岳苍离去时，嘴角那一抹若有若无的笑意，在陈阳脑海中反覆浮现。
他坐在床榻边，月光透过窗棂，在他身前投下一道清冷的剪影。
目光落在规规矩矩坐在椅子上的岳秀秀身上。
少女依旧低着头，双手交叠在膝头，指尖不安地绞着衣角，耳根泛着淡淡的红晕。
明明羞涩得恨不得钻进地缝，却还是倔强地坐在这里，因为那是爷爷的吩咐。
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一阵酸涩的无奈，漫过陈阳心头。
「这菩提教……」
他低声自语，声音在寂静的阁楼中几乎微不可闻：
「还真是……无所不用其极。」
为了逼他就范，为了将他牢牢绑上驶向西洲的船，连自家孙女，都能拿来当做筹码！
陈阳深吸一口气，压下心头的躁动。
他看着岳秀秀那副明明紧张得要命，却还要强装镇定的模样，声音放得格外温和：
「秀秀。」
岳秀秀肩头轻轻一颤，低低嗯了一声。
「你……知晓你爷爷的身份了吗？」陈阳试探着问。
岳秀秀点了点头，声音细如蚊蚋：
「我知道的。」
顿了顿，她稍稍抬了抬眼帘，飞快地瞥了陈阳一眼，又迅速垂下：
「我也知道，爹爹还有大哥……他们都是菩提教的行者，和陈哥哥你……一样。」
说着，她像是想起了什麽，小心翼翼地从腰间储物袋里取出一物。
双手捧着，递到陈阳面前。
那是一枚深褐色的令牌，约莫巴掌大小，正面雕刻着三片栩栩如生的叶子，环绕着一个古朴的岳字。
令牌表面泛着温润的光泽，边缘工整如新，显然是全新制成，尚未经手使用。
「爷爷还叮嘱我……」
岳秀秀的声音虽轻，吐字却格外清晰，显得十分郑重：
「若是遇到同教的行者，需出示令牌……这丶这是我的三叶令牌。」
陈阳看着那枚令牌，目光凝滞了片刻。
他想起岳苍曾说过的话，早已请西洲的匠师，为岳秀秀量身打造了一枚行者令。
岳秀秀筑基之后，必定是要入菩提教的。
陈阳原本以为，岳苍会让孙女多休整些时日。
毕竟岳秀秀刚在地狱道经历诸多艰险，出来后又立刻筑基，身心皆需缓释，入教之事不必急于一时。
可眼下看来，恐怕岳秀秀筑基出关的第一时间，岳苍便已着手安排，引她踏入了菩提教。
陈阳不知该如何评说。
只是望着岳秀秀那依旧带着羞涩的模样，心中微微一动。
……
「好了……」
陈阳轻轻摇头，语气带着一丝疲惫：
「收起来吧，我知道了。」
岳秀秀听话地将令牌收回，重新坐好，依旧低着头。
陈阳看着她这副循规蹈矩，对长辈之命无条件服从的模样，心中那声叹息，终究没有叹出口。
他沉默片刻，再次开口，声音依旧温和，却带着不容置疑的坚持：
「秀秀，我一个人在此修行，挺好的。天色已晚，你该回去了。」
岳秀秀猛地摇头，幅度很大，带着孩子气的执拗：
「不行……爷爷说了，要我陪着你。」
「陪我做什麽？」
陈阳苦笑：
「你还小，不知晓你爷爷那话里的意思……」
「我知晓的。」
岳秀秀忽然抬起头，打断了陈阳的话。
月光照亮了她清秀的脸庞，那双总是怯生生的眼睛里，此刻却闪烁着一丝清明。
她看着陈阳，声音虽轻，却异常坚定：
「我又不是小孩子了。」
陈阳怔住。
他忽然想起来，眼前这个看似柔弱，总是需要人保护的少女，曾在地狱道那种绝境中，东躲西藏了整整三年。
她见过妖神教十杰的凶残，见过业力风暴的恐怖，见过同道相残的惨烈……
她或许心思单纯，可绝非不谙世事。
而岳秀秀接下来的话，印证了他的猜想。
她重新低下头，手指无意识地抠着裙摆上的绣纹，声音低低地。
像是在复述某个早已被告知，必须牢记的任务：
「爷爷说了，不光是今天……以后，也要一直陪着陈哥哥。直到……直到菩提教的船来了，就跟着陈哥哥一起去西洲，在菩提教修行……」
「你说什麽？！」
陈阳猛地站起身！
床榻因为他突然的动作发出一声咯吱轻响，体内原本平复的血气，在这一刻不受控制地翻涌起来。
险些冲破压制，逸散而出！
他强忍着气血逆冲带来的眩晕感，死死盯着岳秀秀，声音因震惊而微微发颤：
「岳前辈……让你随我去西洲？！」
岳秀秀被他的反应吓了一跳，身体向后缩了缩。
可还是点了点头，声音更小了：
「嗯……爷爷说，西洲那边的女妖还有女修，性子都野，陈哥哥万一不喜欢……我可以……可以陪着陈哥哥。」
「胡闹！！」
陈阳再也压抑不住胸中翻腾的怒火。
一声低吼，在狭小的阁楼内炸开。
周身血气轰然震荡，暗红色的血光不受控制地从毛孔中迸发，瞬间将整间屋子映得一片猩红！
岳秀秀惊呼一声，被那股狂暴的血气威压逼得连连后退，后背砰地撞在墙壁上，小脸瞬间煞白。
陈阳心中一凛，猛地咬破舌尖！
剧痛传来，神智为之一清。
他强行收敛血气，将那股几欲暴走的力量硬生生压回体内，只留下胸口剧烈起伏，和额角迸出的细密冷汗。
不能……
不能伤到岳秀秀。
她才刚刚筑基，道基初成，脆弱如新芽。
自己的血气若是冲撞上去，后果不堪设想。
陈阳缓缓闭上眼睛，深吸了几口气，直到胸中那团怒火被强行冰封，化为刺骨的寒意。
再次睁眼时，眸中已恢复平静。
可那平静之下，是深不见底的冰冷。
他看向缩在墙角，满脸惊慌的岳秀秀，声音嘶哑：
「对不住……吓到你了。」
岳秀秀怯生生地看着他，眼中蓄满泪水，声音带着哭腔：
「我丶我很听话的……陈哥哥别生气……」
陈阳摇头。
他当然知道岳秀秀很听话。
不止是听话，简直驯顺得过分。
地狱道那三年里，她事事依从陈阳的安排，从未惹过半分麻烦。
因此，他此刻心头涌起的怒意，并非冲着岳秀秀，而是向着她身后那位真君爷爷。
「岳苍……」
陈阳的声音冷得像万载寒冰，每个字都仿佛从齿缝间挤出：
「他……当真是你亲爷爷？」
岳秀秀愣了一下，不明白陈阳为何突然问这个。
她想了想，认真地点点头。
甚至抬起手，指了指自己头顶：
「肯定是的。我头上发旋的位置，和爷爷一模一样……爹爹说，这是岳家血脉的标记。」
陈阳沉默了。
亲爷爷。
血脉相连，至亲骨肉。
可就是这样的至亲，却能将孙女推向未知的险地，只为达成自己的目的？
「秀秀……」
陈阳走到她面前，蹲下身，目光与她平视，声音放得极轻：
「你可知晓，西洲……是什麽地方？」
岳秀秀眨了眨眼，眼中闪过一丝迷茫。
她小声说：
「爹爹告诉我，西洲有很多很多仙鹤，比东土的更大，更漂亮。到了那边，我可以专门负责饲养仙鹤……」
陈阳的牙齿，狠狠咬在一起。
咯吱作响。
他几乎能想像出岳石恒说这话时的表情。
温和慈爱，带着父亲对女儿的宠溺，将一个凶险绝地，描绘成遍地仙禽的乐园。
而岳秀秀，这个在地狱道见过妖神教十杰凶残，见过西洲妖修弱肉强食本质的少女。
竟真的……信了？
或者说，她愿意相信。
因为那是父亲说的。
「那……岳铮呢？」
陈阳几乎是从喉咙深处挤出这个问题：
「你大哥他怎麽说？」
岳秀秀的眼神黯淡了一瞬。
「大哥……他不想我去西洲。」
她低下头，声音里带着一丝不易察觉的委屈：
「他很担心我，和爹爹丶爷爷吵了几次……可爷爷说，这是为了我好，也是为了搬山宗好。」
陈阳闭上眼睛。
心中那股寒意，已经蔓延至四肢百骸。
他忽然想起了过去在东土听到，关于菩提教的种种传闻。
蛊惑人心，诱人以欲，手段卑劣，无所不用其极。
可陈阳向来不曾真正放在心上。
一来多是道听途说，二来相隔甚远，加之自己本就身在教中，便也未作深思。
直到此刻。
他无论如何也想不到，菩提教那套拉人入教的手段，竟会用在自己孙女，自己女儿头上。
竟要令至亲骨肉也随他同赴西洲？
「莫非……他们是将秀秀当作某种奖赏，随手发落？」
陈阳长叹一声，目光扫过四周无形的阵法结界，离开此地的念头愈发坚定。
只是这些日子，他已试过无数次，这阵法却始终纹丝不动。
他又望向岳秀秀那张写满茫然与无措的脸，心下不由叹息。
这一夜。
无论陈阳如何劝说，岳秀秀始终不肯离开。
她说，要等到天亮。
那是爷爷的吩咐。
陈阳最终放弃了。
他不再提离开二字，也不再追问西洲之事，只是坐在床边，用平静的声音，为岳秀秀讲述一些凡俗界的话本故事。
有些是他幼时在茶馆听来的，有些是他自己瞎编的。
故事里有行侠仗义的剑客，有深闺寂寞的小姐，有金榜题名的书生，也有化作人形报恩的狐妖。
岳秀秀一开始依旧拘谨，坐在椅子上，背脊挺直，双手交叠，像个听夫子讲学的学生。
可渐渐地，随着故事展开，她的身体放松下来，背靠椅背，双手托腮，眼睛亮晶晶的。
时不时因为情节起伏而发出低低的惊呼，或是抿嘴轻笑。
月光缓缓移动，从东窗移到西窗。
陈阳的声音不高，在寂静的阁楼里轻轻回荡，如同潺潺溪流。
直到天色微明，第一缕曦光穿透阵法，在窗棂上投下淡金色的斑驳。
岳秀秀才恍然惊醒，连忙站起身，脸上重新浮现出羞涩的红晕，朝陈阳规规矩矩行了一礼：
「陈哥哥，我……我该走了。」
陈阳点点头，没有说话。
岳秀秀走到门口，又回头看了他一眼，嘴唇动了动，似乎想说什麽，可最终只是抿唇一笑，推门离去。
从那之后，每日如此。
夜幕降临，岳秀秀准时到来，安静地坐在椅子上，听陈阳讲故事。
天亮时分，她便起身告辞，像个完成每日课业的学子，乖巧离去。
白天里，岳苍常会踱步过来看看，目光落在陈阳身上时，总带着那副熟络的笑容。
陈阳也对他笑，笑容温和，眼神平静，仿佛对这一切浑然不觉，只安心养伤。
可暗地里，他无时无刻不在尝试。
尝试用神识穿透阵法，寻找薄弱之处，尝试用灵力冲击阵眼，试探其承受极限，尝试用万森印的法印共鸣，看能否引动阵法根基松动……
无一例外，全部失败。
那阵法中蕴含的真君意志，如同亘古不移的山岳，稳固得纹丝不动。
日子一天天过去。
陈阳在心中默默计算，来到搬山宗，连昏迷带软禁，已近五月。
而距离叶欢所说的两月之期，早已过了许久。
他曾问过岳苍，为何楼船迟迟未至。
岳苍笑着解释，说楼船途中出了些小故障，需耽搁数日维修，并非遇到妖神教劫杀那般凶险。
……
「还有……最后八天。」
陈阳站在窗边，望着天边最后一抹残阳被夜色吞噬，心中那根弦，绷紧到了极致。
不能再等了。
必须……想办法。
就在岳秀秀又一次天亮即将离去时，陈阳叫住了她。
「秀秀……」
他声音平静，目光温和：
「有件事，想请你帮个忙。」
岳秀秀转过身，眼中带着疑惑，却还是点了点头：
「陈哥哥你说。」
「你……方便出去一趟吗？我想托你去个地方，帮我找一找……某个东西。」
岳秀秀闻言，却罕见地摇了摇头，脸上浮现出为难之色：
「不太方便……爷爷和爹爹，都不准我出搬山宗了。」
果然。
陈阳心中冷笑。
软禁他的同时，连岳秀秀也被限制了自由。
这对父子是打定了主意，要将他和岳秀秀牢牢锁死在菩提教楼船上。
「不出宗门也行……」
陈阳迅速调整策略：
「那能否请你找一位……信得过的同门师姐？托她帮我去一趟凌霄宗附近。」
「凌霄宗？」岳秀秀眨了眨眼。
「嗯。」
陈阳点头，语气随意，仿佛只是件微不足道的小事：
「让她去凌霄宗山门外，最近的那处馆驿，正对山门的那个房间。」
「进去看看，有没有什麽……古怪的东西停留。」
「不必做别的，就在那里待一阵便好。」
他顿了顿，补充道：
「若是有人问起，便说是受友人所托，前去等人。」
岳秀秀虽不解其意，可看陈阳神色郑重，还是认真记下，点头应允。
她找来了一位平日里关系极好，性情稳重的师姐，将陈阳的嘱托原原本本告知。
那位师姐虽觉奇怪，可看在岳秀秀的面子上，还是答应下来。
接连五日，她每日前往那处馆驿，在指定的房间一坐便是半日。
可房间里空空如也。
除了一套简陋的桌椅床铺，连只老鼠都没有。
更别提什麽古怪的东西。
消息传回，陈阳的心，一点点沉了下去。
通窍……不在那里。
是没收到讯息？
还是出了意外？
亦或是……那家伙根本就没把当年的约定放在心上？
时间只剩下最后三天。
陈阳强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
通窍的习性……爱好……弱点……
忽然，他眼睛一亮。
「秀秀……」
他再次叫住准备离去的岳秀秀，语速加快：
「换一个法子。让你那位师姐，去找两只宗门里最漂亮，最神骏的仙鹤，牵到凌霄宗山门外，慢慢溜达几圈。」
岳秀秀听得一头雾水：
「溜达……几圈？」
「对，就在山门外，人多的那条街上，慢慢走。」
陈阳眼中闪烁着奇异的光芒：
「若是有……有什麽东西主动凑上来搭讪，尤其是对仙鹤表现出异常兴趣的，就让你师姐转告它……」
他顿了顿，一字一句：
「搬山宗内，还有很多更漂亮的仙鹤。若是感兴趣……可来此地一观。」
「就由你接待，再带他过来看看。」
「来见我！」
岳秀秀虽不明白其中深意，可看陈阳眼神灼灼，还是用力点头：
「我这就去告诉师姐！」
第一天，毫无动静。
那位师姐牵着仙鹤在凌霄宗山门外转了三圈，引来不少修士侧目。
可上前搭讪者，无非是些询问仙鹤品种，可否转让的寻常修士，并无异常。
第二天，依旧如此。
夕阳西沉。
陈阳站在窗边，看着天边那抹残红一点点被黑暗吞噬，心中最后那点希望，如同风中的烛火，摇曳欲熄。
只剩下……最后一天了。
明天，就是岳苍所说的，楼船修缮完毕后，抵达之日。
……
凌霄宗，山门外长街。
两个少年并肩而行。
一个皮肤白皙，一个面色红润，看起来约莫十五六岁年纪，穿着凌霄宗外门弟子常见的灰布短打，步履悠闲，像是刚做完杂役，出来散心。
「大哥……」
白皙少年开口，声音里带着担忧：
「你说，二哥他……是不是已经没了？」
红润少年双手枕在脑后，嘴里叼着根草茎，闻言嗤笑一声：
「死就死了呗，命该如此，有什麽办法？拿到那碗的，哪个不是早死鬼？你我见得还少吗？」
他吐掉草茎，语气随意，可眼底深处，却掠过一丝难以察觉的黯然：
「算算年纪，陈阳那小子也活了六七十年了，在东土这地方，够本啦。还是命……不够硬啊。」
说着说着，他眼圈忽然有些泛红，连忙仰起头，看向天空，声音却低了下去：
「不过也怪他自己，当初要是肯认我当大哥，乖乖做我小弟。」
「我说不定……还能给他续续命。」
「只是陈阳一死，这凌霄宗的好日子啊……」
他喃喃自语，声音里带着说不出的怅惘：
「怕是又要到头了。到时候没人拿碗，我又得回去那破碗里头，对着你这个没温度，没洞的玩意儿……」
白皙少年闻言，连忙凑近些，语气带着讨好：
「大哥别怕，到时候我陪着你！你喜欢什麽样子，我都能变！保管比真的还像！」
红润少年斜睨了他一眼，一脸鄙夷：
「变得再像，也是假的！全身上下，连一个天生的洞都没有……」
他叹了口气，眼神飘忽，仿佛陷入了某种癫狂：
「天生的经脉窍穴，那才是最妙的东西啊……又软，又热，气息流转时那种微妙的震颤……你不懂，你永远不懂……」
话音未落，他的目光，忽然被街边一抹纯白吸引。
那是一个年轻女修，身着鹅黄色襦裙，手中牵着一只通体雪白，神骏非凡的仙鹤，正在街边缓缓而行。
仙鹤昂首挺胸，步态优雅，颈项修长，在夕阳馀晖下，羽毛泛着玉石般温润的光泽。
红润少年的眼睛，瞬间直了。
他几乎是本能地，一个箭步冲了上去，拦在那女修面前，脸上堆起自以为最灿烂的笑容：
「这位姑娘！」
女修吓了一跳，警惕地看着这个突然冒出来的陌生少年，手中下意识抓紧了牵鹤的绳索。
红润少年的目光，却根本没落在她脸上，而是死死锁定了她手中那只仙鹤。
从上到下，从左到右。
仿佛在欣赏一件稀世珍宝，口中啧啧有声：
「好鹤！好鹤啊！」
「羽色纯正，体态匀称，眼神灵动，鹤顶红艳而不俗……」
「难得，实在是难得！」
女修被他看得心里发毛，忍不住后退半步，试探着问：
「你……有何事？」
红润少年这才恍然回神，连忙拱手，一本正经地自我介绍：
「在下凌霄宗弟子，童乔！」
「平日负责照料宗门十万群山中的灵禽异兽，对养育之道颇有心得。」
「今日见此仙鹤神骏非凡，一时见猎心喜，不知姑娘可否……容在下近前观摩一二？」
女修心中惊疑不定，可看着对方那张看似纯良，甚至带着点傻气的脸，又想起岳秀秀的嘱托……
若有异常兴趣者……
她犹豫片刻，终于按照事先准备好的说辞，缓缓开口：
「观摩……自然可以。」
「不过，我宗门之内，尚有更多品相上佳的仙鹤。」
「阁下若真有兴致，不如……随我前去，慢慢观赏？」
红润少年眼睛唰地亮了，如同黑夜中点燃的两簇火苗：
「好啊！荣幸之至！荣幸之至！」
他兴奋地搓了搓手，又像是想起什麽，连忙追问：
「不知姑娘……是哪一宗门下？」
女修看着他眼中那几乎要溢出来的急切与渴望，心中最后一丝疑虑也消散了。
她平静地回答，吐出三个字：
「搬山宗。」
……
搬山宗，飞来峰。
夜色，如同浓得化不开的墨，将小院彻底吞没。
陈阳站在窗边，看着天边最后一丝微光被黑暗吞噬，心中那点侥幸，也随之沉入无底深渊。
明天。
明天天亮，菩提教的楼船，便会降临。
他的心情仿佛也随着那最后的天光，一同沉了下去。
这最后一日，陈阳已不抱太多期待，只在心中默默盘算到了西洲之后的打算。
对他而言，西洲从来都是下下之选。
那个地方的凶险，陈阳从过往了解，与小师叔提及它时凝重的语气里，便已感知。
西洲不同于东土，必须格外警惕！
东土终究讲究道义伦常，即便是胡修齐，想除去他也得设法栽赃泼污。
一旦入了道盟，更受盟规庇护。
哪怕偏远小宗遭遇危难，化神大能感知后亦须出手相援，明面上总要维持同气连枝的规矩。
这也是东土宗门林立，传承不绝的缘由。
即便是九华宗，引渡西洲妖修淬血也不过是指引前路，绝不敢公然掳掠东土修士贩往西洲。
这等买卖，无人敢做。
而在西洲，却没有这些规矩。
稍有不慎，走在路上便可能沦为某位大妖的口中血食。
这是锦安亲口所说的事实，曾让陈阳心惊不已。
眼下，他闭上眼，开始在脑海中飞速盘算：
「去了西洲之后，便老老实实在菩提教中修行。不到结丹，绝不出山。」
「至于妖修一路，也须再进一步……」
「听小师叔提过，纹骨之后血气更盛，纵无大妖血脉，亦可借骨中精血外显妖身姿态，如同修士结丹时的丹气外溢一般。」
「罢了……就安心待在菩提教吧。」
想到这里，陈阳还是低低叹了一声。
他终究不愿离开东土。
上丹田尚未筑基，按祖师所言，人间道中或许另有机缘。
他也想再等一等，看看杀神道是否真会演变出那人间道来。
据他所知，杀神道途的演变自有一种均衡。
恶道开启过多，便会有善道浮现填补。
而如今这杀神道自开启至今，已现的三条道途皆为恶道，地狱道终结后，只剩下畜生道与饿鬼道往复轮转。
「人间道……很可能就要开启了。」
陈阳轻轻摇头。
只是如今，这一切都成了空想。
「唉……」
一声极轻的叹息，溢出唇边。
不甘无奈，却也只能接受。
至少……先活下去！
他重新睁开眼，望向院门方向。
今晚，岳秀秀还没有来。
往日这个时候，她早已安安静静地坐在椅子上，等着听故事了。
是出了什麽事？
就在他心中疑虑渐生时。
院门被猛地推开！
一道娇小的身影，跌跌撞撞地冲了进来！
是岳秀秀。
可此时的她，与往日截然不同。
头发散乱，几缕发丝黏在汗湿的额角，鹅黄色裙摆沾着尘土，脚步虚浮踉跄，仿佛刚从什麽地方拼命跑回来。
脸上没有往日的羞涩与怯弱，反而带着一种难以形容的激动。
「秀秀？」
陈阳心头一紧，快步上前。
然而，还没等他走到近前……
岳秀秀忽然张开双臂，如同乳燕投林，狠狠扑进他怀里！
双臂用力搂住他的腰，脑袋深深埋进他胸膛，身体因为激动而微微颤抖。
然后。
陈阳听到一个带着哭腔，却又夹杂着兴奋的声音，从怀中闷闷传来：
「二哥！你还活着啊！我还以为……还以为这辈子都见不到你了！！」
陈阳浑身剧震！
这个称呼……
这个语气……
他缓缓低下头，看着怀中那颗毛茸茸的脑袋，声音因难以置信而微微发颤：
「你……你是……」
岳秀秀从他怀里抬起头，脸上泪痕交错，可那双眼睛却亮得惊人，直勾勾盯着他。
嘴角咧开一个有点傻气，又透着狂喜的笑容。
她用力点头，声音响亮，带着毫不掩饰的雀跃：
「是我啊二哥！我是你小弟……年糕啊！」