一旦开始吃徒弟的苦，要端平这碗水就有吃不完的苦。


    江既白剥完小弟子的瓜子又开始剥大徒弟的花生。


    他的目光淡淡瞥过窗外，灯火辉煌的街道，喧闹的人群，看上去并没有什麽异常。


    徒弟有事瞒着不愿意说，就算逼问，得到的多半也是糊弄人的话。


    江既白便没有追问的想法。


    见老师没有刨根究底的意思，秦稷心中暗自松了口气。


    他乖觉地给江既白亲自添了茶，还没放下茶壶，一阵敲门声响起。


    秦稷的心脏再度提到了嗓子眼。


    堂倌的声音从外头传来，「今日除夕，掌柜的吩咐小的们给每桌在小店守岁的客人赠送一盘饺子，祝各位新春大吉，诸事顺遂。」


    这掌柜倒是人情通达丶会做生意。


    「进来吧。」


    江既白发了话，堂倌将饺子端到桌上。


    商景明主动给了赏钱，「替我们谢过掌柜的。」


    堂倌收了赏钱，笑得牙不见眼，又说了一大堆吉祥话。


    沈江流让堂倌上了屠苏酒，刚把几人的酒杯满上，听得门口一声询问：「听说这个雅间视野最好，不知里面的几位小友可愿让我们叔侄二人凑个热闹，共赏烟火？」


    这声音十分耳熟，清朗温润，几天前才听过，江既白主动起身看了眼旁边的秦稷。


    秦稷满脸「惊喜」，忙不迭地起身主动去开门，「爹，您怎麽来了？」


    哪怕早有准备，这声「爹」还是震得门口的边鸿祯丶边玉书神魂一荡。


    商景明捏着酒杯的手一颤。


    沈江流把着酒壶的手一滑，酒水差点没洒到桌子上。


    江既白笑道：「边兄，快请进。」


    边鸿祯在陛下扎人的目光中，神态自若地迈进雅间，环顾雅间里的几人，笑着说，「原是想找个茶楼歇歇脚，听说这个雅间视野最好，便想着带小枣来看看。」


    「没想到竟是江贤弟带着飞白还有沈大人……商大人在此，倒真是巧了。」


    看到商景明的时候，边鸿祯适当地表现出了惊讶，稍稍做了停顿。


    毕竟商景明虽然和玉书一样是陛下的徒弟，但江大儒应该是不知情的。


    商景明和沈江流也起身向边鸿祯见了礼。


    商景明甚至配合地给边鸿祯「解惑」：「沈大人相邀逛夜市，下官忝为五城兵马司指挥，便厚颜来凑了个热闹。」


    边鸿祯便也借了他的话，向江既白说，「愚兄也厚颜，带子侄来蹭个观景的好视野，不会扰了江先生的雅兴吧？」


    江既白风度翩翩地笑道：「怎麽会？除旧迎新，佳节共聚，自然是越热闹越好。」


    边鸿祯给江既白「介绍」道：「这是边小枣，我的远房侄子，被族里送到京中来和飞白做个伴，平日最是乖巧。」


    江既白笑盈盈地看着边玉书，「之前已经见过了，是个好孩子。」


    秦稷瞥一眼江既白，吃着瓜子仁，在老师起疑前，率先向边鸿祯发问：「您怎麽带着小枣来了？祖母和兄长们呢？」


    边鸿祯在陛下虚假的笑容中，捏着一把汗答道：「老小丶老小，你祖母张罗着来夜市，看什麽都乐得合不拢嘴，你两个哥哥还陪着她四处乐呢，又不知去哪里买东西了。」


    「我是没那麽足的精力跟他们闹了，只好先带远房侄子来茶楼里歇歇脚。」


    秦稷「担忧」道，「夜市人多，祖母年纪大了，会不会让人冲撞了？」


    边鸿祯意有所指，「放心吧，带了足够的护卫，还有你的兄长们也在身边，出不了岔子。」


    这话明着说的是「祖母」带了足够多的护卫，暗着说的是秦稷不顾安危，没有带够护卫。


    但凡不是江既白在此，秦稷估计都得被灌上好几耳朵的谏言了。


    秦稷不搭他这话茬，转头去安排堂倌加位置了。


    边鸿祯看陛下这避而不答的样子，心里长叹了一口气。


    他也不是非要到陛下跟前来讨这个嫌，只是明知陛下在此，他不跟着，实在不放心。


    陛下为了同江大儒一起守岁，竟然不顾安危，除夕之夜微服出宫。


    夜市上鱼龙混杂，人潮涌动，万一出点乱子，伤及龙体，陛下又没有子嗣，简直想都不敢想。


    更何况明天一早陛下还要接受百官朝拜，宫里宫外的来回折腾，眼见着又是一晚睡不成什麽了，明明风寒才好了没几天。


    陛下成熟又睿智，放在从前，何曾做过这麽任性的事？


    江大儒对陛下的影响未免也太大了些。


    这种影响对大胤来说也不知道是好是坏。


    心中忧虑重重，脸上笑着和江既白寒暄，边鸿祯从善如流地坐座，又半点不端二品大员的架子，赶紧让小年轻们也落了座。


    边玉书也乖巧地落了座，眼睛弯成了月牙，喜悦之情溢于言表。


    他没想到今年的除夕竟然就能和家人还有陛下一起过。


    谁能想像他前脚刚和哥哥们一起放河灯许了愿，后脚愿望就提前应验了。


    这也太灵了叭！


    做梦似的。


    边玉书揉了揉眼睛。


    一定是娘亲在天之灵保佑着他！


    大家一起热热闹闹地守岁，有一搭丶没一搭地开着玩笑。


    边玉书吃到好吃的点心，忙不迭地一人分了一块，分到死对头面前，作为大师兄，倒也老大不情愿地给了。


    商景明捏着点心颇感稀奇，若是放在从前，他绝对想不到有一天边玉书会给自己分点心。


    江既白放下手里剥到一半的花生，接过边玉书递来的点心，瞥一眼旁边瓜子仁吃得津津有味的两个逆徒，一对比，更加心酸不已。


    看向边玉书的眼神更加温和「慈爱」。


    沈江流吃了一口，难得地没有把厨子喷得体无完肤。


    边鸿祯就着儿子塞过来的糕点喝着屠苏酒。


    原本和老师的除夕一下子变成了一群人一起过。


    秦稷看着一桌子熟悉的面孔，倒也没觉得他们碍事。


    「噼啪！」


    「噼里啪啦！」


    「砰！」


    接二连三的爆竹声骤然响起，很快就连成一片，震耳欲聋。


    天空骤然炸开朵朵绚烂的烟花，引得一阵阵此起彼伏的惊呼声。


    边玉书忙不迭地将嘴边的铜钱拈出来往桌上随手一扔，跑到雅间的回廊上。


    铜钱不稳，掉下桌子，顺着众人滚落一圈，撞到商景明的靴子停下来。


    商景明弯腰捡起。


    宫宴的时候光顾着压岁钱错过了烟花，边玉书转头兴奋地对着几人挥了挥手，「快看！」


    边玉书的嘴一张一合，在震天响的爆竹声中听不清在说什麽。


    商景明捏着手中的铜钱走了出去，不知说了什麽，又气得边玉书跳脚。


    边鸿祯举起酒杯邀江既白共饮。


    沈江流捏着酒杯踱步到回廊边，饶有兴致地赏着漫天的烟花与沸腾的人潮。


    秦稷正要去回廊看看夜市的灯火辉煌，看看烟花下欢呼雀跃的子民，手中猝不及防地被塞了个红封。


    江既白眉眼温柔，笑着对他的小弟子说，「除夕快乐。」