江州城上空，云层之上。


    金头揭谛和银头揭谛正盘膝坐在云端。


    「那殷温娇产子已有数日。」金头揭谛掐指一算，「按命数，那孩子今日便该被抛入洪江，随波逐流至金山寺。」


    银头揭谛点点头：「我吩咐洪江水族，让他们沿途护送，绝不能让佛子淹死。」


    两人低头向洪江看去。


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    江面上风平浪静，只有几艘渔船在江心打鱼。


    哪里有漂浮在江中的婴儿。


    银头揭谛眉头微皱，开启佛眼，目光扫过整个江州城。


    当他的视线穿透知州府衙的屋顶，看到内堂中，殷温娇正抱着一个白白胖胖的男婴喂奶，而那个「刘洪」正坐在外间处理公务时，银头揭谛的脸色一变。


    「怎么回事！」银头揭谛猛地站起身，佛心震荡，「那孩子……没被抛江？！」


    金头揭谛闻言，也急忙看去。


    看到这一幕，两位佛门护法如遭雷击。


    「因果乱了……」金头揭谛声音发颤，「佛子未入佛门，西游大计……出岔子了！」


    两人对视一眼，皆看到了对方眼中的惊骇。


    金头揭谛脸色凝重，他猛地站起身。


    「变数！这是天大的变数！」金头揭谛沉声说道，「金蝉子转世之身若是不入江，便遇不到金山寺的法明长老，西游大计便要出问题。你看好这里，我立刻去普陀山禀告菩萨！」


    话音未落，金头揭谛化作一道金光，撕裂云海，直奔南海而去。


    南海普陀山，紫竹林。


    观世音菩萨端坐莲台之上，手持羊脂玉净瓶，听完金头揭谛的汇报，她眉头微蹙。


    「刘洪留下了那孩子？」观音大士轻声重复了一句。


    她放下玉净瓶，双手结印，闭上双目，开始推算此事中是否有异常。


    半晌后，观音睁开双眼，眼底闪过一丝疑惑。


    在她的推算中，天机显示一切正常。


    陈光蕊确实死在了洪江渡口，刘洪也确实拿着官凭文书在江州走马上任。所有的因果线都严丝合缝，没有被大能强行篡改的痕迹。


    混沌锺镇压时空的无上伟力，将苏尘在此事中留下的所有痕迹抹除得乾乾净净。


    在观音看来，这并非有人作梗，而是凡人的心念在某一刻发生了偏转，导致了天道的细微变数。


    「本座算不出异常。」观音大士站起身，「此事关乎西游大局，需禀告世尊定夺。你且回去继续盯着江州衙门，等候的我的命令。」


    金头揭谛领命退下。


    观音大士脚踏祥云，径直前往西牛贺洲灵山大雷音寺。


    大雄宝殿内，梵音缭绕。


    世尊弥勒佛端坐在九品莲台上，听完观音的讲述，他脸上的笑容渐渐收敛。


    弥勒佛同样以推演神通进行推演。


    浩瀚的佛光照亮了整个大殿，片刻后，弥勒佛收回手，摇了摇头。


    「天机未乱，因果未断。」弥勒佛声音平缓，「那刘洪留住孩子，只是天道运转中的一个偶发变数。凡人心性难测，或许是那恶贼良心发现，或许是另有所图。」


    观音大士双手合十：「世尊，金蝉子若在江州府衙长大，沾染凡尘富贵，日后如何能看破红尘，皈依我佛？」


    「他不抛，便帮他抛。」弥勒佛眼神冷漠，语气中透着不容置疑的威严，「金蝉子必须入佛门，斩断一切红尘羁绊。这是定数，不可更改。你亲自去办，务必让那孩子历经磨难，走上正轨。」


    「谨遵世尊法旨。」观音大士微微躬身，退出大殿。


    ……


    江州府衙，三年光阴飞逝。


    初冬时节，院子里铺满了一层薄雪。


    三岁的陈彦穿着一身锦缎小袄，手里拿着一把小木剑，在雪地里跑来跑去。


    他生得唇红齿白，聪慧异常，一双大眼睛透着机灵。


    「慢些跑，当心摔着。」殷温娇站在廊檐下，出声提醒。


    陈光蕊穿着一身常服，坐在院中的石桌旁。