罗根拉开马车的毡布帘子，向外欣赏着下方的激流，以及河水拍打在礁石上溅起的乳白水浪。水汽夹杂着泥土的腥味扑面而来。


    大河。


    这条河的名字就叫大河，没有任何诗意的修饰。作为溪木镇的母亲河，它自西向东穿过溪木镇，随后继续向着东南方奔涌向前，途径灰石村，霍姆村，流经金辉城，最后再一路向南离开白浪行省。


    罗根正沿着大河的流向前往灰石村。艾莎正靠在他的肩上，举起罗根的右手，顺着掌心的纹路轻轻按压着，把玩着，罗根也不知道她在做什么。


    伊利斯则和西尔维坐在对面，车底时不时冒出的碎石丝毫不影响她们的睡眠。起初，伊利斯还带着兴奋劲，大着嗓门给罗根他们讲述自己曾在灰石村的见闻。


    但马车里沉闷的空气，寂寥的树林，以及不断重复的波涛声让她们大脑放空，最后还是沉沉地睡着了。


    长途通勤总是无聊的，即使路上的景色再美丽，也总会使人犯困，罗根前世对此深有体会。


    至于罗根为什么在这，原因很简单。


    他缺钱了。


    定做魔法防具，购买两个魔法饰品，以及补充两瓶初级治疗药剂后，渡鸦之影小队的资金很快便缩水到只剩35个金币的地步。


    对半个月前的罗根来说，这或许是笔巨款，足够他在达拉克那买一件做工精良的环甲，再买两瓶初级治疗药剂。但对于现在的他来说，这点钱不上不下，就像塞牙缝的肉丝一样，连上完梭本教官的课都不够。


    他需要钱，他需要在七月中旬公会的联合讨伐行动开始前，变得更强。


    作为公会为应对灰烬森林异变所发起的行动，据说在该行动中获得的所有魔物的讨伐赏金，都会至少增加五成。


    并且据梭本教官所述，罗根小队的青铜级晋升任务很有可能与联合讨伐深度绑定。虽然任务的具体信息并未透露，但可以肯定，和讨伐魔物有很大的关联。


    因此，罗根便在公会布告栏的顶部揭下了这个报酬丰厚的青铜级任务——


    【灰石村失踪事件调查】


    任务等级：青铜级


    魔物：未知（疑似灰烬森林流窜魔物，因森林异动，预估挑战等级：1）


    任务地点：溪木镇东南方·灰烬森林东方·灰石村


    发布时间：阿兰多历3563年7月3日


    期限：五天内。


    报酬：


    基础调查费：6铂金币。


    查明真相并成功讨伐魔物：追加12铂金币（魔物素材可保留）。


    生还者营救：每找回一名失踪者，卡罗特男爵将额外奖励1铂金币。


    任务内容：


    过去十天，灰石村内已有三名农夫离奇失踪。村庄内未发现明显的血迹与搏斗痕迹。


    冒险者需前往灰石村查明失踪原因，搜寻生还者。若发现魔物踪迹，在能力范围内就地格杀；若评估威胁过高，允许优先撤退并上报公会。


    备注：鉴于近期灰烬森林出现异动，怀疑有善于潜行或隐蔽的魔物潜入村落。


    ——冒险者公会


    提到灰石村，那就不得不提及灰烬森林那别扭的形状。


    森林的轮廓从来都不是一个规整的圆形。


    在地图上，它更像是一滩边缘犬牙交错的暗色墨迹。在这个不规则的庞然大物中，有些边界距离中心的塔林遗迹需要整整四天的跋涉，而有些地方仅需两天路程就能直抵核心。


    灰石村，就极度倒霉地坐落在森林东部那段最薄弱的边界上，距离塔林遗迹最近，整个临近区域因异动全部变为深层区域。


    过去灰石村偶尔会受到外围跑出来的零星魔物的骚扰，但好在都只是一些像哥布林一样零零散散的弱小魔物，凭藉卫兵以及村人的团结，总能将这些麻烦拒之门外。


    然而现在不同了。


    村落边缘那些树木，叶片上的灰斑已经超过了一半。或许，已经有一级魔物从森林中偷偷溜了出来，悄无声息地溜进了村子。


    这钱，果然不是好挣的。


    想到这，罗根摇摇头，一旁的艾莎侧过头看着他，就像一只对主人行为感到疑惑的猫咪。