三月十八，长安，秦王府。


    沈枭坐在书案后，手里捏着那份从中洲送来的急报。


    急报很厚，足有十几页，详细记录了卢剑平反叛到控制梵业城，与杨在天停战，与大业国签约的全过程。


    叶川站在一旁，脸上带着由衷的敬佩之色。


    「王爷神机妙算，卢剑平也果然反了，大乾四十万东征军，如今变成了两股叛军，


    一在希凰城，一在梵业城，互相牵制，互相消耗，大乾在中洲的图谋，怕是已经落空了。」


    萧溪南也连连点头：「王爷这一手，不费一兵一卒，就让大乾损兵折将，自毁长城，实在是高。」


    沈枭没有说话。


    他只是靠在椅背上，望着窗外。


    窗外是深秋的长安城，天高云淡，偶尔有几只大雁向南飞去，排成人字形，渐行渐远。


    他的脸上没有任何表情。


    良久，他开口了，声音很轻，轻得像一片落下的雪：「你们觉得，这就完了？」


    叶川和萧溪南同时愣住了。


    「王爷的意思是……」


    沈枭没有回答，只是站起身，走到那幅巨大的西洲地图前。


    「大乾立国多少年了？」


    叶川想了想：「回王爷，不算中途皇室血统变更，大乾立国一千零三十七年。」


    「是啊，一千零三十七年。」


    沈枭重复了一遍。


    「一千多年来，大乾的军队，打过多少次仗？征服过多少个国家？」


    他没有等叶川回答，自己继续说下去：「太多了，多到根本数不清，大乾的影响力横跨东西方，附属国多达一百二十三个，


    但凡日月所照的江河，都是属于大乾的后花园。」


    他转过身，笑着看着叶川和萧溪南。


    「只是，当大乾的军队离开大乾实控的胜州，就一定会出事。」


    叶川的眉头微微皱起。


    沈枭继续道：「远的不用说，就说近的，三十年前，大乾征讨西狄，


    二十万大军打了三年，最后结果却是领兵主帅带头叛乱，在西狄组建自己的国家。」


    「二十年前，大乾征讨寒国一战灭寒国，但大乾军近卫军主帅孙佑膛成为寒国继任的王。」


    「十年前，大乾征讨炎国，十万大军久攻不克后，集体叛变，拥立其将军为帝。」


    「这一次，四十万大军东征，结果呢？杨在天反了，卢剑平也一并反了。」


    沈枭的声音不高，却像一把钝刀，一下一下割着叶川和萧溪南的心。


    叶川的脑子飞快地转着，他想抓住什么，却又抓不住。


    「王爷，这……这是为什么？」


    沈枭看着他，目光平静如水。


    「因为大乾太大了。」


    他走回书案前，坐下，端起茶盏，饮了一口。


    「大乾的国土影响力，从整个胜州到中洲，东西南北九万里，这么大的疆域，怎么管？


    这已经超越了一个国度该有的掌控极限。」


    「所以大乾中央想了个办法，放权，让边军将领们自己养兵，这会导致什么后果本王以为不需要再解释了吧？」


    「等到帝国中央发现不对劲的时候，他们已经成了气候，


    所以，帝国总会在接下来的岁月中陷入平叛的轮回。」


    「这就是大乾的魔咒——远征军，骄兵必反，败兵也反。」


    沈枭放下茶盏，看着叶川和萧溪南。


    一侧的叶川听着这些话，忽然觉得后背发凉。


    王爷或许说得对。


    大乾的军队，只要离开胜州地界，就一定会出现无法理解的抽象行为。


    地方军队实力太强，导致他们眼中压根没有对中央朝廷的敬畏。


    何况大乾赏罚制度极其苛刻，军队战损比达到一定底线，即便打赢，负责指挥的将领也要遭受责罚。


    这样下去，除了造反，似乎也没有其他出路了。


    杨在天是这样，卢剑平也是这样。


    他们只是被逼到了绝路上。


    「王爷……」叶川的声音微微发涩，「那大乾就没办法了吗？」


    沈枭看着他，目光里闪过一丝奇异的神色。


    「办法？」他轻轻重复了一遍，「有，当然有。」


    他站起身，走到窗前，望着外面渐渐暗下去的天色。


    「只是这个办法，以目前的大乾根本做不到。」


    他顿了顿。


    「大乾国土大到已经超出了任何中央政权能掌控的极限，所需兵力是个天文数字，


    在他们将自己治下国土利益发掘之前，那些庞大的土地都是一个巨大的累赘。」


    叶川沉默了。


    萧溪南也沉默了。


    他们站在书房里，望着那道玄色的背影，望着那扇映着暮色的窗户，望着窗外那座繁华的长安城。


    他们忽然明白了。


    为什么王爷从一开始就不打算派一兵一卒去中洲。


    为什么王爷那么笃定卢剑平会反。


    因为那不是猜测，那是规律。


    大乾一千年的历史，用无数场叛乱丶无数条人命丶无数个王朝更迭，写成的规律。


    这个历史规律，比任何计谋都可怕。


    因为它不是人能改变的。


    沈枭转过身，走回书案前。


    他的脸上没有任何表情，只是从案上拿起一份空白的纸，提起笔，在上面写了几个字。


    「传令下去。」他的声音很轻，轻得像一片落下的雪，「从今天起，河西所有情报机构，


    全力收集大乾境内一切关于远征军叛乱的消息，不管大小，不管真假，全部报上来。」


    叶川愣了一下：「王爷，这……」


    沈枭抬起头:「只有掌握更多情报的人，才能做出最合适的局势判断，


    叶川，你不是说要当天下人的丞相么？那本王就给你一次尝试的机会。」


    叶川俯身给沈枭倒上一杯茶:「自从跟随王爷，在下才知道什么是才疏学浅，以前总觉得自己已经是麒麟之子，人中龙凤，


    直到现在才明白，那不过是一厢情愿的臆想罢了，至少现在的自己，与天下人的丞相还一按原本不够资格。」


    沈枭笑了:「年轻人何必如此自谦？叶川你已经快二十二岁了，


    本王在你这个年纪的时候已经是河西名副其实的霸主，


    既然你想要做天下人的宰相，那就大胆去做，年纪丶阅历丶经验，这些都不是你退缩的藉口，


    甘罗八岁为相，霍骠姚十八岁威震匈奴，你要做的是学习他们，成为他们，最后……超越他们。」


    只见沈枭指着自己心脏位置，语重心长点了几下。


    叶川见此，鼻子不由一酸，随即跪地拱手行礼:「叶川，多谢王爷提携。」


    「这是一条苦路，你就别急着谢了。」


    沈枭起身拍拍他的肩膀。


    「将太极玄功练好了，过几天你就要去西洲联军中担任军师，


    几十万，乃至几亿西洲百姓的生死前程，可都系在你一人身上了，哈哈哈。」


    说完，沈枭在叶川震惊的目光中，拂袖揉过门口苏柔不盈一握的纤腰，大笑着离去。