深夜的书房，灯光明亮，带着肃静。
钟父，这位在政坛沉浮数十载、鬓角已染霜华的长者，仍在批阅着文件。
门被猛地推开，打破了一室宁静。
钟小艾穿着睡袍，头发凌乱，脸上泪痕未干，拽着魂不附体的侯亮平冲了进来。
没有任何铺垫，钟小艾“噗通”一声直接跪倒在宽大的书桌前的地毯上，
声音凄厉带着绝望的哭腔：“爸！我是钟家的罪人！
我年轻不懂事瞎了眼，当初不顾您的反对嫁给这个王八蛋、畜生！
女儿自作自受，我认命了！
但是家族不能因这个畜生、败类而倒下啊！
今天这个畜生做的事实在太大了！
求父亲救家族啊！要不然女儿万死不辞！”
说完，已是泣不成声，肩膀剧烈颤抖。
侯亮平本能地跟着跪倒，头埋得极低，恨不得钻进地毯里去，连大气都不敢喘。
钟父被这突如其来的阵仗弄得一怔，放下手中的笔，目光锐利地扫过跪在地上的女儿和那个不成器的女婿。
女儿这番近乎崩溃的哭诉，让他瞬间意识到，侯亮平这次捅的篓子，
恐怕不是一般的大，很可能是惹上了绝对不该惹、甚至钟家都难以轻易摆平的人物。
但多年的修为让他声音依旧沉稳，不见波澜：
“慌什么？起来说话。天塌不下来。说吧，什么事？”
钟小艾哪里肯起来，她仿佛抓住了最后的救命稻草，
跪在地上，语速极快却又带着颤音，
将侯亮平如何违规指令陈海抓捕丁义珍，如何导致丁义珍逃脱，
汉东省委小会议室里周秉谦如何抓住“程序违法”震怒，
李达康如何抛出“三笔账”，高育良如何被迫停职季昌明和陈海……
一桩桩，一件件，原原本本地复述出来。
起初，钟父听着，神色还算平静。
尤其是听到李达康的“经济账、民生账、政治账”时，
他嘴角甚至掠过一丝不易察觉的轻蔑。
在他这个层级看来，李达康不过是个没有根脚、全靠政绩搏杀上来的“地方诸侯”，
看似凶狠，实则缺乏顶级底蕴，未必真有胆量和最高检、和沙瑞金主持的汉东省委玩玉石俱焚的把戏。
在他看来，这种“技术性”难题，钟家只需要付出一些边缘利益，安抚一下即可，算不上伤筋动骨。
然而，当钟小艾颤声提到“常务副省长周秉谦”这个名字，并开始描述周秉谦在会议上的态度时
钟父一直沉稳的身形猛地一顿，他倏然从宽大的座椅上站起身，
目光如电，紧紧盯住女儿，声音陡然拔高，带着严厉：
“你说谁？周秉谦？！
汉江省刚平调过来的那个汉东省常务副省长周秉谦？
他说了什么？他是什么态度？！原话！我要听原话！”
钟小艾和侯亮平都被钟父这突如其来的激烈反应吓住了，完全不明白父亲
为何对一个地方的常务副省长如此在意。
钟小艾结结巴巴，努力回忆着侯亮平的转述：
“周省长…他抓住‘程序违法’，非常震怒，
说…说‘把我们汉东省委、省政府，把我和达康同志当成可以随意摆布的傻子，
替你们背这口程序违法的黑锅，你们好在后面摘桃子吗？！’”
她接着又把侯亮平那番堪称找死的
“丁义珍是条大鱼”、“办了他我俩都能挪窝”、“到省委汇报什么？程序走走就行了”、
“你的赔我一个正厅”的混账话，一字不落地复述出来。
“……然后，周省长就说了…说了‘现在这个最高检反贪总局的……底层干部，就这个素质？
就这个政治觉悟？’”
钟小艾的声音越来越低，“最后，他以省检察院存在严重问题为由，
宣布要立刻对省检察院进行‘重点审计’，冻结账户……
爸，那边检察院，马上就要瘫痪了！”
说完这一切，钟小艾已经瑟瑟发抖，侯亮平更是连抬头看钟父一眼的勇气都没有，整个人几乎瘫软在地。
钟父听着，脸上的血色一点点褪去，最终变得一片铁青！
他太清楚周秉谦这些话里的分量了！
这已不仅仅是恼怒，这是公开的、不留余地的宣战！
是结下了死仇！
周秉谦这口气要是出不来，他不仅会在汉东寸步难行，
更意味着钟家与周秉谦，以及周秉谦背后那尊真正的大佛，站到了对立面！
想到周秉谦背后那位以护短和手腕强硬著称的裴老，钟父的心脏都忍不住抽搐了一下！
那可是他都需要仰望、尽力交好的参天大树！
“砰！”一声脆响！
盛怒之下，钟父猛地抓起书桌上的紫砂茶杯，狠狠砸向跪在地上的侯亮平！
茶盏擦着侯亮平的额头飞过，砸在身后的墙上，碎片四溅，
滚烫的茶水和茶叶淋了侯亮平一身，碎片在他脸上划出一道血痕。
“你个混账东西！”钟父指着侯亮平，怒发冲冠，声音因为极致的愤怒而颤抖，
“你没事去招惹周秉谦干嘛！？
你算个什么东西！你配吗？！
我告诉你，不说他现在的地位和背景，就是当年他在汉东给林老省长做秘书的时候，
你还在学校里跟着你那个老师高育良之乎者也呢！
官场上论资排辈，高育良见了周秉谦都得客客气气自称晚辈！
你？你在他面前就是个徒孙辈的！”
他越说越气，胸膛剧烈起伏：“更别说周秉谦后来去了汉江省！
那是裴老一手经营的地方！
周秉谦是裴老最倚重的爱将、悍将！
为裴老当年在汉江站稳脚跟、施展抱负立下过汗马功劳！
裴老上调中央后，周秉谦留在汉江，那就是裴老的政治代理人！
打周秉谦的脸，就是打裴老的脸！
连我见了周秉谦，都要以礼相待，尽力结交！
你倒好，你个不知天高地厚的东西，直接往死里得罪！
你给我滚出去！立刻滚！”
侯亮平被飞溅的碎片和滚烫的茶水吓得魂飞魄散，脸上火辣辣地疼，
却动都不敢动，只能把脸紧紧贴着地毯，发出呜呜的哀鸣。
钟小艾听着父亲这番雷霆震怒的剖析，这才如梦初醒，
彻底明白了周秉谦这个人背后所代表的恐怖能量和错综复杂的关系网！
她原本以为只是惹恼了一个地方大员，没想到竟是捅了一个连通着天的马蜂窝！
她慌忙跪行上前，抱住父亲的腿，哭求道：“爸！爸！我知道您生气，这个畜生死有余辜！
可是…可是这个祸已经闯下了啊！
他是我们钟家的女婿，在外人眼里，他敢这么无法无天，
就是我们钟家在背后撑腰，就是我们钟家默许的！
裴老那边要是怪罪下来……
我们钟家……爸，求您想想办法，救救钟家啊！”
钟父喘着粗气，看着脚下痛哭流涕的女儿，又厌恶地瞪了一眼烂泥般的侯亮平，
极力压抑着沸腾的怒火，指着书房门，对侯亮平冰冷地吐出三个字：
“滚出去！”
侯亮平如蒙大赦，又羞又怕，连滚带爬地逃离了这间令人窒息的书房。
厚重的书房门关上，只剩下心力交瘁的钟小艾和面沉似水、眼中寒光闪烁的钟父。