玉兰历9995年9月1日。


    恩斯特学院迎来了新学年。


    埃克斯拿着五年级的课程表，站在教学楼前，看着来来往往的学员。天蓝色的院袍在阳光下格外显眼，袖口绣着五道金色纹路——那是五级魔法师的标志。


    「老三！」


    身后传来雷诺的声音。埃克斯回头，看到四个人正朝他走来。雷诺跑在最前面，脸上带着灿烂的笑容。


    「怎麽样？五年级的感觉？」雷诺凑过来问。


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    「还行。」埃克斯打量他一眼，「你呢？三年级？」


    雷诺脸垮下来：「别提了，我还得在三年级待一年。你们一个个都五级四级了，就我还在三级晃悠。」


    「你去年暑假才突破三级，能升到三年级就不错了。」乔治走过来，袖口绣着四道纹路，「我四年级，耶鲁也是四年级。」


    耶鲁晃晃自己的袖口，一脸得意：「四级，怎麽样？」


    埃克斯点头：「不错，比我预想的快。」


    「那是，我可是天才。」耶鲁大言不惭。


    林雷最后一个走过来，袖口同样五道纹路。他站在埃克斯旁边，没说话，只是朝几人点了点头。


    「老四也五级了？」雷诺瞪大眼睛，「你们俩是不是商量好的？」


    「巧合。」林雷说。


    埃克斯笑了：「走吧，该上课了。」


    五个人在教学楼前分开。埃克斯和林雷朝五年级教室走去，耶鲁和乔治去四年级，雷诺一个人孤零零地走向三年级。


    「下午老地方。」埃克斯回头说了一句。


    「知道了！」雷诺挥挥手。


    五年级的教室比低年级小一些，人也少。埃克斯进去时，里面已经坐了十几个人。他一眼就看到了迪克西——那人坐在角落里，周围空着两个座位，没人敢靠近。


    埃克斯选了靠窗的位置坐下。林雷在他旁边落座。


    上午的课讲的是火系高级魔法原理。老师是个六级魔法师，讲得很细致，但埃克斯听起来没什麽难度——陨落心炎和火灵珠让他对火焰的理解远超同级。


    下课后，他和林雷一起去餐厅。


    四年级和三年级的课程结束得晚一些，他们到餐厅时，耶鲁他们已经占好位置了。


    「这儿！」雷诺招手。


    五个人围坐一桌，边吃边聊。话题从课程到修炼，从修炼到八卦。雷诺说起三年级有个女生在追他，被耶鲁一阵嘲笑。


    「就你？三级的小屁孩？」


    「三级怎麽了？三级也是魔法师！」


    「那女生什麽系的？」


    「水系。」


    「哦，那你俩挺配，水风相生。」


    埃克斯听着他们斗嘴，嘴角微微上扬。


    下午没课，五个人照例去后山。


    埃克斯选的地方还是那片空地，离瀑布不远，环境清幽。五人各自找位置坐下，埃克斯盘膝坐在中央。


    「开始了。」


    他闭上眼睛，催动陨落心炎。


    乳白色的火焰从体内溢出，缓缓扩散，笼罩了方圆五米的范围。周围的火元素浓度急剧提升，空气都变得温热起来。


    五人同时进入冥想状态。


    一个时辰后，埃克斯收敛火焰，睁开眼睛。


    其他人也陆续醒来。


    「舒服。」雷诺伸了个懒腰。


    乔治点头：「确实明显。风元素活跃度至少提升了三成。」


    耶鲁摸摸下巴：「我水系的感觉也有两成。老三，你这火焰真是好东西。」


    林雷没说话，只是朝埃克斯点了点头。


    埃克斯笑了笑：「明天继续。」


    日子就这麽一天天过去。


    每天上午上课，下午一起修炼，晚上在院子里聊天。周末偶尔去芬莱城逛逛，买点东西，吃顿好的。


    九月底的一天，埃克斯照例在后山修炼结束，正准备回去时，脑海中响起了系统的声音。


    【叮——本月签到机会已刷新。】


    【是否签到？】


    埃克斯在心里默念：签到。


    【签到成功。】


    【获得奖励：聚气丹x1（来自某修真世界）。服用后可大幅加快魔力积累速度，持续一个月。注：仅对七级以下有效。】


    一枚淡青色的丹药凭空出现在埃克斯掌心，约莫拇指大小，表面有淡淡的纹路流转，散发着一股清幽的药香。


    「丹药……」埃克斯仔细打量着它。


    这个世界也有炼金术，但丹药这种东西，他还没见过。这应该是来自其他世界的产物。


    「加快魔力积累速度。」他低声自语，「正需要这个。」


    回到宿舍，他没有立刻服用，而是先研究了一番。确认没有副作用后，才在夜里吞下。


    丹药入口即化，一股温热的药力顺着喉咙流入体内，然后迅速扩散到四肢百骸。他能清晰地感觉到，中丹田里的魔力在以比平时更快的速度增长。


    「有效。」


    他闭上眼睛，进入冥想状态。


    接下来的一个月，埃克斯的修炼速度明显提升。原本需要半年才能积累的魔力，在聚气丹的加持下，一个月就完成了近半。


    十月底，他顺利踏入五级中期。


    晚上吃饭时，耶鲁也发现了：「老三，你气息好像强了点？」


    「五级中期了。」埃克斯说。


    雷诺一口饭喷出来：「这麽快？你上个月才五级吧？」


    「一个月。」乔治也惊讶，「你这速度……太夸张了。」


    埃克斯摊手：「天赋好，没办法。」


    耶鲁翻个白眼：「你就吹吧。」


    几个人笑成一团。


    十一月的某天，后山修炼结束后，雷诺神秘兮兮地凑过来。


    「老三，我问你个事。」


    「说。」


    「你那火焰……能不能让我一个人多用一会儿？」雷诺眨眨眼，「我感觉最近进步挺快的，要是能再多练练，说不定年底就能到四级。」


    埃克斯看着他：「就这个？」


    「就这个。」


    「可以。」埃克斯说，「以后每天结束后，我再单独给你加半个时辰。」


    雷诺大喜：「真的？」


    「真的。」


    「老三你太好了！」雷诺差点扑上来。


    埃克斯侧身躲开：「别废话，明天开始。」


    旁边的耶鲁看到了，凑过来问：「你们在嘀咕什麽？」


    雷诺得意洋洋：「老三要给我开小灶。」


    「凭什麽？」耶鲁瞪眼，「我也要！」


    乔治也凑热闹：「加我一个。」


    埃克斯看向林雷。林雷摇头：「我不用。」


    「那就这麽定了。」埃克斯说，「每天一个时辰，大家一起。结束后雷诺再加半个时辰。」


    耶鲁不满：「为什麽他特殊？」


    「因为他最弱。」


    雷诺：「……」


    耶鲁哈哈大笑。


    日子继续往前走。


    十二月底，恩斯特学院迎来了年末测试。


    埃克斯轻松通过五年级的考核，评级优秀。林雷也同样优秀。耶鲁和乔治在四年级也顺利通过。雷诺在三年级勉强过关，高兴得请全宿舍吃了顿饭。


    「不容易啊，终于不用留级了。」雷诺举杯。


    「你还好意思说。」耶鲁吐槽，「差点就留级了。」


    「那不是差点吗？差一点也是过！」


    几人笑着碰杯。


    晚上回到宿舍，埃克斯躺在床上，回想这几个月的事。


    五级中期，聚气丹的效果还在持续，估计到明年三月就能到五级后期。林雷也快到五级巅峰了。耶鲁和乔治稳步提升，雷诺虽然慢，但也在进步。


    日子平淡，却充实。


    【叮——检测到宿主本月签到机会已刷新。】


    【是否签到？】


    埃克斯在心里默念：签到。


    【签到成功。】


    【获得奖励：艾泽拉斯·奥术智慧（永久）——精神力感知提升，冥想效率增加一成。】


    一股清凉的气息涌入脑海，瞬间扩散开来。


    埃克斯闭上眼睛，感受着这种微妙的变化。周围的元素波动更加清晰，甚至能隐约感知到隔壁房间几个兄弟的气息。


    玉兰历9995年12月31日。


    跨年夜。


    五个人没有去芬莱城，而是买了酒菜，在宿舍院子里摆了一桌。


    「明年就是9996年了。」耶鲁举杯，「来，干一杯！」


    「干！」


    五个人碰杯，一饮而尽。


    雷诺喝得满脸通红，搂着乔治的脖子说：「老大，你说咱们毕业后还能这样聚吗？」


    乔治想了想：「应该能吧。」


    「肯定能。」耶鲁说，「我家商会在哪儿都有分号，你们随时来找我。」


    林雷没说话，只是看着远处的夜空。


    埃克斯拍拍他肩膀：「想什麽呢？」


    「没什麽。」林雷收回目光，「在想以后。」


    「以后的事，以后再说。」埃克斯给他倒酒，「现在，喝酒。」