随着两淮战事再起，魏国在荆州这边的动作也是紧锣密鼓的拉开了帷幕。


    在董昭的提议下，曹丕任命虞阐作为使者，魏讽为副使，前往房陵郡招降孟达。


    同时让马超统兵攻打关平，然后曹仁大军做出向房陵郡进攻的姿态。


    一时间，房陵郡上下风声鹤唳，孟达整天惴惴不安，草木皆兵。


    孟达这天正在府中枯坐，手下部将李辅入内告知：“魏使虞阐和魏讽已到房陵，现下正在馆舍歇下，要见将军。”


    孟达听完，眼睛一转眉毛一竖，立刻一拍桌子道：


    “我乃汉朝安西将军，焉能见贼使？”


    李辅听后，劝道：“将军，如今荆州空虚，曹丕亲临宛城，又有曹仁十万大军在侧，荆州岌岌可危。而成都那边又无援军支援荆州；”


    “上庸刘封与将军又素来不和，关平已经退往当阳，此谓危急存亡之时也。”


    孟达听着，站了起来。


    然后摸着胡子，在房间里踱步，最后走到一个屏风前停住，手依旧保持着摸胡子的那个动作。


    李辅跟上几步，来到孟达身后，继续说道：


    “近来得到消息，魏天子曹丕派大将军曹真攻打寿春，已经渡过淮河，并重创陆逊，东吴兵败在即。”


    东吴若败，曹丕转过头来，定要清扫荆州，届时，将军守着房陵小郡，面临前后交攻，又该如何自处？”


    孟达听完李辅的话，眉头紧锁。


    然后又长长叹了一口气，说道：


    “可………刘……陛下待我不薄，何忍相叛？”


    李辅又道：“将军为刘备守着荆州的门户，刘备却派刘封驻守上庸，目的就是要监视将军，这也叫不薄？而刘封仗着是刘备养子，屡屡欺压将军，就连封号，将军都低他一级，何言不薄？”


    孟达：“这………”


    李辅再上前道：“今大魏皇帝驾临宛城，兵锋在侧，可他却不动刀兵，反而先派使臣前来，足见诚意。”


    “将军不如先见上一见，等会面过后，再做定夺。”


    这句话倒是戳中了孟达的想法。


    投降不是不可以投，他原先也是刘璋的部下，还不是刘备一占成都，就丝滑的投靠了刘备。


    而如今，面临再次抉择的问题，无非是看哪家给的价码更高一些。


    于是，孟达终于放下了摸胡子的手，对李辅说道：“那………本将就见他们一见？”


    李辅：“属下这就去安排！”


    次日，房陵郡府。


    孟达让李辅通知了虞阐，魏讽二人面谈。


    他先是在厅上两侧安排五百带甲兵士，个个手持大斧，以此来装点排场，看看能否吓住魏国来的使臣。


    如果这都能被吓住，那么投降魏国，也就没有必要了。


    孟达在大厅主位上坐。


    左下边是他的心腹李辅，右下边是外甥邓贤，其余部将皆坐在左右，铠甲鲜明，颇有一番气势。


    时间差不多，外面传来一声喊：


    “魏使到————”


    声音刚落，就有两个人走了进来。


    一个身子瘦长，穿土红色长袍，头戴长冠，走在前头，此人正是虞阐。


    而后面一个，矮胖黝黑，头戴武弁冠，身穿黑袍，腰间挂着宝剑，五大三粗，正是魏讽。


    两人跨过门槛，走进院子。


    第一眼就看到了正厅两边整齐排列的两队刀斧手。


    斧头在阳光下发着耀眼的白光。


    虞阐见状，停住脚步，然后转头和魏讽对视了一眼，然后两人同时大笑。


    “哈哈哈哈哈哈哈………”


    李辅见来人已到，连忙起身下去迎接。


    李辅来到虞阐和魏讽面前，伸手做出一个请的手势。


    “二位贵使，请。”


    虞阐和魏讽两人便面带笑容，从两排刀斧手那闪烁着寒光的斧刃中间走过，登上台阶，来到厅上。


    见到孟达像个猫头鹰，坐在主位上，而左右仍然有刀斧手。


    “魏使请坐。”


    李辅请两人就坐。


    虞阐和魏讽一同来到客位上坐下，见身后仍然有刀斧手跟随，于是虞阐便问孟达：


    “议事之处，利斧跟随，这是你们房陵郡的特色么？”


    “还是孟达将军害怕我二人？”


    孟达听完，脸上有些挂不住，只得说道：


    “你我两家是敌非友，今日你等前来，我且听听你二人有何言语。”


    “若说不对，便请就戮！”


    虞阐和魏讽听后，更是大笑。


    两人笑得几乎岔过气去。


    孟达坐在上面，听得不自在。


    邓贤则一拍桌子，喝道：“尔等性命皆在此处，还敢无礼？”


    虞阐又笑了一阵，邓贤气得就要拔剑，被李辅拦住。


    这时，虞阐才止住笑声，说道：“尔等处境危如累卵，存亡只在旦夕之间。我二人奉大魏天子之命，特来给尔等指一条活路，尔等不但不加礼遇，还妄想以刀斧之宴，强逞威风，岂不是可笑之极？哈哈哈哈………”


    孟达听完，自己心事被对方说中，顿时脸上一阵不自在。


    好在李辅圆滑，陪着笑容说道：


    “二位贵使说的是，不过既然大魏皇帝陛下派二位前来做说客，想必也是想不动刀兵而取房陵，乃至于上庸三郡。”


    “我家将军并非不识时务之人，但也受我大汉皇帝陛下册封，受人之托忠人之事。今得授安西将军，牧守房陵，地位也不可谓不高。”


    李辅说着，回到座位上盘腿坐下，眼神看向二人：


    “不知道大魏皇帝陛下，开出什么样的价码，让我家将军归顺大魏呢？”


    虞阐听后，脸色一缓，道：


    “天下未闻有待价而沽的降者，将军若降，则官职丶家小皆得以保全，我家天子也会根据将军的贡献做出封赏。”


    “今若不从，两家兵戎相见，我军十万大军一发，席卷荆州。将军失地陷城，家小不存，必死无疑。这难道还有什么好说的吗？”


    虞阐说完，便不再言语，而是皮笑肉不笑的看着孟达。


    孟达坐在上首，但是却如坐针毡。


    他右手不断的磋磨着，这是他内心纠结不安的表现。


    现在每一次心跳，孟达都觉得像是一年那么漫长。


    如此过了良久，李辅见到孟达始终拿不定主意，于是凑上前说道：


    “将军，可速下决断！”