里多是潜心织造，亲手缝制各类衣衫与法衣，日子过得很充实。」


    陈阳「嗯」了一声。


    手指无意识地摩挲着腕间的菩提子。


    岩缝内安静了片刻。


    他垂下眼睑，看着地面粗糙的沙砾，声音放得更轻。


    带着一丝不易察觉的试探：


    「那……依依，不知道你有没有……沈长老的消息呢？」


    话音落下的瞬间，陈阳敏锐地感觉到，身旁的气息微微一滞。


    一股淡淡的，若有若无的寒意，从柳依依身上散发出来。


    陈阳没有转头，依旧盯着地面。


    耳朵却竖了起来，捕捉着每一丝细微的动静。


    结界外的风暴呜咽声，似乎更清晰了。


    许久。


    久到陈阳几乎以为柳依依没有听见。


    终于。


    身旁传来一道声音。


    那声音依旧柔和，却仿佛蒙上了一层薄薄的冰纱，带着几分说不清道不明的幽怨：


    「陈大哥……」


    陈阳心头一跳，默不作声，只是静静等待着。


    柳依依没有回答他的问题。


    而是轻声反问，语气平静，却让陈阳听出了一丝紧绷：


    「你一直在……找沈长老吗？」


    岩缝内的空气，仿佛在这一刻凝固了。


    陈阳能感觉到身旁投来的目光。


    平静，却带着某种穿透力。


    他犹豫了一瞬。


    脑海中闪过沈红梅的面容，闪过当年灵剑峰洞府里的一幕幕：


    初入之时。


    沈红梅作为前辈，以灵力为他淬体。


    周身灵韵灼热萦绕，水雾朦胧间。


    陈阳只能凝视到朦朦胧胧的人影。


    再临之际。


    沈红梅为他裁制新衣，指尖翻飞间满是温婉。


    陈阳静静看着那侧脸。


    终至那夜。


    前辈不再是前辈，烛火昏沉里，终是彻彻底底见到了。


    沈红梅褪去所有疏离与分寸。


    两人心意相通，抵死缠绵，在朦胧光影中定下道侣之约。


    ……


    想到这里。


    陈阳轻轻点了点头。


    「嗯。」


    声音很低，却很清晰：


    「筑基后这两年，一直在找她的下落。」


    话音落下，陈阳便听到身旁传来一声极轻，几乎微不可闻的叹息。