糜贞沉默了三息。


    她把竹简重新卷起来，握在掌心里转了一圈，那眼神很明显。


    验货结束，开始谈价。


    “徐州东部最近冒出一股人，大批量贩售太平道病坊核心层的禁方。”


    糜贞看着陈述，语速不快，每个字都像在算账。


    “我家的药材供应链和粮食渠道被冲得七零八落，我需要一个在太平道旧网里走得通、又看得懂大势的人，替我蹚这趟浑水。”


    她顿了一息，开出筹码。


    “徐州商路、护卫力量，以及一个毫无破绽的身份掩护。”


    交易拍到了桌面上。


    陈述揉了揉发酸的肩膀，歪着头打量她。


    “我要是不接呢？”


    糜贞转身，走向自己的车厢。没回头，只丢下四个字。


    “活口优先。”


    陈述的眼珠子定住了。


    任红昌在废城里说过这四个字。坞堡那个暗藏药奴标的守卫放了活口。


    周大牛接到的截车指令也是要活口，现在糜贞又说了同一句话。


    四条线，四个八竿子打不着的势力，全在执行同一条指令。


    这不是什么英雄所见略同，更不是巧合。


    是有个躲在最深处的人，朝所有能碰到陈述的势力发了同一张通缉令。


    他低下头，看着自己缠满布条的右手腕。


    血已经不往外渗了。但布条底下，创口周围的皮肉正泛出一种极淡的灰白色。


    灰白顺着血管慢慢往手臂上方蔓延，像冬天的河面结冰，不急不缓地往前推。


    蛇纹确实被他连皮带肉剜掉了。


    但他小看东门了。


    种进去的东西并没有跟着那块肉一起离开身体。


    它还趴在皮囊底下，只是不再当定位器用了，而是蜕成了某种他完全摸不透的东西。


    张宁忽然走上前。


    她没看陈述的手腕，视线死死钉在糜贞刚才站过的地方。


    “怎么了？”陈述抬眼。


    “那卷竹简的封蜡底下，压着半枚印记。”张宁的手指摸上缺角木珠，声音绷得快断，“陈一的私印。”


    陈述胸口像被人灌了一瓢冰水。


    陈一死前，竟然把张角的私人档案暗中转交给了外人。


    这个外人，偏偏是徐州糜家。


    商队再次启动，车轮碾过碎石。


    东门留在体内的术式还在变。


    四线合一的通缉令源头还没查到，陈一最后的手笔，才刚从封蜡底下冒出来。


    这盘棋不是在收官。


    是刚掀开棋盘。


    张宁的刀尖挑开了竹简边缘，封蜡碎裂，半枚朱红色的残印暴露在空气里。


    “陈一的私印。”张宁的声音没有起伏，“你家底档哪来的？”


    糜贞没退。


    她的目光在残印上扫过，手指不动声色地拢进袖口，拇指压住食指关节。


    她在算账，算翻脸的成本，也算拉拢一个太平道知情人的收益。


    “这卷残简，是家叔早年从一个满身是血的走方郎中手里收的绝当。”糜贞语气坦然，“作价五百石粮。我不认得什么陈一。”


    张宁握刀的手松了半分。


    纯粹的利益交换，糜家只是个保管箱，不是同谋。


    陈述拍掉衣服上的土，往前走了一步。


    “收绝当可以，但你不该乱碰药材。”


    他语速不快，像在跟人聊家常。


    “你们车队沿途收流民编肉票，刚才有几个人发狂咬人。那是太平道病坊的引兽散副方中毒的症状。”


    糜贞眉头微动。


    “你们糜家在徐州的药材和粮食供应链，早就被这帮玩禁方的掏空了底子。”陈述看着她。


    “你大老远往西北方向走，不是为了收肉票。你是来找太平道懂行的人救命的。”


    糜贞没接话。


    陈述把话补齐：“你不是在雇我蹚浑水。你是走投无路，让我接盘。”


    糜贞的手指彻底停了，她抬起头，脸上那层精打细算的面具裂了条缝，但很快又合上。


    干脆利落开价。


    “你护送商队穿过广陵疫区，揪出毁我药线的内鬼。徐州的情报网和南下江东的三艘货船，归你调遣。”


    “成交。”


    陈述点头，连犹豫都懒得装。


    重新上路，车队防线收缩。


    糜家的商队管事是个满脸核桃纹的干瘪老头，眼皮耷拉着，看人永远从鼻孔往下看。


    他斜睨了陈述一眼，转身对护卫下令。


    “商队有商队的规矩，不管什么军师，新入伙的，睡后头板车。”


    傍晚放饭，护卫把两块发干发酸的面饼扔在陈述和张宁面前，扔的动作跟喂狗没区别。


    周大牛那帮残匪更惨，一锅能照出人影的清汤，连油花都见不着。


    几个护卫靠在前面的粮车上，声音故意不压。


    “什么狗屁军师，还不是得啃馊饼。”


    周大牛脸色铁青，大步走上前，右手直接按住腰间刀柄。


    陈述伸出左手，死死扣住他的手腕。


    他没有看那几个护卫，拿起那块馊饼，直接咬了一口。


    面饼喇嗓子，他咽得极慢，表情平淡得像在品茶。


    “先生……”周大牛牙缝里挤出两个字。


    “急什么。”陈述嚼着饼，语气里透着一股看殡仪馆排号的漠然，“插队抢饭的我看过不少。这种争着抢着拿死神排号牌的，我还真是头一回见。”


    老子连自己身上的肉都能剜，你们跟我玩食堂大妈抖勺的把戏？


    夜幕降临，营地生火。


    陈述坐在板车阴影里，解开右手的血布条。


    伤口不再流血了。但剜去血肉的地方，皮肤泛出一种死寂的灰白色，没有温度。


    灰白正顺着手腕血管往小臂上爬，皮肉底下仿佛有细碎的沙粒在磨。


    东门的术式变了。


    不是定位器了，是别的东西。


    陈述把布条重新缠紧，动作轻得像怕惊醒什么。


    他抬起头，目光越过两簇篝火，落在队尾的粮车旁。


    管事老头正弯着腰，手里拿着一根竹片，把淡黄色的膏体均匀地抹在车底板和轮毂上，动作极熟练，显然不是第一次干。


    引兽散。


    能让周围十里内的野狗和染疫暴徒陷入癫狂的东西。


    老头抹完药，又悄悄挪开了外围防线的两根绊马索，留出一个能过人的缺口。


    借刀杀人。


    用暴徒冲散车队，顺带把新来的“军师”抹掉。


    这老头要么是嫌陈述碍眼，要么是收了别人的钱。


    但不重要了。


    陈述站起身，避开火光，绕到管事的营帐后方。


    管事的马车停在帐旁，车辕和踏板露在外头。


    陈述从自己这边的车轴上刮下那些淡黄药膏，混着泥土，反手全蹭到了管事马车的车辕和踏板上。


    蹭得极厚，不怕多。


    做完这些，他还贴心地把防线缺口又拉大了两寸。


    然后回到板车旁，闭上眼继续睡觉。