刘备令大军于城外五里一处高岗扎营，立栅设垒。


    自与田豫丶难娄等将登高眺望。


    但见城下贼营，约五六处，各自聚拢，多依树林丶废庄而立，没有深壕坚栅，更无章法。


    营中人影绰绰，时有喧哗，却少见巡哨戒备。


    贼众服色杂乱，多裹黄巾，总数当在千人之上，其中持刀矛者约数百，余者多是棍棒农具。


    观察片刻刘备便断言道：「此乌合之众，部伍不整，号令不一，一战可定！」


    田豫少年意气，按剑笑道：「主公但观之。豫请率五十精骑，先挫其锋，徒卒继进，贼众必溃！」


    刘备颔首：「贼无统属，各营自便，此正可分而破之。」


    「我观彼中军一营，立于废祠之侧，旗号稍整，当是贼首所在。」


    「国让，可率五十精骑，选锐士二百，猛攻其左翼薄弱之营，鼓噪进军，务求迅猛，一举破之。」


    「我自率骑兵与难娄首领部，伏于道旁林内，待其中军出动，拦腰击之，斩其魁首，余众自溃。」


    田豫领命，即刻点选五十精骑，及二百敢死之士，多为桃水战后的老兵，甲械精良。


    半个时辰后，田豫率部突然自高岗后杀出，直扑贼军左翼一处最为散乱的营垒。


    鼓噪震天，箭矢先行，顿时杀得那营贼众措手不及，哭喊四散。


    果不其然，废祠畔的中军大营鼓噪起来，一名头裹黄巾丶身披抢掠来的皮甲的粗壮汉子，绰一柄长刀，率三百余较为齐整的贼众冲出营来，欲援左翼。


    就在其队伍行至半途，经过一片疏林时，林内骤然响起一声尖锐的胡哨！


    马蹄如雷，自林中暴起！


    刘备一马当先，难楼率三十余乌桓突骑紧随左右，百余汉骑如风卷出，直直撞入贼军行进队列的中央薄弱处！


    「放箭！」


    奔驰中，乌桓骑手展示出其绝伦的骑射本领，在颠簸的马背上开弓如满月，箭去似流星，专射贼军队列中头目打扮者。汉骑亦以弩箭攒射。


    贼军行进间突遭侧击，中间一段顿时大乱，死伤数十。那贼首又惊又怒，挥刀呼喝，欲整队迎战。


    便在此刻，刘备自鞍侧取下那柄伴随他多日的角弓，抽出一支桦木箭，于奔马起伏间，开弓如抱月，目光如鹰隼，牢牢锁定那挥舞长刀的贼首。


    弓弦震响，箭去无痕！


    那贼首正挥刀指向刘备，喝骂声未绝，咽喉处已多了一截颤动的羽箭。


    他愕然瞪眼，手中长刀「当啷」坠地，双手徒劳地抓向脖颈，旋即仰天栽倒，气绝身亡。


    「贼首已死！降者不杀！」刘备声震四野，收起角弓，拔出环首剑，直指溃乱的贼众。


    主将毙命，中军被拦腰截断，本就无甚纪律的贼众顿时崩溃。


    前队欲进不得，后队欲退不能，自相践踏。


    田豫见中军已乱，亦率部猛攻，与刘备骑兵前后夹击。


    余下几处贼营见中军旗帜倒下，主将毙命，哪还有战心？发一声喊，各自弃营，四散奔逃。


    范阳城头守军见状，亦鼓起余勇，开城呐喊，虽未敢出城追击，却也声助威势。


    此战，汉军斩俘两百余人，余者星散。


    缴获杂色马十余匹，刀枪弓矢上百，并些许抢掠来的粮帛。刘备自身仅伤亡十余人。


    范阳令闻报，方敢开启城门，率县中三老丶有秩，箪食壶浆，出城迎谒「督曹」，感激涕零。


    刘备温言抚慰，令其妥善安置俘虏中老弱，将精壮愿从军者另编一队，余者尽数遣散归农。


    又开仓取部分缴获粮米，赈济城郊受灾百姓。


    「刘督曹仁勇」之名，一日遍传范阳。


    刘备于范阳休整两日，收拢降卒，整顿部伍。


    期间，不断有范阳本地及邻近县邑仰慕威名丶或家园被毁欲图报仇的轻侠丶良家子前来投效。


    就刘备在范阳安民赈济丶收拢部伍之际，关羽一路已抵达故安县境。


    甫入县界，但见闾里萧条，田畴荒芜，道旁时见倒毙饿殍，景象较之涿县丶范阳更为凄惨。