「这十万现银，乃是商廉司就地折算首批粗铜所得，充作犒军之资。敢问尚书大人，大军在白水江畔血战时，户部答应拨付的秋粮在何处？」


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    徐景曜步步紧逼。


    「户部藉口江浙河道壅塞，拖延粮草起运整整一月。大军缺粮，前线危在旦夕。


    若非商廉司当机立断，拿现银稳住军心，三十万将士早已哗变！尚书大人不问户部转运迟缓之罪，反来构陷在前线筹粮之人？」


    户部尚书脸色涨红，强辩应对。


    「户部调度有法度依凭。你商廉司不遵法度，私相授受，便是乱政！」


    徐景曜不再理会他，转而面朝龙椅，双手高举帐册。


    「臣请陛下查阅此帐。这不仅是商廉司的帐，更是锦衣卫北镇抚司在江南查获的物证。


    户部左侍郎与江淮三家大粮商暗中往来，故意扣压起运公文，企图在前线断粮之际，借朝廷危机抬高粮价，大发国难之财。那些粮商，正是前几日被陛下抄没家产的首恶！」


    此言一出，大殿死寂。


    户部左侍郎双腿发软，瘫倒在队列中。


    内侍快步走下玉阶，接过帐册，呈交御案。


    朱元璋翻开帐册。纸页翻动声在殿内清晰可闻。皇帝的面容逐渐蒙上阴霾，目光越发森冷。


    「好一个调度有度！好一个户部法度！」朱元璋怒极反笑，「你们口口声声指责边将跋扈，指责商廉司专权。你们背地里却拿着前线将士的性命，拿着大明的国库，去跟商贾做买卖！」


    「来人！」朱元璋猛然拔高音量。


    殿外值守的锦衣卫如狼似虎般涌入。


    「褫夺户部左侍郎官服！打入诏狱，满门抄斩！户部尚书御下不严，罚俸三年，降两级留任！」


    锦衣卫将瘫软如泥的左侍郎拖出大殿。户部尚书叩头如捣蒜，连呼谢恩，再不敢多言半句。


    震慑了文官，朱元璋的目光重新落回蓝玉身上。


    这把刀已经钝了，带着铁锈，必须敲打。


    「蓝玉。」朱元璋开口，「你战功显赫，朕不杀你。但你居功自傲，目无王法。革去你太子太傅衔，降爵为伯。


    回府闭门思过。没有朕的旨意，胆敢踏出府门半步，同罪并罚！」


    蓝玉面色由红转白。他抬眼触及皇帝那毫无温度的目光，骨子里的狂傲终究被皇权压垮。他解下头盔，重重磕头。


    「臣，领罪谢恩。」


    大朝会散。


    这场文武之间的绞杀，以双方各受重创告终。武将集团锐气受挫，文官集团折了实权侍郎。


    唯有徐景曜，借着锦衣卫的情报与无可辩驳的帐目，毫发无损地从这场风暴中抽身退步。


    不仅退了，更彻底扫清了户部在钱粮调度上的最后阻碍。


    徐景曜走出午门。


    长街积雪消融，路面湿滑。郑皓牵着马候在宫墙外。


    徐景曜翻身上马。


    「大人，户部这回算是被彻底踩在脚底了。」郑皓压低声音。


    徐景曜握紧马缰。


    「文官的骨头硬，打断了还会连着筋。他们不会就此罢休。但大明钱庄的新钱已经入库。」


    徐景曜策马前行。


    「传令商廉司各衙署。明日起，京城在编官员发放俸禄，全数交由大明钱庄代发。


    按新定例，四成新铸铜钱，六成宝钞搭配。


    大明钱法，从明日起，便要硬生生塞进这满朝文武的钱袋子里。他们想吃朝廷的饭，就得守商廉司的规矩。」


    ······


    岁暮天寒。金陵城各部衙门外，早梅初绽。


    往年此时，正是京官前往户部太仓关支岁俸之期。


    大明百官俸禄本就微薄，多以本色米麦与折色宝钞丶绢布搭放。


    户部库房前，各部主事常因折色绢布粗劣而与太仓官吏争执。


    今日，太仓门前门可罗雀。


    一道盖着玉玺与东宫印信的上谕，张贴于六科廊。


    京中九品以上文武百官，岁俸不再由户部太仓直发，悉数移交大明钱庄总号代为支给。


    定例为四成新铸洪武通宝，六成大明通行宝钞。


    此令下达，六部哗然。


    大明钱庄总号设在内城繁华地段。


    钱庄门前，锦衣卫校尉按刀跨立。


    午时刚过，钱庄大堂内挤满各部前来关支俸禄的低阶官员。


    这些人品级不高，全指望这点岁俸养家糊口。


    面对锦衣卫，无人敢大声喧哗，却皆面有愠色。


    户部给事中李严身着青袍，立于柜台前，将堪合递入木栅栏。


    帐房核对印信，转身自木箱中取出一串黄灿灿的铜钱，又点出几张宝钞，齐齐推至台面。


    「正七品岁俸。折算洪武通宝两千文，宝钞三十贯。当面点清。」帐房头也不抬。


    李严看着那沓宝钞，面皮涨红。


    「商廉司欺人太甚！吾等朝廷命官，辛劳一载，竟拿这等废纸来搪塞？往年户部搭放折色，尚有胡椒丶苏木。如今全塞这宝钞，叫吾等如何度日？」


    李严声音拔高，引得后方官员连声附和。


    帐房停下算盘，抬眼直视李严。


    「李大人慎言，此乃朝廷定例。大人若嫌宝钞无用，尽可去街市上看看。如今金陵城内，自大明钱庄开张，大小商铺皆依律收纳宝钞。


    大人拿着这三十贯宝钞去米行，买得来实打实的白米。大人若是不信，去隔壁街口试过便知。」


    李严语塞。


    他自然知晓近日市面变动。徐景曜用商税强行将宝钞与铜钱挂钩，商贾为了凑足交税份额，不仅不拒收宝钞，反而乐于接纳。


    这废纸，确已成了真钱。


    但文官的脸面，终究挂不住。


    岁俸被一个新设衙门把持，形同命脉被捏在他人掌心。


    郑皓着武官服，自后堂步出。绣春刀鞘在长裤上磕出闷响。


    他走到柜台前，环视周遭。


    「大明钱庄按圣旨放俸。诸位大人若是觉得委屈，自可去奉天殿递摺子。


    若要在这大堂内聚众喧哗，阻挠衙门办公，锦衣卫的诏狱里尚有空房！」


    刀兵威压之下，众官噤声。


    李严咬紧牙关，将铜钱与宝钞揽入袖中，转身拂袖离去。


    这等场景，连日来在钱庄大堂内反覆上演。


    朝廷命官虽心怀怨怼，却不得不向商廉司的规矩低头。