“长这么大了，差点没认出来。”


    祝素素看到他的表情，微微一笑，“你还记得我？”


    “记得……当然记得……”


    中年人嘴唇剧烈颤抖起来，眼眶以肉眼可见的速度变红，“您，您怎么出来了？您还活着？”


    你看她这透明的身体像是活着的样子吗……


    殷淮尘心中暗道。


    “怎么只有你在？”


    祝素素看着中年人，问：“墨衍呢，可还活着？”


    墨宿脸上激动的红潮迅速褪去，取而代之的是悲恸，他张了张嘴，喉结剧烈滚动了几下，最终只是低声道：“老师他已经不在了。”


    祝素素身影晃动了一下，没有立刻说话，只是静静地看着墨宿，那目光太过平静。


    “死了多久？”她问。


    “半年前。”


    “半年……”


    祝素素轻轻重复了一句。


    仅仅半年而已。


    她若能从阴后墓中，早半年苏醒，是否就能赶在油尽灯枯前，见他最后一面？


    是否就能亲口问问他，这漫长的岁月，是如何熬过？是否就能……在真正的永别之前，好好地道一声“再见”。


    良久，祝素素叹息一声，“两百二十一岁。”


    她说，“也等得够久了。可能这就是命吧。”


    墨宿抬手抹了把脸，平复翻涌的心绪，“老师临去前的那段日子，身体已经很不好了，但精神……却总是恍恍惚惚，有时清醒，有时糊涂。他经常说你的事，一说就是好久。糊涂时，他就抓着我的手，不停地问：宿儿，你说素素她会不会冷？那墓里那么黑，那么冷……”


    祝素素静静地听着。


    “他还说过什么？”她问。


    墨宿顿了顿，似乎在回忆，又似乎在斟酌词句。


    最终，他还是说道：“老师他还说……他说，他不怪你，是他当年话说的太重。您走前给他倒的那杯云雾尖，他赌气没喝……后来，每次想起来，都说后悔。说那杯茶，上次没喝，以后，怕是也喝不上了。”


    祝素素垂眸，也不知道在想什么。


    无人知晓这两百二十一载的光阴，和一杯茶的悔意，是否在她心里激起了涟漪，又或是只剩一片荒芜的寂静。


    过了一会，她才重新抬起眼，问：“他的灵位在哪？”


    “在里面……”墨宿指向大厅一侧的幽深通道。


    “带我去。”


    “您……跟我来。”


    突然出现的祝素素打破了原本剑拔弩张的气氛，她与墨宿的交谈，旁人插不进嘴。


    殷淮尘只是沉默地站在一旁，目光在祝素素和墨宿之间移动，若有所思。


    而旁边的墨铉，则完全是一头雾水。他看着自家那哭得不能自已的师父，又看着突然出现的女子虚影，再看看神色复杂的殷淮尘，以及……


    旁边那个眼神一直黏在自己身上的伏望。


    墨铉被伏望的目光看得浑身不自在，像有蚂蚁在爬。他忍了又忍，还是没忍住，瞪了他一眼，“看什么？”


    伏望缩了缩脖子，然后摸了摸怀里，从怀里掏出一个玉瓶，带着讨好的语气道：“那个，我看你受伤了，血流了不少……我这有一瓶活血化瘀、生肌止血的药，用了不留疤，效果很好，你要不要试试……”


    墨铉：“……”


    他盯着那瓶药，又看着伏望那张写满“我是好人快用我的药”的脸，一阵无语。


    这人是不是有病？


    殷淮尘也注意到了伏望的小动作，额角又是一阵跳动。


    这道士……没救了。没看见气氛这么沉重吗？


    这时，祝素素的虚影已随着墨宿，朝内室方向飘去。殷淮尘心中好奇愈盛，这祝素素与墨衍，与天柱机关城，到底有怎样的过往？


    他按捺不住探究之心，用眼神示意了一下还在对着墨铉献宝的伏望，让他跟上，自己则迈步，也随着前面两人的身影，走向通往内室的通道。


    墨铉虽然满心疑惑，但见师父和那神秘的女子虚影，连同殷淮尘他们都往里走了，他看了一眼靠在墙边的阿拓，略一犹豫，还是决定先跟上去看看情况。


    他瞥了还举着药瓶的伏望一眼，丢下一句“不需要！”，便转身快步跟上了墨宿他们。


    第259章


    内室比外面的大厅更为简朴，也更为肃穆。


    几盏长明灯散发着昏黄温暖的光晕，照亮了正中供桌上的一方灵位。


    一炉清香静静燃着，青烟袅袅。


    祝素素的虚影飘至灵位前，她只是那样静静地站着，凝视着上面简单的几个字。


    良久，她抬起虚幻的手，似乎想触碰那灵位，指尖却在即将触及的瞬间停住，终究是穿了过去。


    她垂下眼帘，低低地说了一句：“茶凉了……也好。”


    这句话没头没尾，却让在场的殷淮尘等人心头一窒。


    “祝前辈。”


    殷淮尘还是没忍住，开口问道，“你与这位墨衍大师……”


    他有点好奇祝素素和墨衍的关系。


    祝素素没有回头，依旧望着那灵位，沉默了片刻。就在殷淮尘以为她不会回答时，祝素素的声音缓缓响起，静静地揭开了尘封的往事。


    那是碧秋宫草创之初，祝素素还未在江湖上站稳脚跟，急需提升实力。


    她找到了一处灵脉遗迹，但遗迹内部有核心守护机关，以碧秋宫当时的底蕴，破解乏术。


    于是祝素素找到了以机巧玄妙冠绝天下的天柱机关城。


    接待她的，正是时任机关城长老的墨衍。


    虽说是长老，但墨衍却意外的年轻，眼睛很亮，看人时没有寻常男子初见她的惊艳或评估，只是好奇。


    “图纸我看过了，这个机关可不简单，常规之法难破。”墨衍说。


    “所以我来找你，墨长老。”祝素素说，“天柱机关城，可有‘非常规’之法？”


    墨衍看着她，笑了笑，“有。”


    合作就此开始。那段时间，祝素素几乎常驻机关城。


    她见识了墨衍如何将枯燥繁复的符文、齿轮、灵枢，组合成拥有生命的造物。他工作时心无旁骛，那种极致的专注与纯粹，让习惯了权谋算计的祝素素感到一种奇异的宁静。


    墨衍话不多，但每每开口，总能切中要害。他欣赏祝素素的魄力和野心，曾评价她“锋芒毕露，不滞于物”。祝素素则惊讶于他看似沉静的外表下，有一颗理想主义的心，他坚信机关术的终极，是“补天工之不足，谐万物以共生”，而非杀戮与征服。


    破解机关的过程异常艰难，有几次险些失败，但两人都未曾退缩，反而愈发默契。


    直到灵脉机关破解，他们已经成为了很好的朋友。


    墨衍知道她和林清源的渊源后，对她说：“祝宫主，你之才情，困于恩怨杀伐，实为可惜。天地之大，当有更高远的境界值得追寻。”


    那是第一次，有人对她说这样的话。


    不是怜悯，不是劝阻，而是惋惜，仿佛看到一块绝世美玉，被用来垫了桌角。


    但祝素素不懂。那时的她，刚刚站稳脚跟，前路尽是荆棘与未雪的仇恨，谈何“更高远的境界”？


    后来，碧秋宫选址重建，祝素素为设计图绞尽脑汁。墨衍得知后，主动请缨，倾注了极大的心血，为祝素素设计了碧秋宫的图纸。


    新建的碧秋宫有一处观云台，墨衍说：“此处视野最阔，云海翻腾，尽收眼底。愿你偶尔也能驻足于此，看看这天地浩渺，不困于方寸之争。”


    祝素素第一次这么清晰地在另一个人构筑的世界里，看到了自己被理解和期许的样子。


    他们的关系并非男女情爱，而是另一种联结，是灵魂在孤独世间的偶然照见，是能在彼此眼中看到自己另一副模样的“镜中人”。


    后来，祝素素遭林清源背叛，她的复仇之志如野火燎原，墨衍却阻止了她。


    墨衍说，“仇恨是淬毒的藤蔓，只会将人越缠越紧，最终同归于尽，不要亲手扼杀你自己的无限可能。”


    那时的祝素素，根本听不进去任何劝告，只冷笑着说，


    “你活在机关城的象牙塔里，怎知剥皮蚀骨之痛？你的道是清茶明月，我的路却是血海尸山！这世间本就是弱肉强食，何来超脱？墨衍，你的道，渡不了这浊世，也救不了我！”


    话一出口，便看到墨衍眼中有什么东西碎裂了。


    她记得自己最后给他倒了一杯茶，是一杯“云雾尖”，她话说的重了，有些后悔，想着或许这茶香能缓和一下气氛。


    但墨衍却没喝，只是转身拂袖离去。


    那是他们最后一次见面。


    后来，复仇失败，重伤濒死，意识沉入黑暗，在生命的最后一刻，祝素素想到了墨衍。


    她最终还是活成了墨衍曾经最惋惜的样子。被仇恨吞噬，没有真正挣脱，也没有真正飞翔过。


    当殷淮尘闯入阴后墓，唤醒祝素素，当殷淮尘说她的棺上刻着“咫尺天涯，一步之遥。今生憾矣，来世为阶。”事，她就知道了自己为什么灵魂没有消散。


    必然是墨衍，用天柱机关城的秘术保全了她的残魂。


    她放下了很多东西，仇恨，不甘，愤怒，唯独没有放下对墨衍的歉意。


    故事讲完了。


    内室里一片死寂。墨宿早已跪倒在灵位旁，泣不成声，墨铉也红了眼眶，伏望也忘了再去偷看墨铉，只是呆呆地望着祝素素虚幻的背影，心中充满了感慨。


    “这里可还有云雾尖？”


    祝素素没有多说什么，只是问墨宿。


    “有，有……”


    墨宿抹了抹眼泪，说。


    “去取一盒来。”