朱见深坐在文华殿的紫檀木书案后。


    手指拂过桌面上凉的徽墨，目光平静的看向殿门。


    殿外传来沉稳有力的脚步声，李永昌躬着身子，引着一位老者跨进门槛。


    老者今日穿了一身周正的绯色常服，花白头发梳的一丝不苟，他背脊挺的很直，步伐不见拖沓。


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    这便是大明理学宗师丶内阁阁臣——薛瑄。


    「老臣薛瑄，参见太子殿下。」


    薛瑄停在三步之外，行了君臣之礼，整个动作规矩严密，挑不出任何瑕疵。


    朱见深快步绕过紫檀书案，走下丹陛，双手托住老人的手肘。


    「先生免礼。」


    朱见深声音清朗，「今后在先生面前，本宫只称学生。」


    薛瑄顺势直起身。


    他不经意间扫了一眼面前这个只有十一岁的孩子。


    不仅懂得礼数，目光也炯炯有神，和一个被关在高墙里，足足五年的弃子完全不相符。


    两人分主次坐下。


    万贞儿端上热茶，悄无声息的退下。


    薛瑄没有做任何无用的寒暄，进入正题。


    「老臣受陛下恩典来做殿下的蒙师，不知殿下平日读些什么书？」


    朱见深身子前倾，答的快。


    「学生之前读完了《论语》，最近正在读《大学》，还有先生的《读书录》，学生这两日也在翻看。」


    薛瑄一怔，眉头不留痕迹的皱了一下。


    他听说过太子的诗名，也听说过那些论佛的传闻。


    作诗可以靠天生的灵性，读佛经可以靠悟性。


    但《大学》不同。


    那是儒家义理之书，讲究扎扎实实的案头功夫，必须一字一句的去磨，去体悟，一个十一岁的孩子，之前没人正经教过，真的能读的进去吗？


    薛瑄想了想，开口发问。


    「殿下既然在读《大学》，老臣想问一句，『大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善』，殿下以为，这三句话里，哪一句才是根本？」


    朱见深没有立刻回答。


    他看着茶盏上升腾的水汽，等了三秒，抬起头。


    「明明德。」


    「为何？」薛瑄追问。


    「因为明明德是内修。」


    朱见深看着薛瑄的眼睛。


    「先把自己的德性搞明白了，立住了，才能去亲民，最后才能去止于至善，自己都没搞明白，后头的东西全都是空的，毫无用处。」


    薛瑄点了点头，脸上的表情缓和了几分。


    他又问：「那殿下觉得，明明德这三个字里，最难解的是哪个字？」


    「第一个明字。」


    朱见深语气笃定。


    「这个明是拨云见日。德是上天给的，本来就在每个人的心里，但时间久了，会被尘埃蒙住，得靠自己的努力把它擦亮，展现出本质。」


    薛瑄端着茶盏的手，在半空中一顿。


    他仔细端详着朱见深。


    一个十一岁的孩子，能从这句话里读出这种层次的义理。


    那五年的高墙岁月，他一点都没荒废。


    薛瑄将茶盏平稳的放回桌面。


    「殿下说德被蒙住。」


    薛瑄身子前倾，「那老臣问殿下，该用什么擦亮？」


    大殿里安静下来。


    香炉里的青烟笔直的往上飘。


    朱见深收了神色，嘴角那点微笑也消失了。


    「学生刚刚用擦亮不够恰当……」


    他声音很轻，却咬字很重，「应该是拿什么磨炼。」


    薛瑄目光一缩。


    朱见深说道：「五年的南宫高墙，学生天天想，为什么是我？以后怎么办？想的多了，就想明白了一个道理。」


    「怨没有用，等也没有用，只有自己把身子立住了，才有翻身的那一天，这个立住的过程，就是磨炼。」