第4章契约之缚


    沈昭宁下楼之后，谢雨辰在书房里又站了一会儿。


    他走到书桌前，将那堆碎裂的玉粉扫进一只瓷碗里。


    玉粉在碗底铺了薄薄一层，颜色已经从暗红变成了灰白，像是被抽走了所有的生命力。


    他对着那些玉粉看了几秒，然后盖上碗盖，放进多宝阁的暗格里。


    不管怎样，这东西留着，说不定以后有用。


    他下楼的时候，沈昭宁已经站在客房里了。


    客房在二楼朝南的位置，平时不怎么用，但定期有人打扫，床铺被褥都是干净的。


    沈昭宁站在房间中央，环顾四周——雕花的木床、绣花的被褥、红木的衣柜、墙上的山水画——她的目光在这些东西上一一扫过，面无表情。


    “尚可。”她说。


    谢雨辰站在门口，没有进去。


    他注意到沈昭宁站在房间中央的样子——红裙黑发，与这间中式风格的客房倒是意外地相衬，像这间房间本就是为她准备的。


    但她的脸色实在太白了。不是那种健康的白皙，而是一种近乎透明的苍白，像是被什么东西从内部抽走了所有的血色。衬着那身大红色的宫装，那种白就显得格外触目惊心。


    “你需要吃东西吗？”谢雨辰问。


    他不知道自己为什么要问这个问题。她是鬼，鬼应该不用吃东西。


    但她的样子实在太像活人了，他总是不自觉地把她当成一个有正常生理需求的人。


    沈昭宁看了他一眼，那目光里带着一丝意外，似乎在意外他会问出这种问题。


    “不必。”她说，“本宫需阴煞之气滋养，凡俗饮食……于本宫无用。”


    “阴煞之气？”


    “人死之后散发的怨气，凶地古墓中积聚的秽气，皆可。”沈昭宁在床边坐下，动作优雅得像是在金銮殿上落座，“此地阳气过盛，于本宫不利。需寻阴煞之地，方可恢复。”


    谢雨辰在心里记下了这一点。


    “你能离开这间屋子吗？”他问，“我的意思是，你能出去吗？”


    沈昭宁看了他一眼，似乎明白了他的意思。


    “试。”


    她站起身，向门口走来。谢雨辰下意识地后退了一步，让开门口。沈昭宁从他身边走过，裙摆拂过地面，没有发出任何声音。


    她走到走廊上，停下，回头看向谢雨辰。


    谢雨辰跟了出来。


    “继续走？”他问。


    沈昭宁没有回答，转身向楼梯口走去。谢雨辰跟在她身后，保持着三四步的距离。


    他们下了楼，穿过客厅，走到大门前。沈昭宁伸手推开门，夜风裹着城市的气息涌进来——汽车尾气的味道、远处烧烤摊的油烟味、绿化带里泥土的潮湿味。


    她皱了皱眉，但还是迈步走了出去。


    院子不大，种了几棵竹子，铺着青石板的小路从大门口一直延伸到正厅。夜空中没有星星，城市的灯光把天幕染成了橙红色。


    沈昭宁站在院子中央，仰头看天，看了几秒，然后收回目光。


    “可再远些。”她说。


    谢雨辰跟着她走到院门口。他伸手推开铁门，门轴发出轻微的“吱呀”声。


    门外是一条安静的胡同，两侧是青砖灰瓦的老房子，路灯昏黄，几只飞虫在灯罩下绕着圈飞。


    沈昭宁走出院门，沿着胡同向前走了十几步，然后停了下来。


    她转身看向谢雨辰。


    “你过来。”她说。


    谢雨辰走过去，在她身边站定。两人之间的距离不到一米。


    “再远些。”沈昭宁说，然后继续向前走。


    谢雨辰站在原地没有动，看着她的背影在胡同里越走越远。昏黄的灯光把她的影子拉得很长，红裙在夜色中变成了暗红色，像是一道流动的血痕。


    她走出大约两百米的时候，谢雨辰的手腕突然剧烈地痛了起来。


    那种痛不是之前那种隐约的刺痛，而是一种撕心裂肺的灼痛，像是有人用手攥住了他的心脏，用力地拧。他闷哼一声，身体不由自主地向前踉跄了一步。


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    远处，沈昭宁也停了下来。


    她转过身，隔着两百米的距离看着他。昏黄的灯光下，她的表情看不太清，但她的身体姿态明显紧绷了起来。


    谢雨辰深吸一口气，忍着痛，迈步向她走去。


    每走一步，疼痛就减轻一分。等他走到她面前的时候，那种痛已经消退了大半，只剩下手腕上一阵阵隐隐的灼热。


    “两百米，”谢雨辰喘了口气，“极限是两百米？”


    沈昭宁垂眼看着他的手腕。那道藤蔓状的印记此刻正泛着暗红色的光，像是被点燃的木炭，在皮肤下隐隐发亮。


    “血契已成，吾力未复，”她说，“不得远离。”


    “你的意思是，我不能离开你超过两百米？”


    “是。”


    谢雨辰闭了闭眼，深吸一口气。


    他不是没有心理准备。从沈昭宁说出“血契”两个字的时候，他就隐约猜到了会有这种限制。但猜到是一回事，真正面对是另一回事。


    一个当家的，不能离开一个来历不明的女人超过两百米——这意味着什么？意味着他以后出门办事要带着她，见人要带着她，谈生意要带着她。


    九门那些人精，看见他身边多了一个来路不明的女人，不知道会编排出什么话来。


    但他现在没有别的选择。


    手腕上的印记不是纹身，洗不掉。那股灼痛不是幻觉，是真实存在的生理反应。他可以在理智上不相信鬼神，但他的身体已经替他做出了选择。


    “你需要阴煞之气恢复力量，”谢雨辰说，努力让自己的语气听起来像是在谈一笔生意，“我可以帮你找。”


    沈昭宁看着他，没有立刻接话。


    “作为交换，”谢雨辰继续说，“你需要在必要的时候出手。有些事情，我可能处理不了。”


    他顿了顿。


    “另外，对外，我会说你是谢家重金请来的风水术士。这个身份，应该能解释你为什么跟着我。”


    沈昭宁听完这番话，那双纯黑色的眼睛里终于有了一丝不一样的东西。


    不是感激，不是信任，更像是一种……意外。


    她大概没有想到，这个凡人会在这么短的时间里，把局势分析得这么清楚，并且提出了一个对双方都有利的方案。


    “你不怕本宫？”她问。


    谢雨辰想了想，如实回答：“怕。”


    他不是一个喜欢逞强的人。面对一个从玉璧里钻出来的、自称亡国公主死后成煞的未知存在，说不怕是假的。


    “但怕没有用。”他说，“事情已经这样了，我只能想办法把局面控制住。”


    沈昭宁盯着他看了几秒，忽然挑了挑眉。


    那个挑眉的动作很轻很淡，但落在沈昭宁那张面无表情的脸上，就显得格外引人注目。


    “允你。”她说。


    然后她补了一句，语气淡淡，但话里的意思却一点都不客气：


    “但本宫不伺候蠢货。”


    谢雨辰愣了一下，随即反应过来——她在回应他最后那句话。“在必要的时候出手”，在她听来，大概像是他在使唤她。


    “不敢。”他说，“谢某有分寸。”


    沈昭宁没有再说什么，转身向院门走去。


    回到屋里，沈昭宁径直上了楼，进了客房。


    关门之前，她回头看了谢雨辰一眼。


    “明日，”她说，“寻阴煞之地。”


    然后门关上了。


    谢雨辰站在走廊里，低头看着自己手腕上的印记。暗红色的藤蔓纹路在昏黄的灯光下若隐若现，像是蛰伏在皮肤下的活物。


    他深吸一口气，转身回了自己的房间。


    这一夜，他没有再做那个梦。


    但他睡得很不安稳，总觉得有什么东西在黑暗中看着他。