短短两日，秦王府的情报网络便将大乾立国千年来的军政要略尽数拓印成册，堆叠在沈枭案头，高逾三尺。


    沈枭这一看，便是一整天。


    叶川在门外候了三个时辰，送进去的午膳原封不动地端出来。


    萧溪南来问过两次军务，都被胡彻挡了回去。


    直到暮色四合，书房里才传出沈枭的声音：


    「进来。」


    叶川推门而入时，看见沈枭仍坐在书案后，面前摊着十几本翻开的卷册，上面密密麻麻标注着年份丶人名丶事件。


    他的脸上没有疲惫，只有一种奇异的平静——那是猎手发现猎物踪迹时特有的平静。


    「见过王爷。」


    叶川躬身行礼。


    沈枭抬眸忽然问了一句没头没尾的话：「叶川，你说，一支军队，怎样才能永远忠于皇帝？」


    这个问题太大，大到无法回答。


    叶川沉吟片刻，谨慎地开口：「回王爷，历代帝王，或施恩惠以收其心，或遣监军以制其权，


    或轮换戍守以防其专，或厚给粮饷以安其志，方法虽多，却从未有人能做到永远二字。」


    沈枭点了点头。


    「你说得对，永远做不到。」他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，「因为军队是人组成的，只要是人就会有感情，有想法，


    只要这些因素还在，军队就不可能永远忠于某个人。」


    他转过身，走回书案前，手指点在那堆卷册上。


    「大乾立国一千零三十七年，共发生大小政变一百二十四起，其中，由军队直接参与的，九十八起，


    由军队高层策动的，七十三起。由军队基层鼓噪而起的，五十一起，


    成功推翻皇帝的，二十一起，杀死皇帝的，十三起。」


    叶川的瞳孔微微收缩。


    他听懂了。


    「大乾的军队，是一头从未真正被驯服的猛兽。」沈枭的声音平静得像在说一件与己无关的事，「他们的军制与我河西不同，也与大盛不同，


    河西军是我一手带出来的，将士认的是我沈枭这个人，大盛的兵，是朝廷的兵，认的是官位和粮饷，而大乾——」


    他顿了顿，目光落在那一排排数字上。


    「大乾的兵，认的是他们的将军。」


    「卢剑平此次东征，率四十万大军，其中二十五万是乾军精锐，十五万是属国仆从，


    这四十万人里，有多少是卢剑平一手带出来的老部下？


    有多少是将领们各怀鬼胎带来的私兵？


    有多少是打了胜仗之后，开始盘算战后如何分功劳丶如何升官发财的人？」


    叶川的眼睛亮了。


    「王爷的意思是……」


    沈枭没有回答，只是从案上抽出一张纸，提笔写下几个字。


    「传上官羽来。」


    上官羽来得很快。


    他一袭青衫，步履从容，进门时目光在那堆卷册上掠过，便知道这一日一夜，王爷必有所得。


    「坐。」


    沈枭指了指书案对面的椅子。


    上官羽坐下，静静等着。


    沈枭将那张纸推到他面前。


    纸上只有一行字——


    「杨在天副将亲启。」


    上官羽看着这七个字，没有说话。


    沈枭道：「杨在天，卢剑平副将，从龙功臣之后，大乾开国八柱国之一杨素的七世孙，


    此人骁勇善战，在军中威望极高，与卢剑平并称卢杨，


    黑水城一战，他率左军正面强攻，死战不退，为卢剑平包抄敌后赢得了时间。战后论功，卢剑平为首，他为次。」


    他顿了顿，继续道：「此人性格刚烈，恃才傲物，对卢剑平素有不服，


    但卢剑平用兵如神，他一直找不到机会出头，


    这一次东征，他本以为能独当一面，结果卢剑平还是让他做副手。」


    上官羽点了点头：「所以，王爷想离间此二人？」


    「不是离间。」沈枭摇了摇头，「是让他们自己离间自己。」


    他从案上拿起另一张纸，上面密密麻麻写满了字。


    「这是本王写的信，你看一遍，记住内容，然后烧掉。」


    上官羽接过信，从头到尾看了一遍。


    信的内容很简单——简单得让他有些意外。


    信中，沈枭以「素闻杨将军威名」开头，历数杨在天历年战功，言辞恳切，敬佩之情溢于言表。


    然后笔锋一转，提到「黑水城一战，将军亲冒矢石，浴血死战，世人却只知卢帅之名，不知将军之功，某深为将军不平」。


    接着，他话锋再转，说「大乾皇帝远在胜州，对前线诸将心思未必尽知，将军功高盖世，当早作打算」。


    最后，他邀请杨在天「若有机缘，愿与将军一晤，共商大事」。


    信的末尾，没有落款，只有一枚沈枭的私印。


    上官羽看完，抬起头，望着沈枭。


    他的眼神里有疑惑。


    这封信太直白了。


    直白得不像离间计，倒像是故意送把柄。


    「王爷，」他斟酌着开口，「这封信若是落在卢剑平手里……」


    「就是要落在他手里。」沈枭打断他。


    上官羽微微一怔，旋即明白过来。


    「王爷的意思是，让卢剑平亲眼看见这封信？」


    沈枭点了点头。


    「你亲自去大乾军营，求见杨在天，记住，要当着卢剑平的面求见，


    你可以说，是奉我之命，有要事与杨将军商议，


    卢剑平必然起疑，会设法探听，到时候你就把这封信，当着卢剑平的面，交给杨在天。」


    上官羽的眼睛越来越亮，他完全懂了。


    这封信，根本不是真的想拉拢杨在天。


    关键在于卢剑平看见这封信，会怎么想？


    为什么信中历数杨在天战功，还说什么「世人只知卢帅之名」？


    这是在暗示什么？是在挑拨吗？还是——杨在天真的和河西有勾结？


    他不敢确定。


    但他一定会怀疑。


    而一旦有了怀疑，就再也消除不掉。


    从此以后，他会开始注意杨在天的一举一动，会开始防备他，会开始分走他的兵权，会开始对他手下的人进行监视。


    而杨在天那样刚烈的性格，一旦察觉到卢剑平的猜忌，会怎么做？


    他会愤怒，会委屈，会辩解。


    可辩解有用吗？


    没有用。


    猜忌一旦种下，只会越长越深。


    到最后，要么杨在天被逼反，要么卢剑平先下手为强。


    无论哪种结果，大乾那四十万大军，都会从内部开始裂开一道缝。


    「妙。」上官羽由衷地赞了一句，「王爷此计，妙极。」


    沈枭摆了摆手：「这只是第一步，还有第二步。」


    他从案上又抽出一张纸，上面写着三个字——


    「大业国。」


    「大业虽降，人心未附。」沈枭的声音平静如水，「顾雍献城投降，不代表那些诸侯也甘心俯首，


    大乾要在短时间内稳住大业，必须依靠当地豪强和诸侯，


    而这些诸侯，各怀鬼胎，各有盘算，只要有人从中挑拨，不难让他们起事。」


    他看向上官羽：「你派可靠的人潜入大业，找到那些对大乾不满的诸侯，


    告诉他们，大乾军势已经疲惫不堪，此时再不作为，


    等大乾权势下放，大家的日子就不好过了，让他们自己看着办吧。」


    他顿了顿。


    「拖住大乾的后腿，越久越好。」


    上官羽点了点头，但随即又问：「王爷，那些诸侯，会信吗？」


    「会。」沈枭的回答很肯定，「因为他们没有选择。」


    他站起身，走到那幅巨大的地图前，手指点在大业国的位置上。


    「大业国土辽阔，大乾四十万大军，要维持对这片土地的统治，至少需要分兵二十万驻守要冲，


    而这二十万人，一旦陷入与诸侯的缠斗，就会疲于奔命，粮草不继，士气低落。」


    他的手指从大业向西移动，划过中洲丶胜州，最后落在大乾腹地。


    「到那时，卢剑平在前线，后方却处处起火，


    大乾皇帝会怎么想？他会催卢剑平平叛，


    可卢剑平的大军正在西洲边境，他能分兵吗？


    自然是可以，但分出去多少，前线的兵力就少多少。」


    他的手指又移回来，落在河西的位置上。


    「等卢剑平的四十万大军，被诸侯拖得精疲力尽，被猜忌撕得四分五裂的时候——」


    他没有说下去。


    但上官羽已经明白了。


    那才是河西出手的时候。


    「王爷此计，环环相扣，层层递进。」上官羽起身，深深一揖，「属下佩服。」


    沈枭摆了摆手：「去吧，记住，信要当着卢剑平的面交，


    话要说得巧妙，要让杨在天既收到信，又觉得自己是被冤枉的。」


    上官羽点了点头：「属下明白。」


    翌日清晨，上官羽带着那封信，启程西行。


    与他同行的，还有三十名精挑细选的安西军斥候。


    他们的任务，是潜入大业国，找到那些对大乾不满的诸侯，点燃那场燎原之火。


    十日后，大乾军营。


    卢剑平的中军大帐设在距离西洲边境两千七百里处的一片开阔地上。


    四十万大军扎营百里，旌旗蔽日，营帐如云，每日消耗的粮草数以万石计。


    此刻，卢剑平正与诸将商议下一步进军路线。


    帐中诸将分列两排，左首第一人，便是副将杨在天。


    他今年四十五岁，身量魁梧，方面大耳，一双虎目炯炯有神。此刻他正盯着面前的地图，眉头紧锁。


    「卢帅，」他开口了，声音洪亮如锺，「西洲十六国，一盘散沙，末将以为，当速战速决，趁他们尚未结成同盟，


    一举击破，否则等他们缓过神来，有了准备，就难打了。」


    卢剑平坐在主位上，闻言抬起头。


    他比杨在天年长几岁，面容清瘦，目光沉静，一身玄色战袍穿在身上，没有多余的装饰，却自有一股让人不敢直视的气势。


    「杨将军所言极是。」他的声音不高，却清清楚楚地传进每一个人耳中，「只是西洲虽弱，却有一人不可小觑。」


    他没有说出那个名字。


    但在场的每一个人都知道他说的是谁。


    河西，沈枭。


    帐中气氛微微一凝。


    就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。


    一名亲兵掀帘而入，单膝跪地：「禀卢帅，营外有一人自称河西秦王府使者，姓上官，求见杨副将。」


    杨在天愣住了。


    求见他？


    卢剑平的目光，在那一瞬间，微微一闪。


    「河西使者？」他的声音依旧平静，「来见杨将军？」


    亲兵道：「是，他说奉秦王之命，有要事与杨将军商议。」


    帐中诸将面面相觑。


    杨在天也愣住了。他与河西素无往来，沈枭派人来见他做什么？


    他下意识地看向卢剑平。


    卢剑平的脸上没有任何表情。他只是点了点头，对亲兵道：「请他进来。」


    片刻后，上官羽被带进大帐。


    他一袭青衫，从容不迫，进帐后先向卢剑平拱手行礼，又向杨在天拱手行礼，举止得体，无可挑剔。


    「河西上官羽，见过卢帅，见过杨将军。」


    卢剑平看着他，目光沉静如水：「上官先生远道而来，不知所为何事？」


    上官羽微微一笑，从袖中取出一封信，双手捧着，走到杨在天面前。


    「奉秦王之命，有一封书信，面呈杨将军。」


    杨在天接过信，却没有立刻打开。


    他的目光落在那信封上——上面只有六个字：「杨在天副将亲启」。


    没有卢剑平的名字。


    他抬起头，看向卢剑平。


    卢剑平也看着他。


    帐中一片寂静。


    良久，卢剑平开口了，声音依旧平静：「杨将军，既然是给你的信，便打开看看吧。」


    杨在天拆开信，从头到尾看了一遍。


    他的脸色，在看完信的瞬间，变了。


    那变化很细微，只是一瞬间，但卢剑平看见了。


    「信上说什么？」卢剑平问。


    杨在天抬起头，嘴唇动了动，想说什么，却发现自己什么都说不出来。


    他能说什么？


    说沈枭在信里夸他战功赫赫？


    说沈枭替他抱不平？说沈枭邀请他共商天下大事？


    这些话，说出来，怎么解释？


    帐中诸将的目光，都落在他身上。


    那些目光里有好奇，有疑惑，还有一丝丝若有若无的猜忌。


    杨在天的后背，忽然渗出一层冷汗。


    上官羽站在一旁，脸上依旧是那副从容的微笑。


    他的任务，完成了。


    接下来的事，就交给时间了。


    十日后，大业国旧都，某处隐秘的诸侯府邸。


    三十名安西军斥候，已经分头潜入各地。


    他们带来的，不只是河西的粮草和兵器，还有沈枭的一句话。


    「大乾虽强，却非铁板一块，卢剑平在前线，后方空虚，此时不起兵，更待何时？」


    起初，诸侯们犹豫不决。


    大业刚被大乾打崩，四十万主力灰飞烟灭，谁还敢出头？


    可当第一批河西的粮草运到时，当他们看见那些精良的兵器，当他们听说卢剑平与杨在天已经开始互相猜忌——


    他们的心思，活了。


    半个月后，大业国东部的三个诸侯，同时起兵。


    大乾驻军措手不及，连失五城，飞报急奏卢剑平。