北境，雪音城。
连日的北风早已收了势，暖融融的阳光洒向一处别苑的点点晚梅。
浓烈的药香从屋子里钻出，穿过回廊，混在稀薄的梅香里缠绕。侍女轻手轻脚地关上透气的窗缝，端起窗边晾温的汤药。
萧挽霜的目光随着那碗药，从窗外伶仃的几点红梅，移回榻上。
桓墨闭着眼陷在锦被里，熟睡般安静。不见平日那淡漠幽冷的双眼，坚毅的面容上倒显出几分平和。
云舟小心揭开他左肩的衣物，给他的伤口换药，那肩伤乌黑腐烂，不见好转。
偶尔，耳边传来他细微短促的闷哼，许是又牵到了痛处。
“禀公主，属下来此三日，诸多法子皆已试过，但公子未有醒转迹象，所中之毒反见深入，创口腐肉难去，新肌不生。”
萧挽霜沉默地听着。
云舟话音稍顿，她知他尚有未尽之言，并不催促。
果然，他将最后一段细布裹好，起身行礼道：“属下斗胆，需请一人前来，此人精研毒理，或有奇法可解。若她肯来，或能多一份指望。”
“何人？”
“她姓白，单名一个芷字。此刻应已在来北境的路上。若她到了，还请公主允她即刻诊治，所需之物，亦请公主行个方便。”
已在路上。
恐怕早已得了消息，候在雪音城，就待此刻罢。
萧挽霜心中了然，面上不显，颔首道：“人到了即刻请来。”
“谢公主！”云舟肩头明显一松，又补了一句：“那位女郎性子与常人有些不同，若其言辞行止有冒犯之处，万望公主海涵。”
萧挽霜道：“救人要紧，吾自有分寸。”
当日午后，在桓墨养伤的主屋一帘之隔的侧房里，萧挽霜正欲拆开密报，帘外传来祝夏的禀报声：“公主，云舟领白芷来了。”
萧挽霜从侧房里走出，见一道窈窕的背影已立在桓墨榻前。
墨发白裳，一支木簪半挽着头发，纤尘不染。
这背影突然让她想起师父。
就在她恍惚间，那白衣身影已转过身来，也不行礼：“白芷见过公主。”
语气没什么温度。
看那人外貌不过双十年华，面上一派清冷，生人勿近的冷淡模样。
萧挽霜敛去眸中刹那的失神：“驸马的伤势，想必云舟已告知，不知有几分把握？”
“十成。”白芷答得毫不犹豫：“只要还有一口气在，阎王就抢不走我手里的人。”
她说得理所当然，仿佛生死不过是她手中可随意拨弄的寻常之物。
军医在一旁听了都皱起眉头。
萧挽霜却只平静地看了她和云舟一眼：“好，需要什么，尽管吩咐下去。”
“诺。”白芷应下，不再多言，转身对云舟道：“带我去看药渣。”
二人离去，祝夏上前一步，在萧挽霜身侧低声道：“公主，此女蹊跷。”
萧挽霜看着病榻上昏迷不醒的人，眼眸微黯：“他们或许本就是故人。”
云舟对她那般熟稔，这女子周身气度与桓墨有几分说不出的相似，还有她仿佛早已等候在侧的时机……
这一切都不像仅是巧合而已。
不一会儿，那道窈白色身影去而复返。
萧挽霜立在窗边，从她的角度，正好可以用眼角余光将榻边的情形收入眼底。
白芷在榻边坐下，三指搭在桓墨腕上。
她诊脉很快，几息间而已。随即翻看桓墨眼睑，查看肩头伤口，俯身嗅了嗅伤处散发出的气味。每一个动作都干脆利落。
之后，她走至案旁，那里摊着几位军医反复斟酌数日的方子。
她一一过目，点着上面的一味药道：“换了。”
老军医一怔：“姑娘，这乃是化解淤毒、护住心脉的关键……”
白芷打断他：“他幼时肺脉受损，中过类似的寒毒，虽侥幸得解，但对此药残留之气很是敏感。用之非但无效，反会诱发旧疾。”
她扫向军医，语气清冽如冰：“换地锦草，佐三分赤芍。”
那军医张口结舌，觑着公主的面色，脸涨得通红。
萧挽霜静静地立着，心中沉着浅浅的堵塞之感。依白芷口中对他的了解，他们似乎有多年交情。
依着桓墨那清冷寡言的性子，很难想象为何会有白芷这样一位故人。
白芷开始口述新的方子，药材、剂量、煎煮火候、时辰，甚至用水和药引都说得条理分明，苛刻至极。
说完，她抬眼看向侍立在萧挽霜身旁的祝夏。
“有劳，去买些上好的饴糖，要麦芽熬制，不要蔗糖。”
祝夏一愣，下意识对上了萧挽霜的目光。
萧挽霜颔首，祝夏领命而去。
“云舟留下帮忙。”白芷转向萧挽霜，语气微凉：“公主，我要为驸马行针通脉，不便旁观，还请公主暂避。”
萧挽霜看一眼白芷沉静的侧脸，又看向榻上气息微弱的桓墨，什么也没说，挪步走了出去。
房门在身后轻轻合拢，隔绝了内里的一切声响。
她立在廊下，日已西斜，空气寒凉，比起北境边线那冰天雪地的隆冬，似乎也好不到哪去。
别苑里有的是地方可去，有的是锦绣暖阁，可她哪也不想去，只想守在此处，等着屋内的消息。
她站了许久，侍女欲入内替她取件披风，被她拦下。
直到手指冻得冰凉，屋内忽然传来白芷淡然的声音：“公主，恐还需要些时辰，请公主移步暖阁静等，莫染了寒气。”
她才缓缓挪动脚步，刚转身，便撞上大步赶来的萧冉。
“阿姐！”萧冉声音清亮，目光直往那扇紧闭的房门瞟去：“听说云舟寻了个厉害的大夫给姐夫医治，我来瞧瞧！”
“正在闭门施针。”萧挽霜声音微淡。
萧冉这才收回目光，仔细看她，眉头拧起：“阿姐，你脸色看着怎么这般差？是没歇息好，还是着凉了？”
萧挽霜摇了摇头：“无碍。可用过晚膳？我陪你去用些。”
“也好！用了膳，我再来替阿姐守着姐夫！阿姐这些时日夙兴夜寐，眼睛都熬红了，合该好生歇歇！”
萧挽霜未接话，只沉默着转身朝饭厅走去。身后那扇紧闭的房门内，针落无声。
唯那早已浸满药味的廊柱，散发着药的苦涩，丝丝缕缕，在清冷的空气里久久不散。