青州，靖王府。
书房里，碎瓷片和撕烂的纸张铺了一地。
傅宗德坐在那堆狼藉中间，半边的头发在短短几日内变得花白。
他整个人像一尊被风霜侵蚀的枯槁雕像，一动不动。
老谋士孙先生小心翼翼地绕开地上的碎片，走到他身边，低声劝道。
“王爷，事已至此，再动怒也无益。”
傅宗德眼珠动了动，缓缓抬起头，那双曾经精光四射的眼睛如今布满血丝。
“无益？”他惨然一笑，声音嘶哑得像是破旧的风箱，“本王三百亩最好的水浇地，五年绝收！本王在青州几十年积攒的名望，一朝丧尽！”
“天下人都在看本王的笑话！”
孙先生叹了口气。
“那也不能勾结北狄啊，王爷。”
“与虎谋皮，无异于饮鸩止渴。北狄人贪婪成性，一旦让他们入了关，后果不堪设想！”
“良策？”傅宗德猛地站起来，一把抓住孙先生的肩膀，“你告诉本王，什么叫良策！本王还有得选吗？”
他的指甲几乎要嵌进对方的皮肉里。
“傅庭远和那个妖后，已经把刀架在本王的脖子上了！他们玩的，是本王闻所未闻的东西！电报，科学，世界地图！”
“再等下去，就是温水煮青蛙，死路一条！”
他甩开孙先生，跌跌撞撞地冲到墙边，那里挂着一幅残旧的大宣疆域图。
“如今之计，唯有险中求胜！破釜沉舟！”
他的眼中闪过一丝疯狂的光芒，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“傅安！我们还有傅安！”
孙先生一愣。
“傅安？他已经……”
“他已经投靠了妖后，没错！”傅宗德打断他，声音里带着一种病态的亢奋，“可正因为如此，他现在才更有价值！”
“报纸上写得清清楚楚，他是皇家科学院的研究员！那个妖后还让他做了什么‘飞天’项目的副组长！”
傅宗德的手指重重点在地图上京城的位置。
“飞天！你想想，能飞上天的东西！如果北狄的铁骑，不是在地上跑，而是从天上飞过去！什么雄关要塞能挡得住？”
孙先生听得浑身发冷。
“王爷，这……这太异想天开了。”
“异想天开？”傅宗德狂笑起来，“当初他们说能千里传信，你不也觉得是异想天开吗？事实呢？”
笑声戛然而止。
他转过身，死死盯着孙先生。
“上次的联络人已经废了。派我们藏得最深的那个人去。”
“告诉他，不惜一切代价，接触傅安。”
“告诉傅安，他想要钱，要官，要女人，本王都可以给他！只要他能把那个‘飞天’计划里，最小型动力核心的图纸弄出来！”
“他要是不肯……”傅宗德的眼神变得狠戾，“就告诉他，他那个在皇庄里享福的娘，随时可以‘旧病复发’！”
孙先生嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深一躬。
“老奴，遵命。”
三天后。
京城，皇家科学院，“飞天”项目组。
傅安正埋首于一堆画满了复杂曲线和公式的草稿纸中。
他手边的铅笔已经磨得很短，眼窝深陷，下巴上也冒出了青色的胡茬。
萧敬教授给他的新课题，关于“小型化高能蒸汽动力核心”的能量转化效率计算，几乎耗尽了他所有心力。
可他却觉得无比充实。
在这里，没有人把他当成谁的儿子，他只是研究员傅安，一个和冰冷数据、精密机械打交道的人。
“傅组长。”
一个清冷的声音在门口响起。
傅安猛地抬头，看见青枫正站在门口，面无表情地看着他。
他赶紧放下铅笔站起来。
“青枫姑娘，您怎么来了？”
“娘娘的命令。”青枫走了进来，将一个用油纸包好的小包放在他桌上，“这是你这个月的俸禄，还有一些额外的赏钱。”
傅安看着那个小包，没敢伸手去拿。
“娘娘……还有什么吩咐吗？”
青枫的目光扫过他桌上的图纸。
“娘娘说，你做得很好，很像一个真正的研究员。”
傅安的心猛地一沉。
“很像”这三个字，像针一样扎了他一下。
“娘娘还说，鱼饵已经撒下去了，就看鱼什么时候来咬钩了。”青枫的声音压得很低，“这几天，可能会有人来找你。”
傅安的呼吸一滞。
“找我？”
“靖王府的人。”青枫看着他，“他们会想从你这里，拿到你正在研究的东西。”
傅安下意识地看了一眼桌上的图纸，身体都有些发僵。
“我……”
“你要做的，就是装出贪婪、犹豫，又害怕的样子。”青枫的语气像是在教一个学徒背诵条文，“你可以跟他们要钱，要好处，但最后，还是要半推半就地答应他们。”
“记住，你是一个刚刚得到重用，被富贵迷了眼，但又胆小怕事的年轻人。”
“这出戏，你要演好。演砸了，不仅是你，你娘，还有我们之前所有的布置，都会前功尽弃。”
傅安的嘴唇发干，他点了点头。
“我……我明白了。”
“不，你不明白。”青枫直视着他的眼睛，“这不是演戏，傅安。从那个人接触你的那一刻起，你走的每一步，都是在刀尖上跳舞。走错一步，万劫不复。”
说完，她转身就走，留下傅安一个人站在原地，手脚冰凉。
桌上那个装着银钱的小包，此刻仿佛有千斤重。
当天深夜。
傅安拖着疲惫的身体，从科学院回到学府的单人宿舍。
刚拐进宿舍楼后那条僻静的小巷，一道黑影突然从墙角的阴影里闪了出来，挡住了他的去路。
傅安吓了一跳，连退两步。
“你……你是谁？”
那人没说话，只是静静地看着他。
月光下，傅安看清了对方的脸，一张平平无奇的脸，属于那种扔进人堆里就再也找不出来的类型。
可那双眼睛，却像鹰一样锐利，带着一股让人心悸的寒意。
“傅安？”黑影开口了，声音沙哑低沉。
“是我。”傅安强迫自己镇定下来，按照青枫教他的那样，露出一副警惕又害怕的表情，“你找我干什么？”
“王爷让我给你带个话。”
“王爷？”傅安故作茫然，“哪个王爷？我不认识。”
黑影冷笑一声。
“别装蒜了。你在科学院做的事情，王爷一清二楚。”
傅安的脸色“刷”地一下白了。
“你……你们到底想怎么样？”他的声音带上了颤音，“我已经跟你们没关系了！”
“有没有关系，不是你说了算。”黑影从怀里掏出一件东西，扔到傅安脚下。
那是一支小巧的、雕刻着兰花纹样的旧银簪。
傅安的瞳孔骤然收缩。
这是他母亲最喜欢的一支簪子。
“你娘很想你。”黑影缓缓说道，“她说皇庄里的日子虽然清净，但不如青州城外的庵堂自在。”
傅安的身体晃了晃，他弯腰捡起那支银簪，紧紧攥在手心，冰冷的触感刺痛了他的掌心。
“说吧。”他抬起头，声音里充满了压抑的愤怒和无力，“你们要我做什么？”
“王爷对你很失望，但也很欣赏你的本事。”黑影很满意他的反应，“‘小型化高能蒸汽动力核心’，王爷对这个东西很感兴趣。”
“把它的全套图纸，还有制造流程，都弄出来。”
“不可能！”傅安立刻叫道，“那是科学院的最高机密！我只是个副组长，根本接触不到全部！”
“那是你的事。”黑影的语气不容置喙，“王爷给你半个月时间。半个月后，同样的地方，我来取东西。”
“事成之后，黄金万两，青州城外良田千亩。你娘，也会安然无恙。”
黑影说完，转身就准备融入黑暗。
“等等！”傅安像是鼓足了勇气，喊住了他，“黄金万两太少了！我要……我要五万两！”
“而且，我要先拿一万两定金！”
黑影停下脚步，回头看了他一眼，那眼神像是在看一个不自量力的丑角。
“可以。”
他从怀里又掏出一张通票行的金票，随手弹了过去。
“这是一万两。别耍花样，你的命，你娘的命，都在王爷手里。”
黑影说完，身形一闪，彻底消失在巷子的尽头。
傅安站在原地，手里攥着冰冷的银簪和那张轻飘飘的金票，仿佛攥着自己的命运。
他知道，戏，开场了。