在简单的吃完早饭后，维恩站在讲台前，完成了今日的晨祷。


    几个女孩坐在长条椅上，艾玛打了个哈欠，艾拉轻轻碰了她一下。


    门外传来脚步声。


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    老亨特牵着一个人走进来。


    那是个十七八岁的姑娘，一头浅黄色的头发，脸上带着点雀斑，皮肤白的很。


    「主教大人。」老亨特松开孙女，朝维恩躬身，「我把她带来了。」


    女孩抬起头，看向维恩。


    女孩提起裙角，微微欠身，动作生涩却努力做到标准。


    「主教大人日安。」


    她的声音轻柔，带着一点紧张。


    「我叫温蒂。听说…您能治好我的病。」


    维恩看着她。


    面板弹了出来。


    【姓名：温蒂】


    【身份：未觉醒的魔女】


    【真实年龄：十八岁】


    【状态：魔力反噬。体内魔元素长期淤积，无法正常释放，导致身体日渐虚弱。若不及时觉醒，最多还能撑三个月。】


    【备注：她比她自己想像的坚强。祖父卖药攒钱给她治病，她都知道，每天晚上都偷偷哭。】


    维恩收回目光。


    「温蒂。」


    温蒂抬起头，浅褐色的眼睛看着他。


    「你祖父说的对，」维恩说，「我能治。」


    老亨特在一旁，眼睛突然亮了起来。


    「大人！真的？您真的能治？」


    维恩点头。


    「但需要时间。」


    老亨特膝盖一弯，整个人跪了下去。


    额头触地，发出沉闷的响声。


    「主教大人…感谢您…感谢女神……」


    他的声音在颤抖，肩膀也在抖。六十多岁的人了，跪在地上，像孩子一样哭起来。


    维恩低头看着他。


    没有伸手扶。


    这是规矩。


    神职人员，尤其是主教，代表着女神的意志。信徒的跪拜，跪的不是他这个人，是女神在人间的代言。


    老亨特的这一跪，他得受着。


    这不是他要故意端着架子，而是因为坦然地接受底层的好意，才能让信仰凝聚。这是维恩这些年学到的道理。


    「起来吧。」维恩说。


    老亨特抬起头，浑浊的眼睛里含着泪花。


    维恩看着他。


    「人留下，你回去吧。」


    老亨特愣住了。


    他看看维恩，又看看站在一旁的温蒂，脸上的表情变得复杂起来。


    「大人……这……」


    「怎么？」


    老亨特眼里闪过的一丝犹豫。


    前几任主教的名声，他不是没听过。翠莺街的常客，圣水沐浴的玩法，一夜五个姑娘的壮举。那些人穿着神父袍，做的事比山里的流民还荒唐。


    他孙女今年才十八岁。


    长得也不算差。


    如果……


    老亨特不敢往下想。


    但那是他的孙女。唯一的亲人。如果出了什么事，他这条老命活着还有什么意思？


    「主教大人，」他的声音更低了，「能不能……让我也留下？我可以干活，打扫丶劈柴丶挑水，什么都行。您教堂里不是还缺人手吗？我……我……」


    维恩没有生气，他对此理解。


    换作是他，也不会放心把孙女交给一个陌生的男人——哪怕那个男人穿着神袍。


    维恩往前走了一步，在圣坛前站定。他抬起手，按在讲台上那本翻开的圣典上。


    「女神在上。」他的声音很平静。


    老亨特和温蒂同时看向他。


    「我，维恩，寒霜镇主教，以神的名义宣誓。」