傍晚时分，夕阳的余晖将干休所的小楼染上一层暖金色。


    司机老邢驾车平稳地停在了一处带小院的二层楼房前，


    这里正是汉东省原副书记梁群峰的住处。


    周秉谦拎着一个简单的果篮下车，整理了一下衣着，上前轻轻敲响了院门。


    院内，梁群峰正坐在藤椅上，和女儿梁璐说着家常。听到敲门声，梁璐起身走去开门。


    门一开，看到门外站着的周秉谦，梁璐微微一愣，


    随即从对方的气度和隐约熟悉的轮廓中辨认出来，试探着问道：


    “请问……您是周省长吗？”


    周秉谦对比了一下年龄，脸上露出和煦的笑容，伸出手：


    “您是梁璐同志吧？您好，我是周秉谦，特地来看望一下梁老书记。”


    梁璐猛然一惊，脸上瞬间堆满热情的笑容，连忙侧身让客：


    “哎呀，周省长！您真是太客气了！


    我爸在家经常念叨您呢，快请进，快请进！”


    她一边引路一边朝院里喊：“爸，您看谁来了！”


    这时，梁群峰也闻声拄着拐杖走了过来，眯着眼问道：


    “璐璐，是谁来了啊？”


    不等梁璐回答，周秉谦已经快步上前，热情地握住梁群峰的手，微微躬身道：


    “梁老书记，是我，秉谦啊！回汉东有些日子了，今天特意来看望您！”


    梁群峰定睛一看，果然是周秉谦，脸上立刻露出惊喜交加的神色：


    “秉谦！真是你啊！


    哎呀，你这刚回来，千头万绪的，那么忙，还专门跑来看我这个老头子干嘛！


    真是太感谢了，太感谢了！”老人的手有些颤抖，但握得很紧。


    周秉谦双手紧握梁老的手，语气真诚：


    “老领导，您这话就见外了。秉谦回任汉东，于情于理，该来看望您啊！


    当初我在省政府办公厅工作时，没少得您指点。


    特别是当年我下放到道口县，县局条件艰苦，您还记得吗？


    您亲自特批，给道口县公安局拨了一辆桑塔纳轿车和一辆海狮面包车！


    这事儿我至今记忆犹新，当年那两辆车可是解决了我们的大问题，


    在后来的治安管理和经济发展中起了大作用！”


    梁群峰闻言，开怀笑道：


    “哎呀，秉谦啊，那么点小事，你咋还记到现在？都过去快二十年咯！


    难为你还记得这么清楚。”他转头对梁璐吩咐道：


    “璐璐，快去，泡壶好茶来，再把刚买的水果洗点端过来。


    我和秉谦去书房好好说说话。”说完，他亲切地拉着周秉谦的手，


    “走，秉谦，我们去书房，清净。”


    两人走进宽敞整洁的书房，墙上挂着几张老照片，记录着梁群峰当年的风采。


    落座后，梁群峰感慨道：


    “秉谦啊，不瞒你说，前几天我们几个老家伙，还去看望了老领导林老。


    林老精神头不错，还提起你呢，说你在常委会上表现得有礼有节，


    保住了我们这些本土老家伙的脸面，


    没白培养你！夸你关键时刻靠得住！”


    周秉谦连忙欠身，谦逊地说：


    “老领导们真是折煞秉谦了。这本来就是秉谦分内之事，应该做的。


    当时那个情形，若是让陈岩石就那么进了常委会的门，


    岂不是将林老和各位老领导的贡献与尊严置于何地？


    我不过是适时说了几句公道话而已。”


    梁群峰摆摆手，语气豁达：


    “算了，秉谦，过去的事就不提了。陈岩石那是咎由自取，现在讨论这些没意思。


    咱们得往前看。”


    “是啊，还是老领导们心胸开阔，秉谦佩服。”周秉谦点头附和。


    这时，梁璐端了茶水和果盘进来，轻轻放在茶几上。梁群峰笑着对周秉谦介绍道：


    “秉谦，你这还是第一次见梁璐吧？


    你在省政府工作那会儿，她还在汉东大学教书，你们没碰上过。”


    周秉谦温和地对梁璐点点头：


    “是啊梁璐同志，那时我给林老做专职秘书，任务重，压力大，


    每天几乎是两点一线，很少有机会参与社交。


    不过，我知道省公安厅的祁同伟厅长是您的爱人，前两天我也和他谈过话。”


    一提到祁同伟，梁群峰脸上的笑容淡了些，微不可察地叹了口气，对梁璐摆了摆手：


    “璐璐，你先出去忙吧，我和秉谦省长聊点事情。”


    梁璐眼神闪过一丝复杂，顺从地退了出去，轻轻带上了书房门。


    书房里安静下来。


    梁群峰端起茶杯，吹了吹热气，沉默了几秒，


    才仿佛下定决心般开口，语气带着几分无奈和郁闷：


    “秉谦啊，这里没外人，我就跟你说几句心里话。


    祁同伟这孩子呢……唉，说实话吧，他当年和璐璐之间那点事，闹得沸沸扬扬。


    具体是怎么回事，我这当父亲的，其实也只是听说了个大概，


    璐璐不愿细说，我也没深问。


    可是……可是这后面不知道怎么就越传越歪，


    竟然成了我梁群峰指使人打压他的毕业分配？！”


    梁群峰的情绪有些激动，放下茶杯，手指轻轻点着茶几面：


    “秉谦，你是了解我的，你说说，


    当年在省政府，汉东土生土长、有才华的年轻后辈有多少？我梁群峰要是真因为私心，


    出手去打压一个汉东本土的寒门学子，我成什么人了？


    我以后还在汉东怎么立足？脊梁骨还不得让人戳断了？！”


    周秉谦认真听着，目光沉稳。他心里跟明镜似的，以梁群峰的地位和为人


    ，根本不屑于，也不可能去做那种授人以柄、自毁名声的蠢事。


    当年的风波，多半是底下人揣摩上意，或者某些势力借机搅混水的结果。


    “梁书记，您别激动，先喝口茶。”


    周秉谦适时地给梁老续上茶水，语气平和而肯定


    “这事，秉谦能不知道吗？


    您的为人，汉东的老同志们谁不清楚？最是爱才惜才，也最讲究规矩。


    那种无稽之谈，无非是些不了解情况的人以讹传讹，


    或者别有用心之人散布的流言罢了。您完全不必为此事挂怀。”


    听到周秉谦这番话，梁群峰紧绷的脸色缓和了不少，仿佛心中的一块石头稍稍落地。


    他长长舒了口气：


    “秉谦啊，你能这么想，我这话就没白说。


    这人言可畏，有时候真是……”


    周秉谦脸上挂着理解的笑容，适时地将话题从略显沉重的往事中引开：


    “好了，梁书记，那些陈年旧事，过去就让它过去吧，


    咱们就不提了。您要多保重身体，心情舒畅最重要。”


    然而，梁群峰的表情却依旧严肃，他摆了摆手，示意周秉谦听他说完。


    他压低了声音，语气带着决断：


    “秉谦，你刚才宽慰我，我领情。


    但一码归一码。你现在是常务副省长，主持省政府的全面工作，


    刘明同志已经把所有担子都交给你了。


    这个祁同伟，他是省公安厅厅长，是省政府重要的组成部门负责人。”


    他看着周秉谦，一字一句地说道：


    “我梁群峰在这里，向你正式表态：在今后的工作中，


    如果祁同伟有任何让你觉得用起来不顺手的地方，


    或者有任何不听从省政府号令、阳奉阴违的行为，你该怎么办就怎么办


    ，


    完全按照组织原则和纪律来处置！不必顾忌我梁群峰的任何脸面！我绝无半句怨言！”


    这番表态堪称重量级，


    几乎是将处置祁同伟的“权力”和“道德许可”亲手交到了周秉谦手上。


    这既是一种撇清，也是一种更为深层的试探，


    试探周秉谦对祁同伟乃至其背后势力的真实态度和决心。


    周秉谦静静地听着，脸上温和的笑容未变，但眼神深处却闪过审慎。


    他等梁群峰说完，才缓缓开口，


    语气依旧保持着对老领导的尊重，但话语间的分寸拿捏得恰到好处：


    “梁书记，您看您，言重了。


    今天秉谦过来，首要目的是回汉东任职，登门看望您这位十七年未见的老领导，


    就是单纯想和您叙叙旧，聊聊家常。


    您说这些工作上的安排，岂不是显得生分了？”


    他巧妙地将梁群峰尖锐的政治表态，


    化解为老领导对自己过于“客气”的关怀，轻描淡写地挡了回去。


    接着，他话锋微转，既给了梁群峰台阶下，也明确了自己的边界：


    “至于祁同伟同志嘛，我前两天也确实和他简单聊过。


    目前来看，省政府和公安厅的工作衔接还算顺畅，远没到您说的那一步。


    即使将来……我是说万一，


    真的到了需要严肃处理的那一步，以您我之间的交情和对您的尊重，


    我也一定会事先和您通个气，断不会让您从别处听到风声，徒增困扰。”


    周秉谦这番话，既明确拒绝了梁群峰“不必顾忌”的授权，


    因为这等于承认了他和祁同伟之间有需要“顾忌”的特殊关系，反而落人口实；


    同时又承诺了必要的尊重和沟通，安抚了梁群峰的情绪。他传达的意思是：


    公事公办，但我敬重您，会在程序上给予您应有的体面。


    梁群峰是何等人物，立刻听懂了周秉谦的弦外之音。


    他看着周秉谦那双充满尊重却又深不见底的眼睛，心中了然。


    周秉谦之所以不接他这个话茬，正是因为在外界看来，


    祁同伟无论如何都是他梁家的女婿，这份看似“切割”的表态，本身就可能是一种姿态，甚至是一种试探。


    周秉谦的谨慎和保留，恰恰说明了他对当前汉东复杂局面的清醒认识，


    以及对梁群峰真实意图的存疑。


    周秉谦顾及的不是祁同伟，而是他梁群峰可能残存的影响力和难以预测的反应。


    想到这里，梁群峰心中五味杂陈，既有一丝被看穿的无奈，


    也有一丝对周秉谦政治成熟的欣赏，最终都化为一声轻轻的叹息：


    “行吧，秉谦，你有你的考量，我明白。


    工作上的事情，就不说了，不说了……咱们聊点轻松的。”


    接下来的时间，两人的话题转向了家常里短，聊了聊彼此家庭的近况，


    汉东这些年的变化，气氛重新变得融洽起来。


    又坐了一会儿，周秉谦见时间不早，便起身告辞。


    梁群峰执意将周秉谦送到院子门口，看着他上车离去。


    车子驶出干休所，周秉谦靠在座椅上，微微闭上了眼睛。


    这场看似寻常的拜访，信息量却极大。


    梁群峰对祁同伟的态度，比他预想的还要疏远甚至冷淡，


    这背后究竟是多少年的积怨和失望？


    而那份“大义灭亲”式的表态，又有几分真，几分是刻意为之的以退为进？


    汉东的水，果然深不见底。每一个看似清晰的表态，都可能藏着无数潜台词。


    他需要更加谨慎，步步为营。调研即将开始，真正的较量，或许才刚刚拉开序幕。