回府的马车，在黄昏的金陵城中，吱吱呀呀地行驶着。


    车厢内，气氛有些沉闷。


    徐景曜靠在软垫上，闭着眼睛，脑子里还在复盘白天的每一个细节。


    而江宠，则一如既往地坐在角落，抱着那柄不再离身的短刀假寐。


    「江宠啊。」徐景曜忽然开口。


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    「嗯。」江宠眼皮都没抬。


    「你觉得……刘伯温那老先生，人怎麽样？」徐景曜开始了他「有意无意」的试探。


    江宠的眉毛动了一下。


    「……很博学。」他憋了半天，吐出三个字。


    「何止是博学！」徐景曜一拍大腿，坐直了身子，「那可是诚意伯！是辅佐陛下打下这片江山的皇佐级人物！我跟你说，我爹提到他，都是赞扬不绝。」


    「他这把年纪了，」徐景曜叹了口气，「我今天看他，一个人在庄子上，连个端茶倒水的贴心人都没有，实在是……有点孤单。」


    「他这一肚子的经天纬地之才，要是……要是没个弟子传下去，岂不是太可惜了？」


    徐景曜这番话说得，可谓是「图穷匕见」。


    他满以为，江宠就算不接话，至少也会有点反应。


    然而，江宠只是缓缓睁开眼，看了他一下，然后……


    转过头，掀开了车帘的一角。


    「快到鼓楼了。」他的声音，平淡无波，像是在说一件毫不相干的事情。


    「……」


    徐景曜被他这一下，噎得差点没背过气去。


    好家夥！


    跟我玩「顾左右而言他」？


    你小子，还学会这招了？


    徐景曜在心里，好气又好笑。


    他太清楚江宠这副德行了。


    这小子，聪明得很。


    他不可能听不懂自己话里的暗示。


    他只是……不愿意懂。


    徐景曜心里清楚，江宠的文学功底，基本为零。


    他爹走得早，根本没来得及好好教他。


    这导致江宠对于「读书人」这个群体，始终抱着一种敬畏，却又本能疏离的复杂心态。


    他怕自己，会变成他最不屑的那种酸儒。


    也怕……


    算了。


    徐景曜看着马车即将拐入魏国公府所在的巷子，知道时间不多了。


    他决定，不装了，摊牌了。


    「江宠，」他收起了那副吊儿郎当的表情，「刘伯温，看上你了。」


    「他想……收你为徒。」


    车厢内，瞬间陷入了死寂。


    只有车轮，还在「咯噔丶咯噔」地，碾压着青石板路。


    江宠那原本望着窗外的身体一僵。


    「你……说什麽？」


    「我说，」徐景曜一字一句地说道，「刘伯温，想收你当徒弟。他今天，在庄子上，亲口跟我提的。」


    「他不好意思自己开口，拉不下他那个『伯爵』的脸。」


    「所以，他让我来……问问你的意思。」


    徐景曜本以为，江宠在听到这个消息后，就算不欣喜若狂，至少，也会陷入剧烈的思想斗争。


    这，可是刘伯温啊！


    一步登天！


    这简直是比「牛痘之法」，还要稳妥百倍的「洗白」之路！


    然而，江宠在经历了最初的震惊之后，脸上的表情，却缓缓冷了下来。


    他看着徐景曜，吐出了两个字。


    「我拒。」


    「……」


    好嘛，真是惜字如金啊。


    这次，轮到徐景曜懵了。


    「你……你再说一遍？」他怀疑自己听错了，「你……拒绝？」


    「对。」江宠的回答，没有半分犹豫。


    「为什麽？！」徐景曜有点想不通，追问道。


    「江宠！你知不知道你在说什麽？！那他娘的是刘伯温！你拜他为师，你这辈子，就彻底翻身了！你那逆属的案底，陛下分分钟就能给你销了！你以后，就是诚意伯的亲传弟子！你……」


    「如果，」江宠打断了他，声音，依旧是那般平静。


    「如果，我拜他为师了。」


    「我……是不是就要搬出魏国公府，住到他那里去？」


    「那……那是自然。」徐景曜一愣，「你得跟着他，读书，明理，学他那一身的本事……」


    「那我，」江宠看着他，问出了一个，让徐景曜无论如何也想不到的问题。


    「……谁来保护你？」


    「……」


    徐景曜张着嘴，大脑一片空白。


    「保……保护我？」他指了指自己，又指了指窗外，「你保护我？你没搞错吧？这里是魏国公府！我爹是徐达！我大哥是世子！我出门，左边是秦王，右边是晋王！我……我需要你保护？」


    「需要。」


    江宠的回答，简单，却又带着他与生俱来的执拗。


    他低下头，看着自己那双已然生出薄茧的手。


    「你，太弱了。」


    「你连在街上，被一个小吏呵斥，都要我出手。」


    「你连自作聪明，去让老郎中报官，都会害死两条人命。」


    「你……」他抬起头，「……你这脑子，是很好用。可你这身子骨，太脆了。你得罪的人，又太多。」


    「那个胡惟庸，不是善茬。」


    「那个毛骧，也不是好人。」


    「你身边，若是没有一个，能随时替你拔刀的人……」


    江宠没有再说下去，但他话里的意思，已经再明白不过。


    打个比方，徐景曜就是个脆皮法师。没了江宠这个贴身保镖，活不过三集！


    徐景曜彻底无语了。


    他感觉，自己这辈子，都没这麽……被人小瞧过。


    但是也没办法直接反驳江宠。


    是啊，他出门亲王在侧，自己也是身份高贵。


    但上次不还是在东宫门口就被绑了不是？


    「江宠！你给我搞清楚！」他气得跳脚，「这，是你的前程！是你这辈子，唯一一次，可以摆脱过去，堂堂正正做人的机会！」


    「我的命，是你救的。」江宠看着他，缓缓地说道，「从我卖掉那块玉佩开始，我就不再是江宠了。」


    「我现在，只是你的影子。」


    「影子，是不需要前程的。」


    「影子，只需要……跟着光。」


    马车，在这一刻，「嘎吱」一声，停在了魏国公府的侧门。


    江宠没有再看他一眼，率先跳下了马车。


    他站在门边，背对着徐景曜，那瘦弱的身影，在夕阳的馀晖下，被拉得很长。


    「我不会去的。」


    「别再，跟我提这件事。」