卫子夫伸手替元娥理了理衣襟，动作轻柔而自然，像小时候每一次为她梳妆一样。


    指尖从女儿微乱的鬓发间滑过，带着淡淡的温度，让元娥忽然觉得鼻头一酸。


    “往后，我儿就是这大汉最尊贵的大长公主了。”


    卫子夫的声音不高，却稳稳地落在元娥心坎上。


    “有阿母在，你和你两个妹妹，往后再不用看谁的脸色过日子。


    随自己的心意，想做什么都行，想嫁谁便嫁谁。”


    她顿了顿，目光落在女儿低垂的眉眼上，声音放得更轻，像是怕惊动了什么。


    “我记得，娥儿曾有过心仪之人。


    那时候你不敢说，阿母也不敢问。


    如今，可需要阿母出面，替你赐婚？”


    卫子夫没有提那个名字，可母女连心，她知道元娥心里藏着一个人。


    “至于宗儿，有阿母这个外祖母和平阳公主这个祖母在，总不会委屈了他。


    你还年轻，阿母希望你能幸福。”


    元娥一怔，脸颊悄悄浮上两团红晕，像春日枝头初绽的桃花。


    她的眼眶却微微泛了红，喉头哽了哽，竟说不出一个字来。


    她没有说话，只是轻轻倚进卫子夫怀里，像小时候那样，将脸埋在母亲的肩头。


    那肩头依旧温热，依旧能替她挡住外面的风风雨雨。


    卫子夫搂着她，一下一下地拍着她的背，节奏舒缓而笃定，像许多年前哄她入睡时一模一样。


    窗外秋阳正好，金色的光透过窗棂洒进来，落在地砖上，落在母女二人的衣裙上，暖融融的。


    殿内安安静静，只有熏笼里炭火偶尔发出的细微噼啪声，和远处隐约传来的宫钟声。


    那些年欠下的、委屈的、隐忍的，仿佛都在这一刻，慢慢化了。


    有她在，往后谁也不许让她的孩子受委屈。


    卫子夫行事向来果决，从不拖泥带水。


    次日，她便命人传召霍光入宫。


    霍光来得很快，衣冠整肃，举止沉稳。


    他跪在椒房殿的地砖上，恭恭敬敬地行了礼，眉眼间既有少年人的英气，也有几分与年龄不符的老成。


    卫子夫坐在上首，目光落在他身上，忍不住想起了原主的外甥，那个封狼居胥、英年早逝的霍去病。


    若是去病还在，看到弟弟有这般出息，想必也会欣慰吧。


    她收回思绪，淡淡开口，声音不怒自威：“霍光，你可知本宫为何召你？”


    霍光伏首：“臣愚钝，请娘娘明示。”


    卫子夫没有立刻回答，而是端起茶盏轻轻抿了一口，目光越过霍光的肩头，望向殿外那片被秋阳照得发亮的琉璃瓦。


    说起元娥与霍光的渊源，还要追溯到许多年前。


    元娥年少时，常随母亲卫子夫去大将军府探望舅舅卫青。


    彼时霍光刚被兄长霍去病从河东郡平阳县带到长安不久，寄居于大将军府中习文学武。


    他还是个少年，身量未足，却已生得眉目清朗、举止有度。


    元娥也是少女情怀，两人在大将军府的花园里有过几次短暂的相遇。


    一次是她迷了路，他替她指了方向。


    一次是她赏花时丢了手帕，他拾起来双手奉还。


    一来二去，两人之间便悄悄生出了好感。


    只可惜，那时候的霍光出身低微，家贫如洗，父亲霍仲孺不过是个小吏。


    他自己也无官无爵，根本不在汉武帝刘彻的考量范围之内。


    而元娥身为帝女，婚姻从来不由自己做主。


    后来，刘彻将元娥指婚给了平阳侯曹襄。


    曹襄是平阳公主与第一任丈夫曹寿之子，与元娥自幼相识，算得上青梅竹马。


    元娥嫁给他后，夫妻和睦，生下儿子曹宗，日子也算和美。


    只可惜曹襄英年早逝，留下元娥母子孤苦相依。


    再后来，刘彻为了笼络方士栾大，竟不顾元娥的意愿，将她嫁给了那个招摇撞骗的江湖骗子。


    那段婚姻，是元娥一生中最灰暗的日子。


    栾大被腰斩后，她再度寡居，心也冷了。


    如今刘彻已逝，刘据登基，卫子夫终于能为女儿做主了。


    说起来，卫子夫与平阳公主之间的关系，还挺弯弯绕绕的。


    卫子夫嫁给了平阳公主的亲弟弟刘彻。


    平阳公主又嫁给了卫子夫的亲弟弟卫青。


    两人互为姑嫂，亲上加亲。


    而卫子夫的女儿元娥，嫁给了平阳公主与第一任丈夫曹寿所生的儿子曹襄。


    这样一来，两人又成了儿女亲家。


    这般错综复杂的姻亲关系，在寻常人家或许罕见，在这大汉朝的皇室与外戚之间，却也不算稀奇。


    再说回霍家。


    卫家与霍家的渊源，同样颇为曲折，甚至可以说有些狗血。


    霍仲孺曾与卫子夫的二姐卫少儿私通，生下了霍去病。


    这段往事，在当年算是一桩不体面的秘闻。


    后来霍仲孺另娶妻子，生下了嫡子霍光。


    而卫少儿也另嫁了他人，成了陈掌的妻子。


    按常理，卫家与霍家一个是外戚贵胄，一个是小门小户，又因这段私通的旧事，该是老死不相往来的。


    然而，世事偏偏峰回路转。


    元朔六年，霍去病以骠骑将军的身份出击匈奴，路过河东郡平阳县。


    他派人打听到了生父霍仲孺的下落，亲自登门相认。


    在那间简陋的宅院里，霍去病第一次见到了自己同父异母的幼弟霍光。


    彼时霍光不过是个几岁的孩童，怯生生地躲在父亲身后，露出一双明亮的眼睛。


    霍去病没有计较父亲的薄情，反而为霍仲孺购置了田宅奴婢，又亲手将霍光带到了长安，悉心培养。


    霍光从此踏入仕途，从郎官做起，一步步走到了今日。


    卫家爱屋及乌，因霍去病的缘故，渐渐接纳了霍光。


    也正是这层缘故，元娥当年才有机会在大将军府中与霍光相识，并互生好感。


    那一段年少时的心动，被压在岁月深处，本以为早已尘封。


    如今卫子夫旧事重提，元娥心底那根弦，又被轻轻拨动了。


    窗外，秋阳正好。


    卫子夫放下茶盏，看向跪在下首的霍光，唇角弯起一抹温和的笑意。


    “霍光，本宫先问你一件事，你如今可有婚配？”