青岚海域的星力潮汐持续了整整三日。


    白日里北斗七星高悬苍穹，银白星光如瀑布垂落，压得日光黯淡失色。


    海面泛起奇异光晕，灵气躁动如沸水，低阶妖兽惶惶逃窜，就连黑礁岛豢养的铁甲狂鲨群也焦躁不安，在岛周海域反覆巡游。


    此时望海山后山禁地。


    「星力潮汐提前三年爆发，必有蹊跷。」


    向宴清转身看向身侧的青衫青年。


    「楚生，你携潮汐镜前往七星礁以东三百里海域探查，那处星光最为稠密。」


    向楚生拱手应下：「孙儿即刻动身。」


    「且慢。」老祖袖中飞出一道玉符。


    「这是三阶上品『隐星符』，可遮掩气息避开星光探查。玄青宗那玉衡老道必也盯着此处异象，谨慎行事。」


    「谢老祖。」


    向楚生接过玉符，化作青虹掠向东南。


    筑基八层的灵力在经脉中奔涌，神识如网铺开百里。


    自突破后，他灵力精纯度已堪比筑基九层，配合堪比假丹的神识，寻常筑基巅峰也难察觉他的行踪。


    ……


    半日后，七星礁以东海域。


    此处海水呈深紫色，星辉如实质银丝垂入海中，在百丈深处凝聚成光团。


    向楚生祭出潮汐镜，镜面荡开湛蓝波纹，将周身星光折射偏移，随即潜入深海。


    越往下，水温骤降。


    五十丈丶一百丈丶两百丈……当抵达三百丈深的海沟时，眼前景象让他双眸瞬间放大。


    海底裂谷中，矗立着七座高约十丈的银灰色岩柱，呈北斗状排列。


    在岩柱环绕的中心，一片漆黑矿脉裸露而出，矿石表面流淌着冰蓝星光，寒气让周围海水凝出细碎冰晶。


    「星陨寒铁！」向楚生按捺住心头激动。


    这是三阶上品炼材，唯有星力滋养千年方能成形，是炼制冰属性法宝的顶级材料。


    此处矿脉规模不小，若全部开采，足以炼制十余件三阶法宝。


    他正要取出留影玉简记录，神识忽然捕捉到远处灵力波动。


    三便见得青袍身影驾驭飞梭破水而来，为首者是筑基六层的中年修士，胸前绣着玄青宗巡海卫的浪涛纹。


    「何人擅闯禁海？」中年修士厉声喝问，手中已扣住一枚青色令箭。


    向楚生撤去隐星符，显出身形：


    「青岚同盟向家，向楚生。奉千岛盟协防令探查星力异象，何来『擅闯』之说？」


    「向楚生？」中年修士眼神一凝，显然听过这个名字。


    「此处海域星光异常，恐有妖邪作祟，需由我玄青宗先行查探。请道友退至百里外等候。」


    「笑话。」向楚生负手而立，潮汐镜在身侧缓缓旋转。


    「星力潮汐影响整个青岚海域，千岛盟早有明文：各势力皆可探查本源，但不得独占机缘。三位是要违背盟约？」


    另一名年轻巡海卫嗤笑：


    「盟约？我玄青宗镇守海域三百年，何时需向小家族解释？」


    「向道友，莫要自误。」中年修士祭出青色大印，印底泛起青色灵光。


    「此地星力暴烈，恐生变故，我宗需布阵镇压。还请……」


    「镇压？」向楚生打断他，嘴角浮起冷笑。


    「是要镇压星力，还是要镇压这星陨寒铁矿脉？」


    三人闻言神色骤变。


    向楚生不再多言，镇蛟剑自袖中飞出，剑鸣如龙吟荡开水波。


    他没有出剑，只将剑意凝成一线，压向那方青色大印。


    「嗡！」


    大印剧烈震颤，印底灵光瞬间黯淡三成。


    中年修士闷哼一声，连退三步，眼中已带骇然。


    他筑基六层的修为，竟连对方一道剑意都接不住！


    「筑基八层……不，至少九层！」年轻巡海卫失声。


    「带着你们的『镇海印』回去。」向楚生收起剑意，语气平静却不容置疑。


    「告诉玉衡真人，此处矿脉为星力潮汐自然凝结，按千岛盟规，谁先发现便归谁勘探权。若玄青宗想强占！」


    他抬手一指，潮汐镜射出一道蓝光，击中百丈外的礁石。


    礁石无声化作齑粉。


    「那便按修仙界的规矩，手下见真章。」


    中年修士见此脸色青白交替，最终咬牙收起大印：


    「此事我宗定会禀明长老。撤！」


    三人驾飞梭狼狈离去。


    向楚生见状快速在七根星纹岩柱周围布下三阶隐灵阵，又埋下十二枚潮音阵旗作为警戒，这才取出传讯玉简联络家族。


    片刻后，他刚刻画完阵纹标记矿脉坐标，玉简忽然震动，是柳轻烟的紧急传讯。


    「向道友，翠螺岛阴髓玉矿脉深处阴煞爆发，三处矿道已封，三名柳家子弟被困！护脉阵法撑不过两个时辰，恳请相助！」


    向楚生听后眉头瞬间一皱。


    阴髓玉矿脉伴生阴煞本就凶险，但柳家早有准备，不该突然失控。


    他略作思索，随即驾青云舟全速赶往翠螺岛。


    ……


    两个时辰后，翠螺岛东麓矿场。


    往日井然有序的矿道口此刻黑气翻滚，刺骨阴寒让百米外的草木都覆上白霜。


    柳轻烟正率六名柳家修士维持阵法，每人脸上都透着疲惫。


    「向道友！」柳轻烟见他赶来，急忙迎上。


    「三日前矿脉深处忽然震动，阴煞如井喷爆发。我叔父柳文远带两人深入探查，至今未归，传讯玉简也失了联系。」


    向楚生神识探入矿道，很快察觉异常：


    「阴煞之中混杂着星力残余……是星力潮汐影响了地脉。」


    「星力？」柳轻烟闻言一愣。


    「北斗星力属阴寒，与阴煞同源相引。」向楚生翻手取出三枚龙眼大小的漆黑珠子，表面雷纹隐现。


    「这是我用此前矿脉阴煞炼制的『阴煞雷珠』，可暂时炸开通道。你等守好洞口，我进去救人。」


    「这太危险！我随你……」


    「阴煞已浓郁到可侵蚀筑基中期修士的护体灵光，你进去反而要我分心。」向楚生语气毋庸置疑。


    「守住阵法，半时辰内我必出来。」


    说罢，他身覆湛蓝水光，径直冲入黑气翻涌的矿道。


    矿道深处能见度不足三丈，神识也被阴寒煞气压制到十丈范围。


    向楚生运转《碧海青金衍道经》，体表浮现淡金纹路，将侵袭的阴煞尽数挡在一尺之外。


    前行百丈后，前方传来虚弱呼声。


    「是……谁？」


    向楚生加快速度，很快在岔道尽头看到三人。


    柳文远半跪于地，以一面铜镜撑起黯淡光罩护住身后两名年轻修士。


    光罩已布满裂纹，阴煞如黑蛇不断啃噬。


    「柳道友，退后三丈！」


    向楚生轻喝一声，弹出一枚阴煞雷珠。


    雷珠飞至光罩前方三米处轰然炸开，紫黑色雷光如蛛网蔓延，瞬间将方圆十丈的阴煞清空大半。


    柳文远趁机收镜后撤，向楚生已赶到身侧，抬手布下三层水幕结界。


    「多谢向道友……」柳文远脸色苍白，左肩有道深可见骨的煞气伤口。


    「先出去。」向楚生又抛出两枚雷珠，炸开通往洞口的通道。


    他搀起一名虚弱的柳家子弟，柳文远勉力扶住另一人，三人迅速外撤。


    途中阴煞数次反扑，皆被雷珠轰散。


    待冲出矿道时，柳轻烟等人急忙接应，丹药丶驱煞符篆接连用上。


    「矿脉深处……有东西。」柳文远服下丹药后喘息道。


    「阴煞源头并非天然形成，而是一尊残破的石碑，碑文我看不懂，但上面嵌着一颗漆黑珠子，所有阴煞都是从珠子里涌出来的。」


    向楚生眼神一凝：「石碑？什么形制？」


    「高约五尺，宽三尺，碑顶雕刻着……似龙非龙丶似鱼非鱼的异兽。」


    「海族镇煞碑。」向楚生心中已有猜测。


    他转向柳轻烟：「矿道必须彻底清理，否则阴煞会不断再生。我需要进入最深处摧毁那枚煞珠。」


    柳轻烟咬了咬唇：


    「我柳家传承中有『地脉蕴灵术』，可暂时疏导地脉阴气，或能助你一臂之力。但此术需两人配合，一人引煞，一人镇脉。」


    「我与你同去。」向楚生毫不犹豫。


    「不可！」柳文远急道，眼神满是担忧。


    「轻烟才筑基四层，太危险……」


    「叔父，矿脉若毁，翠螺岛灵脉将受重创。」柳轻烟目光坚定。


    「向道友信任我柳家才结盟相助，此时岂能退缩？何况地脉蕴灵术我苦修十二年，自有保命手段。」


    向楚生深深看她一眼：「跟紧我，煞珠一破立即后撤。」


    ……


    二人再入矿道。


    此次有柳轻烟施展地脉蕴灵术，周身浮现土黄灵光，所过之处阴煞如潮水分流，让行进轻松许多。


    沿途向楚生又布下十二枚阵旗，结成简易的引煞阵，将游离阴煞导向后方。


    抵达矿脉最深处时，眼前景象让柳轻烟倒吸凉气。


    这是一处天然洞窟，高约二十丈，中央矗立着柳文远描述的石碑。


    碑体呈暗青色，表面刻满扭曲符文，碑顶异兽雕像双目空洞，而雕像口中含着一枚拳头大小的漆黑珠子。


    珠子每跳动一次，就有海量阴煞喷涌而出，已在地面凝结成黑色晶簇。


    「果然是海族『镇渊碑』。」向楚生认了出来。


    「上古海族用以镇压深海阴脉的阵法核心。但这枚煞珠已失控，必须摧毁。」


    「如何做？」柳轻烟已开始勾勒地脉灵纹，黄光渗入地下，暂时抑制阴煞喷发速度。


    「我以镇蛟剑斩断碑体与地脉的连接，你用蕴灵术将煞珠逼出碑顶。记住，珠子离碑瞬间阴煞会最后一次爆发，必须用雷珠同时炸毁它。」


    「明白。」


    二人对视点头。


    向楚生祭出镇蛟剑，剑身泛起龙形虚影，蓄势三息后悍然斩向石碑基座！


    剑光过处，碑体与岩石的连接处崩开裂缝，整个洞窟剧烈震动。


    柳轻烟双手结印，地脉灵纹如锁链缠上碑顶异兽雕像。


    她额角渗出细汗，筑基四层的灵力催动此术极为勉强，但手法精准稳定。


    便见雕像缓缓张口，那颗漆黑煞珠被灵纹一点点拔出。


    三寸丶两寸丶一寸……


    煞珠离碑刹那，向楚生弹指射出最后一枚阴煞雷珠，同时镇蛟剑回旋护在二人身前。


    柳轻烟咬破舌尖喷出精血，地脉灵纹暴涨，将煞珠死死锁在半空。


    雷珠击中煞珠，紫黑雷光与漆黑煞气疯狂对撞，余波震得洞窟顶部落石如雨。


    向楚生撑起潮汐镜光幕挡下所有碎石，待雷光散尽，煞珠已化作一地黑灰。


    阴煞停止了喷涌。


    洞窟内残留的煞气开始自然消散，温度渐渐回升。


    柳轻烟脱力坐倒，被向楚生扶住。


    「成功了……」她虚弱一笑。


    「你先调息。」向楚生取出一枚三品回元丹递过，自己则走到石碑前。


    碑文虽残破，但仍能辨认部分，记载的是上古海族镇压某处「深渊裂隙」的往事，其中提到了「星辰海神」「祭祀」等字眼。


    与沉星古城有关？


    他正思索，柳轻烟已调息完毕起身，郑重取出一枚玉简：


    「向道友，此番若非你相助，翠螺岛矿脉必毁。这是我柳家秘传《地脉蕴灵术》完整副本，虽只是二阶上品辅助功法，但于勘探矿脉丶调理灵田皆有奇效，聊表谢意。」


    向楚生没有推辞。


    地脉类术法罕见，对黑礁岛灵田培育和未来开采星陨寒铁都有大用。


    「柳道友客气。盟约既立，自当互助。」他收下玉简。


    「矿脉阴煞已除，但地脉受损需温养三月。我会让家族阵堂送来『离火净煞阵』布置于此，可保后续无恙。」


    「多谢。」


    ……


    是夜，向楚生返回望海山，直奔后山禁地。


    浮空殿内，向晏清盘坐云床，周身金丹威压若隐若现。


    见向楚生归来，他睁眼问道：「星力潮汐源头查明了？」


    「是星陨寒铁矿脉。」向楚生取出两块原矿。


    「但玄青宗巡逻队阻挠，声称矿脉已归宗门所有。」


    向晏清冷笑：「玉衡老道手段愈发下作了。星象异变不过三日，他哪来得及登记？无非是想拖延时间，待潮汐过后再占矿脉。」


    「孙儿取了部分原矿，其余以隐灵阵遮掩。」向楚生道。


    「另有一事，柳家赠予《地脉蕴灵术》，或可助家族提升矿脉产出。」


    他将玉简呈上。


    向晏清神识扫过，微微动容：


    「此术……竟涉及地脉本源蕴养之法，怕是上古传承残篇。柳家诚意不浅。」


    沉吟片刻，老祖又道：


    「星力潮汐提前三年，钓海客推测沉星古城或有变故。


    近日海域暗流涌动，玄青宗丶赵家丶项家小动作不断，你要早做准备。」


    「孙儿明白。」


    「筑基八层已稳固，配合镇蛟剑丶潮汐镜，可战筑基九层。若动用玄水秘傀，假丹修士亦有一搏之力。」


    向晏清颔首，取出一枚金色符籙：


    「这是『玄龟替命符』最后一道子符，你贴身收好。探索沉星古城时，若遇生死危机，可挡金丹初期一击。」


    「谢老祖。」


    向楚生接过符籙，正要告退，殿外传来急促脚步声。


    向楚楠闯入殿中，脸色凝重：


    「老祖丶楚生哥，刚接到碧波岛传讯，玄青宗玉衡长老联合天枢长老一脉，三日后将在千岛盟议事会上发难，要求重新划定青岚海域管辖权限，并……收回翠螺岛阴髓玉矿脉开采权！」


    向晏清眼中寒光一闪：「终于要撕破脸了。」


    向楚生握紧镇蛟剑：


    「他们想夺矿脉，得问问我手中剑答不答应。」


    「不急。」


    「你即刻联络钓海客丶寒松真人，以及同盟六家主。


    三日后千岛盟议事会，咱们……陪他们好好演一场戏。」