奉天殿。午时。殿门大开。


    林易到的时候，先看见了算盘。


    不是一把。


    一排矮桌从殿左侧铺开，桌上搁着算盘、草稿纸、砚台。每张桌后面坐一个人。


    他数了数。


    五十张桌。五十个人。五十把算盘。


    桌后面还站着十二个书吏，身边堆着小山高的黄册、鱼鳞图册、税粮转运簿。


    六十二人。


    李善长立在队列最前面。玄色常服，袖口扎紧，腰间挂着一把黑檀木算盘——洪武元年御赐，盘面磨出了骨色。


    林易回头看了徐妙云一眼。


    徐妙云怀里抱着一卷硬纸板，腰间别着炭笔。


    两个人。


    御史台那边先绷不住了，有人“噗”了一声。


    工部尚书扭头跟旁边咬耳朵——


    “一人一丫头，连棺材本都省了。”


    笑声没压低。传到殿中央，一个字不差。


    林易没搭理。


    “去搬把椅子来。”


    殿里没了声。


    徐妙云转身出去，从廊下搬回一把矮凳，搁在殿中央。


    林易坐了。


    大马金刀地坐了。


    满朝文武立着。皇帝坐着。李善长立着。五十个算盘手立着。


    他也坐了。


    李善长的手按上腰间算盘，指关节咔嗒响了一声。


    “林易。赌的可是你的命。你倒是坐得安闲。”


    “李大人带了五十个人跟我一个赌。”林易翘了个二郎腿，茶壶搁膝盖上。“我要是站着，显得太不把您当回事了。”


    龙椅上，朱元璋右脚泡在温水桶里，痛风犯了，但今天死也不缺席。


    他从御案上抽出一份明黄绢帛，展开。


    “朕出题。”


    殿里落针可闻。


    “江南十城。应天、苏州、松江、常州、镇江、嘉兴、湖州、杭州、宁波、绍兴。”


    一个一个念。


    “洪武元年至洪武十年，每年秋税折色总额，十年合计。扣除灾蠲、军屯拨转、藩王禄米。算出实际入库净额。”


    吕昶站在百官队列里，两条腿悄悄往后挪了半步。


    十个城，十个年份，三项扣除——交叉出来三百个数据点。黄册记录残缺不全，灾蠲标准年年改，军屯拨转牵涉兵部和工部的联合账目。


    这不是算术。


    这是考古。


    “限时两个时辰。算出的数字一致，算平。不一致，谁的经得起查，谁赢。”


    朱元璋搁下绢帛。


    “开始。”


    李善长右手抬起。


    落。


    五十把算盘同时炸了。


    噼里啪啦——算珠撞击声在穹顶底下炸开，密得跟鞭炮扫地似的。五十个人的手指齐刷刷翻飞，书吏在旁边疯了一样翻黄册，找到数字就高声报。


    “应天府，洪武元年，秋税折银——”


    “苏州府，洪武三年，灾蠲——”


    声浪交错，草稿纸哗哗翻。壹、贰、叁、肆——大写汉字一笔一笔爬上纸面，每个字都得十来划。光写数字就比算数字慢三倍。


    林易闭了眼。


    靠在椅背上，呼吸平缓。


    打盹了。


    朱元璋在龙椅上往前探了半个身子，又坐回去了。这小子到底是真睡还是装睡，他拿不准。痛风的脚在温水桶里抽了一下。


    一刻钟过去。


    第一排算盘手算完了应天府洪武元年的总额。扣除项没动。一个书吏翻黄册翻到手打颤——灾蠲的数字在卷三还是卷七，找不着。


    半个时辰。


    三个算盘手开始擦汗。洪武三年苏州的税额，黄册正册写了一个数，附册写了另一个，差了六千石。


    殿外头什么东西咣的一声，像是风把门档吹倒了，没人回头看。


    一个年长的算盘手扭头看李善长。


    “用正册。”


    声音冷。


    另一个算盘手举手：“韩国公，洪武五年松江府的军屯拨转数，兵部那册和户部这册差了四千石——”


    “用户部的。”


    “可——”


    “用户部的。”


    没人再问了。不敢问了。但第三个问题不是靠嗓门能压住的。


    队列中间一个算盘手停了手，整个人僵在那儿。他面前的黄册翻到某一页，定住不动了。


    李善长走过去。


    低头。


    那一页是空的。


    洪武七年常州府，藩王禄米拨转数——空白。当年的书吏没填，后面七年的人也没补。堂堂户部十年大账，一个窟窿就这么敞着。


    李善长五根手指按在那页空白上，指甲陷进纸面。


    龙椅上朱元璋也看见了。脸沉了。痛风的脚从水桶里抽出来，水洒了一地，太监没敢去擦。


    一个时辰整。


    十个城算完了七个。剩下三个卡死了。


    藩王禄米缺了三年的数。军屯拨转兵部和户部对不上。灾蠲标准改了四次，每次的边界条件都不一样。


    一个年轻算盘手越算越慌，手一抖——


    “啪。”


    算珠崩飞。


    一颗黑色的珠子滚过地砖，咕噜噜转了两圈，停在林易脚边。


    林易低头看了一眼。


    没捡。


    站起来了。拍了拍袖口。


    殿里五十把算盘全停了。


    徐妙云站在他身后，一直没出声。但她脑子没停过。


    从赌局开始，她就在听那五十个算盘手报数。有些数字她昨天从户部那三车垃圾里拆过。


    第二排第四个算盘手报的苏州洪武三年秋税——和她昨天提取的数字差了两千石。


    不是笔误。


    那个算盘手用的黄册版本，和她拆的那卷根本不是同一版。


    户部自己的账，同一年同一城，至少两个版本在流通。


    她没吭声。把这个数字记住了。


    林易从左手那个巴掌大的黑色方盒里，取出一个东西。


    比掌心还小。没有算珠，没有笔墨。几排凸起的小方块，一块暗绿色的薄片。


    谁都没见过。


    脑子里有个声音响了一下，只有他听得见——计算器激活，代价是未来三天尝不出任何味道。


    三天味觉。


    林易想了想昨晚吃的白水煮面。


    得，本来也没什么区别。


    他把计算器托在掌心，扫了一圈殿内。


    五十个算盘手，脸上全是汗。


    十二个书吏，手上全是墨。


    小山一样的黄册，翻得稀烂。


    “行了。”


    声音不高。但穹顶把每个字送进了每一双耳朵。


    “该我了。”


    拇指按下第一个键。


    “嘀。”


    暗绿色屏幕亮了。


    一个数字跳出来。


    李善长盯着那块会发光的薄片，瞳孔里映出一片绿。


    他活了七十三年。


    没见过这个东西。


    林易的拇指没停。第二个键落下去。第三个。第四个。


    嘀。嘀。嘀嘀嘀——


    越来越快。


    李善长身后，五十个算盘手没有一个人动。所有人都在看那块屏幕上跳动的数字。


    那些数字不是大写汉字。


    是昨天贴在企管办门口、半吊子抄了一万遍的那种符号。


    1，2，3，4，5——


    跳得飞快。


    李善长的手从算盘上松开了。


    他也不想松的。


    是他发现——自己还没把第八个城的册子翻开，林易的屏幕上已经在跑第九个城的数字了。