静心堂内，气氛凝固得像块铁。
太医们和宫女太监被拦在门外，只能听见里面偶尔传来金属器皿碰撞的轻响，还有皇后娘娘冷静得不带一丝情感的指令。
“酒精棉，擦拭创口边缘。”
“镊子，把我视野里的碎布夹出来。”
“青枫，看住输液瓶，别让空气进去。”
傅庭远站在角落，拳头攥得发白。他看着薛听雪穿着一身白布罩衣，脸上戴着自制的口罩，正专注地俯身在薛真身上。
她手里那些奇形怪状的银亮工具，在烛火下闪着光。
“陛下，娘娘这是在……割薛将军的肉啊！”太医院院判在门外压低声音，语气里满是惊恐，“闻所未闻，简直是……”
“闭嘴。”傅庭远头也没回，声音从牙缝里挤出来，“再多说一个字，就去给薛将军陪葬。”
院判吓得一哆嗦，立刻噤声。
静心堂里，薛听雪将一块血肉模糊的组织用镊子夹起，扔进一旁的铜盆里。
她额头上渗出细密的汗珠，眼睛却一眨不眨地盯着显微镜的目镜，又看看薛真发黑的伤口。
“毒素已经开始破坏血细胞了，必须加快速度。”她对一旁的青枫说。
她拿起一把薄如蝉翼的手术刀，沿着伤口边缘，精准地划开皮肉。
没有哀嚎，没有挣扎。
薛真在乙醚的作用下，早已失去了知觉。
“这是在救人？”一个年轻太医在门外喃喃自语，“我看着怎么像是在剐刑？”
没人回答他。
所有人都被眼前这诡异又震撼的一幕攫住了心神。
皇后不像在救人，更像一个冷酷的工匠，在拆解一件出了故障的精密器械，然后试图将它重新组装起来。
时间一点点过去。
铜盆里的碎肉越来越多。
薛听雪终于直起身，长长吐出一口气。
“清创完成。”她扔掉手里的手术刀，开始用针线缝合伤口，动作熟练得像是绣了上千次荷包。
“娘娘，将军他……”青枫的声音带着颤抖。
“死不了。”薛听雪打上最后一个结，剪断羊肠线，“把备好的血袋挂上去，速度要慢。”
她回头看了一眼满脸呆滞的傅庭远和门外探头探脑的太医们。
“愣着干什么？接下来二十四个时辰是关键，每隔一个时辰检查一次体温和呼吸，记录下来。”
她摘下口罩，脸上满是疲惫，眼神却亮得惊人。
“我说过，阎王爷也带不走他。”
两个月后。
京郊，龙江船厂。
巨大的船坞内，十几艘庞然大物静静地伫立着。
它们通体由坚硬的铁木打造，外面又包裹了一层厚厚的铁甲，在阳光下反射着森冷的光。船身上没有一根桅杆，只有几根直指天空的巨大烟囱。
薛真拄着拐杖，站在一艘巨舰的阴影下，伸手抚摸着冰冷的铁甲，眼神里满是震撼。
“哥，感觉怎么样？还能打吗？”
薛听雪的声音从他身后传来。
薛真回头，看见薛听雪和傅庭远正并肩走来。他丢开拐杖，想行礼，却被薛听雪一把按住。
“行了，别整这些虚的。能站起来走两步就不错了。”薛听雪拍了拍他的肩膀，“再养几个月，又能生龙活虎。”
“娘娘再造之恩，末将……”
“打住。”薛听雪指着那些巨舰，“你要谢，就去谢谢它们。为了造这批船，你姐夫的内库都快被我搬空了。”
傅庭远苦笑着摇了摇头。
他看着这些颠覆了他认知范围的钢铁巨兽，回想起两个月前薛真从鬼门关被拉回来的那一幕，心里只剩下庆幸。
“钱财乃身外之物。只要能将那个‘神启岛’彻底拔除，朕的国库，任你调用。”
薛听雪笑了。
“这才对嘛。走，今天是个好日子，带你们出海兜兜风。”
半个时辰后，旗舰“启航号”的甲板上。
百官跪了一地，对着缓缓驶出港口的钢铁舰队山呼万岁，不少人激动得老泪纵横，以为是海龙王显灵，前来庇佑大宣。
薛听雪站在船头，穿着一身收腰的墨绿色改良旗袍，开叉有点高，海风一吹，露出修长白皙的小腿。
她举着单筒望远镜，眺望着远方的海平线。
“失策了，早知道该穿裤子来。”她头也不回地对身后的青枫吐槽，“这甲板上爬下的，太容易走光。”
青枫脸一红，小声说：“娘娘穿什么都好看。”
傅庭远站在一旁，看着她意气风发的样子，嘴角不自觉地扬起。
就在这时，瞭望塔上的哨兵忽然敲响了警钟。
“前方三里，发现不明船队！正朝我方高速靠近！是海盗旗！”
甲板上的气氛瞬间紧张起来。
一名将领大步上前：“陛下，娘娘，请下令开炮！”
“开什么炮？”薛听雪放下望远镜，“炮弹不要钱啊？再说，打烂了抓谁当苦力去？”
她走到船舷边一个奇怪的、像是龙头喷口的装置旁，拍了拍。
“传令下去，各船‘龙王之怒’准备。”
将领一脸懵，不知道那是什么。
海盗船越来越近，已经能看到上面挥舞着弯刀、满脸横肉的匪徒在怪叫。
“小的们，是肥羊！京城来的官船！抢了它！”
海盗头子站在船头，兴奋地舔着嘴唇。
可他话音刚落，就看到对面那些黑漆漆的怪船上，猛地喷出十几道粗壮无比的白色水龙。
“噗——”
高压水柱以雷霆万钧之势，狠狠砸在海盗船上。
木屑纷飞，船帆像纸一样被撕碎。
甲板上的海盗们根本站不住脚，像是被一只无形的巨手扫过，惨叫着被冲得东倒西歪，不少人直接被冲进了海里。
“啊！这是什么妖法！”
“海神发怒了！是海神！”
海盗头子被水柱迎面击中，整个人倒飞出去，撞在桅杆上，吐出一口血水，当场晕死过去。
剩下的海盗还没从被水枪支配的恐惧中回过神来，黑甲卫已经驾驶着小型快艇冲了过来，钩锁一搭，轻松地登上了他们的船。
战斗？
根本没有战斗。
一群被浇成落汤鸡、丢了魂的海盗，哆哆嗦嗦地跪在甲板上，对着“启航号”的方向不停磕头，大呼“神仙饶命”。
薛听雪收回了操控“龙王之怒”的手，满意地看着这片狼藉。
“看见没？环保，高效，还能量产。把这些人都捆了，回头送到蜀州矿山去挖煤。”
她转过身，从傅庭远手里拿过那张从陈公公身上搜出来的简陋海图。
“热身结束。”
她的手指点在海图上一个被标记为“迷雾龙礁”的海域。
“按你爹留下的日记，穿过这片常年起雾的礁石区，就是‘神启岛’了。”
她抬起头，看向远方那片逐渐被雾气笼罩的海面。
“就是不知道，这老乡，还给我们留了什么‘惊喜’。