第74章赌一把
两刻钟后。
雨势比方才又大了几分。
细密的雨丝织成了白茫茫的雨幕，打在寨墙上那些残火上，嗤嗤作响，白汽蒸腾。
被烧得焦黑的箭楼残骸横七竖八地倒在墙头上，雨水顺着焦木的裂缝往下淌，汇成一道道黑灰色的水流。
营寨内的喊杀声已经停了，取而代之的是雨打铁甲的沙沙声，以及偶尔传来的、伤马凄厉的长嘶。
苗履拄着他的铁锏，站在营寨中央那片被马蹄踩得稀烂的泥地上。
他浑身是血，甲胄上溅满了暗红色的血渍，被雨水一冲，顺着甲叶的缝隙往下淌，滴滴答答地落在脚下的泥水里。
分不清是他的还是西夏人的。
他脚边横七竖八地倒着十几具尸骸，有的仰面朝天，雨水打在惨白的脸上，顺着死不瞑目的眼眶往下淌。
有的伏在地上，后背被劈开一道从肩胛到腰肋的巨大豁口，里面的铁甲碎片和碎骨混在一起，被雨水泡得发白。
“真他娘的痛快！”
苗履仰头大笑，雨水灌进他嘴里，他浑然不觉，只是将那柄沾满了碎肉和骨屑的铁锏往肩上一扛，大步流星地往营寨前方走去。
他走过之处，身后的亲兵们正在打扫战场。
说是打扫，不过是将那些还没断气的西夏伤兵补上一刀罢了。
营寨前方，刘法正勒马立在那座被劈开的寨墙豁口处。
他手中的佩刀已经归鞘，刀柄上缠着的麻绳吸饱了血水，变成了暗沉沉的黑红色。
他脸上没有什么表情，那双沉静的眼睛越过雨幕，望着营寨后方那片连绵的山褶。
苗履大步走到他马前，抬头喊道：“老刘！粮草都找着了！”
“就在后山那几个大囤子里，堆得满满当当的，少说也有几万石！”
“还有几十囤干草料，都堆在山洞里，一点没淋着雨！”
他越说越兴奋，将铁锏往地上一拄，砸得泥水四溅。
“咱们这就一把火烧了它！烧完了回去跟折帅覆命！这一仗打得痛快，打得太他娘痛快了！”
刘法没有接话。
他依旧望着远处的山褶，雨水顺着他的鬓角往下淌，滴在他肩头的铁甲上，发出细碎的响声。
苗履见他不动，有些不耐烦了，正要再说，刘法忽然开口了。
“老苗。”
他的声音很低，被雨幕压着，苗履差点没听清。
“你还想不想杀西夏狗？”
苗履的眼睛猛地一亮。
他一把攥住铁锏，往前凑了半步，仰头盯着刘法的脸，那张被雨水和血水糊得乱七八糟的脸上满是压抑不住的兴奋。
“什么意思？”
刘法终于收回了目光。
他翻身下马，靴底踩在泥泞的地面上，发出沉闷的声响。
他蹲下身来，顺手捡起一根烧焦的树枝，在脚下的泥地上画了几道。
苗履也蹲了下来，凑过脑袋去看。
“折帅跟宗监军定下的方略，是为了抢在西夏人调配粮草、与青唐吐蕃两面夹攻之前，先断其一臂。”
刘法的声音不疾不徐，树枝在泥地上画出一道弯弯曲曲的线，代表葫芦河谷，又在旁边戳了几个点。
“如今零波山已破，西夏人囤在天都山一线的粮草已断。”
“他们的东南线，至少在一年之内，绝无可能再对我大宋构成威胁。”
苗履点了点头：“那不就结了？还有什么...”
“老苗。”刘法打断了他。
他抬起眼，那双一向沉静的眼睛里，此刻燃起了一点幽深的光。
“有句话，叫只有千日做贼的，没有千日防贼的。”
苗履的眉头拧了起来。
刘法的树枝在泥地上又画了一道弧线，从零波山的位置往西北方向延伸，绕过天都山，一直画到卓啰城的后方。
“咱们眼下五千精骑，全是骑兵。”
“零波山的粮草还在，咱们可以就地补给，不用等后方的粮道。”
“若是从西夏人的左侧杀进去——”
他的树枝在那道弧线上重重一顿。
“切断他们的后路。那西夏在这东南线的几万大军，便是瓮中之鳖，待宰的羔羊。”
苗履的呼吸陡然粗重了几分。
刘法没有看他，继续说道：“咱们还可以派人传信给姚雄姚将军，让他轻装简行，兼程赶来零波山。”
“这里有粮草，有草料，够他补给。咱们只要拖住西夏大军几天，等姚将军一到——”
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树枝在卓啰城的位置上狠狠一戳。
“届时，天都山，卓啰城，都将落入我手。”
苗履蹲在地上，盯着泥地上那几道被雨水渐渐冲淡的痕迹，半晌没有说话。
他也是军中宿将，在西北打了半辈子仗，刘法这番话他只听了一遍就全明白了。
零波山是西夏东南线的命脉。
命脉断了，前线的几万大军便无粮可守、无粮可战。
西夏人只有两条路。
要么撤，要么死战。
若撤，便会军心大乱，被宋军从后追击。
若死战，以逸待劳的宋军只会越打越顺。
苗履抬起头来。
雨越下越大了。
雨幕打在他脸上，顺着眉骨往下淌，灌进他嘴里。
他呸了一口，将嘴里的雨水和血沫子吐出去。
“干。”
他就说了一个字。
没有豪言壮语，没有慷慨激昂。
可那双虎目里燃烧着的狂热，比方才连砍二十颗脑袋时还要炽烈。
刘法看着他，忽然笑了。
那张一向沉肃的脸上难得露出笑容，笑得雨水都顺着眼角的皱纹横淌下来。
他将手中那根烧焦的树枝狠狠一折，扔在地上，霍然站起身来。
“来人！”
他身后的亲兵营校尉应声上前，抱拳道：“末将在！”
“速写书信传给折帅。”
“就说零波山已破，西夏东南线粮道断绝。”
“然战机稍纵即逝，末将斗胆临机决断，率本部精骑自零波山穿插西夏侧后，断其归路。”
“若成，则天都山、卓啰城可期。”
“若败，末将自当军法从事。”
“喏！”
校尉抱拳转身大步离去，铁甲铿锵之声消失在雨幕深处。
...
汴京。
福宁殿偏殿。
窗外也下雨了。
暮春的雨丝细密绵长，打在殿顶的琉璃瓦上，顺着瓦垄淌下来，在檐角凝成一道道水帘。
风裹着雨丝穿过半敞的窗棂，将案头的奏疏吹得哗哗作响。
赵似靠在椅背上，手里捏着一份刚送来的军报，却没有看。
他望着窗外那场春雨，眉头微微蹙着，不知在想些什么。
梁从政垂手立在一旁，见官家这般模样，也不敢出声，只是将案上那盏温茶又往前推了推。
从政这些日子，也算摸透了这位少年天子的脾气。
官家平日里沉静从容，喜怒不形于色，可每到下雨天，便有些坐立不安。
他也知道，官家是在担心西北的战事。
赵似将手中那份军报轻轻搁在案上，站起身来，走到窗前，负手望着廊外那片被雨水打得簌簌作响的槐树叶子。
西北怎么样了？
从时间上算，折可适的大军应该已经开拔了。
刘法、苗履的奇袭，成了还是没成？
朝堂上那些反对的声音，他压下去了。
军资粮草，他咬着牙从府库里抠出来了。
密旨也给了，临机决断之权也给了。
他坐在这汴京城里，能做的，也只有这些了。
剩下的，全在千里之外那些将士们手里。
他叹了口气，转身走回书案后，重新坐下。
“也不知道西北战事如何了。”
他的声音很轻，像是在自言自语。
梁从政连忙躬身道：“官家不必过于忧虑。”
“折帅是百战老将，刘、苗诸将皆是能征善战之辈。”
“官家又给了便宜从事之权，前线将士必然奋勇效死。”
赵似微微点头，端起茶盏抿了一口。
他知道梁从政说的是实话，也知道自己不该这般忧心。
可他是皇帝，是这场战争的最终责任人。
更重要的是——
若输了，大宋失去的，将不止是河湟。
他靠在椅背上，闭上眼睛，手指在案面上轻轻叩了两下。
他不知道的是——此时此刻，千里之外的零波山下，刘法和苗履刚刚踏平了西夏的粮草营寨。
正蹲在雨地里，用一根烧焦的树枝在泥地上画出了那条足以改变整个西北战局的进军路线。
他们甚至没有等到朝廷的批准。
他们只用了一个字，就做出了这个决定。
“干。”