「问。」


    「你为什么愿意帮我们？二十七天前全世界都在笑你，约翰牛国的报纸说你是『水龙兽派来的卧底』，你不记仇？」


    陆诚笑了一声。


    「我记。所以三个条件之外还有一个附加条款——你们七国的报纸，每家必须在头版登一则更正声明，标题要统一。」


    「什么标题？」


    「《我们选错了，陆诚选对了》。」


    大卫的表情像是被人往嘴里塞了一整根苦瓜。


    乔治的雪茄从耳朵上掉下来。


    维托的肩膀抖了一下。


    马萨嘴角抽了抽。


    伍德直接转过身去，肩膀一耸一耸的。


    威廉国王的铁皮靴子在地上磕了一下，发出金属声。


    路易没忍住，笑出了声。


    「你认真的？」大卫问。


    「我看起来像在开玩笑？」


    大卫盯着陆诚看了五秒，然后从口袋里掏出一支钢笔：「行！我签。」


    当天晚上，七国代表在温拿猴国执政府签署了一份文件。


    文件名很长——《关于引入水龙兽建立地下网络的合作框架协议》。


    但后来所有人都叫它「地洞条约」。


    签约地点是水龙兽挖的地洞，签约时隔壁还有水龙兽在刨土，签约文件垫在乔治的大腿上签完的。


    签完之后，陆诚让嘉莉端进来八碗汤。


    汤色奶白，冒着热气。


    「水龙兽骨头熬的，肉不太能吃，但骨头熬汤没问题，尝尝吧。」


    大卫端起碗，犹豫了一下，喝了一口。


    然后他愣了一下，又喝了一口。


    乔治看大卫喝了，也端起来喝了一口，眼睛瞪圆了。


    维托喝完发出了一声满足的叹息。


    马萨小口小口地喝，喝完之后把碗放下，双手合十说了句什么。


    伍德喝得最快，喝完之后看着空碗，表情复杂得像失恋。


    威廉国王喝完把铁皮靴子在地上磕了一下，表示满意。


    路易喝完眼眶又红了。


    「这汤……比布尔羚国所有餐厅的汤都好喝。」


    「水龙兽骨头里的胶原蛋白含量很高，炖久了汤会变成奶白色。营养不错，而且没有黑色血液的蛋白毒素。因为毒素在肉里，不在骨头里。」


    大卫放下碗，看着洞壁上水龙兽挖掘爪留下的弧形纹路。


    那些纹路整齐均匀，像某种古老的装饰。


    「陆执政，我还有一个问题。」


    「嗯？」


    「之前你说直立猿会在一百天左右开始伪装人类，现在已经过了二十七，你觉得这个预估还准吗？」


    陆诚沉默了一会儿。


    「可能更快。」


    地洞里的气氛再次沉下去。


    隔壁水龙兽挖洞的声音依旧闷闷地响着，一下接一下，像心跳。


    ……


    地洞条约签完的第三天，七国代表各自回国。


    陆诚送他们到执政府门口，每人附赠一份礼物。


    一罐水龙兽骨头熬的浓汤，密封好了，贴着标签：冷藏保存，加热饮用，不拉肚子。


    大卫接过罐子的时候表情很复杂。


    一个四大强国之首的首相，飞了大半个蓝星来求援，签了一份在自己国家挖地道的协议，临走还抱着一罐汤。


    但他什么都没说，把罐子夹在腋下上了蒸汽飞艇。


    乔治把罐子塞进行李箱，雪茄终于点上了。


    维托抱着罐子站在飞艇舷梯上，回头看了陆诚一眼，嘴唇动了动，最后只说了句「谢谢」。


    马萨最郑重，双手接过罐子，微微欠身，说了句太郎狸语的「承蒙关照」。


    伍德把罐子递给副官，副官差点没接住——毕竟山姆鹰国的总统带一罐汤回国，这个画面他自己都不太能接受。