卯时刚过，天还没亮透。


    两百多口囚犯被押到广场，跪成黑压压一片。


    有男有女，有老有少。


    有人瘫软在地，被甲士提着后颈拎起来，重新按跪下去。


    有人在哭，有人在抖，更多人已经木了，眼神空空的，盯着面前湿漉漉的青石板。


    殷正茂骑在马上，停在广场西侧的廊檐下。


    晨雾很重，他的官袍下摆凝着水珠，但他没动。


    周崇安站在马旁，手里捏着名册，指节有些发白。


    他偷眼看了看殷正茂的侧脸。


    那张脸在灰蒙蒙的天色里，没棱角，也没温度。


    “时辰到了。”殷正茂开口。


    周崇安咽了口唾沫，转向行刑官：“开始。”


    第一排是三十七人。


    王敬的党羽，市舶司、盐课司、通判衙门的主官。


    他们跪在最前面，身后的家眷跪成三排。


    刽子手举刀的时候，有个妇人突然尖叫起来，声音尖利得像钝刀刮铁。


    甲士上前，一刀柄砸在她后颈，叫声戛然而止。


    刀落下来。


    血喷出去的时候，广场边围观的人群集体往后缩了一步。


    前排的人挤着后排，后排的人踩着谁的脚，骂了一声，又立刻闭嘴。


    刽子手动作很快。


    一刀一个，人头滚进筐里，血顺着刀槽往下淌，滴在石板上，很快汇成暗红的一滩。


    有个年轻人被按住的时候还在挣扎，嘴里喊着“冤枉”。


    刀光一闪，喊声断了，头颅滚出两尺远，眼睛还睁着。


    周崇安的胃在翻搅。


    他强迫自己盯着名册，手指划过一个个名字。


    张全、李德才、孙茂、赵志诚……每划过一个，广场上就少一颗人头。


    他数到第二十个的时候，手开始抖。


    不是怕，是冷。


    十月的杭州，晨风刮在脸上，竟有些冷。


    殷正茂没看广场。


    他盯着远处街道的拐角，那里有几个影影绰绰的人影，缩在巷子里往外偷看。


    豪绅家的管事，或者小妾身边的丫鬟。


    他们主子不敢来，派下人来看。


    看完好回去报信。


    这正是他要的。


    第三排是妇孺。


    有抱着孩子的，孩子已经没了哭声，软软地垂在母亲怀里。


    有白发老妪，跪在地上直不起腰，刽子手不得不把她的头按低些。


    刀又落下来。


    这次哭声没停。


    广场四周的门窗缝里，终于传出压抑的抽泣声。


    不是同情，是吓的。


    有个孩子在巷子里哭喊起来，被母亲死死捂住嘴，呜呜的，像受伤的兽。


    周崇安翻过最后一页名册。


    两百一十三口。


    从开始到结束，不到半个时辰。


    广场上的血已经流成了小溪，顺着石板缝往低处淌，淌到围观人群的脚下。


    前排的人退了，又忍不住踮脚往前看。


    王敬被拖出来的时候，已经瘫了。


    他被绑在广场中央的木桩上，官服早扒了，只剩一身灰白的中衣。


    中衣很快被汗浸透，贴在皮肉上，显出肋骨的形状。


    他嘴唇哆嗦着，想说什么，但牙齿咯咯响，一个字也吐不出来。


    行刑官凑近他耳边，低声说了句什么。


    王敬的眼睛猛地瞪大，瞳孔缩成针尖。


    三千六百刀。


    第一刀落下时，王敬的嗓子撕出一声非人的嚎叫。


    声音在广场上空荡开，惊起屋脊上一群麻雀，扑棱棱全飞了。


    围观的人群没散。


    有人挤到前排，盯着刽子手的动作。


    每割下一块肉，就有人往前凑，仔细看那肉片在阳光下微微颤动。


    然后有人掏铜钱，递给旁边的军士。


    “这块给我。”


    “我也要一块。”


    他们花钱买王敬的肉，生吞活咽。


    有个老汉把肉片塞进嘴里，嚼了两下，喉结滚动，咽了。


    他抹了把嘴，眼睛赤红，盯着木桩上血肉模糊的躯体，牙齿咬得咯吱响。


    王敬担任市舶司总督这段日子，不知道害得多少无辜百姓家破人亡。


    老百姓对王敬的恨，在此刻具象化了。


    殷正茂在廊檐下坐了两个时辰。


    从卯时到巳时，广场上的嚎叫声渐渐弱下去，变成断断续续的呻吟，最后只剩喉咙里嗬嗬的出气声。


    刽子手换了三把刀，额头全是汗，手臂上的肌肉绷得像石头。


    “大人。”周崇安凑过来，声音发干，“该去西湖了。”


    殷正茂站起身，官靴踏过地上干涸的血迹，血痂粘在靴底，走几步就剥落一块。


    他翻身上马，没再看广场一眼。


    马蹄踏过街道时，两边门窗紧闭。


    但门缝里挤满的眼睛比昨天更多，也更静。


    那些眼睛里没了幸灾乐乐，只剩下一种小心翼翼的窥探。


    殷正茂知道他们在看什么。


    看这把刀还会不会继续砍。


    西湖边的账本挖出来三大箱。箱子打开，里面是码得整整齐齐的账册、地契、银票存根。


    殷正茂随手翻了一本，上面是王敬和各家豪绅的分账记录。


    几万两、十几万两，一笔笔记得清清楚楚。


    “带回府衙。”他说，“核账。”


    周崇安应声，心里却打了个突。


    这账本一旦核开，牵连的就不是几个官员了。杭州城里那些藏在暗处的豪绅，一个都跑不掉。


    可殷正茂没动。他只是让人把箱子封好，带回府衙。


    傍晚时分，消息在杭州城里炸开。


    菜市口的血还没干透，王敬被片了三千六百刀，骨头都露出来了，人还没死透。


    殷阎王三个字，从茶楼酒肆传到深宅大院，从贩夫走卒的嘴里传到豪绅老爷的耳边。


    有豪绅连夜派人去打听，问殷正茂下一步要做什么。


    打听的人回来摇头：“殷大人回府衙后，就没再出来。”


    “就这些？”


    “就这些。”


    豪绅松了半口气，又悬起半颗心。


    松的是殷正茂没连夜查账。


    悬的是那三大箱账本还封在府衙里，像三颗不知何时会炸的雷。


    夜深了。


    府衙后院的灯还亮着。


    殷正茂坐在书房里，面前摊着一张浙江地图。


    地图上圈了十几个点，都是沿海的卫所、港口、市舶司的分司衙门。


    他拿起笔，在每个点旁边标了个数字。


    周崇安端着茶进来，看了一眼那些数字：“大人，这是……”


    “人头。”殷正茂头也没抬。


    周崇安倒抽一口凉气。


    殷正茂放下笔，端起茶碗喝了一口。


    龙井的清香在嘴里漫开，但他没品出味道。


    他放下茶碗，手指点在地图上杭州的位置。


    明天开始，核账。


    殷正茂转身，回到案前。


    他抽出一张空白的信纸，提笔蘸墨。


    信是写给赵宁的。


    他写了三行字，看了片刻，把纸揉成一团，扔进炭盆。


    火苗舔上来，纸团蜷缩，变黑，化成灰。


    重新提笔。


    这次写得很慢，一个字一个字刻在纸上。


    写完封好，交给门外的亲兵：“八百里加急，送京师。”


    亲兵接过信，消失在夜色里。


    殷正茂吹灭桌上的灯。


    黑暗涌上来，瞬间吞没书房。


    他站在黑暗中，听见远处隐约传来更夫的梆子声。


    二更天了。


    菜市口的血，应该已经凝成黑色的硬壳。


    明天太阳出来，会晒得发硬，再被马蹄、车轮、行人的脚步碾碎，混进泥土里，慢慢消失。


    但有些东西不会消失。


    比如“殷阎王”这三个字。


    比如两百多具无头尸体带来的恐惧。


    比如那些豪绅老爷们连夜烧掉的信件、撕碎的账本、打发走的管事。


    还有那三大箱封在府衙里的账本。


    殷正茂重新坐下，闭上眼睛。


    他知道自己在走钢丝。


    一边是赵阁老要的“开海大业”，一边是浙江官场、商场、士绅盘根错节的根系。


    砍得太狠，根会断，地会塌。


    砍得太轻，枝叶很快又会长回来，比以前更茂密。


    殷正茂睁开眼，眼睛在黑暗里亮了一瞬。


    他必须走过去。


    门外传来轻微的脚步声。


    周崇安的声音压得很低：“大人，该歇了。”


    殷正茂没应声。


    他站起身，推开窗。


    夜风灌进来，带着远处西湖的水腥气，和更远处，钱塘江的潮声。


    潮要来了。