“白茶会长，”率先发难的是隶属另一大派系的负责人【周青书】，他推了推眼镜，目光含笑，充满算计，“我听下面的人说，你这次不仅没能拿下阴冥结晶，反而在一个…独狼玩家面前，未战先怯，主动退让了？”


    他似笑非笑，“这恐怕有损我们惊鸿公会的声望吧？若是传出去，让其他盟友和竞争对手怎么看？”


    白茶面对周青书的质询，眼中闪过一丝烦躁，但还是耐着性子道：“殷无常不是普通的独狼玩家，眼下这个时间点，贸然和一个天榜第二的高手结仇，牵扯出来的麻烦会更大，而且……”


    “天榜第二又如何？”周青书打断他，声音带着讥讽，“我们惊鸿公会坐拥数千精英会员，产业遍布玲珑城，难道还怕他一个人不成？我看……白茶会长你该不会是暗中与吟秋有什么勾连，故意放弃争夺，换取什么个人好处吧？”


    白茶寒声道，“周青书，说话最好注意分寸！”


    “好了好了，”一位资格较老的股东见状，出来打圆场，“都是为了公会发展嘛。不过，白茶啊，大秘境机遇固然重要，但前景未知。近期公会为了筹备秘境，投入了大量资源，导致整体增速放缓，财报数据也不好看，这确实让各位股东有些担忧啊。有时候，步子迈得太大，未必是好事。”


    白茶试图据理力争，“大秘境是镇守府和朝廷都高度重视的战略机遇，极为重要，为了长远的利益……”


    另一位明显偏向周青书派的股东笑了笑，“白茶会长，你的能力我们是有目共睹的。但一个人管理这么大的公会，难免有考虑不周的时候，决策偶有失误，我们也能够理解。”


    “这样吧。”他话锋一转，“为了分担你的压力，我看……就把大秘境相关的一切事务，暂时交由周青书副总来全权负责吧。你也好轻松一些，集中精力处理其他更重要的事务，你觉得如何？”


    白茶脸色微沉。


    这是要打算削弱他手上的权利了。


    他看向那位股东，又扫过周青书脸上掩饰不住的得意，明白这已是董事会多数人的意思。


    “我的路线，恐怕和白茶会长有所不同。”


    周青书顺势接过话头，“依我之见，当前的首要任务应当是稳住公会的财务报表，提振股东信心。大秘境的投入可以暂时放缓。”


    他清了清嗓子，又道：“当然，大秘境的机遇我们也不会完全放弃。我观察市场很久了，种种迹象表明，这次大秘境很可能与‘火属性’关联极大。近期市场上相关的装备、材料价格都在持续走高。我们可以利用信息差，提前囤积一批火属性核心物资，既能快速回笼资金，又能为公会积累资源……”


    白茶闻言，眉头紧锁，立刻反驳：“这个市场动向我也早就注意到了。但如今青鹿城市场波动剧烈，这个消息的来源和可靠性都存疑！更重要的是，大规模囤积会急剧消耗公会的流动资金，导致我们在与吟秋的竞争中陷入绝对的资金劣势！这是舍本逐末！”


    “白茶会长也太自信了一点。”周青书敲了敲桌子，“这惊鸿，不是你一个人的惊鸿！你的战略风险太高，周期太长，已经让公会承受了不小的损失。现在，是时候换一种更稳妥、更立竿见影的策略了。”


    “……”


    白茶深吸一口气，看着周青书咄咄逼人的姿态，以及周围大多保持沉默，或明显倾向周青书的股东，一股深深的无力感涌上心头。


    在资本和权力的游戏规则面前，个人的远见和坚持有时显得如此苍白。


    那位和事佬股东见时机成熟，最终拍板：“既然如此，那就这么定了。即日起，公会所有关于大秘境的相关事务，移交由周青书负责。白茶会长，请你做好交接工作。”


    “感谢陈总信任。”


    周青书立刻起身，笑道，“请大家放心，我绝不会像某些人那样，为了一个所谓的‘天榜高手’，就畏首畏尾，损害公会的实际利益和声誉！我一定会带领惊鸿，走出一条更务实高效的道路！”


    这番话含沙射影，指向性再明显不过。


    白茶指节捏得发白。但他知道，董事会决议已下，自己此刻再多的争辩也是徒劳。


    他缓缓起身，深深地看了对方一眼，“周青书，希望你不会为今天的决定后悔。”


    说罢，不再多言，转身大步离开。


    ……


    惊鸿人事方面的变动，很快就传到了殷寒姗的耳朵里。


    “可惜了。”殷寒姗摇摇头，语气平淡，听不出什么情绪，“白茶的眼光和战略能力，在玩家公会会长里算是顶尖的。只可惜，派系倾轧，身不由己。”


    回想起在踏月别苑时，白茶面对“无常君”那般近乎羞辱的压迫，却能强压怒火、审时度势地果断退走，那份隐忍和决断力，让殷寒姗印象深刻。


    吟秋发展至今，扩张之路势如破竹，直到遇到同样从玲珑城向外扩张的惊鸿，才算遇到了真正的对手。白茶，无疑是她近年来遇到的少数几位值得重视的劲敌之一。


    一旁的手下脸上带着些许担忧：“会长，根据我们掌握的情报，周青书上任后，似乎正在大幅调整惊鸿的战略方向，明显在削减对大秘境的长期投入，转而追求短期盈利。我们要不要也适当调整策略，跟进一下？”


    殷寒姗和卫晚洲关于【万载雪原】大秘境的核心消息封锁得极严，就连大规模暗中收购相关物资的计划，在吟秋内部也只有极少数核心成员知晓。因此，这位下属的担忧情有可原。


    闻言，殷寒姗却只是不在意地笑了笑，“周青书？草包一个，不用管他。”


    惊鸿内部自断臂膀，削弱白茶的权利，扶持周青书上位，对殷寒姗来说，倒是件好事。一个混乱且短视的对手，总比一个心思深沉且富有远见的对手要好对付得多。


    “小尘这几天在做什么？”处理完公会事务，殷寒姗话锋一转，问起了弟弟的情况。


    手下小心翼翼地回道：“小尘少爷从踏月别苑回来后，似乎……对跟公会精英团练级没什么兴趣了。团里邀请了他好几次，他都推说不想去，然后自己一个人跑到城里闲逛去了，也不让人跟着。”


    他顿了顿，观察着会长的脸色，斟酌着用词：“会长，感觉小尘少爷的心思……好像并不在提升实力上，完全就是……纯玩的状态。公会里有些成员私下议论，觉得有点……可惜了这么好的资源。”


    不止是他，公会上下基本都是这么想的。殷淮尘明显心思不在游戏上，明明有着令人羡慕的起点和资源，却对练级、装备、技能这些玩家核心追求表现得兴致缺缺，每日优哉游哉，活脱脱一个来游戏里度假的“闲散公子哥”。


    从别苑里回来的几个公会成员将发生的事情和其他人一说，这种不用动手，都能吓退顶尖公会精英团的风采着实让人热血沸腾，大家对于个人实力的上限又有了新的认知，将“无常君”视为榜样，一个个练级热情空前高涨。


    对比之下，殷淮尘的“不上进”就更显突兀了。


    殷寒姗垂眸沉默了片刻，轻轻叹了口气，语气带着些纵容，道：“没事，随他去吧。”


    她对弟弟本就没有什么必须变强的要求。经历过现实那场重病风波后，殷寒姗最大的心愿，就是殷淮尘能开心、健康。只要他不惹是生非，平平安安，在游戏里想怎么玩就怎么玩吧。


    反正，以吟秋如今的势力，在青鹿城这一亩三分地，她完全有能力护他周全。升级、实力什么的，他若不想，便不强求。


    ……


    【潇潇雨歇：半小时后，埋骨沼泽见，今天状态不错，咱们争取一鼓作气，冲到33级！】


    【殷无常：[ok][ok]】


    殷淮尘快速回复了两个ok的手势，利落地检查了一下背包里的补给品和备用装备，便准备离开公会领地，前往与潇潇雨歇约定的练级点。


    从踏月别苑回来这几天，他当然没闲着。跟吟秋的练级团练级，效率实在太低了，半天下来，经验条肉眼都看不到动静的，实在有些浪费时间。


    于是他和潇潇雨歇一拍即合，又开始了高效的双人刷怪模式。


    趁着大秘境未开的这几天，先把等级冲上去，实力提升了才是硬道理。殷淮尘可还记得姚冰云的承诺呢，对于这次的大秘境，干劲满满。


    然而，在不明真相的旁人眼中，殷淮尘的行为却完全是另一番解读：


    每天到点就独自溜出公会领地，不跟团，不让陪，神神秘秘，一看就是跑出去玩了。


    虽然碍于他会长弟弟的身份，没人敢明说什么，但私下里不免觉得可惜，同时也暗暗佩服这位少爷的心理素质和松弛感——这得是多好的心态，才能在这种全民冲级、高手辈出的版本里如此淡定地“躺平”啊？


    虽然在别人眼中的形象彻底变成了“游手好闲的富家公子”，但殷淮尘并没有太放在心上，而且这对他来说也是一件好事，起码偷偷出去练级，不会太引人注目了。


    当然，这也带来了一点小麻烦。


    ——比如现在。


    殷淮尘看着挡在自己面前的鸭鸭，表情无奈，“你到底想干什么啊？”


    鸭鸭板着脸，嘴唇紧抿，憋了半天，才硬邦邦地开口：“陈平常，你……你就打算一直这样下去？”


    殷淮尘一脸无辜，“我哪样了？”


    “还能哪样！”鸭鸭咬咬牙，提高了音量，“每天……就这么无所事事地东游西逛，公会组织的练级也不参加，技能也不好好练……”


    他停顿了一下，目光直视着殷淮尘，语气软了两分，道：“是，你是会长的弟弟，不缺资源，你想怎么玩，没人能管你。但……但这是恒宇啊！在这里，只要你想，你真的可以做到很多很多事！可以奔跑，可以战斗，可以变得很强！你明明……明明可以变得更好的！”


    自从马小超告诉他殷淮尘现实中的情况后，鸭鸭心中那份“同病相怜”的感觉就异常强烈。他也有过相似的经历，太能理解那种痛苦与绝望了。


    “你还记得吗？”鸭鸭继续道，“上次在幽影密林，你随口指点我的那几句枪法要领……关于发力点，关于腰马合一。过去这么久了，你还能那么清晰地记得这些细节……”


    “一个真正对武道心灰意冷，彻底放弃的人，是不会记住这些东西的。你的心里，一定还有不甘心，对不对？你一定也曾在某个深夜，回想起过去，心里憋着一股劲，对吗？”


    殷淮尘：“……”


    “之前……我对你态度不好，是我的问题。我那时候太片面了。但我想告诉你的是，失去过去拥有的东西，真的不可怕，可怕的是因为害怕再次失去，就连重新开始的勇气都没有了！”


    鸭鸭深吸一口气，语气诚恳，“你可以试试看的，别就这么放弃自己。哪怕只是从最基础的开始，一点点来……我愿意帮你，真的！”


    殷淮尘看着鸭鸭认真的眼神，有些哭笑不得，又因为对方话语里的真诚而有些触动。


    但乌龙就乌龙在，这事儿他没法解释啊……


    他只能尴尬地摸了摸鼻子，“呃……谢谢你的好意了，但其实我觉得现在这样挺好的……”


    “真的好吗？”


    鸭鸭目光灼热，似乎想要透过殷淮尘“故作坚强”的外表，看到他不甘的内心，“你的‘轻松’背后，真的没有一丝一毫的不甘心吗？你看着别人不断挑战自我，不断变强，心里就一点波动都没有吗？”


    殷淮尘：“……”


    大哥，要不你还是恢复到之前那种对我爱答不理的态度呢？那样我压力还小点。


    他有点头大，打断了鸭鸭的话语，道：“那什么，你的心意我领了。但我真约了人，时间快到了，回头再聊啊，拜拜！”


    说完，他不给鸭鸭再说下去的机会，脚底抹油，飞快开溜。


    可惜，鸭鸭此人没别的显著优点，就是认死理，倔得像头牛。


    鸭鸭没有追上去，只是站在原地，眼中目光坚定，对殷淮尘的背影喊道：


    “陈平常！我不会放弃的！”


    “我一定会让你重新振作起来的！你等着看吧！”


    第178章


    埋骨沼泽。


    阴冷的雾气缠绕在枯死的怪树林间，空气弥漫着腐臭味。


    “吼——！”


    一声沉闷的咆哮撕裂了寂静，三眼腐沼鳄从泥潭中猛然跃出，张开血盆大口，朝潇潇雨歇身后咬去！


    “来得正好！”潇潇雨歇不慌不忙，腰胯一拧，抽刀回身，刀锋划过腐沼鳄坚韧的皮甲，留下了一道不深不浅的伤口，成功吸引了怪物的仇恨。


    于此同时，一道白色的身影从后方切入，爆裂的雷霆压缩于枪尖一点，利落刺出！


    噗！


    枪尖毫无阻碍地刺入怪物身体，狂暴的雷霆炸开，巨鳄发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，便轰然倒地，化作经验值和一堆材料。


    随着怪物死亡，殷淮尘和潇潇雨歇身上同时亮起一抹白光。


    “哈！33级了。”


    潇潇雨歇喜笑颜开，朝殷淮尘竖了个大拇指，“配合完美！”


    殷淮尘手腕一抖，甩掉惊蛰枪上并不存在的血污，雷光收敛，“你刀法也不赖。”


    晋升三品后，潇潇雨歇的整体实力确实有了显著的提升。


    殷淮尘突然想到了什么，从背包里摸出一样东西，丢给潇潇雨歇，“这个给你。”


    潇潇雨歇接过一看，是个钱袋，里面是厚厚一叠大额银票，他疑惑，“给我钱干嘛？”