随着乐声响起，花厅中央，那几名舞伎旋身扬袖，广袖滑落之际，手中匕首骤然出鞘。
她们足尖点地，身形齐齐朝着主位暴冲而去，破风之声尖锐刺耳。
满厅朝臣瞬间僵住，举杯的手悬在半空，连惊呼都卡在喉间，尽数呆立当场。
谢宸安端坐主位，眸色微凝，竟未起身避让，只静静望着急扑而来的刺客。
几名刺客逼近，眼底狂喜翻涌，眼看就要得手。
数道黑影猝然从天而降，将几名刺客尽数挡在御座之前。
暗卫出手快准狠，拳脚交错间不过瞬息，便夺下匕首、卸了下颚，将几人狠狠摁压在青砖地面。
刺客挣扎的闷哼，瞬间打破厅内死寂。
花厅众人惊魂未定，谢戌身披轻甲，步履匆匆自厅外踏入。
他单膝拱手，声音沉稳。
“陛下，厅外埋伏的十六名叛党，已全数擒获，无一逃脱。”
谢宸安神色冷肃从容，淡淡颔首。
“嗯，很好。”
众臣这才彻底回神，面面相觑间恍然大悟。
原来这场宴席从不是单纯贺宴，竟是陛下布下的诱敌之局。
看向新帝的目光，又添了深深敬畏。
就在此时，变故陡生。
被按在地上的几名舞伎刺客，忽然齐齐喷出一口黑血，周身气息骤变。
清夷眸色一沉，急声开口。
“快散开！”
这是以自身魂魄为引、引爆怨气的自毁之术。
威力虽不算顶尖，可三丈之内，必遭怨气波及伤及神魂。
她恰好站在阵法波及范围，身旁的染竹与蔷薇毫无防备，身后屏风后更是一众手无缚鸡之力的女眷。
若她闪身避让，身边之人定然难逃损伤。
她当即抬手掐诀，手腕转动，五铢钱疾射而出，按五行方位排布，牵引天地相生之力，在身前硬生生凝出一道淡金法阵。
可终究是仓促应对，最多挡住正面一击，余波避无可避。
她面色冷凝，已然做好被波及的准备。
就在阵法即将炸开的刹那。
一道身影猛地冲至她身前。
谢宸安竟不顾帝王威仪，快步上前，直接将她护在怀中。
轰——
金光炸裂。
余波震荡，几名暗卫被震倒在地，口吐鲜血。
而几名刺客早已彻底气绝。
谢宸安闷哼一声，后背气血翻涌，喉间腥甜上涌，嘴角缓缓溢出血丝，揽着她腰肢的手臂却依旧紧了紧。
他低头，垂眸看向怀中僵住的人，声音微哑，带着强忍痛楚的低沉。
“希夷，你可有事？”
王清夷僵在他怀中，道法结印顿散，眸中第一次露出真切的错愕。
烛火摇曳，满厅死寂。
她抬头看他。
谢宸安的脸色发白，额角青筋微跳，分明在强忍痛楚，只是那双眼睛依旧沉稳，不见半分慌乱。
“你……。”
王清夷声音微滞，喉间像是被什么堵住一般。
“我无事。”
谢宸安松开手，退后半步，脊背依旧挺直，仿佛方才那一挡不过寻常之事。
“希夷方才出手及时，我不过是挡了余波罢了。”
王清夷抬眸，看着他唇角渗出的血丝，心头像是被什么东西狠狠攥了一下。
她张了张嘴，半晌才挤出。
“多谢陛下。”
谢宸安看着她，唇角微微勾起，带着几分说不清道不明的温和。
“不必。”
他声音很轻，只有两人能听见。
“是我的错，竟然让你再次身陷险境。”
他以为一切尽在掌控之中，谁知还是出现疏漏。
谢宸安抬手示意暗卫将尸首拖下去，面上已恢复了帝王的沉稳冷肃。
只是方才那一下冲撞，胸腔处泛起火辣辣的痛意。
王清夷怔在原地。
她抬眸，目光轻轻落在谢宸安微白的侧脸。
他没有再看她，只沉声吩咐善后事宜，声音冷沉，条理分明，仿佛方才那一护，不过是本能周全。
可王清夷看得清楚，他垂在身侧的手，手指攥紧，指节泛白，分明是强忍了痛楚。
慌乱过后，殿中众人渐渐安定，议论声再起，却都不敢高声。
南宁王面上惊慌未定，他上前，躬身请罪。
“陛下，臣守卫不周，有罪。”
“此事与王府无关，无需多言。”
谢宸安语气淡然，声音微带艰涩，却依旧沉稳。
这本是他与南宁王商定的计策，自然无从怪罪。
待厅内秩序渐稳，喧嚣渐息，他才缓缓转过身，目光落回王清夷身上，语气带着几分体谅。
“今日惊扰到希夷了，先回府歇息，可好？”
简简单单四个字，却让王清夷心头那一点微涩的抵触，悄然散去。
她从前不愿涉入红尘情爱，是怕牵绊，怕身不由己，怕道法蒙尘。
可今日她才明白，真正的牵绊从不是束缚，而是有人明知你有自保之力，仍愿舍身相护。
明知你心性清冷，仍愿步步退让，给予全部尊重。
她微微颔首，清冷的眉眼间，添了几分淡然的暖意，声音清润。
“陛下有伤在身，还要好生休养，我回府炼制几枚疗伤丹药，明日遣人送入宫中。”
谢宸安眸底掠过一丝极淡的动容，快得无人察觉，只轻轻点头，语气温和。
“好，我先送你至府门。”
不等她推辞，他已迈步向前，步伐稳缓，与她并肩而行。
晚风穿廊，拂过廊下花枝，带来淡淡花香。
灯火将两人的身影拉长，在青石板上缓缓交叠，静谧而温情。
王清夷余光扫过身边高大身影，心中忽然一片澄明。
情爱一事，本就该水到渠成，不强求，不刻意，不裹挟。
既心有所感，何须刻意抗拒。
至王府门，染竹与蔷薇早已备好车驾。
王清夷登车前，微微驻足，回身对他轻轻一礼。
“陛下珍重。”
谢宸安立在阶上，望着她素白的身影，声音低沉。
“希夷，我这一生，后宫空置便空置，皇嗣迟些便迟些，我不在意世人如何议论，更不会违背本心迁就他人。”
“我只一心等你，情愿后位空置，身边之人，也唯你一人，此生不渝。”
王清夷脚步微顿，只是她没有回头，也没有应声。
只在掀开车帘的刹那，微微抬眸与他遥遥对视，向来清冷的眉眼间漾开一抹极浅的笑意，温婉又坦然，随即转身入车，车帘缓缓落下。