武朝京师，威武殿。
皇帝武雄端坐龙椅，面色阴沉得能滴出水来。
他手中紧攥着两封几乎同时送达的密信。
一封来自雁门关主帅白扩，详述了沈枭如何以直捣京师相威胁，逼得他不得不暂停攻势。
另一封则来自边境暗探，确认河西确有兵马调动迹象，虽规模不详，但那股无形的压力已然迫近。
「沈枭……欺朕太甚！」
武雄从牙缝里挤出这几个字，胸腔因愤怒而剧烈起伏。
吞并大周，兵进河西，经略西州，是武朝几代君王的夙愿，如今眼看成功在即，却被横插一杠，他如何能甘心？
更何况，沈枭此举，无异于当着天下人的面，狠狠扇了他武朝上下一记响亮的耳光。
但沈枭的凶名与河西铁骑的战力，又像一盆冰水，浇熄了他立刻下令强攻的冲动。
白扩是老成持重之将，他既然选择退兵，必然是对沈枭的威胁忌惮至极。
「陛下。」一名近侍小心翼翼地上前禀报，「白扩将军八百里加急，请示下一步方略。」
武雄烦躁地挥挥手：「让他原地待命，没有朕的旨意，不可轻举妄动！」
他需要时间，需要找到一个既能打破僵局，又不至于彻底激怒沈枭那疯子的办法。
殿内陷入令人窒息的沉默。
良久，武雄浑浊的眼珠转了转，一个念头浮现出来。
白扩用兵稳健，但也因此显得有些保守，尤其面对沈枭这种不按常理出牌的对手，难免束手束脚。
或许……该换一种风格了。
他想到了一个人，楚秀英。
此子出身将门，其父楚安亦是武朝宿将。
楚秀英年少成名，并非靠军功，而是靠其在兵部策论丶沙盘推演中展现出的拟人才华。
他熟读兵书，口若悬河，谈起古今战例丶排兵布阵丶奇正相生之道，连许多老将都时常被其驳得哑口无言。
他撰写的一系列关于新型战法丶机动作战理论的文章，在武朝年轻将领中风靡一时，也被一些渴望革新的朝臣誉为军界新星。
武雄也曾翻阅过他的策论，确实觉得观点新颖，视野开阔，令人眼前一亮。
最重要的是，楚秀英对沈枭的野蛮和不循兵法向来嗤之以鼻。
多次在公开场合扬言，若由他统兵，必能以堂堂正正之师，用精妙的战术让沈枭之流原形毕露。
这份「初生牛犊不怕虎」的锐气，或许正是打破眼前僵局所需。
「拟旨！」
武雄下定决心。
「雁门关战事暂由副将代理，擢升兵部郎中楚秀英为征讨大将军，
总领雁门关前线二十万大军，并率其本部五万精锐即刻开拔，
汇合前线后，继续对周作战，务必尽快攻克雁门，平定大周。」
旨意一出，朝堂之上一片哗然。
不少老成持重之臣纷纷出列劝阻。
「陛下三思，楚秀英虽熟读兵书，却从未经历大战，骤然授予如此重权，恐非良策。」
「是啊陛下，白扩将军虽暂受挫，然经验丰富，临阵换将，兵家大忌啊。」
「那楚秀英所言多是纸上谈兵，岂能当真？战场瞬息万变，非是沙盘推演可比！」
武雄被说得有些烦躁，正要强硬压下反对之声，却见殿外一人急匆匆闯入，正是楚秀英之父，老将楚安。
「陛下！不可！万万不可啊！」楚安噗通一声跪倒在地，老泪纵横，「犬子秀英虽读了几本兵书，能言善辩，然实则眼高手低，纸上谈兵之辈耳，
他连千人规模的剿匪都未曾独立指挥过，如何能统御二十万大军，与沐青幽丶乃至其背后的沈枭抗衡？
此去非但不能建功，只怕……只怕会葬送我二十万儿郎性命，误了国家大事啊，恳请陛下收回成命！」
楚安声嘶力竭，他是真急了。
知子莫若父，楚秀英那点本事，他这个当爹的最清楚不过。
平日里高谈阔论也就罢了，真把他放到尸山血海的战场上，面对沐青幽这等狠角色都不是对手，更别提沈枭那等杀遍大荒西州，铁骑所国寸草不生的巨擘，绝对是死路一条！
武雄眉头紧锁，楚安如此反应，让他心中也起了一丝疑虑。
恰在此时，得到任命消息的楚秀英本人，意气风发地赶到了殿外请求觐见。
「宣他进来！」
武雄决定当面考较一番。
楚秀英大步走入殿内，他身穿一尘不染的银色铠甲，腰佩镶宝石的长剑，面容俊朗，昂首挺胸，浑身上下透着一股自信乃至自负的气息。
他先是对武雄行了礼，然后看向跪在地上丶老态龙钟的父亲，眉头微不可察地皱了一下，似乎觉得父亲此举有失颜面。
「楚秀英。」武雄沉声问道，「你父亲言你缺乏实战，乃是纸上谈兵，不堪大任，你对此，有何话说？」
楚秀英闻言，不慌不忙，甚至嘴角还勾起一丝从容的笑意。
他对着武雄再施一礼，声音清朗，侃侃而谈：
「陛下明鉴！父亲大人爱子心切，所言亦是常情，
然，时代不同矣，古之名将，亦非生来便能征善战，
臣虽年少，却饱读兵书，通晓古今战阵变化，
更于兵部多年，推演天下局势，于军事一道，自有心得。」
他转向楚安，语气带着一丝辩论式的咄咄逼人：「父亲总言实战，却可知，若无正确理论指导，实战不过是莽夫之勇，徒增伤亡罢了，
譬如当年白扩将军与燕国之战，若依臣当年所献迂回侧击，断其粮道之策，
何须耗时三年，伤亡十万之众？再譬如此次雁门关之战，
白将军若早用臣多点开花，虚实结合之法，扰敌后方，疲其心神，
雁门关或许早已易主，何至于被沈枭一纸书信所慑？」
他引经据典，将白扩的一些战例拿出来，用自己的一套理论逐条分析得失，说得头头是道，仿佛若按他的方法来，武朝早已统一天下。
他又详细阐述了自己针对雁门关的全新作战构想，什么立体攻势丶心理威慑丶后勤绞杀……
名词一个比一个新颖，理论一套比一套复杂，别说听得武雄眼中异彩连连，就算沈枭这位穿越者听到怕是都要感慨不已。
而楚安则是脸色越来越白，嘴唇哆嗦着，却发现自己那些基于血淋淋经验的反驳，在儿子这套完美的理论体系面前，竟显得如此陈旧和苍白。
「……故而，用兵之要，在于庙算，在于奇正，在于掌控全局！
沐青幽困守孤城，已是强弩之末，沈枭虽强，然劳师远征，介入他国战事，其心必不坚，
此时，正需一员锐意进取丶通晓新型战法之大将，以雷霆万钧之势，摧枯拉朽，一举定鼎，
臣，愿为陛下手中这柄利剑，斩破迷雾，扬我国威！」
楚秀英最后慷慨陈词，躬身请命。
「好！说得好！」
武雄抚掌大笑，心中最后一丝疑虑尽去。
看看，这才是他武朝年轻将领应有的气魄和见识。
比起那些畏首畏尾的老将，楚秀英简直如同一股清流。
「楚爱卿不必多虑。」武雄对瘫跪在地的楚安挥挥手，「秀英有此大才，正当为国效力，朕意已决，楚秀英，即日上任，不得有误！」
「臣，领旨谢恩！必不负陛下厚望！」
楚秀英声音洪亮，意气风发。
他瞥了一眼面如死灰的父亲，心中并无多少愧疚，反而觉得父亲已然老迈，跟不上时代了。
雁门关上，沐青幽很快就通过斥候和安插在武朝内部的眼线，得知了武朝临阵换将，以及新任主帅是那个大名鼎鼎的楚秀英的消息。
初闻此讯，沐青幽几乎以为自己听错了。
确认无误后，她一直紧绷的心弦，竟奇迹般地松弛了几分，甚至嘴角难以抑制地勾起一抹嘲讽的弧度。
「楚秀英？那个着了《新战策论》丶《论机动作战的十大原则》的兵家天才？」
她看向魏轩，语气中带着难以置信的荒诞感。
魏轩也面露古怪之色：「正是此人，据说他在武朝朝堂之上，将其父楚安驳得哑口无言，深得武雄赏识。」
「纸上谈兵，我无恙矣……」沐青幽轻轻吐出这几个字，眼中闪过一丝冷冽的光芒，「武雄这是病急乱投医，还是嫌他二十万大军败得不够快？」
她立刻意识到，这或许是上天，不，是武朝皇帝送给她的一个绝佳的喘息乃至反击的机会。
一个毫无实战经验，只懂得空谈理论的统帅，对于一支刚刚受挫丶士气需要恢复的军队来说，简直是再好不过的补品。
她立刻下令：「传令全军，加紧休整，修复城防，多派斥候，
密切监视楚秀英所部动向，朕倒要看看，这位兵家天才，能玩出什么花样来！」
几乎在沐青幽收到消息的同时，远在远州楼阁之上的沈枭，也拿到了关于楚秀英上任的详细情报。
他放下情报，嘴角勾起一抹毫无温度的笑意，如同嗅到血腥味的鲨鱼。
「楚秀英？就是那个写了些狗屁文章，骂本王用兵是蛮夫的小子？」
他语气平淡，却带着一丝不可明妆的戏谑。
旁边侍立的苏柔躬身道：「正是，此人理论一套一套，在武朝年轻将领中颇有影响力，但确无任何像样的实战经历。」
「很好。」沈枭站起身，走到巨大的沙盘前，目光落在雁门关与武朝腹地之间广阔的区域。
「武雄派这么个宝贝来，这是嫌沐青幽压力不够大，特意给她送个军功大礼包？」他嗤笑一声，「既然人家都把脸伸过来了，我们不抽一巴掌，岂不是太不给面子？」
他原本坐镇远州，更多是威慑。
但楚秀英的上任，让他看到了主动出击丶攫取更大利益的可能。
击败一个纸上谈兵的花架子，不仅能进一步削弱武朝，震慑四方，更能轻易收割巨大的军功和声望，同时也能让沐青幽更加依赖他。
「传令，」沈枭声音果断，「命碎叶丶朔风丶沙州三地集结的五万安西铁骑，不必再来远州，
直接改变路线，秘密向雁门关西北方向运动，抵达预定位置后，隐蔽待机。」
「王爷是想……」陆七眼中精光一闪。
「楚秀英不是喜欢机动作战吗？」
沈枭手指在沙盘上划过一道凌厉的弧线，直指武朝大军可能的软肋。
「本王就让他见识见识，什么叫真正的机动，等他按捺不住，露出破绽之时，便是这五万铁骑，为他践行之日！」
他的战略，瞬间从稳坐钓鱼台的威慑，转变为静待猎物上门的主动猎杀。
楚秀英这个「理论满分」的统帅，在他眼中，已然成了一个移动的丶闪烁着诱人光芒的功勋宝库。